Quan els defensors del propi cos es converteixen en enemics: aprenguem sobre els autoanticossos en termes senzills

El nostre cos és un mecanisme increïble. És com una fortalesa ben protegida. Aquesta fortalesa té el seu propi exèrcit que reconeix i destrueix enemics com ara gèrmens i infeccions. A això l'anomenem sistema immunitari. Però, imagineu-vos què passaria si alguns dels soldats del nostre propi exèrcit es confonguessin una mica, no poguessin distingir qui era amic o enemic i comencessin a atacar les cèl·lules sanes del nostre propi cos? Això és el que són aquests "autoanticossos".

En poques paraules, què són els anticossos i els autoanticossos?

Entenem-ho així.

• Anticossos: Són els "soldats" hàbils i entrenats del nostre sistema immunitari. Quan alguna cosa no desitjada, com ara un germen, un virus o un bacteri, entra al cos, aquests soldats identifiquen l'enemic, el ataquen i el destrueixen. Això és el que hauria de passar en un cos sa.

• Autoanticossos: Aquests són els soldats desorientats i confosos entre aquests soldats hàbils. En comptes de destruir els enemics externs, pensen erròniament en les nostres pròpies cèl·lules i teixits sans com a "enemics" i comencen a atacar-los. És com tirar pedres a casa nostra.

Quines malalties poden ser causades pels autoanticossos?

Com que els autoanticossos ataquen diferents parts del cos, poden aparèixer diferents malalties segons on es produeixi el dany. Potser n'heu sentit a parlar d'algunes.

Aquesta llista només són uns exemples. A més, hi ha moltes altres malalties que poden ser causades per aquesta afecció.

Per què el nostre propi cos faria una cosa malament d'aquesta manera?

Els metges i els científics encara no poden dir amb una certesa del 100% quina és la causa exacta d'això. No obstant això, hi ha diversos factors clau que es creu que contribueixen a la formació d'aquests autoanticossos.

• Infeccions: Algunes infeccions víriques o bacterianes greus poden posar molt estrès al nostre sistema immunitari i provocar-ne el mal funcionament. En moments com aquests, és possible que comencin a produir-se autoanticossos.
• Factors ambientals: Se sospita que l'entorn en què vivim, l'exposició a la contaminació atmosfèrica i l'exposició a certs productes químics també poden ser factors.
• Predisposició genètica: Si la teva mare, el teu pare o un familiar proper té una malaltia autoimmune, és possible que tinguis una predisposició o un risc de desenvolupar la malaltia. Però això no vol dir que la desenvoluparàs definitivament . Només és un risc.

De vegades, els autoanticossos es poden desenvolupar sense cap raó aparent.

Com es pot saber si es tenen autoanticossos? Quins són els tractaments?

L'important aquí és que el fet de tenir autoanticossos al cos no vol dir que tinguis una malaltia. Algunes persones en tenen al cos, però viuen una vida sana sense cap símptoma.

Si desenvolupeu certs símptomes (per exemple, dolor articular, fatiga extrema, canvis a la pell), el vostre metge us pot fer diverses anàlisis de sang per comprovar si hi ha aquests tipus d'autoanticossos.

Per exemple:

• Si teniu símptomes d'artritis reumatoide, el metge us analitzarà la sang per detectar un autoanticòs anomenat "(factor reumatoide)".
• Si experimentes coàguls de sang sobtats o complicacions durant l'embaràs, et poden fer proves per detectar autoanticossos com ara "anticoagulant lúpic".

Pel que fa al tractament, el tractament no és per als autoanticossos en si mateixos. És per a la malaltia autoimmune i els seus símptomes que experimentes a causa d'aquests autoanticossos.

Moltes malalties autoimmunitàries són cròniques. Això vol dir que duren tota la vida. Però no et preocupis. Amb el consell i el tractament mèdic adequats, moltes persones poden controlar els seus símptomes i viure una vida normal. També és possible que hagis de consultar un metge especialitzat en aquestes malalties (un reumatòleg).

Quan hauria de veure un metge?

Si teniu símptomes al cos que creieu que són nous o inusuals (dolor, inflor, canvis a la pell) que persisteixen o si empitjoren gradualment, assegureu-vos de consultar un metge.

Ningú coneix el teu cos millor que tu. Així que no ignoris els teus sentiments ni cap sensació inusual. Si ja saps que tens una malaltia autoimmune i sents que els teus símptomes empitjoren, parla també amb el teu metge sobre això.