Us heu preguntat mai com intercanvien els nostres cossos petits missatges per combatre les malalties i ajudar-se mútuament? Hi ha parts del nostre cos que actuen com a petits missatgers secrets.
Les citocines són un grup de substàncies químiques que fan una feina molt especial. Avui parlarem d'aquests petits però molt importants missatgers.
Què són exactament les citocines?
En poques paraules, les citocines són un tipus de proteïna. Són com missatgers químics que comuniquen informació al nostre
sistema immunitari . Penseu en el nostre sistema immunitari com un exèrcit que defensa un país. Aquest exèrcit té diferents
branques , soldats. Qui envia llavors a aquests soldats (és a dir, a les cèl·lules immunitàries) missatges com ara: "Aquí ve l'enemic!", "Vés aquí i lluita!", "Protegeix-te així!"? Això és el que fan aquestes
citocines . Quan
patògens com gèrmens, virus, bacteris o al·lèrgens entren al nostre cos, aquestes citocines diuen a les nostres cèl·lules immunitàries que "posin-se a treballar, lluitin contra aquests invasors". No només això, sinó que aquestes citocines ajuden a mantenir el nostre sistema immunitari funcionant correctament i coordinant-se entre si, fins i tot quan no hi ha cap amenaça per al nostre cos. De la mateixa manera que s'intercanvien missatges per mantenir la nostra oficina funcionant sense problemes.
Quins tipus de citocines hi ha?
Hi ha molts tipus diferents de membres d'aquesta família de missatgers anomenats citocines. Tots ells indiquen a les cèl·lules immunitàries on han d'anar i què han de fer. Però n'hi ha de diversos tipus, depenent de les seves funcions específiques. Vegem alguns dels tipus principals.
- Quimiocines: Aquestes són les "guies". Són com el GPS. Són les que guien les cèl·lules immunitàries al lloc d'una infecció, dient-los: "Veniu per aquí".
- Interferons: El nom d'aquests significa "interferir". Què significa interferir? Funcionen impedint que els virus entrin a les nostres cèl·lules i en produeixin més ("replicant-se"). És com posar un cartell per a virus que digui: "No hi ha més entrada per aquí!"
- Interleucines: El nom deriva de les paraules "inter" (entre) i "leucòcit" (glòbul blanc). Abans es pensava que aquestes substàncies químiques només es comunicaven entre els glòbuls blancs. Tanmateix, ara s'ha descobert que també les produeixen altres cèl·lules i que també es comuniquen entre glòbuls no blancs.
- Factor de necrosi tumoral (TNF): Sembla un nom una mica dur, oi? La seva funció principal és...Controla la inflamació , que significa inflor i enrogiment. També indica a les cèl·lules immunitàries que destrueixin les cèl·lules tumorals .
- Factors estimulants de colònies (LCR): Són com els "gestors de la fàbrica de cèl·lules" del nostre cos. Perquè hi ha un tipus especial de cèl·lula anomenada cèl·lula mare de la sang (CSM) . Aquestes cèl·lules poden produir tot tipus de cèl·lules sanguínies, com ara glòbuls blancs, glòbuls vermells i plaquetes. Aquest "procés de producció" ( hematopoesi ) s'ajuda amb aquest "LCR", és a dir, indica a les cèl·lules mare que "fabriquin aquest tipus de cèl·lula". Per exemple, el " G-CSF " ajuda a produir un tipus de glòbul blanc anomenat "neutròfil" . Aquests neutròfils són molt importants per combatre les infeccions.
Algunes altres citocines reben el nom del tipus de cèl·lula que les produeix.
- Limfocines: Perquè són produïdes per un tipus de glòbul blanc anomenat limfòcits.
- Monocines: Perquè són produïdes per un tipus de glòbul blanc anomenat monòcits.
Quina ajuda proporcionen les citocines al nostre cos?
Quan parlem de citocines, la majoria de la gent pensa en
inflamació . Quan pensem en inflamació, pensem en la molesta inflor i envermelliment que es produeixen durant malalties o al·lèrgies. Però la inflamació és en realitat un signe que les cèl·lules immunitàries del nostre cos estan lluitant contra invasors o curant teixits lesionats.
