Hvordan den luft, vi indånder, påvirker hjernen: Lær om luftforurening og demens

Hver gang vi kører ud på vejen, kender vi røgen fra køretøjer, lugten af ​​brændende ting overalt, ikke sandt? Vi tror normalt, at denne røg kun påvirker vores lunger eller gør det svært at trække vejret. Imidlertid har en nylig større undersøgelse vist, at den forurenede luft, vi indånder, direkte kan påvirke vores hjerne, især vores hukommelse. Så lad os tale lidt mere dybdegående om dette i dag.

Hvad siger denne nye forskning?

En gruppe forskere fra University of Michigan i USA har gennemført en meget vigtig undersøgelse. De sammenlignede sundhedsoplysningerne fra næsten 28.000 mennesker over en 18-årig periode med niveauet af luftforurening i de områder, de boede i. Da undersøgelsen begyndte, havde ingen af ​​disse mennesker demens.

Ved afslutningen af ​​denne undersøgelse fandt de noget overraskende: folk, der boede i områder med høj luftforurening, havde en 8% højere risiko for at udvikle demens.

Så hvad er demens?

Kort sagt er demens en generel betegnelse for en gruppe sygdomme, der gradvist påvirker hjernens funktion. Dette forårsager problemer med hukommelse, tænkning, sprog og evnen til at løse hverdagsproblemer . Du har måske hørt om Alzheimers sygdom . Det er den mest almindelige og hyppigste tilstand i denne kategori af demens.

Er al luftforurening den samme?

Nej. Forskere har undersøgt dette nærmere. De har også undersøgt, om risikoen varierer afhængigt af de forskellige måder, luftforurening genereres på. For eksempel har de undersøgt forurening fra køretøjer, industrielle emissioner, landbrugsaktiviteter og skovbrande separat.

Lad os se på nogle af de ting, de opdagede der.

Ud fra disse data kan vi se, at luftforurening, især den, der er forårsaget af landbrugsaktiviteter, har en større indvirkning på hjernens sundhed. Dette er også relevant for os i Sri Lanka. Partikler, der udledes fra ting som afbrænding af rismarker, afbrænding af affald og overdreven brug af kemikalier, er ikke gode for vores helbred.

Hvordan kommer denne forurenede luft til vores hjerner?

Du tænker måske: "Vi trækker vejret ind gennem lungerne, hvordan kommer det til hjernen?" Problemet ligger i de små partikler i denne forurenede luft.

I medicin kalder vi dette for 'partikler' (PM) . Disse er så små, at nogle partikler er omkring hundrede gange mindre end diameteren af ​​et menneskehår. Partikler af denne størrelse kan:

• Går direkte ind i hjernen gennem næsen: Der er nerver fra toppen af ​​vores næse, som er direkte forbundet til hjernen. Disse små partikler kan bevæge sig gennem denne vej til hjernen.
• Ind i blodet og videre til hjernen: Disse partikler kommer ind i blodet fra lungerne. De kan derefter trænge ind i den naturlige barriere, der beskytter vores hjerne, 'blod-hjerne-barrieren', og trænge ind i hjernen.

Så hvad gør vi? Kan vi ikke forhindre dette?

Den gode nyhed her er, at luftforurening er noget, vi kan ændre og kontrollere . Læger kalder det en 'modificerbar risikofaktor' . Det betyder, at vi har mulighed for at reducere denne risiko ved at ændre vores livsstil og tænke på miljøet.

Hvis vi alle står sammen og tænker over disse ting, kan vi gøre en stor forskel.

• Korrekt bortskaffelse af affald: Undgå at brænde ting som plastik og polyethylen derhjemme. Røgen fra disse er meget skadelig.
• Køretøjsvedligeholdelse: Få din bils emissioner testet korrekt. Minimér mængden af ​​røg fra køretøjer.
• Et grønt miljø: Plant så mange træer som muligt. Træer renser luften.
• At være opmærksom:På dage med høj luftforurening, især for ældre og små børn, skal unødvendig udendørsaktivitet begrænses. Brug en maske om nødvendigt.

Hovedbudskabet fra denne forskning er, at luftforureningens indvirkning ikke er begrænset til mindre ubehag i vores hals og øjne. Den påvirker direkte vores hjernesundhed og vores fremtid.

Hvis du eller nogen i din familie, især en ældre person, oplever symptomer som hukommelsesproblemer eller glemsomhed, skal du ikke være flov eller bange. Den bedste person at tale med om det er din læge. Det er meget vigtigt at se en læge for at diskutere dette og få den nødvendige rådgivning og behandling.