Et costa empassar-te? Se't queda enganxat a la gola? Podria ser acalasia!

Quan menges, tens mai la sensació que l'aigua que beus no et baixa per la gola? Sents com si alguna cosa tinguessis enganxada a la gola... Potser el menjar et torna a pujar a la gola. Això no és qualsevol cosa, pot ser un símptoma d'una afecció anomenada acalasia . Tot i que molta gent pensa que això és normal, és molt important ser-ne conscient. Així que avui en parlarem.

En poques paraules, què és l'acalàsia?

Pensa-hi, quan mengem, el menjar ha de passar de la boca a l'estómac, oi? Aquest viatge té lloc al llarg d'un tub anomenat esòfag. Perquè aquest procés es produeixi correctament, han de passar dues coses.

1. L'esòfag s'ha de contraure i empènyer el menjar cap avall, com si estiréssis un tub de pasta de dents.

2. Cal obrir una petita vàlvula (flap muscular) al final de l'esòfag, per on entra l'aliment a l'estómac.

Ara, si teniu acàlàsia, aquests dos processos no funcionen correctament. L'esòfag no pot empènyer el menjar cap avall i aquesta vàlvula no s'obre correctament. Què passa llavors? El menjar es queda encallat a la part inferior de l'esòfag. És com un desguàs obstruït en una pica. Finalment, aquest menjar encallat comença a tornar a pujar a la gola.

Aquesta és una afecció molt rara . Afecta aproximadament una de cada milió de persones. Però no apareix de sobte, sinó que es desenvolupa gradualment al llarg dels anys. Algunes persones viuen durant anys sense experimentar símptomes. Tot i que no es pot curar completament, amb el tractament adequat , es pot viure una vida normal.

Quines són les causes de l'acalàsia?

La causa exacta d'això encara no s'ha descobert, però hi ha algunes coses que els metges creuen que són possibles.

• Causes genètiques: Això vol dir que es pot heretar.
• Problemes autoimmunitaris: Això passa quan el sistema immunitari, que protegeix el nostre cos, ataca les nostres pròpies cèl·lules nervioses.
• Una infecció vírica: Es creu que algunes infeccions víriques danyen els nervis de l'esòfag.
• Neurodegenerativa: Destrucció gradual dels nervis que controlen els músculs de l'esòfag.

Aquesta afecció pot afectar a qualsevol persona. Afecta tant a homes com a dones per igual. Però és més freqüent en persones d'entre 25 i 60 anys. També pot afectar nens. També es veu en persones amb síndrome de Down.

Hi ha tipus d'acalàsia?

Sí, l'acalàsia es divideix en tres tipus principals. Segons el tipus que tingueu, els símptomes i els tractaments poden variar.

Quins són els principals símptomes d'això?

El símptoma principal i més comú de l'acalàsia és la dificultat per empassar líquids i sòlids . El menjar es pot quedar enganxat a la gola, cosa que fa que l'esòfag es distingui o s'eixampli.

A més, també es poden veure aquestes característiques:

• Dolor al pit després de menjar.
• El menjar torna a pujar a la gola.
• Cremor d'estómac i indigestió.
• Pèrdua de pes sense motiu.
• Tos a la nit.
• Vòmits.
• Els aliments o líquids que entren als pulmons poden causar pneumònia.
• Asfixia.
• Singlot o dificultat per defecar.

Com ho troba això, doctor?

Com que els símptomes de l'acalàsia són molt similars als d'altres afeccions gastrointestinals, com ara el reflux gastroesofàgic (MRGE), és possible que el metge la tracti primer. Tanmateix, si no milloren, es poden fer aquestes proves per comprovar si hi ha acalasia.

• Manometria: Aquesta és la millor prova per confirmar la malaltia. En aquest cas, s'insereix un tub prim pel nas fins a l'estómac i el metge mesura la força dels músculs de l'esòfag i la funció de la vàlvula de la part inferior quan s'empassa un líquid.
• Endoscòpia superior: S'insereix un tub amb una càmera, anomenat endoscopi, per la boca i s'examina l'interior de l'esòfag i l'estómac. S'utilitza per comprovar si hi ha anomalies i estrenyiments, i es pot fer una biòpsia si cal.
• Empastatge de bari: Això també s'anomena esofagograma. Aquí, se us dóna un líquid especial anomenat bari per beure i es fa una radiografia. Aquest líquid fa que l'esòfag sigui clarament visible a la radiografia. Això facilita veure si hi ha estrenyiments.
• Prova de pH: Això mesura l'acidesa de l'esòfag. Això pot ajudar a determinar si teniu altres afeccions, com ara el reflux gastroesofàgic.

Quins són els tractaments?

L'objectiu principal del tractament és afluixar i eixamplar els músculs tensos de la part inferior de l'esòfag, permetent que els aliments i els líquids passin més fàcilment a l'estómac. El metge decidirà el millor tractament per a vostè en funció de la seva edat, símptomes i altres afeccions de salut.

Cirurgia

El tractament més eficaç per a l'acalàsia és la cirurgia. La majoria de les persones experimenten una recuperació a llarg termini després de la cirurgia.

• Miotomia de Heller: Aquesta és la cirurgia més comuna. Sovint es fa per laparoscòpia, és a dir, a través d'unes petites incisions a l'abdomen i amb l'ajuda d'una càmera. Aquí, el metge talla i afluixa la capa muscular tensa a la part inferior de l'esòfag.
• Miotomia endoscòpica peroral (POEM): Es tracta d'un procediment quirúrgic nou. No es fan incisions a l'exterior. S'insereix l'endoscopi per la boca, es fa una petita incisió al revestiment de l'esòfag i es talla el múscul tens.

Ambdues cirurgies tenen èxit, però algunes persones poden experimentar reflux àcid després.

Tractaments no quirúrgics

No tothom necessita cirurgia. Aquests mètodes poden ajudar, però no són una solució tan permanent com la cirurgia. És possible que ho hàgiu de fer diverses vegades.

• Injeccions de Botox: Durant una endoscòpia, s'administra una injecció de Botox (toxina botulínica) als músculs tensos. Això relaxa temporalment els músculs.
• Dilatació pneumàtica:Mitjançant un endoscopi, s'envia un baló a la zona estreta de l'esòfag i, en inflar-lo, els músculs s'estiren i s'eixamplen.
• Medicaments: Els medicaments com els nitrats i els bloquejadors dels canals de calci poden ajudar a relaxar els músculs tensos. Tanmateix, poden causar efectes secundaris, per la qual cosa només s'han d'utilitzar segons les indicacions del metge.

Aquestes coses poden ajudar quan es viu amb acalasia

No hi ha cap dieta específica per a aquesta afecció. Però entendràs quins aliments es digereixen fàcilment i quins són difícils. També és una bona idea escriure sobre això en un llibre. És molt important tenir cura de com i quan menges.

• Mastegar bé el menjar i menjar-lo a trossets petits .
• Menja assegut dret . Això ajudarà el menjar a baixar més fàcilment amb l'ajuda de la gravetat.
• No mengeu aliments sòlids a prop de l'hora d'anar a dormir .
• Els aliments i les begudes molt calents o molt freds poden causar espasmes musculars en algunes persones.
• Beu una mica més d'aigua mentre menges.
• Algunes persones diuen que beure begudes carbonatades ajuda a empènyer els aliments cap avall.

Si la teva condició és greu, pot ser una bona idea canviar a una dieta líquida durant un temps. Però si ho fas, parla amb el teu metge per assegurar-te que estàs rebent la nutrició que necessites. Si estàs perdent molt de pes, informa també al teu metge, ja que podria ser un signe de desnutrició.