স্বাস্থ্যসেবায় কিছু মানুষ কি বৈষম্যের শিকার হন? আসুন প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ নিয়ে আলোচনা করা যাক।

আপনি হয়তো বিশ্বখ্যাত টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামসের নাম শুনে থাকবেন। ২০১৭ সালে তাঁর কন্যাসন্তানের জন্মের পর তাঁর জীবন ঝুঁকির মুখে পড়েছিল। সেরেনার ফুসফুসে রক্ত ​​জমাট বাঁধার পূর্ব ইতিহাস ছিল। সন্তান জন্ম দেওয়ার পর যখন তাঁর শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, তখন তিনি একজন নার্সকে বলেন যে তাঁর অবিলম্বে একটি সিটি স্ক্যান এবং রক্ত ​​পাতলা করার ওষুধ প্রয়োজন। কিন্তু নার্স ভেবেছিলেন যে তিনি ব্যথানাশক ওষুধের প্রভাবে অচেতন হয়ে পড়েছেন। কিন্তু সেরেনা বারবার জিজ্ঞাসা করতে থাকেন। অবশেষে, একটি সিটি স্ক্যানে তাঁর ফুসফুসে একাধিক রক্ত ​​জমাট বাঁধা ধরা পড়ে। সেরেনা বলেন যে ডাক্তাররা তাঁর জীবন বাঁচিয়েছেন, কিন্তু এই ঘটনাটি সমাজের কাছে একটি বড় বিষয় উন্মোচন করেছে। আর তা হলো, সন্তান প্রসবের সময় নির্দিষ্ট কিছু জাতিগোষ্ঠীর নারীরা যে উচ্চতর ঝুঁকির সম্মুখীন হন।

এর কারণগুলো জটিল। সামাজিক বৈষম্যের কারণে, কিছু জাতিগোষ্ঠীর নারীরা নানা ধরনের স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ে গর্ভধারণ করেন। স্বাস্থ্যসেবার ক্ষেত্রেও তারা কখনও কখনও বৈষম্যের শিকার হন। গবেষণায় দেখা গেছে যে, কিছু ডাক্তার শ্বেতাঙ্গ রোগীদের তুলনায় কৃষ্ণাঙ্গ রোগীদের জন্য কম সময় ব্যয় করেন। তারা হয়তো রোগীদের কথা শোনেন না বা তাদের উপসর্গগুলোকে গুরুত্ব দেন না। এটি শুধু সন্তান প্রসবের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। প্রতিবেদন থেকে দেখা যায় যে, ডায়াবেটিস, হৃদরোগ এবং ক্যান্সারের চিকিৎসার মতো অনেক ক্ষেত্রে সংখ্যালঘুদের প্রাপ্ত সেবার মান নিম্ন হতে পারে।

এই প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ কী?

সহজ কথায়, বর্ণবাদ হলো এমন একটি ব্যবস্থা যা বিভিন্ন জাতির মধ্যে বৈষম্য সৃষ্টি করে এবং তা বজায় রাখে। এটি বিভিন্ন স্তরে ঘটতে পারে। প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ হলো যখন কোনো প্রতিষ্ঠানের অভ্যন্তরে, যেমন স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থায়, বৈষম্য ঘটে থাকে।

ভেবে দেখুন, ডাক্তার, নার্স এবং অন্যান্য স্বাস্থ্যকর্মীরা সাধারণত খুব যত্নশীল ও সহানুভূতিশীল মানুষ হন। কিন্তু তারাও এই সমাজেই বসবাসকারী মানুষ। তাই যখন তারা ব্যস্ত হয়ে পড়েন, যখন চাপ বাড়ে, তখন তাদের মধ্যে গড়ে ওঠা গতানুগতিক ধারণাগুলো বেরিয়ে আসতে পারে। একেই বলা হয় ‘ অন্তর্নিহিত পক্ষপাত’। এটা এমন কিছু নয় যা তারা সচেতনভাবে করেন।

উদাহরণস্বরূপ, একজন ডাক্তার মনে করতে পারেন যে একজন রোগী তার ওষুধ ঠিকমতো খাচ্ছেন না, তাই তিনি ভিন্ন চিকিৎসার পরামর্শ দিতে পারেন। একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যে ডাক্তাররা কৃষ্ণাঙ্গ রোগীদের 'অসহযোগী' বলে মনে করতেন, তারা হার্ট অ্যাটাকের লক্ষণ থাকা সত্ত্বেও তাদের চিকিৎসার জন্য রেফার করার সম্ভাবনা কম রাখতেন।

এর মানে এই নয় যে প্রত্যেক ডাক্তারই এমন। কিন্তু আমাদের সকলেরই এই প্রবণতাগুলো সম্পর্কে সচেতন থাকা জরুরি, যা পুরো ব্যবস্থাজুড়ে অচেতনভাবে কাজ করতে পারে।

