El vostre petit pateix sovint de mal de coll i febre? De vegades pensem que només és un refredat comú. Tanmateix, si no es tracten adequadament, algunes infeccions de coll poden provocar complicacions inesperades. La febre reumàtica és una d'aquestes afeccions inesperades, però potencialment greus. Parlem-ne en detall avui, perquè és molt important ser-ne conscient.

Què és la febre reumàtica? En poques paraules...

En poques paraules, la febre reumàtica és una malaltia que es produeix a causa d'un mal funcionament del sistema immunitari del nostre propi cos. Els metges també l'anomenen "febre reumàtica aguda". Imagineu-vos que el vostre fill té una infecció de gola, com ara una faringitis estreptocòccica o una escarlatina , i aquest problema comença si no es tracta correctament.

Tant l'angina estreptocòccica com l'escarlatina són causades per un bacteri anomenat estreptococ del grup A. Normalment milloren ràpidament amb antibiòtics. Tanmateix, si no es tracten, quan el sistema immunitari d'un nen combat els bacteris, de vegades ataca per error els seus propis teixits i òrgans sans. Això causa inflamació i inflor en diverses parts del cos. Això pot afectar les articulacions, el cor i els vasos sanguinis del nen.

Quina diferència hi ha entre l'escarlatina i la febre reumàtica?

Això és una cosa que molta gent confon. L'escarlatina i la faringitis són infeccions causades per bacteris estreptococs del grup A. Aquestes es tracten amb antibiòtics.

La febre reumàtica és una complicació molt rara que pot aparèixer si una infecció, com l'escarlatina o la faringitis estreptocòccica, no es tracta adequadament. És a dir, no totes les faringitis estreptocòcciques progressen a febre reumàtica.

Amb quina freqüència es produeix la febre reumàtica?

En països desenvolupats com els Estats Units, la faringitis estreptocòccica és freqüent, però la febre reumàtica no. Com que els antibiòtics estan fàcilment disponibles en aquests països, moltes persones reben tractament per a la faringitis estreptocòccica i l'escarlatina ràpidament. Quan es tracta, es prevé la febre reumàtica.

No obstant això, en països com el nostre, especialment en zones amb instal·lacions mèdiques limitades, encara es pot veure aquesta situació de febre reumàtica. Per tant, hem de tenir molta cura amb això.

Quins són els símptomes de la febre reumàtica?

La manera com la febre reumàtica afecta cada persona pot ser diferent. De vegades, una infecció per estreptococs pot ser tan lleu que potser ni tan sols saps que la tens fins que desenvolupes febre reumàtica.

Els símptomes de la febre reumàtica sovint poden ser difícils de reconèixer perquè són similars a altres problemes de salut. Però és important saber quins són aquests símptomes. Com que la febre reumàtica pot ser greu, si sospiteu que el vostre fill té aquests símptomes, heu de consultar un metge immediatament.

Aquests són alguns símptomes comuns que es poden observar:

• Inflor, enrogiment i dolor articular (artritis): Les articulacions com els genolls, els turmells i els colzes són especialment doloroses. El dolor pot estar en una articulació un dia i passar a una altra l'endemà.
• Sacsejades incontrolables de les extremitats (corea): El nen pot sentir com si els braços, les cames o altres parts del cos es sacsegessin de sobte i de manera incontrolable. Això també s'anomena "corea de Sydenham".
• Petits bonys sota la pell (nòduls): De vegades es poden desenvolupar petits bonys durs sota la pell, que es poden palpar a la mà. Normalment són indolors.
• Dolor al pit o anomalies de la freqüència cardíaca: Pots sentir dolor al pit o un canvi en la freqüència cardíaca.
• Fatiga constant: El nen pot sentir-se cansat i adormit tot el temps, fins i tot sense fer res.
• Febre: El cos es pot escalfar i pot aparèixer febre.
• Mal de cap persistents sense motiu: Preocupeu-vos si un nen que no s'ha queixat prèviament de mal de cap té mals de cap persistents.
• Dolor muscular: Pots sentir que et fan mal els músculs.
• Amígdales inflades i vermelles: Les amigdales de la gola poden estar inflades i vermelles.
• Pegats vermells a la pell (eritema marginat): De vegades poden aparèixer pegats vermells, plans i amb vores arrodonides a la pell. Poden aparèixer i desaparèixer i tornar.

