Všichni milujeme krásné barvy, že? Ať už jde o malování stěn, výběr zářivého oblečení nebo výběr domácích potřeb, trocha barvy nám přináší radost. Představte si ale, že by váš oblíbený odstín byl ve skutečnosti smrtelný jed. Dnes se s vámi chci podělit o mrazivý a pravdivý příběh. Toto je příběh o světle zeleném pigmentu, který okouzlil Anglii 19. století, jen aby si tiše vyžádal životy těch, kteří žili v jeho dosahu.
Smrtící zeleň, která byla všude
Tento příběh začíná v Anglii 19. století. Uprostřed průmyslové revoluce, se smogem naplněnou oblohou a továrním kouřem, lidé toužili po zeleni přírody. V této době si představivost veřejnosti získala ohromující světle zelená barva. Byla známá jako „Scheeleho zeleň“ a byla pojmenována po švédském chemikovi, který ji v roce 1778 objevil.
Tato barva se stala tak populární, že se používala na všem od zdí Buckinghamského paláce až po obálky knih, oblečení, hračky, ozdoby na dorty a sladkosti. Byla to absolutně „it“ barva té doby.
Za touto krásou se však skrývalo smrtelné tajemství. Tento pigment byl vytvořen smícháním mědi a kyslíku s arsenem , vysoce toxickým prvkem.
Jednoduše řečeno, lidé nevědomky žili, dýchali a dokonce nosili tento smrtící jed ve svých domovech.
Co přesně je arsen?
Arsen je prvek, který se přirozeně vyskytuje v zemi a podzemní vodě. Lékaři tehdy dokonce používali malá množství k léčbě horeček, astmatu a ekzému . Překvapivě se i dnes sloučenina zvaná oxid arsenitý úspěšně používá jako chemoterapeutické činidlo k léčbě specifického, těžkého typu leukémie (akutní promyelocytární leukémie).
Lidé však po staletí také věděli, že arsen je silný jed. Protože je bez zápachu a chuti, dal se snadno skrývat v jídle nebo pití, což mu vyneslo pověst „krále jedů“ používaných vrahy v historii. Navíc první příznaky otravy arsenem – jako nevolnost , zvracení a křeče v břiše – odrážely běžné nemoci, jako je cholera, takže nikdo neměl podezření na nekalou hru.
Odhalené nebezpečí
Již v roce 1839 varoval německý chemik, že pokud by se místnosti s vysokou vlhkostí vymalovaly Scheeleho zelenou tapetou, mohly by se uvolňovat toxické výpary. Nedlouho po jeho zprávě zemřely v Londýně čtyři děti na selhání dýchání; jejich ložnice byla právě vyzdobena touto zelenou tapetou. Při testování se zjistilo, že tapeta obsahuje smrtelné množství arsenu na čtvereční stopu.
Následovaly podobné úmrtí a nemoci. Jeden lékař, který zkoumal, proč trpí křečemi, závratěmi a zvracením pokaždé, když opustí svou pracovnu se zelenými zdmi, si uvědomil nebezpečí. Poznamenal, že mnoho lidí v Británii je vystaveno pomalé a důsledné otravě.
Co se stane, když se arsen dostane do těla?
Škoda způsobená arsenem závisí do značné míry na dávce. Podívejme se, jaký má na vás vliv.
| Typ otravy | Příznaky a účinky |
|---|---|
| Akutní otrava (Náhlá expozice vysokým dávkám) |
|
| Chronická otrava (Dlouhodobá expozice nízkým dávkám) |
|
I když lidé v té době postrádali hluboké pochopení těchto dlouhodobých účinků, všimli si symptomů, jako je hyperpigmentace a chřadnutí kůže, které byly zdůrazňovány v lékařských časopisech a dokonce i v politických karikaturách.
Konec barev a poučení
Navzdory varováním představovaly zelené tapety obrovský byznys. Dokonce i slavný designér William Morris tento pigment používal a byl akcionářem přední společnosti vyrábějící arsen, přičemž se proslavil tím, že obavy o zdraví odmítl jako „hysterický“ mýtus.
V roce 1879 však královna Viktorie nařídila, aby všechny zelené tapety z paláce byly odstraněny , poté co jeden z královských hostů onemocněl, když spal v pokoji se zelenou tapetou.
Postupně se díky zprávám v tisku zvyšovalo povědomí veřejnosti. Ještě předtím, než byla přijata vládní nařízení, lidé začali odmítat výrobky obsahující arsen, což donutilo výrobce vyvíjet bezpečnější pigmenty.
Nejdůležitějším ponaučením, které si z toho odnášíme, je, že bychom se neměli nechat zaslepit vnější krásou. Ukazuje to také nesmírnou sílu veřejného povědomí, pokud jde o zdraví.
Dodnes zůstává replikace přírodní zelené výzvou. Některé moderní pigmenty stále nejsou zcela šetrné k životnímu prostředí. Lidské pokusy napodobit přírodu často nese skrytá rizika.
Vzkaz k odnesení domů
- I navenek krásné věci mohou někdy skrývat nebezpečná tajemství. Vždy si všímejte složek v produktech, které používáte, zejména chemikálií.
- Arsen je silný jed, který může být ve vysokých dávkách smrtelný a při chronické expozici způsobit rakovinu a další závažná onemocnění.
- Pokud máte podezření na jakoukoli formu otravy, vyhledejte okamžitě lékařskou pomoc nebo volejte místní záchrannou službu či národní toxikologické centrum.
- Veřejné povědomí o zdraví je stejně, ne-li silnější, než vládní regulace.
Arsen, otrava arsenem, Scheeleho zeleň, jed, toxicita, anamnéza, zdravotní anamnéza
