Has tingut mai un mal de panxa com aquest? Parlem de l'esprue tropical!

Imagina't que vas de vacances a un preciós país tropical o que hi has viscut durant un temps. De sobte, comences a sentir-te molt malalt i, al cap d'uns dies, el mal de panxa comença a disminuir. Et sents dèbil i perds pes. És possible que tinguis una afecció anomenada esprue tropical . No et preocupis, en parlarem en detall.

Què és l'esprue tropical?

En poques paraules, l'esprue tropical és una infecció rara que afecta l'intestí prim . El que passa és que el cos no pot absorbir correctament els nutrients que necessita. Això es deu al fet que alguns bacteris nocius entren a l'intestí prim i el danyen.

Aquesta malaltia és més freqüent en persones que viuen o passen molt de temps en regions càlides i tropicals del món, com ara el Carib, el sud de l'Índia i el sud-est asiàtic. Pot començar amb un mal de panxa intens i després convertir-se en una afecció crònica, tot i que pot disminuir una mica.

El més important és que, si no es tracta adequadament, pot provocar complicacions greus com anèmia i malnutrició.

Per què s'anomena això "esprue tropical"?

El nom prové de fa molt de temps. Al segle XVII, un metge holandès va utilitzar la paraula "sprouw" per descriure una flatulència persistent. Uns 200 anys més tard, un metge anglès que estudiava problemes d'estómac en països càlids va adoptar la paraula. "Sprouw" més tard es va convertir en "sprue". De vegades, els metges també es refereixen a la celiaquia com a "sprue no tropical" o "sprue celiaca".

Quins són els símptomes de l'esprue tropical?

Al principi, els símptomes de l'esprue tropical poden semblar-se a la diarrea del viatger , però una mica més greus. La diarrea del viatger sovint desapareix per si sola en pocs dies, però els símptomes de l'esprue tropical no. Persisteixen i fins i tot poden empitjorar. Altres símptomes inclouen:

• Mal de panxa.
• Sensació de panxa plena (inflada).
• Borborigmes: el so que sentim des de l'estómac quan digerim els aliments.
• Sentir-se cansat tot el temps (fatiga).
• Nàusees.
• Femtes olioses, descolorides i amb més olor del que és habitual (esteatorrea).
• Pèrdua de pes inexplicable.

Què causa l'esprue tropical?

Els experts encara no poden dir amb certesa què causa exactament això.Però la recerca demostra que aquesta afecció es pot produir quan els bacteris nocius entren a l'intestí prim i danyen unes cèl·lules anomenades enteròcits . Aquests enteròcits són les cèl·lules que recobreixen l'interior dels intestins. Són les cèl·lules que ajuden el cos a absorbir vitamines i minerals.

Se sospita que diversos tipus de bacteris en són responsables. Per exemple, soques nocives d' Escherichia coli (E. coli) , Klebsiella pneumoniae i Enterobacter cloacae . Aquests bacteris impedeixen l'absorció de nutrients a l'intestí prim. En lloc que aquests nutrients s'absorbeixin al torrent sanguini, s'eliminen del cos a través de les femtes.

Qui té més risc de desenvolupar esprue tropical?

El factor de risc més important és viure en una regió tropical o subtropical (càlida o semicàlida), o passar-hi un mes o més . La malaltia rarament es veu en països com l'Amèrica Central, Europa, Mèxic i els Estats Units. L'esprue tropical probablement no és freqüent en aquests països a causa de la disponibilitat d'aigua neta i bones instal·lacions mèdiques.

Quines complicacions poden sorgir si no es tracten?

Si l'esprue tropical no es tracta adequadament, poden aparèixer afeccions com ara:

• Anèmia macrocítica: Això es produeix quan el cos no rep prou folat, vitamina B2 i vitamina B12. En poques paraules, és una manca de sang.
• Malnutrició: Aquesta és una afecció greu que pot ser mortal.

Com ho detecta un metge?