Recorda que tenir un o més d'aquests símptomes no vol dir necessàriament que tinguis febre reumàtica. Tanmateix, si tens cap dubte, el millor és consultar un metge.

Què causa la febre reumàtica?

Com ja hem comentat abans, la febre reumàtica és un sistema immunitari hiperactiu que ataca el teixit sa. La causa principal d'això és una infecció per estreptococ de faringitis o escarlatina no tractada. És a dir, no rebre els antibiòtics adequats per a la infecció per estreptococs del grup A.

El que passa llavors és que quan les defenses del cos (anticossos) combaten els bacteris, ataquen per error els teixits i òrgans sans del cos. Pensa-hi com quan lluites contra un enemic, penses que un dels teus és un enemic i l'ataques.

Qui té febre reumàtica?

Tot i que qualsevol persona pot tenir febre reumàtica, afecta amb més freqüència nens i adults joves d'entre 5 i 15 anys.Els símptomes de la febre reumàtica solen aparèixer de dues a tres setmanes després d'un cas no tractat de faringitis estreptocòccica o escarlatina. És poc freqüent en nens menors de 5 anys i en persones majors de 15 anys.

Quina probabilitat hi ha de desenvolupar febre reumàtica a causa d'una faringitis estreptocòccica o una escarlatina?

No tothom que té faringitis estreptocòccica o escarlatina desenvoluparà febre reumàtica. Només passa si la infecció no es tracta. Tanmateix, en països com els Estats Units, la febre reumàtica és molt rara.

Qui té més risc de desenvolupar febre reumàtica?

Alguns factors poden augmentar el risc de desenvolupar febre reumàtica. Aquí en teniu alguns:

• On vius: Moltes persones amb febre reumàtica viuen en zones remotes amb instal·lacions mèdiques limitades. Els nens que viuen en zones on és difícil obtenir medicaments o visitar un metge tenen un risc més elevat.
• Edat: Com hem dit abans, els nens d'entre 5 i 15 anys són els més afectats.
• Salut general: Un nen amb un sistema immunitari debilitat pot tenir un risc més elevat. Els nens que tenen infeccions estreptocòcciques freqüents també tenen més probabilitats de desenvolupar febre reumàtica.
• Antecedents familiars: si algú de la família ha tingut febre reumàtica abans, altres membres de la família també tenen més probabilitats de desenvolupar-la.
• Llocs concorreguts: Els bacteris es propaguen fàcilment en llocs on es reuneix la gent. Alguns exemples són les escoles i els internats.

Els adults poden tenir febre reumàtica?

És molt rar, però els adults també poden tenir febre reumàtica.

La febre reumàtica és contagiosa?

No, la febre reumàtica no és contagiosa. No la pots contraure d'una altra persona ni la pots transmetre a una altra persona.

Però, recordeu! La faringitis estreptocòccica i l'escarlatina, que són les causes de la febre reumàtica, són contagioses. Es propaguen a través de les gotetes respiratòries quan algú tus o esternuda.

Com afecta la febre reumàtica al cor?

La febre reumàtica no sempre afecta el cor. Tanmateix, si ho fa, pot danyar el teixit cardíac, especialment les vàlvules cardíaques. Aquest teixit cardíac danyat i cicatritzat no funciona correctament. Amb el temps, la febre reumàtica pot causar danys cardíacs permanents. Els metges també anomenen aquesta afecció cardiopatia reumàtica o insuficiència cardíaca congestiva .

Si la febre reumàtica danya d'alguna manera una vàlvula cardíaca, el metge pot recomanar una cirurgia per reparar la vàlvula danyada o substituir-la per una de nova. De vegades, el dany cardíac pot aparèixer entre 10 i 20 anys després de la febre reumàtica. Per tant, és important mantenir-se en contacte amb un metge de confiança.

Pot la febre reumàtica causar artritis reumatoide?

Tot i que alguns dels primers símptomes de la febre reumàtica són similars a l'artritis reumatoide (AR) , les dues malalties no estan relacionades. Ambdues malalties poden afectar les articulacions d'un nen. Tanmateix, la febre reumàtica sol resoldre's en poques setmanes, mentre que l'AR és una afecció de per vida. Als nens menors de 16 anys se'ls diagnostica una afecció anomenada "artritis idiopàtica juvenil" en lloc d'AR.

