আপনিও কি জানতে চান মাস্ট সেল আসলে কী? চলুন, এই বিষয়ে সহজভাবে আলোচনা করা যাক!

একটু ভেবে দেখুন তো, আমরা প্রতিদিন কত রকমের ধুলোবালি, খাবার আর বাতাসের সংস্পর্শে আসছি। কিন্তু আমাদের শরীর কি প্রতিবার অসুস্থ হয়ে পড়ে? না, পড়ে না! কারণ আমাদের শরীরের ভেতরে এমন কিছু অতন্দ্র প্রহরী কাজ করছে, যারা প্রতিনিয়ত আমাদের রক্ষা করে চলেছে। আজ আমরা এমনই এক বিশেষ ধরনের কোষ নিয়ে কথা বলব, যাকে আমরা চিকিৎসা বিজ্ঞানের ভাষায় 'মাস্ট সেল' (Mast Cells) বলে থাকি। কিছুদিন আগে আমাদের চেম্বারে রায়ান নামের এক তরুণ এলেন, যার বারবার ঠান্ডা লাগা, ত্বকে চুলকানি আর হঠাৎ করে শ্বাসকষ্টের সমস্যা হচ্ছিল। পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দেখা গেল, তার শরীরের এই মাস্ট সেলগুলো একটু বেশি সক্রিয় বা সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে। আপনাদের অনেকের মনেই হয়তো প্রশ্ন জাগতে পারে যে, এই মাস্ট সেল আসলে কী এবং আমাদের শরীরে এর কাজই বা কী? চলুন, আজ খুব সহজ ও সাবলীল ভাষায় পুরো বিষয়টি জেনে নেওয়া যাক, ঠিক যেন সামনা-সামনি বসে কথা বলছি!

মাস্ট সেল বলতে কী বোঝায়?

খুব সহজভাবে বললে, মাস্ট সেল হলো আমাদের শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার বিশেষ সৈনিক। এগুলো আমাদের অস্থিমজ্জায় (Bone Marrow) তৈরি হয়। এরপর রক্তপ্রবাহের মাধ্যমে ভ্রমণ করে সারা শরীরের বিভিন্ন কলায় গিয়ে অবস্থান নেয়। দেশের বিভিন্ন প্রান্তে নিযুক্ত প্রহরীদের মতো, এই মাস্ট সেলগুলো আমাদের শরীরের গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলোতে পাহারা দেয়, যাতে কোনো ক্ষতিকর কিছু আক্রমণ করতে না পারে। এরা যেমন বিভিন্ন সংক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে, তেমনি আমাদের শরীরের ভেতরের ভারসাম্য বজায় রাখতেও সাহায্য করে।

তবে, কখনও কখনও এই মাস্ট সেলগুলো একটু বেশি সুরক্ষামূলক বা সেন্সিটিভ হয়ে ওঠে। তখন তারা এমন সব নিরীহ জিনিসের প্রতিও তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাতে শুরু করে, যা আসলে আমাদের শরীরের জন্য মোটেও ক্ষতিকর নয়। আপনার যদি প্রায়ই ঋতুভিত্তিক সর্দি-কাশি, অ্যালার্জি বা অ্যালার্জিক অ্যাজমা (Allergic Asthma) থেকে থাকে, তবে এর পেছনে এই মাস্ট সেলের অতিরিক্ত সক্রিয়তার হাত রয়েছে। কিছু গুরুতর ক্ষেত্রে, মাস্ট সেলের হঠাৎ সক্রিয়তা অ্যানাফাইল্যাক্সিস (Anaphylaxis) নামক একটি আকস্মিক ও মারাত্মক অ্যালার্জিক প্রতিক্রিয়ার কারণও হতে পারে। তাই এ বিষয়ে আমাদের একটু সচেতন থাকা দরকার, কী বলেন?

মাস্ট সেল আমাদের শরীরে কী কাজ করে?

