Når din egen krop angriber din hjerne? (Autoimmun encefalitis) Lad os lære om det.

Har du nogensinde spekuleret på, hvad der ville ske, hvis din egen krops forsvarssystem, immunsystemet , begyndte at arbejde imod din egen hjerne? Det lyder lidt skræmmende, ikke sandt? Det er den slags tilstand, vi skal tale om i dag, kaldet autoimmun encefalitis (AE). Kort sagt, hvad sker der, når vores immunsystem, der fungerer som en vagtpost i vores krop, fejlagtigt angriber de raske celler i vores egen hjerne og de ting, der bærer beskeder mellem dem. Det er ligesom vores sikkerhedsvagt, der tror, ​​vi er en tyv, og angriber os.

Så hvad er denne autoimmune encefalitis?

Okay, lad os forklare det lidt mere. Autoimmun encefalitis (AE) er ikke en enkelt sygdom, det er en gruppe af sygdomme. I hver af disse er der betændelse , eller hævelse, inde i din hjerne. Dette skyldes, som tidligere nævnt, at dit immunsystem fejlagtigt angriber visse proteiner og neurotransmittere i din hjernes raske nerveceller . Tænk over det, vores hjerne er som et komplekst computersystem. Disse nerveceller og neurotransmittere er som ledninger og signaler i den. Så når immunsystemet angriber den, går hele systemet amok. Det er derfor, der opstår symptomer som hukommelsestab, anfald og psykose .

Hvad er symptomerne på dette? Hvordan genkender vi det?

Da der findes forskellige typer autoimmun encefalitis, kan symptomerne variere meget. Disse symptomer opstår heller ikke pludseligt. De udvikler sig gradvist over en periode på uger til måneder. Hvis du eller en du kender har disse symptomer, er det vigtigt at søge lægehjælp med det samme.

Her er nogle ting, du måske oplever:

• Følelsen af, at dine kognitive evner gradvist falder. Det er som om, din hjerne sænker farten lidt.
• Hukommelsesproblemer. Det bliver svært at huske nye ting, og du kan endda glemme gamle ting.
• Forvirring. Du kan ikke finde ud af, hvor du er, eller hvad du laver.
• Anfald. Disse er nogle gange vanskelige at kontrollere med standard epilepsimedicin.
• Unormale bevægelser. For eksempel mund- og ansigtsbevægelser, der gentages igen og igen, muskeltrækninger og forskrækkelsesreaktion på selv den mindste ting ("overdrevet forskrækkelsesreaktion").
• Talebesvær (afasi). Vanskeligheder med at danne ord og udtrykke ideer.
• Tab af balance (ataksi) eller koordinationsproblemer ved gang. Du kan gå som en beruset person.
• Psykiske lidelser (`psykose`).Dette kan omfatte at se, høre og føle ting, der ikke er virkelige (hallucinationer). Det kan også føre til vrangforestillinger og paranoia, som er falske overbevisninger om, at andre forsøger at skade dig.

Vigtigt: Hvis du har et eller flere af disse symptomer, betyder det ikke nødvendigvis, at du har autoimmun encefalitis. Men hvis du har nogen af ​​disse symptomer, er det bedst at straks kontakte en kvalificeret læge og blive undersøgt.

Hvilke andre komplikationer kan dette forårsage?

Autoimmun encefalitis kan føre til komplikationer, hvis den ikke behandles korrekt, og derfor er det vigtigt at genkende sygdommen og begynde behandlingen så hurtigt som muligt.

• Permanent nedsat tænkeevne ('kognitiv svækkelse').
• Langvarige epileptiske tilstande (`status epilepticus`).
• Koma.
• Selv døden kan forekomme. Men det er mere sandsynligt, hvis der ikke søges behandling, eller hvis behandlingen forsinkes.

Hvorfor har vi dette? Hvad er årsagerne?

Forskere mener, at autoimmun encefalitis opstår, når vores immunsystem danner antistoffer mod specifikke proteiner på overfladen af ​​vores egne nerveceller eller inde i dem. Disse antistoffer binder sig til disse proteiner og forhindrer dem i at virke. Dette forårsager betændelse i hjernen.

Ligesom mange autoimmune sygdomme er det endnu ikke fuldt ud forstået, hvorfor vores immunsystem angriber raske celler på denne måde. I nogle tilfælde kan autoimmun encefalitis (AE) forekomme i forbindelse med kræft. Læger kalder dette paraneoplastisk AE. I andre tilfælde kan infektioner som herpes simplex-virus også forårsage det. For de fleste mennesker er der dog ingen kendt udløser for AE.

Hvem har størst risiko for at udvikle denne sygdom?

Hvis du har disse ting, er du lidt mere tilbøjelig til at udvikle autoimmun encefalitis:

• Hvis du har kræft, eller hvis du udvikler en ny kræftform, især småcellet lungekræft, thymom og kræft i æggestokkene .
• Hvis du har taget visse immunterapier (immune checkpoint-hæmmere) mod kræft .
• Hvis du tidligere har haft en infektion i hjernen (infektiøs encefalitis) .

Det er dog vigtigt at huske, at autoimmun encefalitis (AE) kan udvikle sig selv uden nogen af ​​disse risikofaktorer.

Hvordan diagnosticeres denne sygdom? Hvilke tests er nødvendige?

