জলে নামলে কি চুলকানি হয়? চলুন সাঁতারুদের চুলকানি (সার্কেরিয়াল ডার্মাটাইটিস) সম্পর্কে জেনে নিই।

মাঝেমধ্যে হ্রদ, নদী বা সমুদ্রে ডুব দিতে আপনার ভালো লাগে না? কিন্তু কখনও কখনও, ডুব দিয়ে ফিরে আসার পর আপনার সারা শরীরে ছোট ছোট লাল ফোসকা পড়ে যায় এবং আপনি অসহ্যভাবে চুলকাতে শুরু করেন। যদিও অনেকে এটিকে স্বাভাবিক বলে মনে করেন, এটি আসলে একটি শারীরিক সমস্যা। আজ আমরা 'সুইমার্স ইচ' নামক এই সমস্যাটি নিয়ে কথা বলছি।

সাঁতারুদের চুলকানি (সার্কেরিয়াল ডার্মাটাইটিস) কী?

সহজ কথায়, সাঁতারুদের চুলকানি হলো আমাদের ত্বকে দেখা দেওয়া একটি অস্থায়ী, চুলকানিযুক্ত লাল ফুসকুড়ি। এটি এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তিতে সংক্রামক নয়। এই অবস্থাটি একটি ক্ষুদ্র পরজীবীর কারণে হয়, যা হ্রদ, পুকুরের মতো মিষ্টি জলে বা সমুদ্রের মতো নোনা জলে বাস করে। যখন আপনি এই পরজীবীযুক্ত জলে সাঁতার কাটেন, তখন সেই পরজীবীগুলো আপনার ত্বক ভেদ করে ভেতরে প্রবেশ করতে পারে। এরপর আমাদের শরীর এর প্রতি একটি অ্যালার্জিক প্রতিক্রিয়া দেখায়। সেই প্রতিক্রিয়াটিই আমরা এই লাল ফোসকা হিসেবে দেখতে পাই।

কিন্তু চিন্তার কিছু নেই। এই পরজীবীগুলো মানবদেহের ভেতরে বাঁচতে পারে না। তাই ত্বকের ভেতরে প্রবেশ করার কিছুক্ষণ পরেই এরা মারা যায়। এই ফোসকাগুলো সাধারণত কয়েক দিনের মধ্যেই সেরে যায়, কিন্তু কখনও কখনও দুই সপ্তাহ পর্যন্তও থাকতে পারে।

এই পরজীবীটি কীভাবে আমাদের শরীরে প্রবেশ করে?

এটা অনেকটা সিনেমার গল্পের মতো। যে পরজীবী লার্ভা এর জন্য দায়ী, তাকে আমরা ‘সার্কেরিয়া’ বলি। এই গল্পের শুরু হয় হাঁস ও রাজহাঁসের মতো জলচর পাখি এবং বিভার ও র‍্যাকুনের মতো প্রাণীদের দিয়ে। এই প্রাণীগুলোর দেহে থাকা পরজীবীরা তাদের রক্তে ডিম পাড়ে। এরপর, যখন প্রাণীগুলো মলত্যাগ করে, তখন সেই ডিমগুলো পানিতে মিশে যায়।

এই ডিমগুলো ফুটে ক্ষুদ্র লার্ভা বের হয়, যা পরে পানিতে ছড়িয়ে পড়ে। এরপর এই লার্ভাগুলো পানিতে থাকা এক বিশেষ ধরনের শামুক খুঁজে বের করে এবং তার দেহে প্রবেশ করে। শামুকের দেহের ভেতরে এই লার্ভাগুলো আরও বিকশিত হয় এবং ‘সার্কেরিয়া’ নামক ভিন্ন ধরনের লার্ভা হিসেবে পুনরায় পানিতে ফিরে আসে।

এগুলো হলো সেইসব লার্ভা, যেগুলো জলের উপরিভাগে উঠে আসে এবং তাদের জীবনচক্র সম্পন্ন করার জন্য পূর্বোক্ত পাখি বা প্রাণীদের সন্ধান করে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, আপনি যদি সেই সময় জলে সাঁতার কাটেন, তবে এই লার্ভাগুলো ভুল করে আপনাকে তাদের আসল আশ্রয়দাতা ভেবে আপনার ত্বকে প্রবেশ করতে পারে। কিন্তু আগেই যেমন বলা হয়েছে, এরা আমাদের শরীরে বাঁচতে পারে না এবং দ্রুত মারা যায়। কিন্তু ততক্ষণে আমাদের শরীরে অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়ার ফলে চুলকানি এবং ফোসকা সৃষ্টি হয়ে যায়।

সাঁতারুদের চুলকানি দেখতে কেমন হয়?

সাঁতারুদের চুলকানি সাধারণত ছোট ছোট লাল ফোসকা বা ব্রণের মতো ফুসকুড়ি হিসেবে দেখা দেয়। কখনও কখনও ছোট ছোট জলভর্তি ফোসকাও দেখা যেতে পারে। ত্বক চুলকাতে পারে বা ফুলে যেতে পারে।

এটা কি সাধারণ ঘটনা? কাদের ক্ষেত্রে এটা বেশি হয়?

