নদী তীরের লুকানো বিপদ: আসুন জেনে নিই অনকোসারসিয়াসিস বা নদী অন্ধত্ব সম্পর্কে।

আপনি কি এমন কোনো ভয়ঙ্কর রোগের কথা শুনেছেন যা সুন্দর, দ্রুত-প্রবাহিত নদী উপত্যকার ধারে বসবাসকারী মানুষদের নীরবে আক্রান্ত করে, এমনকি অন্ধত্বের কারণও হয়? এটি হলো অনকোসারসিয়াসিস, যা 'নদী অন্ধত্ব' নামেও পরিচিত। নামটি শুনতে কিছুটা জটিল মনে হতে পারে, কিন্তু আসুন এই বিপজ্জনক রোগটি নিয়ে এমন সহজভাবে আলোচনা করা যাক যা আপনি বুঝতে পারবেন।

অনকোসারসিয়াসিস কী? এটি 'রিভার ব্লাইন্ডনেস' নামেও পরিচিত।

সহজ কথায়, অনকোসারসিয়াসিস হলো একটি পরজীবী কৃমি দ্বারা সৃষ্ট রোগ । এই কৃমিটির বৈজ্ঞানিক নাম হলো ‘অনকোসারকা ভলভুলাস’। ‘সিমুলিয়াম’ প্রজাতির সংক্রমিত ব্ল্যাকফ্লাইয়ের বারবার কামড়ের মাধ্যমে এই পরজীবীটি মানুষের দেহে ছড়ায়। এই ব্ল্যাকফ্লাইগুলো দ্রুত-প্রবাহিত নদী ও ঝর্ণার কাছে, বিশেষ করে দুর্গম, ক্রান্তীয়, কৃষিপ্রধান এলাকাগুলোতে বংশবৃদ্ধি করে।

এই রোগটি আপনার ত্বক ও দৃষ্টিশক্তির মারাত্মক ক্ষতি করতে পারে এবং কখনও কখনও স্থায়ী অন্ধত্বের কারণও হতে পারে । একারণেই একে ‘নদী অন্ধত্ব’-ও বলা হয়। ভাবুন তো, এটা কতটা বিপজ্জনক!

এই রোগটি কতটা সাধারণ?

আপনি কি জানেন যে অনকোসারসিয়াসিস নামক এই রোগটি সাব-সাহারান আফ্রিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকার কিছু অংশ, যেমন ব্রাজিল ও ভেনিজুয়েলায় সবচেয়ে বেশি দেখা যায়? বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সাথে অংশীদারিত্বে কর্মরত প্যান আমেরিকান হেলথ অর্গানাইজেশনের মতে, বিশ্বজুড়ে প্রায় ১ কোটি ৮০ লক্ষ মানুষ এই রোগে ভুগছেন। এদের মধ্যে প্রায় ২ লক্ষ ৭০ হাজার মানুষ সম্পূর্ণ অন্ধ।

তবে, একটি সুখবরও আছে। কিছু দেশ কীটনাশক ছিটিয়ে এবং বিপুল সংখ্যক মানুষকে ওষুধ খাইয়ে এই রোগটি নির্মূল করেছে। এটি সত্যিই উৎসাহব্যঞ্জক।

কাদের এই রোগ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি?

এই রোগ ছড়ানো সংক্রামিত “সিমুলিয়াম” মাছিগুলো আফ্রিকা ও দক্ষিণ আমেরিকার প্রত্যন্ত, গ্রামীণ, কৃষিপ্রধান গ্রামগুলোর দ্রুত-প্রবাহিত নদী ও ঝর্ণাধারার কাছে বাস করে। তাই, এই ধরনের এলাকায় বসবাসকারী মানুষেরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকেন।

