Aprenguem més sobre la lepra o malaltia de Hansen.

Quan dius "lepra", probablement t'esgarrifes una mica, oi? Abans, aquesta malaltia era una malaltia que la gent era marginada i temia quan la contraia. Però, de fet, ara la lepra és una malaltia completament curable que no es transmet fàcilment. Avui en parlarem en detall.

En poques paraules, la lepra és una infecció bacteriana. Pot afectar principalment els nervis, la pell, els ulls, els músculs i el sistema respiratori . De vegades, pot causar decoloració de la pell, entumiment i discapacitat permanent si no es tracta.

Encara existeix la lepra al món?

Sí, la lepra encara existeix al món. Es registren uns dos-cents mil casos nous cada any. No obstant això, en alguns països, per exemple, en països com Amèrica, és molt rara. No obstant això, en països asiàtics com el nostre, països africans i sud-americans, aquesta malaltia encara es veu. Com que ocasionalment es registren casos de lepra a Sri Lanka, és aconsellable consultar un metge si observeu algun canvi inusual a la pell.

Quins són els símptomes de la malaltia de Hansen?

Els símptomes de la lepra apareixen gradualment. De vegades, els símptomes poden aparèixer anys, fins i tot dècades, després que els bacteris hagin entrat al cos . Els principals símptomes que es poden observar són:

• Acrocordons: Són diferents de la pell normal. Poden estar descolorits (pàl·lids), vermells, engruixits, inflats o entumits . Les vores d'aquests acrocordons també poden aparèixer aixecats.
• Bonets vermells o morats: La pell pot aparèixer com a bonys o protuberàncies en alguns llocs.
• Ferides indolores a les plantes dels peus: Es poden produir ferides indolores, especialment a les plantes dels peus. Això és molt perillós, perquè és possible que ni tan sols us adoneu que teniu una ferida, que es pot agreujar i créixer.
• Nervis inflamats: Alguns nervis es poden inflamar i sentir-se sensibles al tacte.
• Debilitat o paràlisi: Es pot produir debilitat muscular i, en alguns casos, pèrdua de la funció de les extremitats (paràlisi).
• Pèrdua de pèl a les celles o a les parpelles: aquest també és un símptoma que experimenten algunes persones.
• Problemes de visió: La visió pot disminuir i poden aparèixer altres problemes oculars.

Com es transmet la lepra?

La lepra està causada per un bacteri anomenat Mycobacterium leprae. Els metges encara no estan 100% segurs de com es propaga de persona a persona. Però el més probable és que es propagui a través de gotetes que entren a l'aire quan una persona infectada tus o esternuda .

Sí, la lepra és una malaltia contagiosa. Però és molt menys probable que es propagui del que es podria pensar. Per contraure la lepra, cal estar en contacte estret amb una persona infectada durant mesos . A més, el sistema immunitari de la majoria de les persones combat els bacteris i els manté sota control.El més important és que, un cop comencis a rebre tractament per a la lepra, no podràs contagiar la malaltia a ningú més.

No et preocupis! La lepra no es transmet fàcilment. Un cop tractada, la transmissió s'atura completament.

Qui té més risc de desenvolupar lepra?

Les persones que viuen en zones on la lepra és prevalent tenen un risc més elevat. Això inclou parts d'Àsia, Àfrica i Sud-amèrica. També es registren casos de lepra ocasionalment a Sri Lanka, per la qual cosa és aconsellable consultar un metge si observeu algun canvi a la pell.

Quines són les possibles complicacions de la lepra?

Si la lepra no es tracta adequadament, poden aparèixer diverses complicacions. Algunes d'aquestes poden ser permanents:

• Paràlisi permanent.
• Danys permanents a les mans i els peus: Això pot dificultar el seu ús.
• Canvis permanents en l'aspecte: Es poden produir canvis a la cara i a la pell.
• Dits escurçats: Els dits de les extremitats es poden escurçar i deformar.
• Ferides que no es cicatritzen: Les ferides, especialment les que es troben a les zones entumides, poden persistir sense curar-se.
• Ceguesa.
• Dolor crònic.

Per això diem que és molt important consultar un metge i començar el tractament tan bon punt es notin els símptomes .

Com diagnostiquen els metges la lepra?

Si teniu símptomes de lepra, us examinarà un metge. Principalment:

• Un examen físic: S'examinarà la pell amb cura i es comprovarà si hi ha entumiment i nervis inflamats.
• Extracció d'un petit tros de pell o nervi (biòpsia): Per confirmar el diagnòstic, es pot extreure un petit tros de pell (biòpsia cutània) i examinar-lo al microscopi. De vegades, també es pot extreure un tros de nervi.
• Altres proves: També es poden fer anàlisis de sang i proves de conducció nerviosa.

Segons els símptomes, el metge us dirà quin tipus de lepra teniu. N'hi ha diversos tipus principals:

• Lepra tuberculoide / lepra paucibacil·lar: Els símptomes solen ser més lleus en aquest tipus. Són habituals algunes taques pàl·lides o vermelles a la pell, debilitat muscular lleu i alguns entumiments. El nombre de bacteris és baix en aquest tipus.
• Lepra lepromatosa / lepra multibacil·lar: Aquest tipus té més símptomes. Poden aparèixer lesions i protuberàncies per tot el cos. Els nervis, la pell i els òrgans interns poden patir danys. Això està causat per un nombre elevat de bacteris.
• Lepra límit / lepra dimorfa: Pot tenir una barreja de característiques dels dos tipus esmentats anteriorment.

