Descobrim el secret del cervell que calma la ment: el GABA (àcid gamma-aminobutíric)?

De vegades et sents aclaparat, ansiós o simplement espantat? O pateixes insomni a la nit? Darrere d'aquestes coses pot haver-hi un petit missatger químic al nostre cervell. D'això és del que parlarem avui. És el GABA. Actua com el botó de "refrescar-se" del nostre cervell.

Què és el GABA (àcid gamma-aminobutíric)?

En poques paraules, el GABA és una substància química que transmet missatges entre les cèl·lules nervioses (neurones) del nostre cervell. És com un carter intel·ligent al nostre cos. Però el que té d'especial és que principalment "calma" l'activitat innecessària del cervell. És a dir, evita que les cèl·lules nervioses del cervell s'estimulin i s'agitin excessivament. Els científics anomenen aquest tipus de substàncies químiques neurotransmissors. Penseu en el GABA com un "fre" que controla la velocitat del nostre sistema nerviós central, que inclou el nostre cervell i la medul·la espinal. És el que ens ajuda a no emocionar-nos ni tenir por massa.

Com funciona el GABA? Què passa dins del nostre cervell?

Ara mireu com funciona aquest GABA dins del nostre cervell. És un mecanisme molt sorprenent. Tenim milions i milers de milions de cèl·lules nervioses al nostre cervell. Hem d'enviar un missatge d'una cèl·lula nerviosa a una altra. En realitat, hi ha un petit espai entre aquestes dues cèl·lules nervioses. Això s'anomena "sinapsi" o unió nerviosa.

Un "(neurotransmissor)" com el GABA fa això prenent el missatge a través d'aquesta unió i unint-se a "(receptors)" específics de la següent cèl·lula nerviosa. És com una clau que encaixa en un pany. De la mateixa manera que no totes les claus poden obrir tots els panys, no tots els "(neurotransmissors)" es poden unir a tots els "(receptors)". El GABA també té dos "(receptors)" específics que el reconeixen: el "(GABA-A)" i el "(GABA-B)".

Així doncs, quan el GABA s'uneix a aquests receptors, redueix la capacitat de resposta de la següent cèl·lula nerviosa. És a dir, redueix la possibilitat que aquesta cèl·lula emeti un missatge innecessari o l'enviï a algú altre. És per això que el GABA s'anomena neurotransmissor "inhibidor" o calmant.

Quins beneficis per a la salut proporciona el GABA?

Aleshores, quins beneficis per a la salut obtenim del GABA, que calma el cervell d'aquesta manera? En realitat, n'hi ha molts. Imagineu-vos que esteu molt "estressats", és a dir, quan esteu sota molt d'estrès, la vostra ment no està en un sol lloc, esteu molt ansiós i sentiu com si us bategués el pit. En un moment com aquest, si el nivell de GABA al vostre cos és correcte, calmarà la vostra ment i us ajudarà a reduir aquest estrès .

El GABA també té una capacitat sorprenent per controlar l'ansietat . Ajuda a reduir la por i la preocupació innecessàries per tot.

Una altra cosa és que algunes persones no poden dormir a la nit. Simplement es donen voltes quan van a dormir, però sembla que no dormen gens. La investigació actual suggereix que el GABA també ajuda a tenir un son reparador i bo .

GABA i glutamat: l'interruptor d'encesa i apagada del cervell

Juntament amb el GABA, hi ha un altre "(neurotransmissor)" molt important al nostre cervell. És el "(glutamat)". Aquests dos funcionen com les dues cares d'una moneda, o com dos interruptors d'"encès" i "apagat". És a dir, en direccions oposades entre si.

• GABA: "Desactiva" l'activitat cerebral i la calma (inhibitori).
• Glutamat: "S'activa" i estimula l'activitat cerebral (estimulant).

