Aquest fong també pot afectar els teus pulmons? Aprenguem sobre la histoplasmosi!

Heu sentit a parlar mai d'una malaltia anomenada "histoplasmosi"? El nom pot semblar una mica estrany. Però és una infecció per fongs que pot afectar els nostres pulmons i és una cosa amb la qual cal anar amb compte. Aquest fong viu al sòl, especialment en sòls que conté excrements d'ocells o ratpenats. Agafem aquesta malaltia si respirem pols que conté aquest fong.

Què és exactament la histoplasmosi?

En poques paraules, la histoplasmosi és una infecció dels nostres pulmons causada per un tipus de fong anomenat "Histoplasma capsulatum" (Histoplasma capsulatum o H. capsulatum). Aquest fong es troba al sòl de moltes parts del món i és comú en països com Amèrica. Aquest fong també es pot trobar al nostre Sri Lanka, especialment al sòl al voltant de coves de ratpenats, edificis antics i granges d'aus. Entra al nostre cos quan respirem pols que conté aquestes espores de fongs.

Hi ha diferents tipus d'aquesta malaltia?

Sí, hi ha diversos tipus principals d'histoplasmosi. Els metges determinen aquests tipus en funció de quant de temps has tingut símptomes i si s'ha estès a altres parts del cos.

1. Histoplasmosi pulmonar aguda

Aquest és el tipus d'infecció més comú. Aproximadament el 10% de les persones infectades amb el fong desenvolupen símptomes semblants als de la pneumònia. Aquests inclouen febre, tos i dificultat per respirar. Tanmateix, si us infecteu amb una infecció de baix grau, els símptomes poden ser lleus i durar diversos mesos. Això s'anomena fase subaguda.

2. Histoplasmosi pulmonar cavitària crònica

Aquesta és una afecció a llarg termini. És més freqüent en persones amb malalties pulmonars com l'emfisema o la MPOC (malaltia pulmonar obstructiva crònica). Els símptomes poden ser més lleus que en la forma aguda, però es poden produir suors nocturns i pèrdua de pes. Els símptomes poden durar mesos, fins i tot anys. Pot semblar una mica la tuberculosi. Si no es tracta, el dany als pulmons augmentarà gradualment.

3. Histoplasmosi disseminada progressiva

És quan el fong *H. capsulatum* s'estén dels pulmons a altres parts del cos. Això sol passar en persones amb sistemes immunitaris molt febles, com ara les que tenen una infecció avançada pel VIH. Això pot causar símptomes com ara empitjorament de la dificultat per respirar, fatiga, pèrdua de pes i úlceres a la pell.

A més, hi ha tipus d'histoplasmosi que afecten el cervell (histoplasmosi del sistema nerviós central) i altres que afecten els ulls (histoplasmosi ocular).

Quina és la freqüència de la histoplasmosi?

De fet, s'estima que al voltant del 75% dels adults que viuen en zones on el fong `H. capsulatum` és comú han estat infectats amb aquest fong en algun moment. No obstant això, la majoria de la gent no desenvolupa cap símptoma.

Què fa aquest fong al nostre cos?

Imagineu-vos que inhaleu aquest fong `H. capsulatum` amb pols. Després va directament als vostres pulmons. Allà, aquest fong entra dins dels nostres glòbuls blancs i canvia de forma de `floridura` a forma de `llevat` que pot infectar.

En la majoria de persones, les cèl·lules immunitàries del cos destrueixen el fong o formen recobriments especials anomenats "granulomes" que envolten el fong i eviten que danyi el cos. Com a resultat, no experimentem cap símptoma.

No obstant això, de vegades això pot convertir-se en una malaltia:

• Si inhales una gran quantitat de fongs alhora, el teu sistema immunitari es pot veure desbordat, cosa que pot causar símptomes semblants als de la grip i dificultat per respirar.
• Si teniu malalties pulmonars com la MPOC, aquest fong pot continuar danyant els vostres pulmons.
• Si el vostre sistema immunitari és feble (per exemple, persones amb VIH o que prenen fàrmacs immunosupressors), aquest fong pot utilitzar les vostres cèl·lules immunitàries per estendre's a altres parts del vostre cos. Això pot causar complicacions potencialment mortals.

Quins són els símptomes de la histoplasmosi?

Els símptomes de la histoplasmosi poden incloure:

• Febre
• Tos
• Sudoració
• Dificultat per respirar (dispnea)
• Dolor al pit
• Mal de cap (mal de cap)
• Dolor muscular
• Erupció vermella i amb grumolls a la part inferior de les cames (eritema nudós)

Les persones amb histoplasmosi pulmonar cavitària crònica també poden experimentar suors nocturns i pèrdua de pes. És important destacar que aproximadament el 90% de les persones que inhalen el fong H. capsulatum no desenvolupen cap símptoma o els símptomes es resolen sols.

