Hvad er disse stamceller? (Stamceller) Lad os finde ud af det præcist!

Har du nogensinde spekuleret over, hvordan vores kroppe er lavet, og hvordan disse celler fornyer sig, når vi vokser op? Vores kroppe er virkelig en fantastisk skabelse. En meget vigtig del af denne skabelse er de stamceller, som vi skal tale om i dag, eller som du måske har hørt, "stamceller".

Så hvad er disse stamceller?

Kort sagt, hvis din krop er en stor bygning, er disse stamceller som fundamentet for den bygning. Disse stamceller er den eneste type celle i vores krop, og de kan danne andre typer celler, der udfører specifikke opgaver. Tænk bare, vi har billioner af celler i vores krop, og disse stamceller kan danne mere end 200 typer specialiserede celler. For eksempel ting som blodceller, knogleceller. Én type stamcelle bygger først hele vores krop. Derefter foretager en anden type stamcelle, som et vedligeholdelsesteam, reparationer af forskellige dele af vores krop.

Hvordan virker disse stamceller?

Der er to ting, stamceller gør, som ingen anden celle kan.

• Det første er, at de kan blive ved med at dele sig og lave nøjagtige kopier af sig selv. Normale celler deler sig også, men de har en begrænset levetid. Men stamceller gør ikke, de kan blive ved med at forny sig selv.
• Den anden ting er, at kun de kan danne specialiserede (differentierede) celler. Det vil sige, at hvis et væv er beskadiget, kan de danne nye celler til at erstatte det. Dette er en meget vigtig evne. Her er et par eksempler:
• Den type, der kaldes "hæmatopoietiske stamceller" (udtales som 'he-ma-to-poy-ee-tik') hjælper med at danne vores blodlegemer (røde blodlegemer, hvide blodlegemer) og celler i immunsystemet.
• Basale stamceller hjælper vores hudceller , de er nødvendige for hudfornyelse og sårheling .
• Mesenkymale stamceller (udtales 'me-sen-ky-mal') hjælper med at opbygge ting som knogle-, brusk-, muskel- og fedtceller.

Hvorfor er disse stamceller så vigtige?

Stamceller er ikke kun vigtige for at opbygge og vedligeholde vores kroppe. Desuden er de essentielle for medicinsk forskning. Forskere studerer stamceller af flere meget vigtige årsager:

• Forstå hvordan sygdomme udvikler sig: Forskere dyrker stamceller fra forskellige væv og organer. Ved at observere, hvordan disse celler ændrer sig, mens de vokser, kan de få en dybere forståelse af, hvordan sygdomme som diabetes , hjertesygdomme og neurologiske lidelser begynder og udvikler sig på celleniveau.
• At finde ud af, om stamceller kan bruges til at erstatte beskadigede eller usunde celler: Dette er et af de største håb for stamceller. Forskere undersøger, hvordan stamceller kan bruges til at differentiere sig til forskellige typer celler og behandle skader eller sygdomme i en bestemt del af kroppen. Forestil dig, at stamceller en dag kan bruges til at erstatte hud, der er beskadiget af alvorlige forbrændinger, delvist reparere en rygmarvsskade eller behandle tilstande som Parkinsons sygdom .
• Test af nye lægemidler og behandlinger: Forskere bruger stamceller til at finde lægemidler, der kan være mere effektive mod bestemte sygdomme. Ved at bruge specielt modificerede stamceller (f.eks. celler, der er blevet genetisk modificeret til at have en specifik sygdom) kan de finde ud af, om lægemidlet virker, er sikkert og har bivirkninger, før det gives til personer i kliniske forsøg. Dette kan også reducere tiden og omkostningerne ved at finde nye lægemidler.

Hvad er de vigtigste typer af stamceller?

Læger klassificerer stamceller baseret på deres oprindelse eller deres funktion. Men de fleste har sikkert hørt om klassificeringen baseret på oprindelse. Lad os se på hovedtyperne:

• Embryonale (pluripotente) stamceller: Disse celler har den fantastiske evne til at blive til enhver type celle. Det betyder hudceller, hjerteceller, hjerneceller, hvad som helst! 'Pluri' betyder 'mange'. 'Potent' kommer fra et latinsk ord, der betyder 'evne'. Medicinske forskere får disse embryonale stamceller fra doneret navlestrengsblod eller fra embryoner doneret til forskningsformål gennem in vitro-fertilisering.

