পায়ের নখ চামড়ার ভেতরে ঢুকে গেলে নখকুনি কেন হয় এবং এর সহজ প্রতিকার কী?

খুব সহজভাবে বললে, প্রতিদিনের ব্যস্ততায় আমরা পায়ের নখের দিকে তেমন একটা নজরই দিই না, তাই না? কিন্তু হঠাৎ করেই যদি পায়ের বুড়ো আঙুলের কোণায় তীব্র ব্যথা বা ফুলে যাওয়ার সমস্যা দেখা দেয়, তখন কেমন অস্বস্তি লাগে একটু ভেবে দেখুন তো! জুতো পরতে গেলেই পায়ে চাপ লাগে এবং টনটন করে ব্যথা করে। বহু মানুষ এই সমস্যাটিকে সাধারণ কোনো ব্যাপার বলে অবহেলা করেন, কিন্তু চিকিৎসকদের ভাষায় একে বলা হয় নখকুনি বা ইংরেজিতে 'ইনগ্রোন টেনেইল' (Ingrown Toenail)। একটু ভেবে দেখুন তো, ছোট একটা নখ কীভাবে আমাদের হাঁটাচলা পুরো মুশকিল করে তুলতে পারে?

চামড়ার ভেতরে পেরেক ঢুকে গেলে তার মানে কী? চলুন, বিষয়টি পরিষ্কারভাবে জেনে নেওয়া যাক!

আচ্ছা, আপনার কি কখনো এমন হয়েছে যে সকালে ঘুম থেকে উঠে বা জুতো পরে বাইরে যাওয়ার সময় হঠাৎ খেয়াল করলেন পায়ের বুড়ো আঙুলের কোণায় বেশ ভালোই ব্যথা করছে? আমরা চিকিৎসকরা প্রায়শই এমন রোগী পাই যারা এই সমস্যা নিয়ে চেম্বারে আসেন। এই সমস্যাটির আসল অর্থ হলো, পায়ের নখের কোণ বা ধার চারপাশের নরম ত্বকের ভেতরে বা মাংসের মধ্যে ঢুকে গেছে। ঠিক যেমনটা আমরা একটু আগেই বলছিলাম, এটা খুব সাধারণ মনে হলেও বেশ কষ্টদায়ক হতে পারে। এখন ব্যাপারটা পরিষ্কার হলো তো?

নখ যখন স্বাভাবিকভাবে বাইরের দিকে না বেড়ে বাঁকা হয়ে চামড়ার ভেতরের দিকে বাড়তে থাকে, তখন আমাদের শরীরের ডিফেন্স মেকানিজম একে একটা বহিরাগত বস্তু বা ইনফেকশন হিসেবে নেয়। ফলে সেখানে লালচে ভাব দেখা দেয়, ফুলে ওঠে এবং প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হয়। একটু ভেবে দেখুন তো, আমরা যখন হাঁটি, তখন পুরো শরীরের ভর কিন্তু এই পায়ের আঙুলের ওপরই পড়ে। তাই সামান্য নখের কোণ ভেতরের দিকে ঢুকে গেলেই হাঁটাচলা করা কতখানি কঠিন হয়ে দাঁড়ায়, তাই না?

আমাদের নখ কেন এভাবে ত্বকের ভেতরে ঢুকে যায়? এর কারণগুলো কী?

জাস্ট একটু ভেবে দেখুন তো, আমাদের শরীর তো খুব নিখুঁতভাবে তৈরি, তাহলে হঠাৎ নখ কেন এমন উল্টো পথে বাড়তে শুরু করে? এর পেছনে মূলত বেশ কিছু সাধারণ দৈনন্দিন অভ্যাস ও কারণ জড়িয়ে রয়েছে। চলুন, এক এক করে কারণগুলো একটু ভালো করে মিলিয়ে দেখি, আপনার ক্ষেত্রেও এগুলোর কোনটা মিলছে কি না।

১. ভুলভাবে নখ কাটা—এটাই প্রধান কারণ!

সবচেয়ে কমন বা প্রধান কারণ হলো আমাদের নখ কাটার ভুল অভ্যাস। আমরা অনেকেই তাড়াহুড়োয় নখের কোণগুলো অতিরিক্ত গোল করে বা খুব গভীরে কেটে ফেলি। ঠিক যেমনটা আমরা অনেকেই করি, ভাবি হয়তো এভাবে কাটলে কিছুদিন আর কাটতে হবে না। কিন্তু বাস্তবতা হলো, নখের কোণ বেশি ডিপ করে কাটলে নখ যখন আবার বড় হতে শুরু করে, তখন তা সোজা বাইরে না এসে চামড়ার ভেতরে ঢুকে যাওয়ার সুযোগ পেয়ে যায়। কী অদ্ভুত ব্যাপার, তাই না? সামান্য একটু ভুল অভ্যাসের কারণে এত বড় ঝামেলা বাঁধতে পারে!

২. আপনার জুতো জোড়া ঠিকমতো ফিট হচ্ছে না?