Què causa aquesta malaltia?

La causa d'això és un fong anomenat "Histoplasma capsulatum". Com hem esmentat anteriorment, està causat per la inhalació d'espores de floridura del sòl que conté aquest fong. Aquest fong prospera en sòls que contenen excrements de ratpenat i excrements d'ocells. Es troba en moltes parts del món:

• A les valls dels rius Ohio i Mississipí d'Amèrica.
• A l'Amèrica Central i del Sud.
• A l'Àfrica.
• A Àsia.
• A Austràlia.

La majoria de la gent no es posa malalta per inhalar aquest fong, però algunes persones, especialment les que inhalen una gran quantitat del fong alhora o les que tenen certes afeccions de salut, poden desenvolupar símptomes.

Qui té més risc de patir això?

Tens un risc més elevat si la teva feina o aficions impliquen remoure pols en zones on hi ha molta quantitat d'aquest fong. Exemples:

• Espeleologia.
• Agricultura.
• Cria de gallines o altres ocells.
• Enderrocar edificis antics, obres de construcció. Imagineu-vos, quan esteu netejant una casa vella que no s'ha utilitzat durant anys, si hi ha ratpenats a la teulada i els excrements estan barrejats amb la pols? Hi ha un risc si els respireu.

Qui té un risc més alt de desenvolupar histoplasmosi, ja sigui de forma aguda o crònica?

• Per a aquells amb un sistema immunitari debilitat. Les principals raons d'això són la infecció per VIH i la presa de medicaments immunosupressors.
• Per a persones amb MPOC o emfisema.
• Per a persones majors de 55 anys i nadons menors d'1 any.

Quines són les possibles complicacions de la histoplasmosi?

Hi ha diverses complicacions greus que poden sorgir d'això:

• Cicatrització o altres danys als pulmons.
• Mediastinitis fibrosant: es tracta de la cicatrització de la zona entre els pulmons.
• `Síndrome de dificultat respiratòria aguda (SDRA)`.
• Histoplasmosi del sistema nerviós central: si el fong s'estén al cervell, poden aparèixer símptomes com ara inflor cerebral, mal de cap, confusió, dificultat per pensar i paràlisi.
• Histoplasmosi ocular: si el fong s'estén als ulls, la visió es pot veure afectada o perduda.
• Es propaga a altres parts del cos, com el fetge, la melsa, la medul·la òssia i la pell.

Com es diagnostica aquesta malaltia?

Un metge pot fer anàlisis de sang, orina, esputs dels pulmons, medul·la òssia o una mostra de teixit afectat per diagnosticar la malaltia. Aquestes mostres es poden utilitzar per:

• S'intenta fer un cultiu del fong `H. capsulatum`. Aquesta és la millor manera de diagnosticar la histoplasmosi. Tanmateix, això pot trigar molt de temps, fins a diverses setmanes. En casos greus, el metge pot iniciar el tractament sense esperar els resultats.
• Estem buscant la forma de llevat `H. capsulatum`.
• Et fan proves per detectar signes (antígens o anticossos) de H. capsulatum al teu cos.

A més, es fan radiografies de tòrax o tomografies computades per buscar canvis o danys causats per H. capsulatum. Els tipus de proves que utilitza el metge depenen del tipus d'histoplasmosi que tingueu i de la gravetat dels vostres símptomes.

Quines són les proves diagnòstiques?

A més de les radiografies i les tomografies computades, un metge pot prendre mostres de fluids o teixits per buscar signes de H. capsulatum o per cultivar-lo. Aquestes mostres es poden prendre de les maneres següents:

• Proves d'orina o esput : Orineu en un got (prova d'orina) o esputeu en un tub (prova d'esput).
• Anàlisis de sangUn metge et farà una extracció de sang del braç amb una agulla.
• Biòpsia : Es pren una mostra de teixit a través d'una petita incisió o amb una agulla. En una biòpsia de medul·la òssia, es pren una mostra de l'interior de l'os del maluc.
• Broncoscòpia : Un metge examinarà l'interior dels pulmons amb un tub prim i il·luminat (un broncoscopi). En aquest moment, es pot realitzar un procediment anomenat rentat broncoalveolar (BAL). Això implica "rentar" petites zones dels pulmons amb un líquid, recollir el líquid i enviar-lo a un laboratori per analitzar-lo.

Com es tracta la histoplasmosi?

La histoplasmosi es tracta amb medicaments antifúngics, si cal. Si teniu símptomes lleus, no han estat presents durant molt de temps i no teniu un alt risc de desenvolupar una infecció greu, el vostre metge pot decidir esperar una estona abans de donar-vos medicaments immediatament.

Hi ha una cura completa per a això?