এছাড়াও, যারা দীর্ঘ সময়ের জন্য এই এলাকাগুলিতে ভ্রমণ করেন, তারাও এই রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে থাকেন। উদাহরণস্বরূপ, মাঠ গবেষক, ধর্মপ্রচারক এবং পিস কোরের স্বেচ্ছাসেবকরা। শ্রীলঙ্কায় আমরা সাধারণত এই এলাকাগুলিতে খুব ঘন ঘন ভ্রমণ করি না, তাই আমাদের ঝুঁকি বেশি নয়। তবে, যদি কেউ কাজের জন্য বা অন্য কোনো নির্দিষ্ট কারণে এই ধরনের কোনো দেশে, বিশেষ করে কোনো গ্রামীণ এলাকায়, ভ্রমণ করেন, তাহলে এই বিষয়ে সচেতন থাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

অনকোসারসিয়াসিস কীভাবে বিকশিত হয় ?

এই বিষয়টির জন্য কিছুটা ব্যাখ্যার প্রয়োজন আছে। ব্যাপারটা এভাবে ভেবে দেখুন।

যখন একটি কালো মাছি অনকোসারিয়াসিসে আক্রান্ত কোনো ব্যক্তিকে কামড়ায়, তখন এটি আণুবীক্ষণিক কৃমির লার্ভা —যা হলো ক্ষুদ্র কৃমির বাচ্চা—গ্রহণ করে, যা এই রোগটি ঘটায়। এরপর লার্ভাগুলো মাছিটির দেহের ভেতরে বিকশিত হয়।

এখন, যখন সেই সংক্রামিত মাছিটি অন্য কোনো সুস্থ ব্যক্তিকে কামড়ায়, তখন এটি সেই বিকশিত লার্ভাগুলোকে নতুন ব্যক্তির শরীরে প্রবেশ করিয়ে দেয়। তবে, সাধারণত, এই রোগটি শুধু একটি কামড়ে ছড়ায় না; সংক্রমণ ঘটাতে বেশ কয়েকটি মাছির একাধিকবার কামড়ের প্রয়োজন হয় । নতুন শরীরে প্রবেশ করার পর, এই লার্ভাগুলো পূর্ণাঙ্গ কৃমিতে পরিণত হয়, যেগুলো একত্রিত হয়ে আরও লার্ভা তৈরি করে। এরপর এই লার্ভাগুলো ত্বক, চোখ এবং অন্যান্য অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, যখন শরীরে এই লার্ভাগুলোর সংখ্যা অতিরিক্ত বেড়ে যায়, তখন আমাদের শরীর প্রতিক্রিয়া দেখাতে শুরু করে। অর্থাৎ, শরীর এই আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করে। আমরা একে প্রদাহজনিত প্রতিক্রিয়া বলি। তখনই উপসর্গগুলো প্রকাশ পেতে শুরু করে।

নদী অন্ধত্বের লক্ষণগুলো কী কী?

অনকোসার্সিয়াসিস প্রধানত আপনার ত্বক ও চোখকে প্রভাবিত করে। এর লক্ষণগুলোর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে:

• ত্বকের অতিরিক্ত চুলকানি: এটিই প্রধান লক্ষণ এবং বেশিরভাগ মানুষ প্রথমে এটিই লক্ষ্য করেন। কখনও কখনও এই চুলকানি অসহ্য হয়ে ওঠে।
• চোখের ক্ষত: চোখের ভেতরে ক্ষত হতে পারে।
• ত্বকে ক্ষতচিহ্ন, ফোস্কা বা ফুসকুড়ি: কখনও কখনও, কৃমির সংক্রমণের চারপাশে ত্বকের নিচে গুটি তৈরি হতে পারে। এগুলো কখনও কখনও মুখেও দেখা দিতে পারে, যা দেখতে বিশ্রী লাগে।
• দৃষ্টিশক্তির দুর্বলতা, স্বল্প দৃষ্টি বা স্থায়ী অন্ধত্ব: রোগটি বাড়ার সাথে সাথে চোখ ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং দৃষ্টিশক্তি ধীরে ধীরে হ্রাস পায়, যা অবশেষে সম্পূর্ণ অন্ধত্বের দিকে নিয়ে যায়। এটি এই রোগের সবচেয়ে বিপজ্জনক পরিণতি।

সংক্রমণের কতদিন পর উপসর্গগুলো দেখা দেয়?