Com es diagnostica la febre reumàtica? (Diagnòstic)

Si el vostre fill té mal de coll durant més de dos o tres dies, assegureu-vos de consultar un metge. El tractament ràpid per a una infecció estreptocòccica del grup A pot ajudar a prevenir la febre reumàtica.

Si el metge sospita de febre reumàtica, primer farà una mostra de la gola del nen per comprovar la presència de bacteris estreptococs del grup A. Això es pot fer mitjançant una prova ràpida d'estreptococ o un cultiu de gola .

• Prova ràpida d'estreptococ: els resultats es poden obtenir en 10 minuts.
• Cultiu de gola: Els resultats triguen uns dies a arribar. Tanmateix, de vegades, les proves ràpides d'estreptococ poden donar "resultats falsos negatius" (és a dir, mostren estreptococs quan no hi són).

Quines altres proves es fan per diagnosticar la febre reumàtica?

Depenent dels símptomes del nen, el metge pot demanar proves addicionals:

• Anàlisis de sang: De vegades es fa una anàlisi de sang per confirmar una infecció per estreptococs. Tot i que la prova no detecta els bacteris, pot comprovar si hi ha anticossos a la sang. També pot comprovar si hi ha inflamació al cos mesurant certes proteïnes (com la PCR i la VSG).
• Proves cardíaques: aquestes proves ajuden a veure com funciona el cor del vostre nadó. Això pot incloure un ECG (electrocardiograma) o un ecocardiograma (una ecografia del cor, també anomenada ecografia) .

Quins són els criteris de Jones per a la febre reumàtica?

Els metges de vegades utilitzen un mètode anomenat criteris de Jones per diagnosticar la febre reumàtica. Perquè un nen sigui diagnosticat amb febre reumàtica, ha de tenir dos criteris principals , o un criteri principal i dos menors, de les llistes següents. A més, hi ha d'haver evidència de laboratori d'una infecció prèvia per estreptocòcs del grup A.

Criteris principals:

• Artritis de diverses articulacions
• Carditis
• Bults sota la pell (`nòduls`)
• Moviments ràpids i bruscos (corea)
• Taques específiques de la pell (eritema marginat)

Criteris menors:

• Febre
• Augment dels nivells sanguinis de "VSG (taxa de sedimentació d'eritròcits)" o "PCR (proteïna C reactiva)"
• Dolor articular (artràlgia)
• canvis en l'ECG (electrocardiograma)
• Tenir antecedents de febre reumàtica o cardiopatia reumàtica prèvia

Com es tracta la febre reumàtica?

Quan es tracta la febre reumàtica, el primer objectiu és eliminar la infecció bacteriana. Després, es fa un tractament per reduir la inflamació al cos del nen.

Els tractaments per a la febre reumàtica poden incloure:

• Antibiòtics: Primer, els metges recepten antibiòtics per tractar la infecció bacteriana subjacent. Alguns antibiòtics s'administren com una sola injecció. D'altres es prenen per via oral durant una setmana o més. És important prendre aquests medicaments exactament durant tot el període prescrit.
• Medicaments antiinflamatoris: El metge pot receptar medicaments per reduir la inflamació al cos del vostre fill. Aquest medicament també pot ajudar a reduir símptomes com el dolor articular. Si els símptomes són greus, el metge pot receptar un medicament més fort (corticosteroides).
• Altres teràpies: Com que la febre reumàtica afecta cada persona de manera diferent, el metge pot recomanar altres tractaments segons com estigui afectat el vostre fill. En casos greus, pot ser necessària una cirurgia cardíaca o un reemplaçament articular.

Com es pot prevenir la febre reumàtica?

Això és el més important! Tractar infeccions com la faringitis estreptocòccica i l'escarlatina de manera ràpida i adequada pot ajudar a prevenir la febre reumàtica. Els símptomes de la faringitis estreptocòccica i l'escarlatina no sempre són evidents i fàcils de reconèixer. Per tant, si el vostre fill té mal de coll durant més de tres dies o si teniu altres símptomes que sospiteu, assegureu-vos de consultar un metge.

Si el metge del vostre fill us diu que té faringitis estreptocòccica o escarlatina, seguiu les seves instruccions al peu de la lletra. Fins i tot si el vostre fill se sent millor, heu de prendre tot el tractament amb antibiòtics. En cas contrari, és possible que la infecció no desaparegui del tot i que tingueu més probabilitats de desenvolupar febre reumàtica.