Així doncs, perquè el nostre cervell funcioni de manera saludable i correcta, cal que hi hagi un delicat equilibri entre el poder calmant del GABA i el poder estimulant del `(glutamat) . Igual que l'accelerador i el fre d'un cotxe. Només quan tots dos funcionen correctament i a temps podem viatjar sense problemes i amb seguretat. Si es perd aquest equilibri, sorgeixen diversos problemes. Sorprenentment, aquest agent calmant anomenat GABA també es produeix a partir de l'estimulant `(glutamat). Hi ha implicat un `(enzim)` especial, és a dir, un enzim ``àcid glutàmic descarboxilasa``.

El GABA també treballa conjuntament amb un altre neurotransmissor, la serotonina. De fet, molts neurotransmissors treballen junts, de vegades en oposició entre si, per mantenir el nostre cos i cervell funcionant correctament.

Malalties que poden ser causades per nivells baixos de GABA

Imagineu-vos què passaria si aquest intercanvi de missatges GABA no funcionés correctament, és a dir, si els nivells de GABA al cervell fossin baixos? Això podria provocar diversos problemes neurològics i de salut mental. La investigació ha descobert que la reducció de l'activitat de GABA pot contribuir a afeccions com ara:

• Trastorns d'ansietat i de l'estat d'ànim: Sensació constant de por, preocupació, pèrdua de la felicitat i incapacitat de concentració.
Esquizofrènia : una malaltia mental complexa caracteritzada per una pèrdua de connexió amb la realitat i per veure, sentir i pensar coses que no són reals.
• Trastorn de l'espectre autista: Trastorn del desenvolupament caracteritzat per alteracions en la interacció social i la comunicació.
• Depressió: Un sentiment de tristesa a llarg termini, pèrdua d'interès per qualsevol cosa i sensació d'avorriment de la vida.
• Epilèpsia i convulsions: Afeccions com ara convulsions i atacs que es produeixen al cos a causa d'una hiperactivitat sobtada i incontrolada de les cèl·lules nervioses del cervell.

A més d'aquestes afeccions importants, hi ha diverses altres malalties que es creu que estan associades amb un desequilibri de GABA:

• Deficiència de piridoxina:Aquesta és una malaltia rara. Està causada per una deficiència de vitamina B6 (piridoxina), que és essencial per a la producció de GABA. Això sol causar convulsions freqüents en nens petits. Aquestes convulsions són difícils de controlar amb fàrmacs antiepilèptics estàndard, però es poden curar amb suplements vitamínics.
• Encefalopatia hepàtica: Malaltia hepàtica greu que afecta la funció cerebral.
• Malaltia de Huntington: una malaltia hereditària que destrueix gradualment les cèl·lules cerebrals.
• Distonia i espasticitat: Afeccions caracteritzades per rigidesa muscular anormal i espasmes.
• Hipersòmnia: Sensació de son excessiva o dormir massa durant el dia.

Augmentar els nivells de GABA proporciona beneficis per a la salut?

Els investigadors encara estudien els efectes de l'augment dels nivells de GABA. Tot i que l'evidència encara no està completament clara, s'està investigant si el GABA pot ajudar a tractar o prevenir certes afeccions de salut. Per exemple:

• Pressió arterial alta
• Insomni
• Diabetis

Cal més recerca sobre aquests aspectes.

Tipus de fàrmacs que tenen com a objectiu el GABA

A causa d'aquesta importància del GABA, els fabricants de medicaments han desenvolupat molts fàrmacs que es dirigeixen als "receptors" de GABA. Aquests funcionen ajudant o millorant els efectes calmants naturals del GABA. Potser heu sentit a parlar d'aquests:

