Pojďme se jednoduše dozvědět o genech způsobujících rakovinu (onkogenech)?

Všichni se trochu bojíme slova „rakovina“, že? Ale přemýšleli jste někdy o tom, jak se tato nemoc vyvíjí a zda by její příčinou mohlo být něco v našem vlastním těle? Ve skutečnosti jsou hlavní příčinou rakoviny změny v některých genech, které řídí buňky v našem těle. Dnes si povíme o typu genu, který může rakovinu způsobit. Říkáme jim onkogeny.

Jednoduše řečeno, co jsou tyto onkogeny?

Onkogen je gen, který může způsobit rakovinu. Není to ale špatný gen, který je v našem těle neustále. Ve skutečnosti je to mutovaná verze velmi normálního, zdravého genu, který řídí růst buněk v našem těle.

Představte si to takto. Máme dobrou, disciplinovanou sadu genů, které řídí věci, jako je růst a dělení buněk v našem těle. Říkáme jim protoonkogeny . Je to jako plynový pedál v autě. Sešlápne se, když je potřeba, a uvolní se, když ne. To je to, co řídí růst buněk na požadovanou úroveň.

Ale z nějakého důvodu, pokud se tento dobrý protoonkogen změní nebo zmutuje, stane se onkogenem . Co se stane teď? Je to, jako by plynový pedál toho auta uvízl na podlaze. To znamená, že tento onkogen neustále vysílá signály buňkám, aby se „dělily, rostly“. Nezastaví se. Takže se časem tyto abnormální buňky, které se nekontrolovatelně dělí, hromadí a tvoří nádory .

Pro lékaře je velmi důležité pochopit, jak tyto onkogeny fungují, protože pak se na ně mohou zaměřit a najít nové léky k léčbě rakoviny.

Onkogeny spojené s různými typy rakoviny

Dosud bylo identifikováno více než 100 onkogenů, které se podílejí na různých typech rakoviny. Například přibližně jeden z pěti druhů rakoviny je asociován s různými onkogeny z genové rodiny Ras.

Některé onkogeny jsou více asociovány se specifickými typy rakoviny. Pro lepší představu se podívejte na tabulku níže.

Proč se tyto dobré geny mění ve špatné?

Přesný důvod, proč se tento protoonkogen mění v onkogen, není doopravdy znám, ale předpokládá se, že v tom hraje roli mnoho věcí, o kterých víme, že způsobují rakovinu.

• Nadměrné vystavení slunečnímu záření.
• Vystavení karcinogenům (např. cigarety, azbest).
• Některé virové infekce.

Tyto změny mohou nastat třemi hlavními způsoby:

• Bodová mutace: Než se naše buňky rozdělí, kopírují svou DNA. Během tohoto kopírování může dojít k malé změně v DNA, jako je přidání nebo vypuštění písmene. Tato malá chyba může proměnit protoonkogen v onkogen.
• Amplifikace genu: Někdy se na jednom z našich chromozomů vytvoří více než jedna kopie genu. Pokud se tedy vytvoří příliš mnoho kopií protoonkogenu, může se jeho účinek zvýšit a rakovinné buňky mohou růst.
• Chromozomální přeskupení: Toto je trochu složitější. Jednoduše řečeno, část jednoho chromozomu se odlomí a vymění se s částí jiného chromozomu. Tomuto procesu také říkáme translokace . Tato výměna může vést ke vzniku nového, aktivního onkogenu.

Proč je důležité vědět o onkogenech pro léčbu rakoviny?

Rakovina je obvykle způsobena kombinací genetických mutací. Někdy však může být jediný onkogen dostatečně silný, aby spustil celý proces rakoviny.

Dobrá zpráva: Je snazší a efektivnější zaměřit se na jednu hlavní genetickou mutaci než léčit více genetických mutací najednou.

Dobrým příkladem je chronická myeloidní leukémie (CML). Lékaři zjistili, že tuto leukémii způsobuje jediný onkogen zvaný BCR-ABL. Tento onkogen produkuje abnormální enzym, který způsobuje nekontrolovatelné dělení abnormálních bílých krvinek.

V současné době existuje typ léku zvaný inhibitor tyrozinkinázy (TKI) . Tyto léky přímo blokují aktivitu enzymu BCR-ABL. Poté abnormální bílé krvinky odumírají. Tato léčba umožnila CML dosáhnout remise. Předtím, než se tento lék objevil, žil 5 let pouze jeden z pěti lidí s CML. Dnes však díky léčbě cílené na tento onkogen pacienti žijí mnohem déle a zdravěji.

Je tedy p53 také onkogen?

Ne. p53 je tumor supresorový gen . To znamená „gen, který zastavuje růst nádoru“. Mutace v něm však mohou také způsobit rakovinu.

Vraťme se k příkladu s autem.

• Protoonkogeny jsou jako plynový pedál auta.
• Geny potlačující nádory jsou jako brzdy v autě.

Onkogen je jako vypnutí plynového pedálu. Gen potlačující nádor je jako vypnutí brzd. V obou případech se vozidlo zvané buňka dále pohybuje nekontrolovaně, tj. dělí se. Může se tak vyvinout rakovina.

Někteří pacienti považují za emocionálně posilující dozvědět se o rakovině a snažit se pochopit, co se děje uvnitř nich. Pokud to cítíte stejně, požádejte svého lékaře , aby vám jednoduchými slovy vysvětlil genetické změny, které způsobily váš stav. To vám pomůže lépe porozumět procesu léčby.