Vigtigt: Der diskuteres forskellige meninger og etiske spørgsmål verden over vedrørende indsamling og brug af disse embryonale stamceller. Derfor anvendes de med stor forsigtighed og kun i overensstemmelse med strenge regler.

• Vævsspecifikke (multipotente eller unipotente) stamceller: Disse celler kan også danne nye stamceller, men kun celler, der er specifikke for det væv, de lever i. Det vil sige, at de er lidt mere specialiserede. For eksempel kan de bloddannende stamceller i din knoglemarv danne nye blodlegemer og blodplader. Men de kan ikke danne nye stamceller i lungerne eller leveren. Forskere får disse celler fra væv doneret af voksne (efter fødslen).
• Inducerede pluripotente stamceller (iPS-celler eller iPSC'er):Dette er nogle af de mest fantastiske opdagelser i moderne videnskab. Det er stamceller, der fremstilles i laboratoriet. De tager normale voksne celler (såsom hudceller) og genetisk modificerer dem for at få dem til at opføre sig som embryonale stamceller, der er i stand til at blive til enhver type celle. Disse "(iPS)"-celler har bidraget til at undgå mange af de etiske problemer, der er opstået ved brugen af ​​embryonale stamceller. Medicinske forskere bruger disse celler til at studere, hvordan væv udvikler sig, hvordan sygdomme påvirker væv, og til at teste nye lægemidler og behandlinger.

Hvordan arbejder forskere med disse stamceller?

Denne proces starter normalt med donerede voksne stamceller. Eller, ligesom de inducerede pluripotente stamceller, vi talte om tidligere, med normale celler. Derefter dyrker forskerne millioner af disse celler i et særligt næringsmedium i laboratoriet. Deres mål er at lave disse indledende celler til de specialiserede celler, de ønsker (f.eks. hjertemuskelceller, nerveceller). De bruger forskellige kemiske signaler og vækstfaktorer til at gøre dette.

Hvordan bruger læger stamceller til at behandle sygdomme?

Læger bruger allerede med succes stamceller til at behandle visse medicinske tilstande.

• Knoglemarvstransplantation : Dette er den mest populære og succesfulde form for stamcellebehandling . Læger kan bruge voksne stamceller til at erstatte beskadigede eller unormale knoglemarvsstamceller. Disse bruges til at behandle tilstande som:
• Typer af blodkræft: Leukæmi, multipelt myelom og non-Hodgkins lymfom. Personer med disse sygdomme har ofte brug for stamcelletransplantationer efter at have modtaget højdosis kemoterapi eller strålebehandling for at dræbe kræftceller i deres knoglemarv.
• Blodsygdomme: Genetiske sygdomme som seglcelleanæmi og thalassæmi.
• Aplastisk anæmi: En tilstand, hvor knoglemarven ikke producerer nok blodlegemer.
• Knoglebrud og bruskskader: Læger bruger nogle gange knogletransplantater, som er lavet af stamceller taget fra doneret væv og andre materialer, til at hele knoglebrud. Stamcelleindsprøjtninger undersøges også for bruskskader i led såsom knæet.

Vil læger nogensinde bruge embryonale stamceller?

Ja, nogle gange bruger læger stamceller fra doneret navlestrengsblod til at behandle blodsygdomme, især hos børn. Navlestrengsblod indeholder stamceller, der ligner embryonale stamceller, men er mere specialiserede. (Navlestrengsblod er det blod, der forbliver i navlestrengen og moderkagen, efter at en baby er født.) Denne behandling, som bruges med doneret navlestrengsblod, er den eneste embryonale stamcellebehandling, der er godkendt af den amerikanske fødevare- og lægemiddelstyrelse (FDA).

Hvor i vores krop findes disse stamceller?

Du har stamceller overalt på kroppen, men forskellige væv indeholder stamceller, der er specifikke for det pågældende væv. De findes hovedsageligt i din knoglemarv (dette er den største kilde), hjernen, blodkarrene, laget under huden, musklerne, leveren og hjertet . Men med alderen kan antallet af stamceller og deres funktion falde.

