Er dine rygsmerter bare en regelmæssig foreteelse? Lad os tale om ankyloserende spondylitis (AS)!

Vi har alle haft rygsmerter på et tidspunkt i vores liv, ikke sandt? Hvis du bøjer dig lidt forkert eller løfter en tung genstand, forsvinder smerten i løbet af et par dage. Men ... nogle gange er disse rygsmerter ikke så enkle. Det kan være begyndelsen på et større problem, der har generet dig i årevis og ikke kan diagnosticeres korrekt. I dag taler vi om en sådan tilstand. Det er Ankyloserende Spondylitis, eller AS forkortet.

Hvad er ankyloserende spondylitis (AS)?

Kort sagt er ankyloserende spondylitis (AS) en langvarig, inflammatorisk type gigt, der primært påvirker rygsøjlen . Det, der sker, er, at kroppens immunsystem fejlagtigt angriber leddene i rygsøjlen. Over tid kan denne betændelse få ryghvirvlerne i rygsøjlen til at smelte sammen, hvilket reducerer fleksibiliteten og fører til en foroverbøjet kropsholdning.

Nogle læger siger, at det at diagnosticere denne sygdom er som at lede efter en nål i en høstak. Det er der flere grunde til.

Hvorfor er AS så vanskeligt at diagnosticere?

Studier har vist, at det normalt tager 7-10 år fra AS-symptomerne starter til en korrekt diagnose. Forestil dig hvor lang tid det er! Hovedårsagerne til dette er:

• Rygsmerter er almindelige: Som vi nævnte tidligere, er rygsmerter meget almindelige. Derfor tror mange mennesker, at det er normalt og ignorerer det.
• Forsinkelse i røntgenrapporter: Ved AS bliver skader på rygsøjlens og bækkenets korsbensled først synlige på et røntgenbillede, efter at sygdommen er noget fremskreden.
• Symptomerne varierer: AS påvirker hver person forskelligt. Nogle mennesker oplever kun rygsmerter, mens andre også kan opleve problemer med deres øjne, hæle og andre led.
• Mangel på en enkelt test: Der findes stadig ingen enkelt blodprøve eller scanning, der 100% kan bekræfte, at dette er AS.

Denne tabel vil hjælpe dig med at forstå forskellen mellem normale rygsmerter og smerter forårsaget af AS.

Liv tilbragt midt i fejldiagnoser...

Når vi hører om erfaringer fra mennesker, der lever med denne sygdom, forstår vi alvoren af ​​problemet endnu bedre.

Dons historie: "Det er som om øjnene er blinde, men øjnene er synlige"

Det tog Don 7 år at få diagnosen. Men når han ser tilbage, føler han, at det tog ham 30 år. Da han begyndte at få knæsmerter i en alder af 10 år, kaldte alle det "vokseværk".

Men omkring 40-årsalderen tog hans liv en skræmmende drejning. Det var da, han udviklede uveitis , en inflammatorisk øjensygdom, der kan være en alvorlig komplikation af AS. "Jeg mistede bogstaveligt talt mit syn. Jeg kunne kun se former, og jeg var meget følsom over for lys. Det var, som om jeg var blind, men ikke rigtig blind," siger Don.

Selvom øjenlæger ikke kunne finde årsagen, spekulerede de i, at det kunne være "en form for autoimmun sygdom". Uden et klart svar lagde Don det til side. Efter i årevis at have set mere end 30 læger og været behandlet for alt fra kræft til neurologiske lidelser, blev det endelig opdaget, at han havde AS efter at have set en reumatolog.

Charis' historie: "Det er ikke en sygdom, der kun rammer mænd"

Charis blev opdraget af sin mor. Hendes far havde AS. "Jeg kendte ikke engang navnet på sygdommen. Men jeg vidste, at jeg ikke ville få den, fordi det var en 'mandesygdom'," siger Charis.

Charis havde lidt af knæ- og andre ledsmerter, siden hun var ung, men hun troede, det var et andet problem, når hun dyrkede sport. En læge fortalte hende, at det var angst. Men Charis troede ham ikke. Hun troede, at symptomerne lignede hendes fars. Endelig, efter at have spurgt sin far og fulgt hans råd, gik hun til en læge og fik diagnosen AS.

Omkring 80%-95% af patienter med AS har genet kaldet HLA-B27 . Dette kan arves fra forældre til børn. Det er dog ikke alle, der har dette gen, der vil udvikle AS, og det er også muligt at udvikle AS uden dette gen. Derfor kan dette ikke bestemmes alene ved genetisk testning.

Charis beskriver sine følelser således:

Den lange rejse til en diagnose kan være følelsesmæssigt drænende. Så hvis du går igennem noget lignende, så tøv ikke med at tale om det og søge hjælp hos en psykolog, hvis det er nødvendigt.

Hvorfor overser læger AS?

En af grundene til dette er den begrænsede tid, der er til rådighed til at se patienter. "Bare 15 minutter med en patient er ikke nok," siger en specialist. For at diagnosticere en kompleks sygdom som AS skal man lytte omhyggeligt til, hvad patienten siger, og stille de rigtige spørgsmål.

Symptomerne på AS ligner også nogle gange symptomerne på andre sygdomme. For eksempel:

• Smerter i balderne og hælene
• Psoriasis, en hudsygdom
• Fordøjelsessystemets sygdomme såsom Crohns sygdom eller colitis ulcerosa

Hvis en praktiserende læge ikke har set mange AS-patienter i sin praksis, har han eller hun muligvis ikke mistanke om AS, når han eller hun ser disse symptomer.Derfor er det så vigtigt at se en reumatolog, hvis du har langvarige rygsmerter, især hvis det er værre om morgenen.

Den gode nyhed er, at lægerne nu er mere opmærksomme på symptomerne på AS end nogensinde før. Der findes også nye behandlinger (såsom biologiske terapier), der er meget effektive til at kontrollere sygdommen. Så du behøver ikke at lide, som du plejede. Det vigtigste er at diagnosticere sygdommen i tide og starte den rigtige behandling.