মাস্ট সেলগুলো আমাদের শরীরের একধরনের 'সতর্কীকরণ ব্যবস্থা' বা অ্যালার্ম সিস্টেম হিসেবে কাজ করে। এগুলো আমাদের শরীরকে বাইরের আক্রমণকারী জীবাণু—যেমন ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়া, পরজীবী এবং সাপ বা মৌমাছির বিষের মতো ক্ষতিকর পদার্থ থেকে রক্ষা করে। এমনকি কোনো জিনিস সত্যিকার অর্থে ক্ষতিকর না হলেও, যদি কোষের কাছে তেমনই মনে হয়, তবে তারা তার বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করে দেয়। আর তখনই আমাদের শরীরে অ্যালার্জির নানা লক্ষণ প্রকাশ পায়।

অন্যান্য অনেক শ্বেত রক্তকণিকার মতো মাস্ট কোষ সরাসরি গিয়ে রোগজীবাণু ধ্বংস করে না। পরিবর্তে, তারা আমাদের টিস্যুর ভেতরে চুপচাপ পাহারায় থাকে এবং শরীরে কোনো বহিরাগত বা ক্ষতিকর কিছু প্রবেশের সংকেতের জন্য অপেক্ষা করে। সংকেত পাওয়া মাত্রই এরা ডিফেন্স মোডে চলে যায়!

মাস্ট সেল কীভাবে কাজ করে?

পুরো প্রক্রিয়াটি একটু নিখুঁতভাবে বোঝা যাক। ধরুন, আপনার অপছন্দের কোনো জিনিস, যেমন ঘরের ধূলিকণা, পরাগরেণু বা কোনো বিশেষ খাবার আপনার শরীরে প্রবেশ করল। আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার আরেকটি বিশেষ অংশ, যাকে বি কোষ (B cells) বলা হয়, এই বহিরাগত উপাদানটিকে চিহ্নিত করে। এরপর এর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য তারা অ্যান্টিবডি নামক বিশেষ প্রোটিন তৈরি করতে শুরু করে। এই সময়ে যে নির্দিষ্ট অ্যান্টিবডিগুলো তৈরি হয়, সেগুলোকে ইমিউনোগ্লোবুলিন ই বা IgE বলা হয়।

এই IgE অ্যান্টিবডিগুলো খুব দ্রুত এসে মাস্ট কোষের গায়ে থাকা নির্দিষ্ট রিসেপ্টরগুলোতে যুক্ত হয়। পরের বার যখন ঠিক একই আক্রমণকারী পদার্থ (যেমন সেই একই পরাগরেণু বা ধূলিকণা) আবার আপনার শরীরে প্রবেশ করে, তখন মাস্ট কোষে আগে থেকেই আটকে থাকা IgE সেটিকে মুহূর্তেই ধরে ফেলে। আর তখনই শুরু হয় আসল কাণ্ড!

মাস্ট সেলগুলো তখন ফায়ার অ্যালার্মের মতো বেজে ওঠে এবং সক্রিয় হয়ে যায়। চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় এই প্রক্রিয়াকে বলা হয় 'ডিগ্র্যানুলেশন' (Degranulation)। যখন মাস্ট কোষগুলো এভাবে সক্রিয় হয়, তখন তারা হঠাৎ করে হিস্টামিন (Histamine) নামক একটি গুরুত্বপূর্ণ রাসায়নিক এবং আরও অনেক প্রদাহ সৃষ্টকারী পদার্থ চারপাশের টিস্যুতে ছেড়ে দেয়। এই হিস্টামিন ও অন্যান্য রাসায়নিকগুলোই মূলত আমাদের শরীরে অ্যালার্জির নানা কষ্টদায়ক উপসর্গ তৈরি করে। এর ফলে আমাদের রক্তনালীগুলো প্রসারিত হয়, আশেপাশের টিস্যুতে তরল জমা হয়ে ফোলাভাব দেখা দেয় এবং শ্লেষ্মা বা কফ উৎপাদন বহুগুণ বেড়ে যায়।