অনকোসার্সিয়াসিসে আক্রান্ত ব্যক্তি সাধারণত প্রথমে কোনো অস্বস্তি অনুভব করেন না। শরীরে লার্ভার সংখ্যাবৃদ্ধি ঘটার পর লক্ষণগুলো প্রকাশ পেতে শুরু করে। এই প্রক্রিয়াটিতে প্রায় ১২ থেকে ১৮ মাস, অর্থাৎ এক থেকে দেড় বছর সময় লাগতে পারে । তাই, কোনো ব্যক্তি যে এই রোগে আক্রান্ত হয়েছেন, তা বুঝতে কিছুটা সময় লেগে যেতে পারে।

এই অনকোসারসিয়াসিস রোগটি কি সংক্রামক?

অনকোসারসিয়াসিস সরাসরি এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে ছড়ায় না । এর মানে হলো, এই রোগে আক্রান্ত কোনো ব্যক্তির সাথে কথা বলা, করমর্দন করা বা একসাথে খাবার খাওয়ার মাধ্যমে এটি ছড়াতে পারে না।

কিন্তু, এই রোগটি এভাবেই ছড়ায়: কালো মাছি এই রোগে আক্রান্ত কোনো ব্যক্তিকে কামড়ায় এবং তার শরীরে থাকা লার্ভাগুলো শুষে নেয়। এরপর, যখন সেই মাছিগুলো গিয়ে এমন কোনো ব্যক্তিকে কামড়ায় যার এই রোগটি নেই, তখন তারা সেই লার্ভাগুলো দিয়ে নতুন ব্যক্তিটিকে সংক্রমিত করে। সুতরাং, এটি মাছির মাধ্যমে ছড়ায় ।

আপনি কীভাবে এই রোগটি সঠিকভাবে নির্ণয় করেন?

আপনার অনকোসারসিয়াসিস আছে কিনা তা নির্ণয় করতে, একজন ডাক্তার সাধারণত স্কিন বায়োপসি করে থাকেন। এর অর্থ হলো, শরীরের বিভিন্ন অংশ থেকে ত্বকের ছোট ছোট টুকরো নিয়ে মাইক্রোস্কোপের নিচে পরীক্ষা করে দেখা যে, তাতে কোনো কৃমির লার্ভা আছে কিনা।

চোখের সংক্রমণ পরীক্ষা করার জন্য, ডাক্তার আপনার চোখে কোনো ক্ষত বা অন্য কিছু আছে কিনা তা পরীক্ষা করবেন। তারা ‘স্লিট ল্যাম্প’ নামক একটি বিশেষ যন্ত্র ব্যবহার করবেন। এটি একটি মাইক্রোস্কোপের মতো, যার সাথে একটি উজ্জ্বল আলো সংযুক্ত থাকে।

এছাড়াও, শরীরে সংক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো অ্যান্টিবডি আছে কিনা তা শনাক্ত করতে রক্ত ​​পরীক্ষা করা যেতে পারে।

চিকিৎসাগুলো কী কী?

রিভার ব্লাইন্ডনেসের চিকিৎসা হলো আইভারমেকটিন নামক মুখে খাওয়ার একটি পরজীবী-নাশক ঔষধ। এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঔষধ।

তবে এখানে একটি বিষয় বোঝার আছে। আইভারমেকটিন শুধুমাত্র লার্ভাগুলোকে মারে, পূর্ণাঙ্গ কৃমিকে নয় । একটি পূর্ণাঙ্গ স্ত্রী কৃমি প্রায় ১০ থেকে ১৫ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে। এই সময়ের মধ্যে, তারা লক্ষ লক্ষ নতুন লার্ভা জন্ম দিতে পারে! ভাবুন তো, এটা কতটা বিপজ্জনক।

সুতরাং, এই ঔষধটি ১০ থেকে ১৫ বছর ধরে, বছরে অন্তত একবার সেবন করতে হবে । শুধুমাত্র ক্রমাগত চিকিৎসার মাধ্যমেই শরীরে লার্ভার সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব, যতক্ষণ না পূর্ণাঙ্গ কৃমিগুলো স্বাভাবিকভাবে মারা যায়।

আমরা কীভাবে এর থেকে নিজেদেরকে রক্ষা করতে পারি?