হ্যাঁ, এটি বিশ্বজুড়ে দেখা যায় এমন একটি সাধারণ অবস্থা। গ্রীষ্মকালে এটি বিশেষভাবে দেখা যায়, যখন মানুষ প্রচুর জলে স্নান করে। লবণাক্ত জলের চেয়ে হ্রদ ও পুকুরের মতো মিষ্টি জলে এই অবস্থাটি হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

যে কেউ এতে আক্রান্ত হতে পারে। তবে ছোট বাচ্চাদের ঝুঁকি বেশি থাকে। এর কারণ হলো, তারা তীরের কাছাকাছি অগভীর জলে খেলাধুলা করে অনেক সময় কাটায়। এই ধরনের অগভীর এলাকাতেই এই পরজীবীযুক্ত শামুক সবচেয়ে বেশি দেখা যায়।

এটা কি ব্যক্তি থেকে ব্যক্তিতে সংক্রামক?

একেবারেই না। আপনি এটি অন্য কাউকে ছড়াতে পারবেন না, আবার অন্য কেউও আপনাকে এটি ছড়াতে পারবে না। এটি একটি অসংক্রামক অবস্থা।

একজন ডাক্তার কীভাবে এটি শনাক্ত করেন?

বর্তমানে সাঁতারুদের চুলকানি (Swimmer's Itch) নির্ণয় করার জন্য কোনো নির্দিষ্ট পরীক্ষা নেই। আপনার ডাক্তার আপনার ত্বকের ফোস্কাগুলো দেখে এবং আপনাকে কিছু প্রশ্ন করে এটি নির্ণয় করবেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি জিজ্ঞাসা করতে পারেন, "আপনি কি সম্প্রতি কোনো হ্রদ বা নদীতে সাঁতার কেটেছেন?"

কখনও কখনও এই ফোস্কাগুলো আমবাতের মতো অন্যান্য চর্মরোগের অনুরূপ হতে পারে। তাই, আপনার ঠিক কী কী উপসর্গ রয়েছে, তা আপনার ডাক্তারকে জানানো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বাড়িতে কী কী প্রতিকার করা যেতে পারে?

এটি সাধারণত নিজে থেকেই সেরে যায়, তাই বড় কোনো চিকিৎসার প্রয়োজন হয় না। তবে, এই অসহ্য চুলকানি কমাতে আপনি বাড়িতে কয়েকটি জিনিস চেষ্টা করতে পারেন:

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যতটা সম্ভব চুলকানো থেকে বিরত থাকা। খুব জোরে চুলকালে চামড়া ফেটে যেতে পারে এবং সেই ক্ষতের মাধ্যমে ব্যাকটেরিয়া প্রবেশ করে অন্যান্য সংক্রমণ ঘটাতে পারে।

সাঁতারুদের চুলকানি কীভাবে এড়ানো যায়?

এই বিরক্তিকর পরিস্থিতি এড়ানোর জন্য আপনি কয়েকটি সহজ কাজ করতে পারেন:

• স্নানের পর শরীর ধৌত করুন: জল থেকে উঠেই পরিষ্কার জল দিয়ে শরীর ভালোভাবে ধুয়ে নিন এবং একটি পরিষ্কার তোয়ালে দিয়ে ভালোভাবে শুকিয়ে নিন।
• সাঁতার কাটার সময় সতর্ক থাকুন: সাঁতার কাটার জায়গার আশেপাশে 'সুইমার্স ইচ' (সাঁতারুদের চুলকানি)-এর সতর্কতামূলক চিহ্নগুলো খেয়াল করুন। যেসব এলাকা এই সমস্যাপ্রবণ বলে পরিচিত, সেখানে সাঁতার কাটা এড়িয়ে চলুন।
• পশুদের খাওয়াবেন না: জলাশয়ের কাছাকাছি থাকা পাখি বা অন্যান্য প্রাণীদের খাওয়াবেন না, কারণ তারাই এই পরজীবীটি বহন করে।
• জলাভূমি থেকে দূরে থাকুন: জলাভূমি ও বিলের মতো জায়গায় জলে নামা এড়িয়ে চলুন, কারণ সেখানে শামুক প্রচুর পরিমাণে থাকে।
• অগভীর এলাকা এড়িয়ে চলুন: সম্ভব হলে, তীরের কাছাকাছি বা অগভীর জলে বেশি সময় কাটানো থেকে বিরত থাকুন। পরজীবীগুলো এখানেই সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। আপনি যদি ভালো সাঁতারু হন, তবে গভীর জলে সাঁতার কাটলে আপনার ঝুঁকি কমতে পারে।

আপনার কি ডাক্তারের কাছে যাওয়ার প্রয়োজন আছে?

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এর জন্য চিকিৎসার প্রয়োজন হয় না। তবে, যদি আপনার অসহ্য চুলকানি হয়, তাহলে ডাক্তার আরও শক্তিশালী কোনো ক্রিম লিখে দিতে পারেন।

সুইমিং পুলে কি এমনটা ঘটে?

না। যে সুইমিং পুলগুলো ভালোভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা হয় এবং ক্লোরিন দিয়ে পরিষ্কার করা হয়, সেগুলোতে সাঁতারুদের চুলকানি হয় না। ক্লোরিন এই পরজীবীগুলোকে মেরে ফেলে।