মাস্ট কোষ এবং হোমিওস্ট্যাসিস

শুধু অ্যালার্জি তৈরি করাই কিন্তু মাস্ট সেলের একমাত্র কাজ নয়। আমাদের শরীরের ভেতরকার পরিবেশের ভারসাম্য বা 'হোমিওস্ট্যাসিস' (Homeostasis) বজায় রাখতেও এগুলো সমানভাবে সাহায্য করে। যেমন ধরুন:

• শরীরের প্রয়োজন অনুযায়ী নতুন রক্তনালী গঠনে সাহায্য করা।
• হাড়ের স্বাভাবিক বৃদ্ধি ও পুনর্গঠনে ভূমিকা রাখা।
• শ্বসনতন্ত্রের কোষগুলোর স্বাভাবিক বৃদ্ধি ও তা মেরামত করতে সহায়তা করা।

আমাদের শরীরে মাস্ট সেলগুলো কোথায় অবস্থিত?

আমাদের রক্তে অন্যান্য শ্বেত রক্তকণিকার তুলনায় মাস্ট কোষের সংখ্যা বেশ কম থাকে। আমরা সাধারণত শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে, খাবার গ্রহণের মাধ্যমে কিংবা ত্বকের কোনো ক্ষতের পথেই বেশি ক্ষতিকর বস্তুর সংস্পর্শে আসি। এই কারণেই মাস্ট কোষগুলো ঠিক সেই জায়গাগুলোতেই বেশি পরিমাণে অবস্থান করে:

• আমাদের শ্বসনতন্ত্র ও ফুসফুসের টিস্যুতে।
• আমাদের পরিপাকতন্ত্র বা পাকস্থলী ও অন্ত্রের দেয়ালে।
• আমাদের ত্বক এবং শ্লেষ্মাযুক্ত ঝিল্লির নিচে।

এছাড়াও, এই মাস্ট সেলগুলো আমাদের রক্তনালী এবং স্নায়ুর ঠিক চারপাশেও অবস্থান করে, যাতে যেকোনো বিপদের সংকেত দ্রুত মস্তিষ্কে বা সারা শরীরে পৌঁছে দিতে পারে।

মাস্ট কোষের অংশগুলো কী কী?

একটি মাস্ট সেলের গঠন বেশ গোছানো। এর কেন্দ্রে থাকে একটি নিউক্লিয়াস, যাকে কোষের 'মস্তিষ্ক' বলা হয়। এই নিউক্লিয়াসের চারপাশে গ্র্যানিউল (Granules) বা থলির মতো ছোট ছোট দানাদার গঠন থাকে। এই দানাগুলোর ভেতরেই বিভিন্ন রাসায়নিক বার্তাবাহক বা মেডিয়েটর সঞ্চিত থাকে। কোনো ক্ষতিকর বস্তু শরীরের সংস্পর্শে আসামাত্র এই বার্তাবাহকগুলোই শরীরকে প্রতিক্রিয়া দেখানোর নির্দেশ পাঠায়। প্রধান রাসায়নিকগুলো হলো:

• হিস্টামিন: এটি রক্তনালীকে প্রসারিত করে, যার ফলে রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলো দ্রুত ইনফেকশনের জায়গায় পৌঁছে যেতে পারে। এটি নাক দিয়ে পানি পড়া বা হাঁচির জন্যও দায়ী।
• প্রোটিয়েজ (যেমন ট্রিপটেজ): এগুলো এক ধরনের এনজাইম যা প্রোটিন ভেঙে ফেলে এবং যোজক কলা আলগা করতে সাহায্য করে, যাতে অন্যান্য ইমিউন সেলগুলো সহজে কাজ করতে পারে।
• সাইটোকাইন ও কেমোকাইন: এগুলো ছোট প্রোটিন যা শরীরের অন্যান্য রোগ প্রতিরোধকারী কোষগুলোকে সিগন্যাল পাঠিয়ে ডেকে আনে।
• হেপারিন: এটি রক্ত জমাট বাঁধতে বাধা দেয় এবং রক্তনালীগুলোকে সচল রাখে।