Quan visiteu un metge, primer us farà un examen físic . Us preguntarà sobre els vostres símptomes i el vostre estat de salut general. Per exemple, si esteu perdent pes sense esforçar-vos o si teniu infeccions freqüents. Si heu viatjat a una zona on l'esprue tropical és freqüent, el vostre metge us pot fer algunes proves per esbrinar la causa dels vostres símptomes:

• Hemograma complet (CBC): Això comprova si hi ha un recompte baix de glòbuls vermells (anèmia), vitamina B12 i nivells baixos de folat.
• Panell metabòlic complet (CMP): aquesta prova pot mostrar anomalies en els electròlits essencials del cos.
• Anàlisis de femta: aquestes proves es fan per comprovar si hi ha excés de greix a les femtes. També es poden fer altres proves de femta per descartar altres afeccions amb símptomes similars, com ara giardiasi , estrongiloidiasi o criptosporidiosi .
• Enteroscòpia: Aquesta prova pot examinar l'interior de l'intestí prim i prendre una mostra de teixit. Un patòleg mèdic examinarà la mostra de teixit per veure si hi ha canvis a l'intestí prim relacionats amb l'esprue tropical.

Quins són els tractaments per a l'esprue tropical?

Els metges solen tractar l'esprue tropical amb una combinació d'antibiòtics i suplements nutricionals. És possible que us administrin:

• Tetraciclina: Pot ser necessari prendre-ho contínuament durant uns sis mesos.
• Suplements d'àcid fòlic.
• Injeccions de vitamina B12.

Com es tracta l'esprue tropical en nens?

L'esprue tropical és molt poc freqüent en nens. Si passa, el metge receptarà un altre antibiòtic en lloc de tetraciclina. La tetraciclina pot decolorar les dents dels nens, cosa que és un efecte secundari comú d'aquest medicament.

Què passa si tinc esprue tropical? Millorarà?

La bona notícia és que l'esprue tropical normalment es pot curar completament amb tractament . El metge el tornarà a examinar (visites de seguiment) per assegurar-se que el recompte de glòbuls vermells i els nivells de vitamines hagin tornat a la normalitat, i també li farà anàlisis de sang.

Tanmateix, les persones que viuen en zones on l'esprue tropical és comú tenen el risc de tornar a desenvolupar la malaltia.

Es pot prevenir l'esprue tropical?

Si viatgeu a zones on l'esprue tropical és freqüent, és molt important evitar situacions on pugueu estar exposats a aquesta malaltia o als bacteris que la causen. Per exemple:

• Si mengeu fruites i verdures fresques, trieu només les que pugueu pelar vosaltres mateixos.
• Assegureu-vos que el menjar estigui ben cuit.
• Només feu servir begudes en llauna o embotellada.
• Renteu-vos les mans sovint, sobretot abans de menjar.
• Mantingueu a prop un desinfectant de mans amb alcohol.

No importa com de prudent sigueu, si emmalalteix, busqueu tractament el més aviat possible . Rebre tractament aviat per matar els bacteris de l'intestí prim pot reduir el risc de desenvolupar esprue tropical.

Com em cuido?

L'esprue tropical pot ser una mica difícil per al teu sistema digestiu . Mentre et recuperes, centra't en aliments que siguin suaus per a l'estómac. Per exemple, plàtans, arròs, compota de poma i torrades (la dieta BRAT) . Beu líquids que continguin electròlits per ajudar a prevenir la deshidratació.

Quan hauria de tornar a veure un metge?

Si les proves confirmen que teniu esprue tropical i els símptomes no milloren després del tractament o empitjoren, definitivament hauríeu de tornar a consultar el vostre metge. Aleshores, el vostre metge us farà més proves per veure si els vostres símptomes són causats per alguna cosa que no sigui l'esprue tropical.

Quina diferència hi ha entre la malaltia de Whipple i l'esprue tropical?

Ambdues malalties són causades per infeccions bacterianes que afecten l'intestí prim, cosa que impedeix que el cos absorbeixi els nutrients. La diferència és que la malaltia de Whipple també pot afectar el sistema nerviós, el cor i els pulmons.

Potser has somiat amb passar una estona en un país tropical. Per molt prudent que siguis, la febre tropical pot ser un autèntic maldecap, i els dies de diarrea i vòmits no són gens divertits. Però la febre tropical també pot provocar problemes greus com anèmia i malnutrició.

Missatge per emportar

Si creieu que els vostres símptomes són més que un simple mal de panxa, consulteu un metge sense dubtar-ho . Un tractament precoç pot curar l'esprue tropical i prevenir complicacions. Recordeu que no hi ha res a témer, però sens dubte és una afecció que requereix atenció mèdica. Manteniu-vos saludables!

Esprue tropical , mal d'estómac, deficiència nutricional, diarrea, malalties tropicals, infeccions intestinals, salut de viatge