Er dit barn ved at gøre sig klar til at tage på skole? Sørg for at tale om meningitis!

Din datter eller søn har sikkert bestået deres studentereksamen og gør sig nu klar til at begynde på universitetet, eller som vi alle kalder det, på campus. I disse dage kører der sikkert tusind ting gennem dit hoved, ikke sandt? Hvordan man håndterer penge, hvordan man kommer overens med nye venner, livet på et kollegium, skolearbejde... Du taler sikkert med dit barn om mange ting som dette. Men har du nogensinde talt om sygdommen kaldet "meningitis"? Mange forældre tænker slet ikke over det. Men læger siger, at det er et emne, du helt sikkert skal tale med dit barn om.

Hvad er meningitis?

Kort sagt er meningitis en betændelse i de beskyttende membraner, der omgiver vores hjerne og rygmarv. Selvom der er mange årsager til dette, er den, vi bør være mest bekymrede over, meningitis, som er forårsaget af en type bakterie. Den bakterie, der forårsager dette, kaldes "Meningokok". Du har måske hørt, at denne sygdom nogle gange har spredt sig på universiteter i udlandet, og børn er døde. Det er denne meningokokbakterie, der ofte er årsagen til disse epidemier.

Denne bakterie forårsager ikke kun meningitis. Nogle gange kan den komme direkte ind i blodbanen, sprede sig i hele kroppen og skade organer. Vi kalder denne tilstand "meningokokæmi". Nogle mennesker kan endda udvikle begge disse infektioner på samme tid.

Hvorfor er dette en risiko for børn, der tager på universitetet?

Ifølge læger er denne sygdom mest almindelig blandt unge mennesker mellem 15 og 21 år. Selvom den præcise årsag endnu ikke er fundet, er én ting klar. Det vil sige, at denne sygdom spredes på steder, hvor mange mennesker samles og er overfyldte. Tænk over det, er et hostel på en campus ikke et sådant sted? Når flere mennesker bor i ét værelse, og hundredvis af børn bor i én bygning, hvor meget mere sandsynligt er det så, at en bakterie overføres fra én person til en anden?

Denne sygdom kan behandles med antibiotika. Men problemet er, at den hastighed, hvormed sygdommen spreder sig, er ufattelig. Derfor får mange mennesker ikke behandling i tide. Selv med behandling dør mere end hver tiende person, der udvikler denne sygdom. Selv hvis de overlever, er der mange mennesker, der må leve med hjerneskader, amputationer og andre permanente handicap.

Et godt eksempel på sygdommens alvor er Francesca Testa, en kvinde, der blev ramt af sygdommen i en alder af 17 år og med nød og næppe undslap døden. "Jeg er meget heldig," siger hun, men det har taget lang tid at komme sig helt. Hun må stadig leve med bivirkninger, såsom syns- og hørenedsættelse og hovedpine.

Har barnet fået de nødvendige vaccinationer?

Den bedste måde at beskytte sig mod denne farlige bakterielle meningitissygdom er at blive vaccineret. Men hvad mange forældre ikke ved, er, at der findes to typer vacciner mod dette.

1. Konjugatvaccine

Dette er den vaccine, som vi normalt kender og har brugt i årevis. Den er også inkluderet i den almindelige vaccinationsplan for børn. Den fås under handelsnavnene "Menactra eller Menveo". Den første dosis gives normalt i alderen 11-12 år, og en boosterdosis gives i alderen 16 år. Denne vaccine beskytter mod fire typer meningokokbakterier.

2. Serotype B-vaccine (MenB)

Dette er en vaccine, som mange ikke kender til, men den er også meget vigtig. Den blev introduceret i 2014. Den beskytter mod "serotype B" , en meget farlig bakteriestamme, som ikke er dækket af den tidligere vaccine. Den fås under varemærkerne Bexsero eller Trumenba. Den anbefales til unge mellem 16 og 23 år. Det anbefales især at få den mellem 16 og 18 år.

Denne stamme, kaldet 'serotype B', har været ansvarlig for de mest alvorlige udbrud af meningitis, der er forekommet på universiteter i de senere år.

Hvad er symptomerne på denne farlige sygdom?

De tidlige symptomer på meningitis minder meget om symptomerne på en almindelig forkølelse eller influenza, så det kan være svært at se forskel. Det er dog vigtigt at være opmærksom på disse symptomer, da de kan blive alvorlige inden for et par timer.

Forestil dig, at dit barn klager over utilpashed, mens det er på kollegiet. Hvis du er opmærksom på disse symptomer på det tidspunkt, kan du finde ud af, om det bare er en almindelig forkølelse eller noget mere alvorligt.

Minutter, ikke timer, er det vigtigste i behandlingen af ​​meningitis. Så hvis du har mistanke om, at dit barn har nogen af ​​disse symptomer, eller hvis du ved, at en ven eller værelseskammerat har sygdommen, skal du råde dit barn til at tage til den nærmeste skadestue med det samme .

Vigtigheden af ​​en sund livsstil

Den bedste måde at beskytte dig selv mod enhver infektion, ikke kun meningitis, er at opretholde en sund livsstil. Lær også dit barn om disse ting.

• Vask altid dine hænder grundigt med sæbe.
• Del ikke drikkeglas, kopper, bestik osv. med andre personer. Dette er især vigtigt, når du bor på hostel.
• Sov godt, hold dig aktiv og spis nærende mad.
• Undgå helt at ryge. Rygere har et svækket immunforsvar og er mere tilbøjelige til at udvikle sygdomme.

Hvis du hører om et udbrud af meningitis på dit barns campus, så gå ikke i panik. Fortæl dit barn, at det skal følge universitetsmyndighedernes instruktioner. I sådanne tilfælde bliver studerende, der ikke er blevet vaccineret, typisk vaccineret, og de, der har været i tæt kontakt med den syge, får antibiotika som en sikkerhedsforanstaltning.