মাস্ট সেল রিসেপ্টর

মাস্ট কোষের বাইরের পৃষ্ঠে বিভিন্ন ধরনের রিসেপ্টর বা গ্রাহক থাকে। এগুলো অনেকটা তালার চাবির মতো কাজ করে। নির্দিষ্ট সিগন্যালিং প্রোটিন এসে যখন এই রিসেপ্টরগুলোতে যুক্ত হয়, তখনই মাস্ট কোষগুলো সক্রিয় হয়ে ওঠে। এর মধ্যে IgE রিসেপ্টর সবচেয়ে বেশি পরিচিত। এছাড়া রোগজীবাণুকে সরাসরি শনাক্ত করার জন্য অন্যান্য রিসেপ্টরও এদের গায়ে থাকে।

মাস্ট সেলের সাথে সম্পর্কিত সবচেয়ে সাধারণ রোগগুলো কী কী?

দৈনন্দিন জীবনে আমরা মাস্ট সেলের অতি-সক্রিয়তার কারণে যেসব সাধারণ সমস্যায় ভুগে থাকি, সেগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• পরিবেশগত অ্যালার্জি (যেমন ঘরের ধুলোবালি, ফুলের পরাগরেণু, পোষা প্রাণীর পশম)।
• হাঁপানি বা অ্যাজমা (Asthma)।
• খাবারের অ্যালার্জি (যেমন ডিম, চিংড়ি বা নির্দিষ্ট কোনো ফল খেলে সমস্যা হওয়া)।
• ত্বকে তাপজনিত ফোসকা বা আমবাত (Urticaria)।

বিরল মাস্ট কোষের রোগ

সাধারণ অ্যালার্জি ছাড়াও মাস্ট কোষের সাথে সম্পর্কিত কিছু বিরল চিকিৎসাগত অবস্থাও রয়েছে, যেগুলোর বিষয়ে আমাদের ধারণা থাকা দরকার:

• মাস্ট সেল অ্যাক্টিভেশন সিন্ড্রোম (MCAS): এটি এমন একটি জটিল অবস্থা যেখানে কোনো সুনির্দিষ্ট কারণ ছাড়াই বারবার অ্যালার্জি বা অ্যানাফাইল্যাক্সিসের লক্ষণগুলো দেখা দিতে পারে।
• মাস্টোসাইটোসিস (Mastocytosis): এই বিরল রোগটিতে শরীরে হঠাৎ করে মাস্ট কোষের সংখ্যা অস্বাভাবিকভাবে অনেক বেড়ে যায়।
• বংশগত আলফা-ট্রিপ্টেসেমিয়া: এটি একটি জিনগত অবস্থা যেখানে রক্তে ট্রিপটেজ এনজাইমের মাত্রা জন্মগতভাবে বেশি থাকে।

মাস্ট সেল রোগের সাধারণ লক্ষণগুলো কী কী?

মাস্ট সেল যখন অতিরিক্ত সক্রিয় হয়ে প্রচুর পরিমাণে হিস্টামিন বা অন্যান্য রাসায়নিক নিঃসরণ করে, তখন আমাদের শরীরে নানা ধরনের লক্ষণ প্রকাশ পেতে পারে। যেমন:

• ত্বক লালচে হয়ে যাওয়া, র‌্যাশ বা তীব্র চুলকানি।
• মুখমণ্ডল, ঠোঁট বা গলায় ফোলাভাব (Angioedema)।
• নাক বন্ধ থাকা, ঘন ঘন হাঁচি বা শ্বাস নিতে কষ্ট হওয়া।
• পেটে ব্যথা, বমি ভাব বা ডায়রিয়া।
• মাথা ঘোরা বা হঠাৎ রক্তচাপ কমে যাওয়া।

এই অবস্থাগুলো নির্ণয় করতে কী কী পরীক্ষা করা হয়?

