Si viatgeu a Austràlia, tingueu en compte aquest virus transmès per mosquits: el virus del riu Ross (RRV)

Els mosquits ens posen malalts, oi? Sabem com de comunes són les malalties com el dengue i la chikungunya al nostre país. Però imagineu-vos que aneu a un altre país, sobretot a un país com Austràlia, per fer un viatge o per algun altre motiu. També hi ha malalties que transmeten els mosquits, però no n'hem sentit a parlar gaire. Una d'aquestes malalties és el virus del riu Ross. Tot i que no causa cap complicació important, pot causar molèsties al cos durant setmanes, potser fins i tot mesos. Així que parlem-ne amb una mica més de detall i de manera senzilla avui.

Què és exactament el virus del riu Ross?

En poques paraules, el virus del riu Ross és una malaltia vírica transmesa pels mosquits. Es veu més comunament a Austràlia, Papua Nova Guinea i les illes de la regió del Pacífic Sud com Fiji i Samoa. Aquesta malaltia no es registra al nostre país. Tanmateix, és molt important que nosaltres, que viatgem a països com Austràlia, en siguem conscients.

Aquest virus pertany al gènere "alfavirus", la qual cosa significa que el virus chikungunya al nostre país pertany a la mateixa família. Per tant, alguns dels símptomes són similars. Algunes característiques comunes d'aquests virus són:

• Transmissió a través d'artròpodes com els mosquits.
• Els símptomes de vegades poden durar mesos, de vegades fins i tot més temps.

Es calcula que aproximadament 5.000 persones desenvolupen aquesta malaltia cada any només a Austràlia.

Com es contagia aquest virus a algú?

Aquest virus es transmet principalment a través de la picada d'un mosquit. S'han descobert dues maneres en què això passa.

1. Dels animals als humans: aquesta és la via principal. Imagineu-vos que un cangur, un ualabi, un gos o un animal com una rata està infectat amb aquest virus. Un mosquit ve i es menja aquest animal, i després us pica. Aleshores, el virus entra al vostre cos des de l'animal a través del mosquit.

2. Transmissió de persona a persona: Això és una mica menys comú, però pot passar. És a dir, un mosquit pot picar una persona infectada i després infectar una persona sana. La investigació ha descobert que aquest mètode va ser responsable d'un brot important a les Illes Cook el 1979-1980.

Quins són els símptomes d'això?

El que és sorprenent aquí és que la majoria de les persones que contrauen el virus del riu Ross (aproximadament entre el 55% i el 75%) no desenvolupen cap símptoma. És a dir, fins i tot si el virus entra al cos, no es posen malaltes.

No obstant això, per a aquells que desenvolupen símptomes, solen començar entre 7 i 9 dies després de l'exposició. De vegades, els símptomes poden aparèixer fins a 3 dies després i altres vegades fins a 21 dies després.

Vegem els principals símptomes en una taula com aquesta.

Aquests símptomes principals solen desaparèixer en poques setmanes. Tanmateix, per a algunes persones, especialment el dolor articular i la fatiga, poden durar 6 mesos o fins i tot més . Aquest és l'aspecte més preocupant d'aquesta malaltia.

Però el més encoratjador que es pot dir és que, fins ara, no s'ha reportat cap mort humana a causa del virus del riu Ross.

Com diagnostica això un metge?

Si teniu aquests símptomes i heu viatjat a una zona on el virus del riu Ross és comú, el vostre metge pot sospitar que teniu la malaltia. La principal manera de confirmar el diagnòstic és amb una anàlisi de sang.

Això s'anomena "serologia aparellada". Consisteix a prendre dues mostres de sang amb dues setmanes de diferència i analitzar-les. Això comprova si el cos ha augmentat els nivells d'anticossos contra el virus. Això pot diagnosticar la malaltia amb precisió. Tanmateix, com que hi ha una probabilitat molt petita de resultats falsos positius, el millor és parlar amb el metge per confirmar qualsevol cosa.

Hi ha algun tractament per a això?

Encara no hi ha cap cura específica per a la infecció pel virus del riu Ross. A més, com que és un virus , els antibiòtics són ineficaços.

Per tant, el tractament està dirigit a controlar els símptomes.

• Analgèsics: Els metges recomanen analgèsics d'un grup anomenat fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals (AINE) per al dolor articular i els mals de cap.
• Fisioteràpia: Coses com la natació, els massatges suaus i la hidroteràpia poden ajudar a alleujar el dolor articular.
• Descans: El millor que es pot fer contra la fatiga és descansar molt.

La majoria de la gent es recupera completament en pocs mesos.

Com ens podem protegir d'això?

La millor manera de protegir-se d'aquestes malalties és mantenir-se allunyat dels mosquits. Si aneu a un país com Austràlia, sobretot durant l'estació de pluges (febrer - maig), aneu amb compte amb això. Si teniu previst fer activitats a l'aire lliure com ara acampar, fer caiac, etc., assegureu-vos de seguir aquests consells.

• Utilitzeu repel·lents de mosquits: apliqueu un repel·lent de mosquits aprovat pel govern que contingui DEET, picaridina o oli d'eucaliptus de llimona a la pell exposada.
• Aplica insecticida a la roba: Pots ruixar insecticida amb permetrina al 0,5% a la roba i a l'equipament, com ara tendes de campanya. No l'apliquis mai directament a la pell.
• Feu servir mosquiteres: És essencial fer servir una mosquitera quan dormiu a la nit, sobretot a l'aire lliure.
• Porteu roba adequada: Porteu samarretes de màniga llarga i pantalons llargs per cobrir la major part possible del vostre cos. La roba de colors clars és menys atractiva per als mosquits.
• Mantingueu les finestres tancades: Si no teniu mosquiteres a les finestres, mantingueu-les tancades, sobretot al vespre i a la nit.

Seguint aquests senzills passos, podeu protegir-vos del virus del riu Ross i de moltes altres malalties transmeses per mosquits i gaudir del vostre viatge.