Imagineu-vos que quan us talleu el dit, la zona s'inflama i es torna vermella, oi? Això és inflamació. Vol dir que s'hi envien citocines dient: "Hi ha un problema aquí, veniu a fer-hi una ullada i cureu la ferida", i les cèl·lules rellevants s'hi introdueixen i comencen a treballar.
Així doncs, les citocines són com a missatgers químics que indiquen a les cèl·lules "com comportar-se". Principalment indiquen coses com:
- Activació cel·lular: Indica a les cèl·lules on han d'anar i què han de fer. Per exemple, dirigeix les cèl·lules immunitàries al lloc d'una infecció per combatre els gèrmens que hi ha. També indica que cal augmentar o disminuir els processos relacionats amb la inflamació.
- Diferenciació cel·lular:Això és com una escola de formació. Agafen cèl·lules immadures i les entrenen perquè siguin "aquest és el tipus de cèl·lula que vols ser quan siguis gran". Per exemple, agafen una cèl·lula jove i la converteixen en un glòbul blanc que pot combatre infeccions.
- Proliferació cel·lular: Això significa "fer que més gent t'agradi". És com fer una fotocòpia. Per exemple, quan necessites més glòbuls blancs per combatre una infecció, fas un senyal als teus glòbuls blancs existents perquè "fer que més gent t'agradi".
No només això, sinó que de vegades les citocines també indiquen a les cèl·lules del nostre cos que "fabriquin més citocines". Aleshores, la resposta inflamatòria augmenta encara més.
Quina diferència hi ha entre les citocines proinflamatòries i antiinflamatòries?
Quan el nostre sistema immunitari funciona correctament, les citocines desencadenen la inflamació quan cal per combatre els invasors i curar els teixits. Aleshores, diuen: "D'acord, ja n'hi ha prou", i redueixen i aturen la inflamació. És com
l'accelerador (pedal de l'accelerador) i el fre d'un cotxe.
- Citocines proinflamatòries: Són els "pedals de l'accelerador". Són les que indiquen que la inflamació ha de començar i augmentar. Quan un enemic entra al nostre cos, diuen: "Tothom, prepareu-vos per a la batalla!".
- Citocines antiinflamatòries: Són el "fre". Són les que donen la senyal per aturar i reduir la inflamació . Perquè, si la inflamació augmenta massa, també pot danyar els teixits bons del nostre cos. Són les que ho impedeixen.
Per ser precisos, aturar la inflamació és tan important com iniciar-la. Massa inflamació pot provocar símptomes incòmodes, malalties a llarg termini i, de vegades, si no es tracta, pot ser mortal.
Això passa d'una manera molt senzilla. Penseu en una citocina com
una clau , i hi ha
un "receptor" a la cèl·lula que coincideix amb aquesta clau. Quan la citocina (la clau) va i encaixa en aquest "receptor" d'aquesta cèl·lula, aquesta cèl·lula rep el missatge "Què fer?". Aleshores, aquesta cèl·lula actua d'acord amb aquest missatge. Vegem un exemple. Si una de les nostres cèl·lules immunitàries reconeix alguna cosa nociva, com un virus, dins del cos, aquesta cèl·lula allibera una citocina. Aquesta citocina viatja pel torrent sanguini o pels teixits i troba una cèl·lula que té un "receptor" que coincideix. Quan la citocina s'uneix a aquest "receptor", la cèl·lula que rep aquest missatge rep la instrucció. Potser aquesta cèl·lula anirà on és el virus i començarà a atacar-lo. O bé, reforçarà les seves defenses per evitar que el virus entri. Les citocines poden enviar missatges a la cèl·lula que les ha alliberat, a cèl·lules properes o fins i tot a cèl·lules que són lluny.
- Enviant missatges a la seva pròpia cel·la (`senyalització autocrina`):La citocina s'uneix a un receptor de la cèl·lula que l'ha alliberat.
- Senyalització paracrina: s'uneix a receptors de cèl·lules properes.
- Senyalització endocrina: les citocines s'uneixen a receptors de cèl·lules allunyades de la cèl·lula que les ha alliberat.
