Tens confusió o canvis de comportament? Podria ser degut a l'encefalopatia!

Tu o algú proper has notat de sobte un gran canvi en la manera de pensar o comportar-te, i has pensat: "Oh, aquesta persona no era així abans?". Potser tens problemes per recordar coses, tens problemes per concentrar-te o simplement et sents confós. Aquests podrien ser símptomes d'un grup d'afeccions anomenades encefalopatia, que afecten la funció cerebral. Avui en parlarem amb més detall. Perquè entendre correctament aquesta afecció i buscar consell mèdic ràpidament si cal és molt important per a la teva salut i la dels teus éssers estimats.

Què és l'encefalopatia?

En poques paraules, l'encefalopatia és una afecció en què el cervell no funciona correctament . No es tracta d'una sola malaltia, sinó d'un terme general per a diverses afeccions que afecten la funció cerebral per diverses raons. Penseu-ho d'aquesta manera: el nostre cervell és com un ordinador molt complex. Aquesta afecció es produeix quan alguna cosa falla en aquest sistema informàtic.

Això pot interrompre el funcionament normal del cervell. Pot provocar confusió, pèrdua de memòria i canvis en el comportament i la personalitat . En casos greus, es pot produir pèrdua de consciència i fins i tot coma. Això pot ser causat per moltes coses, com ara infeccions, traumatismes i afeccions mèdiques subjacents.

El més important és que, si aquesta afecció no es tracta ràpidament, pot ser mortal o fins i tot causar danys cerebrals permanents. Per tant, si vostè o algú que coneix té aquests símptomes, sobretot si se sent "no com abans", consulti immediatament un metge.

Quins són els tipus d'encefalopatia?

Hi ha diferents tipus d'encefalopatia, i les seves causes també són diferents. Vegem els principals tipus que es veuen:

• Encefalopatia anòxica: es produeix quan el cervell es veu privat d'oxigen de sobte. Per exemple, si el cervell es veu privat d'oxigen a causa d'alguna cosa com una aturada cardíaca o un ofegament, les cèl·lules cerebrals comencen a danyar-se. Aquesta afecció és més freqüent en adults grans.
• Encefalopatia traumàtica crònica: Això es produeix per lesions al cap repetides durant un llarg període de temps, com ara en boxejadors o persones que pateixen lesions al cap freqüents.
• Encefalopatia hepàtica: Pot aparèixer en persones amb malaltia hepàtica greu. Les toxines que s'han d'eliminar del fetge s'acumulen a la sang i afecten el cervell. Aquest risc és més alt en persones amb afeccions com la cirrosi.
• Encefalopatia hipertensiva:Aquesta afecció pot produir-se si no es controla la pressió arterial alta. Quan la pressió arterial es torna massa alta de sobte, pot afectar el cervell.
• Encefalopatia hipòxica isquèmica: aquesta és una afecció que afecta els nadons petits. Pot produir-se quan el cervell no rep prou oxigen durant o després del naixement.
• Encefalopatia metabòlica: està causada per una afecció mèdica subjacent que afecta el metabolisme del cos. Per exemple, una afecció com la diabetis mellitus no controlada.
• Encefalopatia tòxica: una afecció causada per l'entrada de toxines al cos. Pot ser causada per alguns analgèsics, pastilles per dormir, medicaments psiquiàtrics, alguns antibiòtics, narcòtics o altres toxines.
• Encefalopatia urèmica: Aquesta afecció es produeix quan les toxines s'acumulen a la sang quan els ronyons no funcionen correctament (malaltia renal crònica). També pot ser causada per certs medicaments, deshidratació, infeccions i sagnat excessiu.
• Encefalopatia de Wernicke: Una afecció causada per una deficiència de vitamina B1. Es pot observar en alcohòlics i persones que pateixen desnutrició.

A més d'això, hi ha tipus més rars com l'encefalopatia de Hashimoto.

Quina és la freqüència de l'encefalopatia?

Algunes causes d'encefalopatia són molt comunes. Per exemple, només als Estats Units, aproximadament mig milió de persones són hospitalitzades per aturada cardíaca cada any, però menys de la meitat sobreviuen. Dels que sobreviuen, la majoria tindran algun grau de dany cerebral (encefalopatia anòxica). Les encefalopaties tòxiques i metabòliques són comunes en pacients hospitalitzats. L'encefalopatia hepàtica es produeix en més de la meitat de les persones amb cirrosi hepàtica. Els alcohòlics tenen risc de patir encefalopatia de Wernicke.

Quins són els símptomes de l'encefalopatia?