এই রোগ থেকে নিজেকে রক্ষা করার সর্বোত্তম উপায় হলো এমন এলাকায় ভ্রমণ এড়িয়ে চলা যেখানে এখনও সংক্রমণ বিদ্যমান। তবে, যদি আপনাকে একান্তই এমন কোনো এলাকায় ভ্রমণ করতে হয়, তাহলে এই সুরক্ষা ব্যবস্থাগুলো অনুসরণ করা গুরুত্বপূর্ণ:

• ‘পারমেথ্রিন’ নামক কীটনাশক দিয়ে শোধন করা পোশাক পরুন। কিছু দোকানে এই পোশাক পাওয়া যায়, অথবা আপনি নিজেও আপনার পোশাকে এটি স্প্রে করে নিতে পারেন।
• আপনার শরীর ও কাপড়ে ডিইইটি (DEET) যুক্ত পোকামাকড় তাড়ানোর স্প্রে ব্যবহার করুন। এটি মশার পাশাপাশি মাছিও তাড়াতে সাহায্য করবে।
• প্যান্ট মোজার ভেতরে গুঁজে পরুন। এতে আপনার গোড়ালি উন্মুক্ত থাকবে না এবং মাছি কামড়ানোর সম্ভাবনাও কম থাকবে।
• লম্বা হাতার শার্ট ও লম্বা প্যান্ট পরুন। যতটা সম্ভব শরীর ঢেকে রাখাই ভালো।

ধরুন, আপনি কাজের জন্য আফ্রিকার কোনো গ্রামে যাচ্ছেন। আপনাকে একটি নদীর কাছে থাকতে হবে। তাহলে সকালে ও সন্ধ্যায় বাইরে বের হওয়ার সময় এই সুরক্ষা ব্যবস্থাগুলো মেনে চলা কতটা গুরুত্বপূর্ণ!

অনকোসারসিয়াসিস হলে কী হয়?

অনকোসারসিয়াসিস বিশ্বে অন্ধত্বের দ্বিতীয় প্রধান কারণ এবং এটি ত্বকের গুরুতর ক্ষত ও সমস্যার পাশাপাশি স্থায়ী অন্ধত্বও ঘটাতে পারে।

তবে, সংক্রমণের পর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চিকিৎসকের পরামর্শ নিলে আরও গুরুতর সংক্রমণ প্রতিরোধ করা সম্ভব। তাই, লক্ষণগুলো সম্পর্কে সচেতন থাকা এবং কোনো উদ্বেগ থাকলে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ডাক্তারের কাছে যাওয়া জরুরি।

এর ফলে সৃষ্ট অন্ধত্ব কি নিরাময় করা যায় না?

দুর্ভাগ্যবশত, অনকোসারসিয়াসিসের কারণে একবার অন্ধত্ব দেখা দিলে তা অপরিবর্তনীয়। অর্থাৎ, হারানো দৃষ্টিশক্তি আর ফিরে পাওয়া যায় না।এটাই এই রোগের সবচেয়ে দুঃখজনক দিক। একারণেই রোগটি প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্তকরণ ও চিকিৎসা এবং এটি গুরুতর হওয়ার আগেই প্রতিরোধ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

আমার যদি মনে হয় এই রোগটি হয়েছে, তাহলে আমার কী করা উচিত?

