Co je to virus? Pojďme se o těchto malých nepřátelích dozvědět více!

Míváte často nachlazení a chřipku? Nebo máte bolesti břicha a průjem? Za mnoha z těchto věcí, které nám způsobují onemocnění, se skrývá malý nepřítel, kterého nevidíme. Těmto lidem říkáme „viry“. Kdo tedy tyto viry jsou? Jak se dostávají do našeho těla a způsobují nám onemocnění? Dnes si o tom všem povíme velmi jednoduše, způsobem, kterému můžete porozumět.

Jednoduše řečeno, co je to virus?

Virus je velmi malý zárodek (patogen), který nevidíme očima. Může infikovat nejen lidi, zvířata a rostliny, ale také bakterie a houby. Jeden virus však může infikovat pouze určitý typ hostitele.

Virus je jako malý kousek informace zabalený v malém „sáčku“. Tento sáček se nazývá ochranný obal vyrobený z bílkoviny, nazývaný „kapsida“. Na rozdíl od buněk v našem těle se viry nemohou samy dělit a vytvářet si vlastní kopie. Místo toho infiltrují buňku v našem těle a využívají zdroje a mechanismy této buňky k vytvoření tisíců vlastních kopií.

Představte si to. Někdo se vám vplíží do kuchyně. Přinese si vlastní recept, ale k přípravě jídla použije vaše hrnce, pánve, lžíce, mixér, troubu, zkrátka všechno. Virus dělá přesně totéž. Virus vstoupí do jedné z našich buněk, použije její obsah k vytvoření mnoha vlastních kopií. Nakonec tuto buňku zničí, pak se dostane ven a infikuje další buňky.

Jaké jsou hlavní charakteristiky viru?

Viry mají několik společných charakteristik. Podívejme se, jaké to jsou.

O jakých typech virů slýcháme nejčastěji?

Existují tisíce typů virů. Dělí se do různých skupin na základě tvaru, velikosti a genetického materiálu. Podívejme se na několik typů virů, o kterých často slýcháme a které jsou pro nás důležité.

• Viry chřipky: Tyto viry způsobují běžné nachlazení a chřipku. Viry z této čeledi jsou také zodpovědné za onemocnění, jako je ptačí chřipka a prasečí chřipka.
• Lidské herpesviry: Jedná se o velkou čeleď virů. Tyto viry způsobují řadu onemocnění, včetně oparů, genitálního herpesu, planých neštovic a pásového oparu.
• Koronavirusy: Onemocnění COVID-19, které nedávno paralyzovalo svět, je způsobeno virem z této čeledi. Existují však i typy koronavirů, které způsobují běžné nachlazení.
• Lidské papilomaviry (HPV): Tyto viry způsobují bradavice na kůži. Některé typy HPV mohou také způsobovat rakovinu, jako je rakovina děložního čípku.
• Viry hepatitidy: Jde o viry, které infikují naše játra. Hlavními typy jsou hepatitida A, B a C.
• Retroviry: Jedná se o RNA viry. Do této skupiny patří virus HIV. Tyto viry dokáží vkládat svou genetickou informaci do naší vlastní DNA.

Jak se viry dostávají do našeho těla?

Viry jsou jako zloději, hledají si cestu do těla. Pronikají hlavně sliznicemi očí, nosu, úst a genitálií. To znamená:

• Vdechováním kapének od nakažené osoby kašloucí nebo kýchající.
• Dotykem povrchu kontaminovaného virem a následným dotykem očí, nosu nebo úst stejnou rukou.
• Nechráněný pohlavní styk s někým, kdo je nakažený.
• Požitím infikované krve.

Viry se mohou do těla dostat také kožní poraněním, škrábnutím nebo kousnutím zvířetem, jako je komár nebo klíště (např. dengue, Zika).

Co dělají viry po vniknutí do těla?

Proces, kterým virus infikuje naše buňky, je velmi složitý. Může probíhat ve dvou hlavních cyklech.

1. Lytický cyklus

Toto je aktivní a rychlá metoda.

• Přichycení a vstup: Virus se přichytí na povrch jedné z našich buněk. Poté buňku oklame a přiměje ji vstoupit.
• Replikace: Jakmile se virus dostane do buňky, převezme kontrolu nad buňkou. Poté využije buněčné zdroje k vytvoření tisíců kopií svého genetického materiálu a proteinových obalů.
• Sestavení: Nově vytvořené části se spojí a vytvoří zcela nové virové částice.
• Uvolnění: Počet virů uvnitř buňky se zvyšuje a buňka nakonec praskne. Tisíce nových virů se pak objeví a začnou infikovat zdravé buňky v okolí. To se děje u nemocí, jako je nachlazení a chřipka.

2. Lysogenní cyklus

Toto je tichá, skrytá metoda.

• Některé viry po vstupu do buňky buňku nezničí. Místo toho virus integruje svou genetickou informaci (DNA) do DNA buňky.
• Když se buňka normálně dělí, každá nová buňka zdědí tento kousek DNA od viru. Buňka ani neví, že virus v ní je.
• Tímto způsobem může virus zůstat v těle skrytý po celé roky, aniž by způsoboval jakékoli příznaky.
• Z nějakého důvodu (např. stres, nemoc a oslabená imunita) se však tento tichý virus může náhle aktivovat. Poté přepne do lytického cyklu a začne infikovat buňky tím, že je ničí. Dobrými příklady jsou herpesvirus, který způsobuje puchýře v ústech, a „herpes zoster“ (pásový opar), který se objevuje po planých neštovicích.

Jsou viry živé, nebo ne?

To je poněkud složitá otázka. Mezi vědci na ni panují různé názory. Obecně platí, že aby se virus mohl nazývat organismem, musí být schopen sám produkovat energii (metabolismus) a sám se rozmnožovat. Virus nemůže dělat obojí. Rozhodně potřebuje další buňku. Proto mnoho lidí říká, že viry jsou neživé .

Mohou se však rozmnožovat uvnitř buňky a v průběhu času se vyvíjet, a proto někteří říkají, že se nacházejí mezi životem a neživotem.

Jaké jsou běžné nemoci způsobené viry?

Viry jsou příčinou mnoha nemocí, kterým čelíme v každodenním životě. Mezi ně patří například:

• Běžné nachlazení
• Chřipka (influenza)
• COVID 19
• Dengue
• Plané neštovice
• Spalničky
• Příušnice
• Obrna
• HIV/AIDS
• Genitální bradavice a rakovina děložního čípku (HPV)
• Genitální herpes
• Vzteklina
• Hepatitida (zánět jater)

Viry jsou součástí našeho světa. I když některé z nich nás mohou onemocnět, vědci se domnívají, že v našem těle žijí biliony virů, aniž by způsobovaly jakoukoli újmu. Nejdůležitější je dodržovat nezbytné hygienické návyky a včas vyhledat lékařskou pomoc, abyste se chránili před viry, které mohou způsobit onemocnění.