L'encefalopatia pot canviar la manera de pensar i sentir. Si algú que cuides té aquesta afecció, pots sentir que "no és la mateixa persona que abans" i el seu comportament pot semblar "una mica estrany". Els símptomes poden variar de persona a persona, però els símptomes comuns inclouen:

• Confusió, pèrdua de la consciència clara de l'entorn, dificultat per concentrar-se. Com si no poguéssiu esbrinar on sou o què està passant.
• Pèrdua o deteriorament de la memòria. És possible que no recordeu esdeveniments recents o que oblideu persones o llocs coneguts.
• Somnolència excessiva.És possible que et sentis cansat i amb son tot el temps.
• Canvis de comportament. Aquests poden incloure irritabilitat, apatia o depressió.

A més d'això, poden aparèixer altres símptomes:

• Veure o sentir coses que en realitat no hi són ("al·lucinacions").
• Sensació de contraccions musculars, espasmes o moviments involuntaris dels ulls ("moviments musculars involuntaris").
• Les convulsions es produeixen com si s'acostés un atac de ràbia.
• Dificultat per respirar.
• Pèrdua de consciència.
• En els casos més greus, coma.

Si vostè o algú que coneix té un o més d'aquests símptomes, consulti un metge o vagi a urgències immediatament. El temps és essencial.

Quines són les causes de l'encefalopatia?

L'encefalopatia té moltes causes. La majoria de les vegades, aquestes causes no estan relacionades amb canvis estructurals importants al cervell. Altres afeccions mèdiques també poden causar símptomes d'encefalopatia. Per exemple:

• Una infecció. Pot ser una infecció del cervell mateix (encefalitis), de les membranes que el recobreixen (meningitis) o d'una altra part del cos.
• Un tumor cerebral.
• Pressió sobre el cervell dins del crani (pressió intracranial).
• Un traumatisme cranioencefàlic greu.
• Una afecció semblant a un ictus.
• Convulsions no tractades.
• Deficiència de vitamines o malnutrició.
• Rarament, afeccions autoimmunitàries o afeccions mitocondrials .

De vegades, no es pot trobar una causa clara per a tots els casos d'encefalopatia.

Quins són els factors de risc de l'encefalopatia?

L'encefalopatia pot afectar qualsevol persona de qualsevol edat, des de nounats fins a adults. Tanmateix, és més freqüent en els següents grups:

• Persones majors de 65 anys. La nostra generació més gran ha d'estar especialment preocupada per això.
• Aquells que han afrontat un part molt difícil.
• Persones amb lesions al cap.
• Persones amb afeccions mèdiques que afecten múltiples sistemes corporals, com ara malalties renals i hepàtiques.
• Persones que utilitzen diversos tipus de medicaments alhora.
• Persones addictes a drogues o alcohol, o exposades a productes químics.

Quines són les possibles complicacions de l'encefalopatia?

L'encefalopatia pot provocar diverses complicacions, per la qual cosa és important un tractament ràpid.

• El dany cerebral permanent pot tenir efectes a llarg termini sobre la cognició i el funcionament independent.
• Els nadons i els nens petits poden experimentar retards en el desenvolupament, desenvolupament intel·lectual o problemes funcionals.
• Fins i tot pot ser que hagis de connectar-te a un ventilador a causa de la dificultat per respirar i del coma.

Alguns casos d'encefalopatia poden ser potencialment mortals , per la qual cosa és important actuar tan aviat com es notin els símptomes.

Com es diagnostica l'encefalopatia?

Un metge diagnostica l'encefalopatia seguint aquests passos:

• Obtenció d'un historial mèdic detallat. Us preguntarem sobre les vostres malalties passades i els medicaments que esteu prenent.
• Examen físic.
• Realització d'un examen neurològic.
• Proves especials.

El metge us farà preguntes sobre els vostres símptomes i historial mèdic. Tanmateix, com que l'encefalopatia ha canviat la manera com funciona el vostre cervell, és possible que no pugueu respondre aquestes preguntes amb precisió. En aquests casos, la informació que els vostres cuidadors, com ara la vostra família i amics, donen al metge és molt útil. També poden ser ells els que demanen ajuda en nom vostre. Si teniu risc de desenvolupar encefalopatia, també és una bona idea portar un braçalet d'identificació mèdica.

Quines proves s'utilitzen per diagnosticar l'encefalopatia?

El metge pot demanar diverses proves per descartar altres afeccions amb símptomes similars i per determinar la causa de la vostra afecció. Aquestes proves poden incloure:

• Anàlisis de sang.
• Les proves d'imatge cerebral, com ara una tomografia computada o una ressonància magnètica (RM), són com fer imatges de l'interior del cervell.
• Prova d'EEG (electroencefalograma). Aquesta prova avalua l'activitat elèctrica del cervell.
• Punció lumbar (o punció lumbar). Això implica prendre una petita quantitat de líquid cefalorraquidi de la columna vertebral i analitzar-la.

Com es tracta l'encefalopatia?

