Tens preguntes sobre el cortisol? Coneixem aquesta "hormona de l'estrès" en detall!

Probablement heu sentit la paraula " cortisol " , sobretot quan es parla d'" estrès ". Però el cortisol no és només una "hormona de l'estrès". De fet, és una hormona essencial que juga un paper molt important en el nostre cos. Així doncs, avui, parlarem del cortisol d'una manera senzilla que pugueu entendre.

Què és el cortisol? És realment només una "hormona de l'estrès"?

En poques paraules, el cortisol és una hormona produïda i secretada per les glàndules suprarenals , dues petites glàndules situades a sobre dels ronyons. És un tipus d'hormona esteroide anomenada glucocorticoide .

Sí, com és d'esperar, el cortisol està estretament relacionat amb l'estrès. Tant si experimentem estrès agut , estrès crònic o estrès traumàtic, els nostres cossos alliberen cortisol. Per això també s'anomena "hormona de l'estrès".

Quin és l'efecte del cortisol en el nostre cos?

El cortisol és una hormona que afecta gairebé tots els òrgans del nostre cos i controla moltes funcions importants. Vegem què és.

Controlar com respons a l'estrès

Quan sents perill o por, el teu cos entra immediatament en un estat de "lluita o fugida", oi? En aquell moment, s'alliberen hormones com l'adrenalina. Aleshores, per mantenir-te alerta, comença a alliberar-se cortisol. A més, el cortisol ajuda a alliberar glucosa , o sucre, del nostre fetge per proporcionar l'energia necessària en aquest moment.

Metabolisme i nivells de sucre en sang

El metabolisme és simplement el procés pel qual els nostres cossos utilitzen energia per viure, treballar i funcionar. El cortisol hi ajuda controlant com els nostres cossos utilitzen la glucosa per obtenir energia.

Per exemple:

• Afecta el nostre pàncrees, reduint la producció d'insulina i augmentant la producció de glucagó. Mentre que la insulina redueix el sucre a la sang, el glucagó augmenta els nivells de sucre.
• També afecta el teixit adipós, el fetge i el múscul del nostre cos, controlant com utilitzem la glucosa.

Supressió de la inflamació

A curt termini, el cortisol pot augmentar la nostra immunitat reduint la inflamació , que és la inflor i l'envermelliment del cos. Tanmateix, si els nivells de cortisol són constantment alts, el nostre cos s'hi pot acostumar. Aleshores passa el contrari. La inflamació pot augmentar i el sistema immunitari es pot debilitar.

Regulació de la pressió arterial

Encara no s'entén del tot com el cortisol controla la pressió arterial. Tanmateix, s'ha descobert que els nivells alts de cortisol poden provocar hipertensió arterial, i els nivells anormalment baixos poden provocar hipertensió arterial.

Ajuda a controlar el cicle son-vigília

Normalment, els nivells de cortisol són baixos quan dormim a la nit. Arriben al màxim just abans de despertar-nos al matí. Això demostra que el cortisol té un impacte important en el nostre ritme circadià , o cicle son-vigília.

Com controla el nostre cos els nivells de cortisol?

El nostre cos té un sistema molt complex per controlar els nivells de cortisol. Els principals papers en això els tenen l'hipotàlem i la glàndula pituïtària del nostre cervell. Aquests dos controlen la producció de cortisol per part de les glàndules suprarenals.

Així és com passa:

1. Quan els nivells de cortisol a la sang baixen, l'hipotàlem allibera una hormona anomenada CRH (hormona alliberadora de corticotropina) .
2. Aquesta hormona CRH indica a la glàndula pituïtària que produeixi una hormona anomenada ACTH (hormona adrenocorticotròpica) .
3. Aquesta hormona ACTH estimula les glàndules suprarenals per produir cortisol i alliberar-lo al torrent sanguini.

Per tant, per mantenir nivells saludables de cortisol, aquests tres òrgans (l'hipotàlem, la glàndula pituïtària i les glàndules suprarenals) han de funcionar correctament.

Què passa si augmenten els nivells de cortisol?

Quan els nivells de cortisol són alts durant molt de temps, anomenem aquesta condició hipercortisolisme . Això sol passar amb una afecció anomenada síndrome de Cushing .

Quines són les causes de l'augment de cortisol?

• Ús a llarg termini de corticosteroides (per exemple, prednisona, prednisolona, ​​dexametasona) en dosis altes.
• Tumors productors d'ACTH: aquests es desenvolupen amb més freqüència a la glàndula pituïtària.
• Quists que es formen a les glàndules suprarenals i produeixen un excés de cortisol.

Símptomes de cortisol alt

Quan els nivells de cortisol són elevats o quan es té la síndrome de Cushing, es poden experimentar símptomes com ara:

• Augment de pes , especialment a la cara i l'abdomen.
• Dipòsits de greix a l'esquena entre les espatlles (una gepa similar a la gepa d'un búfal).
• L'aparició d'estries amples i morades a l'abdomen.
• Debilitat muscular a la part superior dels braços i les cuixes.
• Augment dels nivells de sucre en sang , que sovint pot conduir a la diabetis tipus 2.
• Pressió arterial alta .
• Creixement no desitjat del pèl en les dones: una afecció anomenada hirsutisme .
• Debilitament dels ossos : es poden produir osteoporosi i fractures .

Què passa si els nivells de cortisol disminueixen?

Quan els nivells de cortisol són més baixos del normal, els metges ho anomenen hipocortisolisme o insuficiència suprarenal . N'hi ha dos tipus principals.

Quines són les causes del cortisol baix?

• Insuficiència suprarenal primària: Sovint és causada per l'atac del nostre propi sistema immunitari a les glàndules suprarenals. També s'anomena malaltia d'Addison .
• Insuficiència suprarenal secundària: Això es produeix si la glàndula pituïtària és poc activa ( hipopituitarisme ) o si hi ha un tumor pituïtari.

Símptomes de cortisol baix

Quan els nivells de cortisol són baixos, podeu experimentar símptomes com ara:

• Sensació de molt cansament (fatiga).
• Pèrdua de pes involuntària.
• Pèrdua de gana .
• Pressió arterial baixa .

Què puc fer per reduir els nivells de cortisol?

Si teniu una afecció com la síndrome de Cushing, és possible que necessiteu tractament mèdic per reduir els nivells de cortisol. Això normalment implica medicació i/o cirurgia. Tanmateix, hi ha algunes coses que podem fer per ajudar a controlar els nivells de cortisol:

• Dorm bé: Problemes com l'insomni i treballar el torn de nit poden augmentar els nivells de cortisol.
• Exercici: L'activitat física regular millora la qualitat del son i redueix l'estrès.
• Practica la respiració profunda: Respirar de manera controlada estimula el nostre sistema nerviós parasimpàtic , el sistema que calma el nostre cos i controla el "descans i la digestió".
• Sigues feliç, somriu: Quan somrius, s'alliberen unes hormones anomenades endorfines i els nivells de cortisol disminueixen.
• Mantenir bones relacions humanes: Les relacions constantment problemàtiques i tenses poden provocar estrès constant.