Hi ha cèl·lules per tot el nostre cos que tenen "receptors" de citocines. De fet, molts òrgans del nostre cos contenen cèl·lules que tenen aquests "receptors". És per això que la inflamació es pot produir a qualsevol lloc.
D'on provenen les citocines? Qui les fabrica?
Les citocines més comunes del nostre cos són produïdes
per cèl·lules immunitàries , que són els glòbuls blancs (leucòcits). Algunes d'aquestes inclouen:
- Macròfags
- cèl·lules dendrítiques
- Limfòcits (limfòcits T i B)
- Monòcits
- neutròfils
- basòfils
- eosinòfils
- Mastòcits
Però no només les cèl·lules immunitàries, sinó que molts altres tipus de cèl·lules del nostre cos poden produir citocines. Aquí teniu alguns exemples:
- Cèl·lules endotelials: cèl·lules que recobreixen l'interior dels nostres vasos sanguinis.
- Cèl·lules epitelials: cèl·lules que recobreixen els nostres òrgans.
- Fibroblasts: cèl·lules que es troben al teixit connectiu.
- Cèl·lules estromals: Un altre tipus de cèl·lula que es troba al teixit connectiu.
- Cèl·lules de Schwann: cèl·lules que envolten les neurones.
El mateix tipus de citocina pot ser produït per diferents tipus de cèl·lules.
Quines malalties poden estar associades amb les citocines?
Les citocines són essencials per al nostre sistema immunitari i s'han relacionat amb moltes malalties que podem desenvolupar. Normalment, les citocines ens ajuden a mantenir-nos lliures d'infeccions. Tanmateix, de vegades el nostre sistema immunitari pot produir massa citocines. Això pot ser en resposta a una infecció o com a part d'un tractament com
la immunoteràpia . Això s'anomena
síndrome d'alliberament de citocines (SRC) o
tempesta de citocines . Això pot causar diversos símptomes que afecten molts dels sistemes del nostre cos. Si no es tracta, aquesta afecció pot ser potencialment mortal. Quan hi ha massa citocines, la resposta inflamatòria augmenta. Aquesta inflamació excessiva pot danyar els teixits, provocant malalties com ara:
- Malalties autoimmunitàries: es produeixen quan les nostres pròpies cèl·lules immunitàries ataquen per error les nostres pròpies cèl·lules sanes.
- Trastorns metabòlics:Problemes relacionats amb el metabolisme, el procés pel qual el nostre cos converteix els aliments en energia i elimina els residus.
- Càncer
- Sèpsia: Això passa quan la resposta inflamatòria del cos esdevé tan greu que es redueix el flux sanguini als òrgans principals. La sèpsia és una emergència mèdica que pot ser mortal.
Però no et preocupis. Si el teu cos ha augmentat els nivells de citocines i el teu sistema immunitari és hiperactiu, el teu metge et pot receptar tractaments per reduir aquesta inflamació.
Què és un panell de citocines?
Els metges poden esbrinar si el teu cos produeix massa o massa poques citocines. Ho fan amb un sistema anomenat
panell de citocines . Es tracta d'una senzilla anàlisi de sang. Prenen una mostra de sang i comproven els nivells de citocines que estan associats amb la inflamació. Si els nivells de citocines són alts, vol dir que hi ha una inflamació més gran. Aleshores, es poden iniciar els medicaments necessaris.
Les coses més importants que hem de recordar d'aquesta història són
Així doncs, probablement ara enteneu la importància de les citocines per a un sistema immunitari saludable al nostre cos. Com tot,
la moderació és clau.
Quan la senyalització de citocines és en la quantitat adequada i de la manera correcta, ens pot protegir de la infecció. Tanmateix, si els nivells de citocines es tornen massa alts, la inflamació excessiva resultant pot ser perjudicial si no es tracta.
Per tant, és molt important ser conscients d'aquesta comunicació increïble que té lloc dins dels nostres cossos. Si teniu cap pregunta o dubte sobre això, no dubteu mai a parlar amb un metge.
💬 Comments (0)
Encara no s'ha publicat cap comentari. Afegeix el teu comentari aquí per primera vegada.
Afegeix el teu comentari