El tractament per a cada tipus d'encefalopatia depèn de la causa. El metge recomanarà un pla de tractament basat en els símptomes i la causa. El tractament pot incloure:

• Administració de medicaments o suplements nutricionals.Per exemple, coses com antibiòtics, medicaments anticonvulsius o vitamina B1.
• Gestionar altres afeccions de salut subjacents.
• Prendre mesures per salvar vides, com ara connectar-se a un respirador si cal.
• Cirurgia o trasplantament d'òrgans ( per exemple, trasplantament de fetge).

Si el vostre cervell ha estat danyat per aquesta afecció, és possible que hàgiu de sotmetre'us a diversos tractaments de rehabilitació o teràpia per tornar a les activitats diàries normals. Aquests inclouen:

• Fisioteràpia
• Teràpia ocupacional
• Logopèdia
• Teràpia cognitivoconductual (`Teràpia cognitivoconductual - TCC`)

Hi ha efectes secundaris del tractament?

Sí, com tots els tractaments, aquest pot tenir efectes secundaris. Per tant, és molt important que parlis amb el teu metge sobre els efectes secundaris dels tractaments que estàs rebent. Els efectes secundaris poden variar molt d'un tractament a un altre. Mentre siguis a l'hospital, els teus metges et controlaran de prop i et donaran a tu i als teus cuidadors més informació sobre els efectes secundaris que has de tenir en compte durant el tractament.

Quant de temps després del tractament em sentiré millor?

Això varia de persona a persona. Algunes persones poden rebre tractament i recuperar-se completament en pocs dies. D'altres poden trigar més, potser setmanes o mesos, a tornar a la seva rutina diària. En rares ocasions, algunes persones poden no recuperar-se completament. Depèn de la gravetat de la malaltia i del dany al cervell.

Quin és el pronòstic de l'encefalopatia?

No hi ha res semblant a una "cura" per a l'encefalopatia. Tanmateix, es pot millorar tractant la causa subjacent. Com més aviat es diagnostiqui i es tracti, millor serà el pronòstic. Fins i tot és possible que comenci a sentir-se "normal" al cap d'uns dies de tractament.

Tanmateix, alguns casos d'encefalopatia són molt greus, fins i tot potencialment mortals. Aquesta afecció pot afectar permanentment la funció cerebral. És possible que hàgiu de participar en programes de rehabilitació per tornar a fer les vostres activitats diàries. De vegades, després d'una encefalopatia, és possible que hàgiu de fer canvis o demanar ajuda amb coses que abans podíeu fer pel vostre compte, com ara preparar els àpats o mantenir els medicaments en ordre.

Si teniu una malaltia crònica, és més probable que l'encefalopatia es repeteixi en el futur. Per tant, seguir el pla de tractament que us indiqui el vostre metge us ajudarà a prevenir-ho. L'encefalopatia pot ser mortal, així que consulteu un metge tan aviat com noteu símptomes.

Es pot prevenir l'encefalopatia?

No hi ha manera de prevenir tots els tipus d'encefalopatia. Tanmateix, podeu reduir el risc cuidant la vostra salut en general. Això inclou menjar una dieta equilibrada, fer exercici i protegir-vos el cap de lesions (per exemple, portar casc). Si teniu afeccions subjacents que poden causar encefalopatia, el vostre metge us pot ajudar a controlar-les.

Quan hauria de veure un metge?

Si vostè o algú que té cura té símptomes d'encefalopatia, parli amb un metge o vagi a urgències immediatament. Si té una afecció mèdica subjacent, com ara diabetis mellitus o malaltia hepàtica, i té símptomes d'encefalopatia, vagi a urgències immediatament. L'encefalopatia pot ser mortal, així que com més aviat respongui als símptomes, millor serà el resultat.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

Pots fer preguntes al metge com ara:

• "Doctor, quin tipus d'encefalopatia causa aquests símptomes?"
• "Quin tipus de tractament em recomanes?"
• "Quins són els efectes secundaris d'aquests tractaments?"
• "Com he de gestionar les meves altres afeccions mèdiques per prevenir l'encefalopatia?"
• "Hauré de participar en programes de teràpia o rehabilitació?"

Finalment, recorda això...

Pot ser espantós pensar que el teu cervell ja no funciona com abans. És molt comú. El nostre cervell es pot veure afectat per moltes coses, des de lesions al cap fins a infeccions. Si sents que "ja no sóc el mateix", consulta un metge. Com més aviat tractis l'encefalopatia, millor serà el resultat. El teu metge estarà encantat de respondre a qualsevol pregunta que puguis tenir sobre el teu tractament i la teva atenció a llarg termini després de l'encefalopatia. Així que assegura't de fer les teves preguntes.

` Encefalopatia, malaltia cerebral, confusió, pèrdua de memòria, funció cerebral, sistema nerviós, dany cerebral