Hvilke almindelige sygdomme påvirker stamceller?

Din knoglemarv – det bløde, svampede væv inde i nogle knogler – er der, hvor stamcellerne, der bliver til blodlegemer (røde blodlegemer, hvide blodlegemer) og blodplader, dannes. Røde blodlegemer transporterer ilt i hele kroppen. Hvide blodlegemer bekæmper infektion. Blodplader kontrollerer blødning. Så alt, der påvirker din knoglemarv, kan direkte påvirke disse bloddannende stamceller. Nogle almindelige tilstande, der påvirker stamceller, omfatter:

• Aplastisk anæmi
• Myeloproliferative lidelser (disse er tilstande, hvor celler i knoglemarven overproducerer)
• Lymfom (en kræftform i lymfesystemet, men kan også påvirke knoglemarven)
• Leukæmi (en blodkræftform, der starter direkte fra stamcellerne i knoglemarven)

Hvordan holder jeg mine stamceller sunde?

Der findes ingen dokumenteret måde at skabe og vedligeholde sunde stamceller på, da deres funktion i høj grad er genetisk og aldersrelateret. Men at følge gode generelle sundhedsvaner kan indirekte gavne alle vores celler, inklusive stamceller:

• Spis en velafbalanceret kost: Inkluder magert protein, masser af grøntsager, frugt og fuldkorn. Fødevarer rige på antioxidanter (blåbær, jordbær, mørkegrønne grøntsager) kan hjælpe med at beskytte celler mod skader.
• Undgå rygning og tobaksbrug fuldstændigt: Tobak er en stor fjende, der skader celler, øger risikoen for kræft og beskadiger DNA.
• Hvis du drikker alkoholholdige drikkevarer, skal du begrænse mængden:Den amerikanske kræftforenings retningslinjer siger, at hvis man drikker alkohol, bør mænd ikke drikke mere end to genstande om dagen, og kvinder bør ikke drikke mere end én genstand om dagen.
• Beskyt din hud mod ultraviolet lys, uanset om det er fra solen eller solarier: Ultraviolet lys kan også skade hudens stamceller og forårsage kræft.
• Tal med din læge om vacciner, der kan beskytte mod virus. Nogle virusinfektioner (f.eks. hepatitis) kan forårsage langvarige skader på cellerne.
• Håndter din stress: Langvarig stress er skadelig for kroppens celler. Du kan reducere stress gennem ting som motion, meditation og afslapning.
• Få nok søvn: Det er under søvn, at kroppens celler reparerer sig selv.

Kan jeg øge mit stamcelletal naturligt?

Du har måske læst, at det at tage visse vitaminer (såsom D-vitamin og B12) eller at tage visse kosttilskud kan forbedre stamcellernes sundhed eller øge antallet af stamceller. Forskere studerer stadig forholdet mellem visse vitaminer og stamcellernes sundhed. Det er dog endnu ikke klart, om det at tage vitaminer alene eller at spise bestemte fødevarer kan øge antallet af stamceller. Det bedste, man kan gøre, er at spise en afbalanceret kost og opretholde en sund livsstil.

Så hvad er budskabet til os fra denne historie?

Okay, så ud fra det vi har talt om, er det tydeligt, hvor fantastiske og vigtige stamceller er i vores kroppe. Tænk bare, der er billioner af celler i vores kroppe. Blandt dem er stamceller specielle , fordi de er den eneste type celle, der kan lave kopier af sig selv på ubestemt tid og skabe specialiserede celler, der kan reparere beskadigede celler.

Læger bruger allerede stamcellebehandling til at behandle og sommetider helbrede sygdomme som blodkræft og blodsygdomme. Medicinske forskere mener, at disse stamceller har potentiale til at behandle og muligvis helbrede mange andre alvorlige sygdomme (f.eks. hjertesygdomme, diabetes, Parkinsons sygdom, lammelse). Så forskningen på dette område fortsætter, og i et hurtigt tempo.

Så jeg håber, du har fået en grundlæggende forståelse af stamceller. At være opmærksom på lægevidenskab som denne hjælper os med at tænke mere over vores helbred, ikke sandt? Fordi viden er det bedste forsvar!