Aprenguem més sobre l'hepatitis C. Com afecta silenciosament el fetge

Has sentit a parlar mai de l'hepatitis C? Potser sí, potser no. És un virus que s'introdueix al cos i danya el fetge. Molta gent ni tan sols sap que el té perquè al principi no mostra cap símptoma. Però no et preocupis, ara mateix hi ha bons tractaments!

Què és l'hepatitis C?

En poques paraules, l'hepatitis C és una malaltia causada per un virus que ataca el nostre fetge. Quan aquest virus, anomenat virus de l'hepatitis C (VHC), entra al nostre fetge, provoca inflamació. Igual que quan ens fem una ferida, s'infla. Aquesta inflamació danya gradualment el fetge. En la majoria dels casos, si no es tracta, no millorarà per si sola. Amb el temps, el fetge es pot danyar greument. Però hi ha bones notícies! Ara hi ha nous fàrmacs que poden curar completament l'hepatitis C. El problema és que moltes persones no presenten símptomes i no saben que la tenen.

Quins són els símptomes?

Aquí teniu l'important. La majoria de la gent no mostra cap símptoma! Aquesta és la part més espantosa d'aquesta malaltia. Tanmateix, algunes persones poden mostrar alguns símptomes quan el virus entra al cos i el cos comença a combatre'l, és a dir, durant la fase "aguda".

Símptomes aguts

Aquests símptomes també poden ser similars als d'un refredat comú. Fes una ullada:

• Se sent com un mal de panxa.
• Orina fosca, possiblement femtes clares
• Símptomes similars als d'un refredat o una grip, com ara febre, dolors corporals, nàusees i fatiga
• Groguenc de la pell i del blanc dels ulls. També l'anomenem "icterícia".

Símptomes que es produeixen durant un llarg període de temps (crònics)

Ara, si no teniu els símptomes aguts esmentats anteriorment, és possible que no sentiu res durant anys. Això és el que anomenem hepatitis C "crònica". Tanmateix, a mesura que el fetge comença a funcionar menys bé, poden aparèixer símptomes com aquests:

• Tots els símptomes esmentats anteriorment (com ara mal de panxa, icterícia) poden tornar.
• No només això, sinó que també es poden afegir altres funcions noves:
• Sang a les femtes o vòmits de sang
• Sagnat freqüent, fins i tot tornant-se blau per un petit blau
• Una picor insuportable per tot el cos
• Els palmells apareixen vermells o foscos.
• Angiomes aranya (petits vasos sanguinis semblants a les aranyes a la pell)
• L'abdomen s'omple d'aigua i s'infla (això ho anomenem "ascites").

Com es transmet això a algú?

Aquesta és una pregunta que molta gent es fa. L'hepatitis C es transmet principalment a través de la sang . És a dir, es transmet quan la sang d'una persona amb el virus de l'hepatitis C (VHC) entra al cos d'una altra persona. Penseu-ho com compartir agulles utilitzades per injectar-se drogues.Es diu que aquesta és la principal manera de transmissió en moltes parts del món.

Però hi ha altres maneres de propagar-se:

• Un nadó pot contraure l'hepatitis C d'una mare que la té (ja sigui durant l'embaràs o en néixer).
• Abans, les persones s'infectaven a través de transfusions de sang que no es feien les proves adequades. Però ara aquest risc és molt menor, perquè la sang es fa una anàlisi exhaustiva quan es dona.
• De vegades, fins i tot als hospitals, si s'utilitza equipament que no ha estat correctament esterilitzat, es pot transmetre a través de la sang (però això també és molt rar ara).
• Et pots infectar fent-te un tatuatge o un pírcing corporal amb estris que no s'han esterilitzat correctament . Cal anar amb molta cura amb això.
• Potser si comparteixes una navalla d'afaitar o un raspall de dents amb algú altre que estigui tacat de sang. Imagineu-vos compartir coses així entre amics en un dormitori, oi? Hi ha un risc si us surt sang d'una petita ferida.

L'important és que, fins i tot si no teniu símptomes i no sabeu que teniu hepatitis C, la podeu contagiar. Però recordeu que només es contagia a través de la sang. No es contagia a través de coses com la saliva, la suor, donar-se la mà o compartir menjar.

