ভিটামিন সি: সুস্থ জীবনের এক অপরিহার্য বন্ধু (ভিটামিন সি)

আপনি নিশ্চয়ই এই প্রবাদটি শুনে থাকবেন, "বেশি করে কমলালেবু খেলে আর অসুস্থ হবে না।" এটা শুধু একটা গল্প নয়। এর পেছনের আসল নায়ক হলো ভিটামিন সি। তাই আজ আমরা আমাদের শরীরের এই সেরা বন্ধু, ভিটামিন সি সম্পর্কে সবকিছু খুব সহজভাবে আলোচনা করব।

সহজ কথায়, ভিটামিন সি কী?

ভিটামিন সি, বা এর বৈজ্ঞানিক নাম ‘এল-অ্যাসকরবিক অ্যাসিড’, একটি জলে দ্রবণীয় ভিটামিন। এটি আমাদের শরীরের জন্য অপরিহার্য। যদিও কিছু প্রাণী তাদের দেহের অভ্যন্তরে ভিটামিন সি তৈরি করতে পারে, আমাদের, অর্থাৎ মানুষের, সেই ক্ষমতা নেই। তাই, আমাদের অবশ্যই খাদ্য ও পানীয় থেকে ভিটামিন সি গ্রহণ করতে হয়।

তাজা ফল ও শাকসবজি ভিটামিন সি-এর এক ভান্ডার। প্রয়োজন হলে আপনি ভিটামিন সি সাপ্লিমেন্টও নিতে পারেন। তবে সে বিষয়ে আমরা পরে আলোচনা করব।

আমাদের শরীরের জন্য ভিটামিন সি এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?

ভিটামিন সি হলো এক সুপারহিরো যা আমাদের শরীরকে নানা কাজ করতে সাহায্য করে।

• ত্বক, হাড় এবং ক্ষত নিরাময়: ‘কোলাজেন’ নামক একটি প্রোটিন তৈরির জন্য ভিটামিন সি প্রয়োজন, যা আমাদের ত্বক, মাড়ি এবং রক্তনালীর মতো অঙ্গপ্রত্যঙ্গ গঠনে সাহায্য করে। ভাবুন তো, যখন আপনার কোনো ক্ষত হয়, তা এই কোলাজেনের কারণেই দ্রুত সেরে ওঠে। এটি আমাদের হাড়, দাঁত এবং হাড়ের শেষ প্রান্তের তরুণাস্থিকেও সুস্থ রাখতে সাহায্য করে।

• রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়: শ্বেত রক্তকণিকা আমাদের শরীরের সৈনিকের মতো। আমরা যখন অসুস্থ হই, ভিটামিন সি আমাদের শরীরে এই শ্বেত রক্তকণিকার উৎপাদন বাড়াতে এবং রোগের বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহায্য করে। অর্থাৎ, এটি আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করে।

• অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে: ‘ফ্রি র‍্যাডিক্যাল’ নামক ক্ষতিকর কণা রয়েছে যা আমাদের শরীরের কোষের ক্ষতি করে, দ্রুত বার্ধক্য নিয়ে আসে এবং ক্যান্সার ও হৃদরোগের মতো রোগের কারণ হয়। ভিটামিন সি আমাদের কোষকে এই ক্ষতিকর কণাগুলো থেকে রক্ষা করে।

• আয়রন শোষণে সহায়তা: ভিটামিন সি আমাদের খাওয়া খাবার থেকে আয়রন শরীরকে আরও ভালোভাবে শোষণ করতে সাহায্য করে।

শরীরে পর্যাপ্ত ভিটামিন সি না থাকলে কী হয়?

আজকাল তীব্র ভিটামিন সি-এর অভাব খুব কমই দেখা যায়। তবে, কিছু মানুষের ঝুঁকি বেশি থাকে। উদাহরণস্বরূপ, যারা ধূমপান করেন, খুব কঠোর খাদ্যতালিকা মেনে চলেন এবং ক্যান্সার বা কিডনি রোগের মতো নির্দিষ্ট কিছু শারীরিক অসুস্থতা রয়েছে, তাদের ঝুঁকি বেশি হতে পারে।

ভিটামিন সি-এর তীব্র অভাবে ‘স্কার্ভি’ নামক একটি রোগ হতে পারে। এর লক্ষণগুলো হলো:

• ক্রমাগত ক্লান্তি
• অকারণে রাগ ও দুঃখ পাওয়া
• সন্ধি এবং পায়ে তীব্র ব্যথা
• ফোলা ও রক্তপাতযুক্ত মাড়ি
• ত্বকে লাল বা নীল দাগ
• চামড়া সামান্য থেঁতলে গেলেও দ্রুত কালশিটে পড়ে।

কোন সুপারফুডগুলিতে সবচেয়ে বেশি ভিটামিন সি রয়েছে?