এটি চিকিৎসা শিক্ষাকে কীভাবে প্রভাবিত করে

এইসব সামাজিক পক্ষপাতিত্বের কারণে, কিছু ডাক্তার নির্দিষ্ট কিছু পূর্বধারণা নিয়ে মেডিকেল স্কুলে প্রবেশ করেন। একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, অর্ধেক শ্বেতাঙ্গ মেডিকেল শিক্ষার্থী কৃষ্ণাঙ্গদের সম্পর্কে কিছু ভ্রান্ত ধারণায় বিশ্বাস করত। উদাহরণস্বরূপ, তারা বিশ্বাস করত যে কৃষ্ণাঙ্গদের চামড়া বেশি পুরু অথবা তাদের স্নায়ুপ্রান্তগুলো কম সংবেদনশীল।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মেডিকেল ও নার্সিং স্কুলসহ সমগ্র স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা জুড়েই এই পক্ষপাতিত্ব আরও দৃঢ় হচ্ছে। এটি খোদ পাঠ্যক্রমের মধ্যেই গেঁথে গেছে। এমনকি যেসব মেডিকেল পাঠ্যপুস্তকে রোগের লক্ষণের ছবি থাকে, সেখানেও এই পক্ষপাতিত্ব দেখা যায়।

একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, অনেক চিকিৎসা পাঠ্যপুস্তকে শ্যামবর্ণের মানুষদের উপসর্গগুলো সঠিকভাবে চিত্রিত করা হয় না। ছয়টি সাধারণ ধরনের ক্যান্সারের ক্ষেত্রে, শ্যামবর্ণের মানুষদের উপসর্গ দেখানো একটিও ছবি ছিল না। সম্ভবত এ কারণেই শ্যামবর্ণের মানুষদের ত্বকের ক্যান্সারে মারা যাওয়ার ঝুঁকি বেশি । যেহেতু এই রোগ নির্ণয় হতে বেশি সময় লাগে, তাই নির্ণয় হওয়ার আগেই এটি আরও গুরুতর পর্যায়ে পৌঁছে যেতে পারে।

তাছাড়া, চিকিৎসাবিজ্ঞান এখনও এই ধারণার উপর ভিত্তি করে পড়ানো হয় যে, জাতি সামাজিক ও রাজনৈতিক কারণের পরিবর্তে জিনগত বা জৈবিক পার্থক্যের ফল। এমনকি আজও, চিকিৎসকেরা চিকিৎসা নির্ধারণের জন্য যে সমস্ত উপায় ও সূত্র ব্যবহার করেন, তার কয়েকটিতে জাতি অন্তর্ভুক্ত থাকে। এর একটি অনাকাঙ্ক্ষিত পরিণতি হিসেবে, কিছু রোগীর নির্দিষ্ট কিছু ঔষধ, অঙ্গ প্রতিস্থাপন এবং বিশেষজ্ঞের কাছে যাওয়ার সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা কমে যেতে পারে।

সংখ্যালঘুদের প্রতি প্রদত্ত যত্ন কি কমানো যেতে পারে?

স্বাস্থ্যসেবায় এই প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদ সংখ্যালঘুদের প্রতি সেবার অভাব ঘটাতে পারে। যদিও এটি চিকিৎসার সকল ক্ষেত্রেই দেখা যায়, গবেষণা বিশেষভাবে এই ক্ষেত্রগুলোর উপরই দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে।

যে সংস্থাগুলো এই সমস্যাটির সমাধান করছে, তাদের মধ্যে একটি হলো ‘অল অফ আস’ গবেষণা কর্মসূচি। এর ৮০ শতাংশেরও বেশি অংশগ্রহণকারী চিকিৎসা গবেষণায় স্বল্প প্রতিনিধিত্বকারী সম্প্রদায় থেকে আসেন এবং ৫০ শতাংশেরও বেশি আসেন জাতিগত ও নৃতাত্ত্বিক সংখ্যালঘু গোষ্ঠী থেকে। আশা করা যায় যে, এই ধরনের কর্মসূচিগুলো সকলের জন্য ন্যায়সঙ্গত ও অন্তর্ভুক্তিমূলক স্বাস্থ্যসেবা তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য ও অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করবে।

এই সমস্যাটি শুধু আমেরিকা বা অন্য কোনো দেশেই সীমাবদ্ধ নয়। যেকোনো সমাজেই এমন অসচেতন পক্ষপাতিত্ব দেখা দিতে পারে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমরা যেন রোগী হিসেবে আমাদের অধিকার এবং স্বাস্থ্যকর্মী হিসেবে আমাদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন হই।