Què et passa si contraus hepatitis C?

L'hepatitis C no afecta tothom de la mateixa manera. En algunes persones, aproximadament un 30 de cada 100 , el virus és eliminat pel seu propi sistema immunitari quan el contrauen per primera vegada (la fase aguda). Això pot trigar diversos mesos. Tanmateix, en moltes persones (unes 70 de cada 100), això no passa sol. Després de mesos de lluita, el cos finalment desenvolupa una infecció persistent amb el virus, coneguda com a infecció "crònica".

Quines són les complicacions de tenir hepatitis C durant molt de temps?

La infecció crònica per hepatitis C significa que el fetge té una inflamació contínua. Això és com una malaltia hepàtica crònica. Aquesta inflamació contínua danya gradualment el fetge durant molts anys. Es produeix una cicatrització al fetge, que li impedeix funcionar normalment. Aquesta afecció s'anomena cirrosi . Aquesta és la condició que molta gent tem. Quan la cirrosi esdevé greu, el fetge pot fallar completament (insuficiència hepàtica crònica).

La cirrosi i la insuficiència hepàtica poden provocar complicacions addicionals, com ara:

• Augment de la pressió als vasos sanguinis connectats al fetge (hipertensió portal)
• Càncer de fetge

Com ho troben els metges?

Si creus que tens hepatitis o si tens símptomes de malaltia hepàtica, hauries de consultar un metge. El metge t'examinarà i comprovarà si tens inflor, ulls groguencs i altres coses.

Després d'això, se us demanarà que feu diverses anàlisis de sang . Les principals són:

• Prova d'anticossos: aquesta prova comprova si teniu anticossos contra el virus de l'hepatitis C a la sang. Si el resultat és positiu, confirma que heu tingut hepatitis C.
• Prova d'ARN: Si la prova d'anticossos és "positiva", es fa aquesta prova a continuació. Comprova si el virus encara és actiu al cos. És a dir, pot indicar si el cos ha eliminat el virus pel seu compte o si encara està infectat.
• Prova de genotip: Hi ha almenys sis genotips principals del virus de l'hepatitis C. Aquesta prova us pot indicar quin tipus de virus teniu. Això ajudarà el vostre metge a triar el millor tractament per a vosaltres.
• Proves de funció hepàtica (TFH): aquestes proves comproven la salut general del fetge.

Si les anàlisis de sang mostren que el fetge s'ha vist afectat, el metge pot demanar altres proves per investigar més a fons el dany al fetge. Un exemple és una ecografia anomenada elastografia transitòria (Fibroscan) . Aquesta pot mesurar la rigidesa del fetge o l'extensió de la cicatrització/fibrosi.

Quins són els tractaments?

Aquestes són molt bones notícies! Ara hi ha tractaments molt eficaços per a l'hepatitis C. Els principals que s'utilitzen són els fàrmacs "antivirals d'acció directa" (AAD) . Són medicaments que es prenen en forma de pastilles. Hi ha més d'una dotzena de tipus de fàrmacs "AAD" que funcionen contra diferents soques del virus.

Aquí teniu alguns medicaments que es recepten habitualment (els recepta el metge):

• `Elbasvir/grazoprevir (Zepatier®)`
• `Glecaprevir/pibrentasvir (Mavyret®)`
• ``Ledipasvir/sofosbuvir (Harvoni®)''
• "Sofosbuvir/velpatasvir (Epclusa®)"
• ``Sofosbuvir/velpatasvir/voxilaprevir (Vosevi®)''

Pot ser que us costi recordar aquest medicament, però el metge us escollirà el medicament adequat.

Si heu tingut hepatitis C durant molt de temps i el vostre fetge ha patit danys greus, és possible que necessiteu altres tractaments. Alguns dels danys es poden revertir, però d'altres no. També és possible que hàgiu de tractar altres efectes de la malaltia hepàtica. Aquest tractament amb "AAD" sol durar de dos a sis mesos. En algunes persones, pot durar més.

Hi ha efectes secundaris del tractament?

La majoria de la gent no experimenta efectes secundaris importants amb aquests medicaments "DAA", però algunes persones poden experimentar efectes secundaris menors.