বড়ি খাওয়ার চেয়ে প্রাকৃতিক খাবার থেকেই ভিটামিন সি পাওয়া সবচেয়ে ভালো উপায়। এখানে ভিটামিন সি সমৃদ্ধ সবচেয়ে সুস্বাদু কিছু খাবারের তালিকা দেওয়া হলো।

ভিটামিন সি-এর অন্যান্য উপকারিতা

সর্দি-কাশির উপর এর কি কোনো প্রভাব আছে?

ভিটামিন সি সর্দি-কাশি প্রতিরোধ করতে পারে না। এই বিষয়টি মনে রাখবেন। তবে, গবেষণায় দেখা গেছে যে, যদি আপনার সর্দি-কাশি হয়েও যায়, পর্যাপ্ত পরিমাণে ভিটামিন সি গ্রহণ করলে এর স্থায়িত্ব প্রায় একদিন কমে যেতে পারে এবং উপসর্গগুলোর তীব্রতাও কিছুটা হ্রাস পায়।

ক্যান্সার থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে?

কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে ফল ও শাকসবজি থেকে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি গ্রহণ করলে ফুসফুস, স্তন এবং কোলন ক্যান্সারের মতো নির্দিষ্ট কিছু ধরণের ক্যান্সারের ঝুঁকি কমতে পারে। তবে, ভিটামিন সি বড়ি সেবন করলে যে এই সুরক্ষা পাওয়া যায়, তার কোনো সুস্পষ্ট প্রমাণ নেই।

দৃষ্টিশক্তি রক্ষায় সাহায্য করে?

মনে করা হয় যে, ভিটামিন সি অন্যান্য পুষ্টি উপাদানের সাথে মিলিত হয়ে বয়স-সম্পর্কিত ম্যাকুলার ডিজেনারেশন (এএমডি)-এর অগ্রগতি ধীর করতে সাহায্য করতে পারে। এটি এমন একটি রোগ যা বয়স বাড়ার সাথে সাথে দৃষ্টিশক্তি দুর্বল করে দেয়। তবে, এ বিষয়ে আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে।

আপনার প্রতিদিন কী পরিমাণ ভিটামিন সি প্রয়োজন?

আপনার বয়স ও লিঙ্গভেদে প্রতিদিন প্রয়োজনীয় ভিটামিন সি-এর পরিমাণ ভিন্ন হয়। নিচে কিছু সাধারণ সুপারিশ দেওয়া হলো।

গুরুত্বপূর্ণ: আপনি যদি ধূমপায়ী হন, তবে একজন সাধারণ মানুষের তুলনায় আপনার প্রতিদিন ৩৫ মিলিগ্রাম (35 mg) বেশি ভিটামিন সি প্রয়োজন।

অতিরিক্ত ভিটামিন সি গ্রহণের কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে কি?

সাধারণত, খাবার থেকে অতিরিক্ত ভিটামিন সি গ্রহণ করা তেমন কোনো বড় সমস্যা নয়, কারণ শরীরের অপ্রয়োজনীয় অংশ মূত্রের মাধ্যমে বেরিয়ে যায়।

তবে, উচ্চ মাত্রায় (প্রতিদিন ২০০০ মিলিগ্রামের বেশি) ভিটামিন সি সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করলে কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে, যেমন—পেট খারাপ, বুকে ব্যথা, মাথাব্যথা, ডায়রিয়া এবং কিডনিতে পাথর।

এছাড়াও, ভিটামিন সি ট্যাবলেট কিছু ওষুধের (যেমন, ক্যান্সার-বিরোধী ওষুধ, রক্ত ​​পাতলা করার ওষুধ) সাথে প্রতিক্রিয়া করতে পারে।

তাই, ভিটামিন সি ট্যাবলেট ব্যবহার করার আগে অবশ্যই আপনার ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করুন, বিশেষ করে যদি আপনি গর্ভবতী হন, শিশুকে স্তন্যপান করান, অথবা অন্য কোনো স্বাস্থ্যগত অবস্থার (যেমন, কিডনি রোগ, লিভারের রোগ, গেঁটেবাত ) জন্য ওষুধ গ্রহণ করেন।