• Benzodiazepines: Aquesta classe de fàrmacs inclou el diazepam (també conegut com a Valium) i l'alprazolam (també conegut com a Xanax) i s'utilitzen per tractar l'ansietat, l'insomni, les convulsions i l'abstinència d'alcohol. També s'utilitzen com a anestèsia durant la cirurgia.
• Barbitúrics: També són un tipus de sedant que causa somnolència. Tanmateix, el seu ús ara és menys comú.
• Vigabatrina (Sabril®): Un medicament que s'utilitza per tractar convulsions i espasmes musculars en nens petits.
• Flumazenil (Romazicon®): S'utilitza per tractar la sobredosi de benzodiazepines. També s'utilitza per millorar l'estat mental en l'encefalopatia hepàtica, una afecció causada per una malaltia hepàtica.
• Àcid valproic: és un fàrmac estabilitzador de l'estat d'ànim que controla les convulsions epilèptiques.
• Zolpidem (també conegut com Ambien® o Edluar®): aquest és un medicament important per a l'insomni.
• Propofol (també conegut com a Diprivan®): un fàrmac que s'utilitza per sedar i adormir un pacient durant l'anestèsia general.
• Baclofen (`Baclofen (Lioresal®, Gablofen®)`): un relaxant muscular.

Recordeu: aquests i altres medicaments similars només s'han d'utilitzar sota supervisió mèdica. Si els feu servir pel vostre compte o simplement perquè us ho heu dit algú del costat, podeu causar danys greus. Per tant, aneu amb compte.

Són útils els suplements de GABA?

Ara alguns es poden preguntar: "Aleshores, per què no podem comprar GABA com a suplement?" Sí, el GABA està disponible com a suplement dietètic. Però hi ha un petit problema. Encara no està clar exactament quant del GABA que prenem per via oral arriba realment al nostre cervell.

Perquè el nostre cervell està envoltat per una membrana protectora molt especial anomenada "barrera hematoencefàlica". Això és com una porta que no permet que tots els productes químics entrin fàcilment al cervell, sinó només que en quedin seleccionats. Per tant, encara no hi ha prou evidència científica sòlida per dir si aquests suplements de GABA realment tenen un efecte sobre el cervell o no. Per tant, cal fer més recerca sobre això utilitzant un grup més gran de persones. Donada la situació actual, no és prudent utilitzar suplements de GABA sense consultar un metge.

Hi ha aliments que continguin GABA?

El GABA també és present de manera natural en alguns aliments. Per exemple:

• Aliments fermentats: coses com el kimchi (un escabetx coreà), el miso (una pasta de soja japonesa) i el tempeh (un producte de soja indonesi).
• Tipus de te: el te verd, el te negre i el te oolong també contenen GABA.
• Altres aliments: Aliments com l'arròs integral, la soja, els pèsols, les castanyes (un tipus de cacauet), els bolets, els tomàquets, els espinacs, el bròquil, la col, la coliflor, les cols de Brussel·les (un tipus de col petita), els cereals germinats (per exemple, les mongetes verdes quan estan germinades) i els moniatos també contenen GABA o ajuden al cos a produir GABA.

Però, com s'ha esmentat sobre els suplements, encara no hi ha una explicació clara de quant GABA d'aquests aliments arriba realment al cervell. És bo incloure'ls com a part d'una dieta saludable, però no és recomanable confiar únicament en aquests aliments com a tractament específic per a una afecció específica. A més, consulteu un metge sobre això.

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

Així doncs, probablement ara enteneu que el GABA (àcid gamma-aminobutíric) del qual hem parlat avui és un neurotransmissor que calma el nostre cervell i és molt important per a la nostra salut mental, el son i el funcionament del nostre cos en general.

Ajuda a controlar l'ansietat, l'estrès i l'insomni. Els nivells baixos de GABA poden provocar diversos trastorns neurològics i psiquiàtrics. Alguns medicaments actuen dirigint-se al sistema GABA.

Cal més investigació científica sobre els beneficis dels suplements de GABA i els aliments que contenen GABA. Per tant, si teniu cap dubte, dubte o pregunta sobre el GABA, el millor i més segur és consultar el vostre metge de família, parlar de la vostra situació i obtenir el consell adequat.No vagis a treballar basant-te en conjectures o rumors. La teva salut és valuosa per a tu.

` GABA, àcid gamma-aminobutíric, neurotransmissor, cervell, salut mental, ansietat, son