• Una mica de malestar estomacal
• Diarrea
• Cansament
• Mal de cap
• Nàusees
• De vegades, una mica de dificultat per respirar

Si passa alguna cosa així, hauries de dir-ho al metge.

Què més puc fer per protegir el meu fetge?

Si teniu una malaltia hepàtica, hi ha diverses coses que podeu fer per prevenir més danys hepàtics. Aquestes són importants per a qualsevol malaltia hepàtica, no només per a l'hepatitis C.

• Si beus alcohol, hauries de deixar-lo completament o reduir-lo significativament. L'alcohol és un enemic del fetge.
• Si fumes, intenta deixar-ho també.
• Si no t'has vacunat contra l'hepatitis A i l'hepatitis B, posa-te-les. Perquè un fetge que ja pateix d'hepatitis C pot ser difícil de tractar si desenvolupa un altre tipus d'hepatitis.
• Mantingueu-vos en contacte amb el vostre metge regularment i seguiu atentament les seves instruccions.

No et pots protegir de l'hepatitis C?

L'única manera de protegir-se d'això és evitar infectar-se amb sang . Actualment no hi ha cap vacuna per a l'hepatitis C. Els científics l'estan investigant, però com que hi ha moltes soques diferents d'aquest virus i muta ràpidament, és tot un repte crear una vacuna que funcioni per a tothom.

Per tant, hem de tenir cura amb els mètodes de transmissió que hem comentat anteriorment:

• Si consumeixes drogues, no comparteixis agulles. (De fet, és millor abstenir-se completament del consum de drogues.)
• Quan us feu tatuatges o pírcings, trieu llocs que només utilitzin equips nous i esterilitzats .
• No utilitzeu les navalles d'afaitar ni els raspalls de dents d'altres persones.

Quin és el pronòstic de l'hepatitis C?

Abans hem parlat de com algunes persones, en les primeres etapes del virus (fase aguda), es poden recuperar pel seu compte. Però per a moltes persones, es converteix en una infecció crònica. Fins i tot si no teniu símptomes o sabeu que la teniu, l'hepatitis C crònica continua danyant el fetge amb el temps. Per això és important fer-se revisions periòdiques.

Però, un cop saps que ho tens, no hi ha res de què preocupar-se. Perquè la majoria de les infeccions per hepatitis C es poden curar completament amb els medicaments antivirals que hi ha actualment disponibles! Independentment de quant de temps hagis tingut la malaltia, es pot curar.

No obstant això, per a algunes persones, fins i tot després de curar-se l'hepatitis C, alguns dels danys al fetge (especialment la cirrosi) poden no ser reversibles. Al voltant del 20% de les persones que han tingut la malaltia durant 20-30 anys poden desenvolupar aquest dany irreversible.

És possible que us sorprengueu i us preocupeu quan descobriu que teniu hepatitis C. Potser no us sentireu malalts en absolut i potser ni tan sols sabeu com o quan ho vau contraure. Però saber que ho teniu és millor que no saber-ho. L'hepatitis C és una malaltia tractable. I si es reconeix i es tracta a temps, pot salvar el fetge de danys a llarg termini.

Recorda el més important (Missatge per emportar)

D'acord, doncs, a partir del que hem parlat, aquestes són les coses més importants que heu de recordar:

• L'hepatitis C és un virus que danya el fetge. Sovint no mostra símptomes al principi.
• Es transmet principalment per la ingestió de sang infectada. També es pot transmetre per coses com compartir agulles i fer-se tatuatges/pírcings amb equips no esterilitzats.
• Ara hi ha tractaments molt eficaços per a això (fàrmacs "DAA"). Es pot curar completament en pocs mesos.
• Si creus que has estat en risc o si tens símptomes de malaltia hepàtica, assegura't de visitar un metge per fer-te una revisió.
• Si es detecta i es tracta a temps, es poden prevenir danys greus al fetge (cirrosi, càncer).
• No us espanteu! El més important és estar informat i seguir els consells mèdics adequats.

Si teniu més preguntes sobre això, no dubteu a preguntar al vostre metge. Mantingueu-vos saludables!

Hepatitis C, fetge, virus, símptomes, tractament, transmissió, cirrosi, VHC, malaltia hepàtica