Sí, la histoplasmosi sovint es pot curar amb medicaments antifúngics en persones amb sistemes immunitaris saludables. El metge pot receptar medicaments com ara:

• Itraconazol
• Amfotericina B (AmB)
• `Corticosteroides` (s'administren en alguns casos especials, com ara per reduir la inflamació)

Què passa si no es tracta?

Si el vostre sistema immunitari funciona bé i no teniu cap altra afecció subjacent, la histoplasmosi normalment pot desaparèixer per si sola. Tanmateix, si no es tracta, de vegades es pot estendre a altres parts del cos, sobretot si el vostre sistema immunitari no funciona correctament. També pot causar danys pulmonars en persones amb afeccions pulmonars subjacents.

Es pot prevenir la histoplasmosi?

Si viviu en una zona on aquest fong és comú, pot ser molt difícil evitar inhalar el fong `H. capsulatum`. Tot i que és impossible prevenir-ho completament, hi ha algunes coses que podeu fer per reduir el risc:

• Eviteu les zones amb sòl polsós o on viuen ocells o ratpenats.
• Si la teva feina o afició requereix que estiguis en contacte amb terra que pot contenir H. capsulatum, porta una mascareta N95. Filtrarà l'aire que respires fins a cert punt.

Què puc esperar si tinc histoplasmosi?

El que passa quan es contrau histoplasmosi depèn de la seva gravetat i de si es tenen altres afeccions subjacents. Per a les persones amb un sistema immunitari saludable i símptomes lleus, el metge pot decidir "observar i esperar" sense medicació. Si el sistema immunitari és feble o esteu molt malalts, és possible que hàgiu de prendre medicaments antifúngics durant almenys un any.

El tractament sol durar de 6 a 12 setmanes o més per a la histoplasmosi pulmonar aguda. En casos crònics o greus, poden ser necessaris medicaments antifúngics durant almenys un any.

Quines són les possibilitats de sobreviure a aquesta malaltia?

La majoria de les persones amb sistemes immunitaris saludables (al voltant del 96%) es recuperen de la histoplasmosi amb tractament. Tanmateix, alguns estudis suggereixen que la taxa de mortalitat entre les persones amb sistemes immunitaris debilitats pot estar entre el 25% i el 37%. És per això que les persones amb sistemes immunitaris debilitats han de tenir especial cura.

Com em cuido?

Si teniu un sistema immunitari debilitat o si teniu MPOC o emfisema, heu de prendre mesures addicionals per reduir el risc d'histoplasmosi. Si viviu en una zona on l'H. capsulatum és comú, pregunteu al vostre metge si hi ha alguna precaució especial que podeu prendre per protegir-vos.

Quan hauria de veure un metge?

Si els símptomes, com ara febre, tos i dificultat per respirar, no milloren en una setmana o si empitjoren amb el temps, consulteu un metge. Informeu al vostre metge si heu estat exposat a aquest fong a través de la vostra feina o aficions, o si heu viatjat a una zona on hi ha aquest fong.

Quan he d'anar a una Unitat d'Urgències (UTU) ?

Si el vostre sistema immunitari és feble i teniu símptomes d'una infecció, heu de parlar amb un metge o anar a urgències immediatament. Si teniu símptomes greus, aneu a urgències més proper. Aquests símptomes inclouen:

• Febre alta (més de 103 graus Fahrenheit/40 graus Celsius).
• Dificultat respiratòria greu o sobtada.
• Dolor al pit.
• Si tosses sang.
• Desorientació o altres canvis mentals.
• Convulsions.
• Color blau de la pell, els llavis o les ungles (cianosi: aquest és un signe de baix nivell d'oxigen a la sang).

Quines preguntes li he de fer al metge?

Pot ser útil fer preguntes com aquestes al metge:

• Tinc un risc més elevat de desenvolupar histoplasmosi greu?
• Quines mesures especials he de prendre per reduir el risc de patir histoplasmosi?
• A quins símptomes he de prestar atenció?
• Quan he d'anar a urgències?

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

La histoplasmosi és una infecció per fongs que afecta els pulmons. Pot ser difícil d'evitar si vius en una zona on aquest fong prospera. Però la majoria dels casos no són greus i es resolen sols.

Tanmateix, si teniu una afecció pulmonar o un sistema immunitari debilitat, teniu un risc més elevat de complicacions greus per la histoplasmosi. Per tant, és important que vosaltres i el vostre metge treballeu junts per desenvolupar un pla per protegir la vostra salut i estigueu alerta davant de qualsevol símptoma. No us espanteu, la consciència és la millor defensa!

Histoplasmosi , infecció per fongs, malaltia pulmonar, Histoplasma capsulatum, excrements d'ocells, excrements de ratpenat, dificultats respiratòries