Què més pots fer per protegir-te de la febre reumàtica?

Practicar bons hàbits d'higiene pot ajudar a reduir el risc que el vostre fill contragui infeccions bacterianes. També pot ajudar a prevenir la propagació de la infecció d'un nen a un altre. El vostre fill sempre ha de fer aquestes coses:

• Renteu-vos les mans sovint (i bé) amb sabó.
• Quan tossiu o esternudeu, tapeu-vos la boca amb un mocador de paper, el colze o l'espatlla (no amb la mà).
• Llenceu el mocador que heu fet servir per esternudar o mocar-vos una vegada i renteu-vos les mans.

Si al vostre fill li diagnostiquen febre reumàtica, el metge pot receptar antibiòtics a llarg termini (com ara injeccions mensuals de penicil·lina). Això s'anomena profilaxi antibiòtica . Això pot ajudar a prevenir futures faringitis estreptocòcciques i evitar que la febre reumàtica reaparegui.

Quines són les perspectives per a algú amb febre reumàtica?

Tot i que no hi ha cura per a la febre reumàtica, la malaltia es pot controlar amb tractament. Si es diagnostica la malaltia correctament i es comença el tractament tan bon punt apareguin els símptomes, es poden prevenir danys permanents causats per la malaltia. És menys probable que es produeixin complicacions greus. Si ho fan, poden afectar el cor, les articulacions, el sistema nerviós o la pell del nen.

La febre reumàtica pot tornar o convertir-se en un problema greu. En alguns casos, la febre reumàtica pot causar complicacions que poden ser mortals. Per tant, poden ser necessàries revisions mèdiques periòdiques per protegir la salut a llarg termini del vostre fill.

Pot la febre reumàtica tornar a aparèixer?

Sí. Si el vostre fill torna a tenir faringitis o escarlatina, la febre reumàtica també pot tornar. Si el vostre fill ha tingut febre reumàtica abans, el metge pot recomanar que prengui antibiòtics durant anys o fins i tot tota la vida. Aquest tractament s'anomena profilaxi antibiòtica . Això pot ajudar a prevenir una altra infecció per estreptococs i evitar que la febre reumàtica torni.

Què li he de preguntar al metge del nen?

Si el vostre fill té febre reumàtica, podeu fer preguntes al metge com aquestes:

• Quin antibiòtic recomanes?
• Quant de temps ha de prendre aquest medicament el meu fill?
• El meu fill haurà de prendre antibiòtics a llarg termini?
• El meu fill/a necessitarà altres proves ara o en el futur?
• Com pot afectar la febre reumàtica al meu fill ara o en el futur?
• Hi ha alguna activitat que pugui ser perillosa per a la salut del meu fill/a?
• Quin tipus de tractament mèdic necessitarà el meu fill/a a partir d'ara?
• Què puc fer per protegir millor la salut del meu fill/a?
• Quan he de trucar al metge del meu fill?

Si sospiteu que el vostre fill té faringitis estreptocòccica o escarlatina, no dubteu a trucar al vostre metge. Un tractament precoç pot ajudar a prevenir la febre reumàtica. Els símptomes característics d'aquestes infeccions bacterianes són:

• Mal de coll que dura més de tres dies.
• Pèrdua de gana (sobretot a causa de la dificultat per empassar).
• Ganglis limfàtics inflamats al coll.
• Taques vermelles que semblen paper de vidre.
• Febre.
• Amígdales inflades, vermelles o amb taques (glàndules a la part posterior de la boca).
• Mal de cap.

Missatge per emportar

La febre reumàtica és una complicació rara de la faringitis estreptocòccica o l'escarlatina no tractades. Afecta principalment nens i adults joves. En casos greus, pot causar problemes de salut greus que afecten el cor, les articulacions o altres òrgans d'un nen.

El més important és consultar un metge immediatament si sospiteu que el vostre fill té faringitis estreptocòccica o escarlatina. Fer-ho pot ajudar a prevenir el desenvolupament de la febre reumàtica. Les persones amb febre reumàtica sovint necessiten consell i tractament mèdic de per vida per mantenir la seva salut. Per tant, no us prengueu a la lleugera el mal de coll o la febre del vostre fill. Preocupeu-vos.

Febre reumàtica , faringitis estreptocòccica, escarlatina, malalties infantils, malalties del cor, infeccions, sistema immunitari