আপনি যদি সম্প্রতি আফ্রিকা বা দক্ষিণ আমেরিকার কোনো প্রত্যন্ত অঞ্চলে, বিশেষ করে নদী তীরবর্তী এলাকায় ভ্রমণ করে থাকেন এবং কালো মাছির কামড় খেয়ে থাকেন, অথবা আপনার যদি অনকোসারসিয়াসিসের লক্ষণ (যেমন ত্বকে তীব্র চুলকানি, চোখে অস্বস্তি) দেখা দেয়, তাহলে অনুগ্রহ করে অবিলম্বে চিকিৎসকের পরামর্শ নিন ।

কোনো সংক্রমণ আছে কিনা তা দেখার জন্য একজন ডাক্তার আপনার ত্বক ও রক্ত ​​পরীক্ষা করতে পারেন। মনে রাখবেন, আপনি যত তাড়াতাড়ি চিকিৎসা শুরু করবেন, গুরুতর পরিণতি প্রতিরোধের সম্ভাবনা তত বাড়বে।

অনকোসারসিয়াসিস, যা 'রিভার ব্লাইন্ডনেস' নামেও পরিচিত, অনকোসারকা ভলভুলাস নামক এক ধরনের পরজীবী দ্বারা সৃষ্ট একটি রোগ। এই পরজীবীটি আফ্রিকা ও দক্ষিণ আমেরিকার প্রত্যন্ত অঞ্চলের নদী ও ঝর্ণার কাছে বসবাসকারী সংক্রামিত মাছির মাধ্যমে ছড়ায়। আপনি যদি এই ধরনের এলাকায় গিয়ে থাকেন এবং কালো মাছির কামড় খেয়ে থাকেন, তবে ডাক্তারের সাথে কথা বলাই শ্রেয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি মনে রাখবেন! (মূল বার্তা)

আচ্ছা, আমি আশা করি আমরা এতক্ষণ যা নিয়ে কথা বলছিলাম, অর্থাৎ অনকোসারসিয়াসিস বা রিভার ব্লাইন্ডনেস, সে সম্পর্কে এখন আপনি আরও ভালোভাবে বুঝতে পেরেছেন। মনে রাখার মতো কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিচে দেওয়া হলো:

• এটি একটি পরজীবী কৃমি দ্বারা সৃষ্ট রোগ যা কালো মাছির মাধ্যমে ছড়ায় ।
• এটি আফ্রিকা ও দক্ষিণ আমেরিকার কিছু অংশে সবচেয়ে বেশি দেখা যায়।
• এর প্রধান লক্ষণগুলো হলো তীব্র চুলকানি, ত্বকের সমস্যা এবং দৃষ্টিশক্তি হ্রাস বা অন্ধত্ব ।
• (আইভারমেকটিন) নামক একটি ওষুধ দিয়ে চিকিৎসা করা যেতে পারে , কিন্তু এটি দীর্ঘ সময় ধরে সেবন করতে হয়।
• যেসব এলাকায় রোগটির প্রাদুর্ভাব রয়েছে, সেখানে ভ্রমণ করলে মাছি থেকে নিজেকে রক্ষা করার জন্য বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করা অপরিহার্য।
• সন্দেহ হলে অবিলম্বে চিকিৎসকের পরামর্শ নিন, কারণ প্রাথমিক পর্যায়ে শনাক্তকরণের মাধ্যমে অন্ধত্বের মতো গুরুতর অবস্থা প্রতিরোধ করা সম্ভব।

যদিও শ্রীলঙ্কায় এই রোগটি তেমন প্রচলিত নয়, কিন্তু বিশ্বের অন্যান্য অংশে মানুষ এতে কতটা ভোগে তা বিবেচনা করলে, এই ধরনের রোগ সম্পর্কে সচেতন থাকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই না? এছাড়াও, যদি আপনাকে বা আপনার পরিচিত কাউকে কখনও এমন কোনো উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় ভ্রমণ করতে হয়, আমার বিশ্বাস এই তথ্যটি কাজে লাগবে।

অনকোসারসিয়াসিস , রিভার ব্লাইন্ডনেস, পরজীবী কৃমি, কালো মাছি, ত্বকের ফুসকুড়ি, দৃষ্টিশক্তি হ্রাস, আইভারমেকটিন