Læger diagnosticerer autoimmun encefalitis baseret på symptomer, der opstår over en periode, og testresultater, der viser betændelse i din hjerne.

Da der er mange andre tilstande, der kan forårsage lignende symptomer som denne 'AE'-tilstand, skal du muligvis gennemgå flere tests. Nogle gange kan det tage uger at få en diagnose. Bare rolig, lægerne vil gøre det, der er bedst for dig.

Dette er nogle af de tests og metoder, der bruges til at diagnosticere AE:

• Fysisk undersøgelse og indhentning af din komplette sygehistorie.
• En særlig undersøgelse relateret til nervesystemet ('neurologisk undersøgelse').
• Kognitive tests.
• Blodprøver.
• Hjernebilleddannelsestests. For eksempel en MR-scanning af hjernen ("hjerne-MR").
• En test, der involverer at tage cerebrospinalvæske ("rygmarvsprøve").
• EEG (elektroencefalogram) test. Denne test måler hjernens elektriske aktivitet.

Din læge kan også anbefale yderligere tests for at udelukke andre medicinske tilstande.

Hvad er behandlingerne for dette?

Der er to hovedmål i behandlingen af ​​autoimmun encefalitis: at undertrykke immunsystemet (immunsuppression) og at fjerne en tumor, hvis den er til stede.

Førstelinjebehandling

Disse behandlinger virker ved at reducere inflammation i hjernen.

• Kortikosteroider - Disse er kraftige lægemidler, der reducerer inflammation.
• IV-immunglobuliner (IVIG) - Disse er en opløsning, der indeholder raske antistoffer. De gives intravenøst.
• Plasmaferese - Dette er en procedure, hvor skadelige antistoffer fjernes fra dit blod, og det rensede blod returneres til din krop.

Hvad hvis denne behandling ikke lykkes?

Hvis førstelinjebehandlinger ikke giver de ønskede resultater, kan læger overveje andre behandlinger, såsom:

• Rituximab - Dette er en vaccine af typen monoklonal antistof.
• Cyclophosphamid - Dette bruges også som kemoterapimedicin.

Hvad hvis der er en tumor?

Hvis du får diagnosticeret en tumor, kan dit lægeteam anbefale kirurgisk fjernelse og/eller kemoterapi . Dette kan hjælpe med at fremskynde helingen af ​​din AE-tilstand.

Symptomhåndtering

Du kan have brug for yderligere medicin for at kontrollere symptomerne på AE:

• Antiepileptisk medicin- Reducere eller forebygge epileptiske anfald.
• Medicin til behandling af angst og depression. Eksempler omfatter antidepressiva og angstdæmpende midler.
• Hvis der er en psykisk lidelse (`psykose`), gives der medicin for det (`antipsykotisk medicin`).

Derudover kan fysioterapi, ergoterapi og/eller taleterapi være meget nyttige til at fremskynde din helingsproces.

I hvilken grad kan denne sygdom helbredes?

Succesen med behandling af autoimmun encefalitis (AE) varierer fra person til person. Nogle mennesker reagerer godt på de første par dages behandling. Andre kan have brug for behandling i uger eller måneder.

Det er svært for læger at forudsige præcis, hvordan din krop vil reagere på behandlingen. Men de vil overvåge din tilstand nøje og holde dig informeret. Stol på, at lægerne vil hjælpe dig.

Hvad er prognosen for en person med denne sygdom?

Generelt set kan risikoen for langsigtede komplikationer og tilbagefald reduceres, hvis autoimmun encefalitis diagnosticeres og behandles tidligt.

Men AE er ikke ens for alle. Hvis du har andre medicinske tilstande, såsom kræft, kan det også påvirke dine udsigter. Dit lægeteam kan give dig en god idé om, hvad du kan forvente.

Er dette en livslang sygdom?

Autoimmun encefalitis reagerer i de fleste tilfælde godt på behandling og bliver bedre. For nogle mennesker kan dette dog tage lang tid. AE kan også komme tilbage (tilbagefald), især hvis din kræft ikke reagerer godt på behandlingen.

Autoimmun encefalitis er en alvorlig tilstand, der kræver øjeblikkelig lægehjælp. Da der findes forskellige typer, kan symptomerne variere, og diagnosen kan tage noget tid. Men husk, at dit lægeteam vil arbejde sammen om at diagnosticere tilstanden og starte behandlingen så hurtigt som muligt.

Endelig ting at huske

Navnet autoimmun encefalitis kan være lidt skræmmende, men at være opmærksom på det kan hjælpe dig med at handle hurtigt, hvis symptomerne opstår.

• Det, der sker i dette tilfælde, er, at dit eget immunsystem angriber din hjerne.
• Symptomer som hukommelsesproblemer, forvirring, epilepsi, usædvanlige bevægelser, talebesvær og mentale forandringer kan forekomme.
• Hvis du har disse symptomer, skal du helt sikkert kontakte en læge.
• Det er meget vigtigt at diagnosticere sygdommen tidligt og starte behandlingen.
• Der findes behandling, og mange mennesker bliver raske.
• Nogle gange kan sygdommen komme igen, så det er vigtigt at følge lægens anvisninger.

Hvis du eller en du kender har yderligere spørgsmål om dette, så tøv ikke med at tale med en læge. De vil med glæde hjælpe dig.

` Autoimmun encefalitis, hjernebetændelse, immunsystem, hukommelsestab, epilepsi, psykisk sygdom