কথাটা শুনে অবাক লাগছে, তাই না? আমাদের পায়ের জুতোর সাইজ যদি ছোট হয় কিংবা সামনের অংশ খুব সরু ও চাপা হয় (যেমন অনেক সময় হাই হিল বা ফ্যাশনেবল পয়েন্টেড জুতোতে দেখা যায়), তবে আঙুলগুলোর ওপর ভীষণ চাপ পড়ে। সারাদিন ওই চাপের মধ্যে থাকার কারণে নখগুলো বাধ্য হয় চারপাশের চামড়ার ভেতরে ডুকে যেতে। আপনি নিশ্চয়ই খেয়াল করেছেন, একটু লম্বা সময় আঁটসাঁট জুতো পরে হাঁটলে পা কেমন যেন বন্দি হয়ে থাকে? ব্যস, এই অতিরিক্ত চাপই নখকুনির পথ প্রশস্ত করে দেয়।

৩. পায়ের আঙুলের আঘাত

মাঝে মাঝে আমরা বাসে-ট্রেনে যাতায়াত করার সময় কিংবা ঘরে হাঁটার সময় বিছানার কোণায় বা দরজার সাথে পায়ে সজোরে ধাক্কা খাই, তাই না? এই ধরনের ছোটখাটো আঘাত বা ফুটবল খেলার সময় পায়ে লাগার ফলে নখের শেকড় বা আশেপাশের টিস্যু ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। আঘাত পাওয়ার পর নখ যখন পুনরায় গজাতে শুরু করে, তখন তার স্বাভাবিক গ্রোথ বা দিক পরিবর্তন হয়ে চামড়ার ভেতরে ঢুকে যাওয়ার ঝুঁকি অনেকখানি বেড়ে যায়।

৪. পুনরাবৃত্তিমূলক কার্যকলাপ

আপনি যদি এমন কোনো খেলাধুলা বা কাজের সঙ্গে যুক্ত থাকেন যেখানে বারবার পায়ে চাপ পড়ে (যেমন ফুটবল খেলা, দৌড়ানো, কিংবা দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে কাজ করা), তবে তা পায়ের আঙুল ও নখের ওপর চাপ সৃষ্টি করে। আর এই পুনরাবৃত্তিমূলক চাপের কারণেও নখকুনি হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়। ঠিক যেমনটা আমরা একটু আগে বলছিলাম, আমাদের দৈনন্দিন ছোট ছোট অভ্যাসের মাঝেই অনেক সময় লুকিয়ে থাকে নানা শারীরিক অস্বস্তি।

কীভাবে নিশ্চিতভাবে বোঝা যাবে যে নখ চামড়ার ভেতরে ঢুকে গেছে?

লক্ষণগুলো চেনা খুব একটা কঠিন নয়। আপনি যদি নিজের পায়ের দিকে একটু তাকান, তবে নিজেই বুঝতে পারবেন ঝামেলা কোথায় হচ্ছে। নিচে এর প্রধান লক্ষণগুলো দেওয়া হলো:

• নখের কোণ বা ধার লালচে হয়ে যাওয়া এবং ফুলে ওঠা।
• আঙুলের ওই নির্দিষ্ট অংশে স্পর্শ করলেই তীব্র ব্যথা অনুভব হওয়া।
• জুতো পরলে বা হাঁটার সময় ব্যথা বেড়ে যাওয়া।
• সংক্রমণ মারাত্মক হলে সেখান থেকে পুঁজ বা রক্তরস বের হওয়া।

সংক্রমণ নখের ভেতরে গেলে কী হয়? এটা কি বিপজ্জনক?

নখ যখন চামড়ার ভেতরে ঢুকে যায়, তখন ব্যাকটেরিয়া সহজেই সেই ছোট ক্ষতের ভেতর দিয়ে প্রবেশ করার সুযোগ পায়। এর ফলে সেখানে ইনফেকশন বা সংক্রমণ শুরু হয়। অবহেলা করলে এই সাধারণ নখকুনিই কিন্তু বেশ বড় ধরনের সমস্যায় রূপ নিতে পারে। বিশেষ করে যাদের ডায়াবেটিস রয়েছে বা রক্ত চলাচলে সমস্যা আছে, তাদের ক্ষেত্রে এই ধরনের ছোট ইনফেকশনও মারাত্মক জটিলতা তৈরি করতে পারে। তাই সময়মতো সচেতন হওয়া খুবই জরুরি।

তাহলে, এই (নখকুনি) সমস্যায় পড়লে কী করবেন? এখানে কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলে ধরা হলো!

হালকা ধরনের নখকুনি হলে ঘাবড়ে যাওয়ার কিছু নেই। ঘরে বসেই কিছু নিয়ম মেনে চললে আপনি বেশ আরাম পেতে পারেন। তবে মনে রাখবেন, নিজে নিজে অপারেশন করার বা সুচ দিয়ে ফুটিয়ে পুঁজ বের করার চেষ্টা একেবারেই করবেন না! এতে ইনফেকশন আরও বেড়ে যেতে পারে।

📚 বৈজ্ঞানিক তথ্যসূত্র (References)

• NHS UK - Ingrown toenail overview and self-care guidelines
• Nunn S, et al. (2024). Centers for Disease Control and Prevention Science Clips. Medical reference services quarterly (PubMed / NCBI)
• World Health Organization (WHO) - General health, hygiene, and primary care guidelines
• Der Hautarzt; Zeitschrift fur Dermatologie, Venerologie, und verwandte Gebiete (2018): Mainusch OM et al. — [Ingrown toenails-options for daily practice] [PMID: 30167709]
• Dermatologic surgery : official publication for American Society for Dermatologic Surgery [et al.] (2010): Hassel JC et al. — Phenol chemical matricectomy is less painful, with shorter recovery times but higher recurrence rates, than surgical matricectomy: a patient's view [PMID: 20573174]