আপনার ফ্যামিলি চিকিৎসক বা অ্যালার্জি বিশেষজ্ঞ যদি বুঝতে পারেন যে আপনার মাস্ট সেল সংক্রান্ত কোনো সমস্যা রয়েছে, তবে সঠিক রোগ নির্ণয়ের জন্য তিনি কিছু পরীক্ষা করানোর পরামর্শ দিতে পারেন। এর মধ্যে রয়েছে:

• রক্ত পরীক্ষা (যেমন সিরাম ট্রিপটেজ লেভেল পরীক্ষা)।
• প্রয়োজন সাপেক্ষে মূত্র পরীক্ষা (ইউরিন টেস্ট)।
• ত্বকের অ্যালার্জি টেস্ট বা স্কিন প্রিক টেস্ট।
• জটিল ক্ষেত্রে চিকিৎসকের পরামর্শে অন্যান্য বিশেষায়িত ল্যাব পরীক্ষা বা অস্থিমজ্জা পরীক্ষা।

এর চিকিৎসা কী?

মাস্ট সেল জনিত রোগের চিকিৎসা মূলত নির্ভর করে আপনার উপসর্গগুলো কতটা তীব্র এবং এর মূল কারণ কী তার ওপর। আমাদের দেশের স্থানীয় ফ্যামিলি ক্লিনিক, হাসপাতালের আউটডোর (OPD) কিংবা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে এ ধরনের রোগীদের জন্য প্রাথমিক ও পরবর্তী চিকিৎসা সেবা পাওয়া যায়। চিকিৎসার প্রধান ধাপগুলো হলো:

• অ্যালার্জেন এড়িয়ে চলা: যে খাবার বা পরিবেশগত উপাদানে আপনার অ্যালার্জি হয়, সেগুলো কঠোরভাবে এড়িয়ে চলা।
• ওষুধপত্র: চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী অ্যান্টিহিস্টামিন, অ্যাসিডিটি কমানোর ওষুধ এবং লিউকোট্রিন-সংশোধনকারী ওষুধ (যেমন মন্টেলুকাস্ট) ব্যবহার করা।
• মাস্ট সেল স্টেবিলাইজার: এই বিশেষ ওষুধগুলো মাস্ট কোষের দেয়ালকে শক্ত রাখে যাতে ভেতর থেকে হিস্টামিন সহজে বেরিয়ে আসতে না পারে।
• জরুরি ওষুধ: মারাত্মক অ্যালার্জির ক্ষেত্রে চিকিৎসকের পরামর্শে সবসময় সাথে ইপিনেফ্রিন অটো-ইনজেক্টর বা অন্যান্য জীবনরক্ষাকারী ওষুধ রাখা।

তাহলে, মাস্ট সেল কি ভালো না খারাপ?

অধিকাংশ মানুষ মাস্ট সেল সম্পর্কে তখনই জানতে পারেন যখন সেগুলো অতিরিক্ত উত্তেজিত হয়ে কোনো না কোনো সমস্যা তৈরি করে। তাই স্বাভাবিকভাবেই মনে হতে পারে যে মাস্ট সেল বোধ হয় আমাদের শত্রু বা খারাপ কিছু। কিন্তু বাস্তবে তা কিন্তু একেবারেই নয়! এগুলো আমাদের শরীরের অন্যতম সেরা বন্ধু ও রক্ষাকবচ।

একবার ভেবে দেখুন তো, একটি শহরের পুলিশ বাহিনী বা ফায়ার সার্ভিস যেমন আমাদের নিরাপত্তা দেয়, তেমনি আমাদের মাস্ট সেলগুলোও আমাদের শরীরের ভেতরের ছোট ছোট প্রহরী। বিপদ আসার সাথে সাথে তারা সাইরেন বাজিয়ে পুরো রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে সজাগ করে তোলে। সুতরাং, এগুলো আমাদের শরীরের স্বাভাবিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার একটি অতি প্রয়োজনীয় অংশ। তবে হ্যাঁ, মাঝেমধ্যে তারা একটু বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়লে আমাদের কষ্ট হয় ঠিকই, কিন্তু সঠিক সচেতনতা ও চিকিৎসায় তা সহজেই সামলে নেওয়া সম্ভব। তাই পরের বার আপনার সামান্য হাঁচি বা চুলকানি হলে বুঝবেন যে আপনার শরীরের প্রহরীরা নিজেদের ডিউটি বেশ ভালোভাবেই পালন করছে!