Com es tracta la lepra?

Això és el més important: la lepra es pot curar completament!Els metges utilitzen una combinació d'antibiòtics, un tractament anomenat teràpia multidroga (MDT), per matar els bacteris.

Els principals antibiòtics que es prescriuen són:

• `Dapsona`
• `Rifampicina`
• `Clofazimina`

Haureu de prendre aquest medicament de manera contínua durant 6 a 12 mesos (aproximadament un any) . Fins i tot si els vostres símptomes milloren, heu de prendre el medicament exactament durant tot el temps que us indiqui el vostre metge. No cal que us aïlleu dels altres mentre rebeu tractament.

De vegades, els metges poden recomanar una cirurgia per eliminar els bonys de la pell i ajudar amb el dany als nervis.

Quan hauria de veure un metge?

Si observeu lesions a la pell, entumiment o debilitat muscular, consulteu immediatament un metge. El vostre metge pot determinar si es tracta de lepra o d'una altra afecció mèdica. La detecció precoç facilita el tractament i redueix les complicacions.

Imagineu-vos, hi ha una persona que es diu Nilanthi. Va notar una taca descolorida i lleugerament adormida a la mà. La va ignorar. Al cap d'uns dies, la pell al voltant de la taca va començar a engruixir-se. Es va espantar i va anar a veure un metge, només per descobrir que era el començament de la lepra. Afortunadament, la van diagnosticar a temps i es va recuperar ràpidament amb tractament.

Es pot prevenir la lepra?

Com s'ha esmentat anteriorment, la lepra no es transmet fàcilment. Tanmateix, si esteu en contacte proper amb algú amb lepra (per exemple, vivint a la mateixa casa), el vostre metge us pot recomanar que us feu la prova un cop l'any. D'aquesta manera, si teniu una infecció, es pot detectar i tractar abans que apareguin els símptomes.

Què passa si tinc lepra?

Si us diagnostiquen lepra, comenceu el tractament immediatament. Com més aviat comenceu el tractament, menys probable és que desenvolupeu símptomes greus o permanents. El vostre metge us controlarà durant diversos anys després del tractament.

Els antibiòtics poden curar la infecció. Tanmateix, el dany nerviós i la discapacitat que ja ha causat la lepra poden ser permanents. De vegades, aquest dany pot empitjorar fins i tot anys després del tractament. Per això és important la detecció i el tractament precoços.

Quina és la vida d'un leprós?

Si es tracta adequadament, una persona amb lepra lleu pot esperar viure la mateixa esperança de vida que una persona sana. Tanmateix , si no es tracta durant molt de temps, la lepra pot causar complicacions greus i fins i tot la mort.

Encara existeixen colònies de leprosos?

Sí, encara existeixen algunes colònies de lepra. En el passat, la gent pensava que els pacients de lepra s'havien de mantenir separats de les altres persones a causa de la incomprensió i la por a la malaltia. Però ara sabem que això no és cert.Molts pacients ara reben tractament ambulatori, és a dir, a casa seva. Però algunes persones encara viuen en aquestes comunitats, potser per l'estigma de ser marginades o perquè han estat casa seva durant anys.

A Sri Lanka, abans hi havia hospitals per a la lepra en llocs com Hendala i Manthivu. Però ara, gràcies a la millora dels mètodes de tractament, aquest aïllament ja no és necessari.

La lepra és una malaltia de transmissió sexual (MTS)?

No. La lepra no és una infecció de transmissió sexual (ITS). Es creu que infecta principalment el sistema respiratori.

Els armadillos poden propagar la lepra?

Sí, alguns armadillos poden fer-ho. Algunes espècies d'armadillos del sud dels Estats Units i de Mèxic poden portar el bacteri de la lepra al seu cos i transmetre'l als humans. Però això és molt rar.

En el passat, la gent tenia por de la paraula lepra i rebutjava els que la tenien. La raó d'això era que no hi havia una comprensió adequada de la malaltia en aquell moment. Però avui sabem què causa la lepra, que es pot curar i que no es transmet fàcilment.

Malauradament, algunes persones encara tenen idees errònies sobre la malaltia. Els professionals de la salut d'arreu del món treballen constantment per eliminar aquest estigma i canviar la manera com la gent pensa sobre la lepra.

Aleshores, què hem de recordar d'aquesta història?

• La lepra és una infecció bacteriana, no una malaltia greu i misteriosa.
• Això es pot curar completament amb un tractament anomenat "teràpia multidroga (MDT)".
• La lepra no es transmet fàcilment de persona a persona. Requereix un contacte proper a llarg termini.
• Un cop comencis a rebre tractament, no podràs infectar ningú més.
• Demaneu atenció mèdica immediata si experimenteu símptomes com ara decoloració de la pell, entumiment o debilitat muscular. El reconeixement precoç pot minimitzar les complicacions.
• No hi ha cap raó per marginar o témer els leprosos. Necessiten el nostre amor, amabilitat i suport.

Lepra , malaltia de Hansen, malalties de la pell, dany nerviós, tractament, transmissió, símptomes, bacteris, infecció, entumiment, MDT