Hjernens 'sorte substans' (Substantia Nigra) - Lad os lære om den lille helt, der styrer vores bevægelser

Hvor mange ting laver vi på en dag? Vi går, løber, samler noget op med hænderne, tager en kop, skriver, ser os omkring... Vi gør alt dette uden besvær, uden engang at tænke. Men har du nogensinde tænkt over, hvor fint og præcist alle disse bevægelser skal kontrolleres? Bag alt dette ligger vores hjerne. En meget lille, men meget kraftfuld del af hjernen hjælper os med at udføre alle disse bevægelser gnidningsløst og klart. I dag skal vi tale om den lille helt. Det er Substantia Nigra.

Så hvad sker der egentlig med Substantia Nigra?

Kort sagt er substantia nigra (SN) en central del af vores hjerne, der hjælper med at kontrollere vores bevægelser. Den er en del af et system kaldet "basalganglierne", som er opbygget af andre dele af hjernen. Den er som en vigtig afdeling i en stor virksomhed. Denne del er vigtig på grund af dens indflydelse på vores bevægelser og dens bidrag til de kemiske processer i hjernen.

Forestil dig, at du kører bil. Du skal bruge speederen til at øge hastigheden, bremsen til at sænke farten eller stoppe, og rattet til at dreje. Kun når alle disse mekanismer er koordineret, kan du styre bilen korrekt. På samme måde har hjernen et lignende system til at kontrollere kroppens bevægelser. En af hovedfunktionerne i substantia nigra er at producere et kemisk stof kaldet dopamin . Denne dopamin er en meget vigtig budbringer, der styrer vores bevægelser og muskelfunktion.

Der er to hoveddele i substantia nigra. Funktionerne af begge er lidt forskellige.

1. SN pars reticulata: Denne del er primært involveret i vores øjenbevægelser, indlæringsevne og tænkeevne. Cellerne i denne del indeholder et kemikalie kaldet gamma-aminosmørsyre (GABA) . Dette kemikalie styrer hjernecellernes aktivitet i et vist omfang, ligesom en bremse . Hvis hjernen beslutter, at et bestemt signal ikke er godt nok til at gå til en muskel, kan denne 'GABA' bruges til at stoppe det uønskede signal eller omdirigere det. Derfor er vores bevægelser jævne uden at være unødvendige.

2. SN pars compacta: Denne del er meget vigtig. Fordi nervecellerne (neuronerne) her producerer det kemiske stof dopamin , som vi talte om tidligere. Dopamin er ikke kun relateret til bevægelse, men også til mange ting som vores følelser, indlæringsevne, belønning, risikovillighed og motivation. Når vi gør noget behageligt, har vi det godt og vil gerne gøre det igen på grund af denne dopamin.

Hvor præcist er dette placeret i hjernen?

Substantia nigra er placeret midt i vores hjerne, mellemhjernen. Som navnet antyder, er den placeret lige over hjernestammen, hvor vores rygmarv er forbundet med kraniet ved bunden af ​​halsen.

Selvom vi taler om "substantia nigra", er der faktisk to dele af vores hjerne som denne. En på højre side af hjernens midterlinje og en på venstre side. Begge dele fungerer på samme måde.

Hvad er dens udseende, farve og størrelse?

Navnet kommer faktisk fra latin. "Substantia nigra" betyder "sort substans". Det skyldes, at selvom de fleste dele af vores hjerne har en lys pink-grå farve, fremstår denne del som et mørkere, sort bånd end resten af ​​vævet.

Årsagen til dette er, at nervecellerne i denne del indeholder et pigment kaldet melanin . Melanin er et kemikalie, der også findes i vores hudceller. Når vi går ud i solen, bliver vores hud brun og solbrun på grund af dette melanin. Det samme pigment er det, der giver denne del af hjernen sin særlige sorte farve.

Størrelsesmæssigt er dette en meget lille del. Det siges, at omkring 25 dele af denne substantia nigra kan placeres inde i en almindelig golfbold. Nu kan du forstå, hvor stort arbejdet er, selvom det er så lille.

Hvad er denne lille del lavet af?

Ligesom andre dele af hjernen består substantia nigra hovedsageligt af to typer celler.

1. Nerveceller (neuroner):

Disse er de vigtigste aktører i vores hjerne og nervesystem. Det er ligesom telefonledningssystemet, der transporterer information frem og tilbage i vores land. Disse celler transmitterer information i form af elektriske og kemiske signaler. Der er flere hoveddele i en nervecelle:

• Cellekrop: Dette er cellens hoveddel, ligesom kontrolcentret.
• Axon: En lang, armlignende del, der strækker sig ud fra cellekroppen. Det er som en lang ledning. Signaler føres langs denne.
• Synapser: Fingerlignende strukturer for enden af ​​et axon. Det er her, et elektrisk signal omdannes til et kemisk signal og sendes videre til den næste neuron.
• Dendritter: Små, grenlignende strukturer på cellekroppen, der fungerer som antenner til at modtage kemiske signaler fra andre nerveceller.
• Myelin:En beskyttende kappe omkring mange ledninger. Dette hjælper signaler med at bevæge sig hurtigere og uden lækage.

2. Gliaceller:

Disse er de støttende celler , der hjælper nervecellerne. Det er som en støttende rollebesætning, der sætter scenen for hovedaktørerne og hjælper dem. Selvom disse celler ikke transmitterer signaler, forsyner de nervecellerne med de næringsstoffer, de har brug for, beskytter dem, hjælper med at beskytte nervesystemet mod infektioner, og det er disse gliaceller, der danner myelinskeden. Der er omkring ti gange flere gliaceller end nerveceller i vores nervesystem.

Hvilke tilstande påvirker substantia nigra?

Hvis denne lille del er beskadiget, eller dens funktion er forringet, kan der opstå alvorlige problemer. Her er nogle af de vigtigste medicinske tilstande, der påvirker dette:

• Parkinsons sygdom - Dette er den vigtigste og mest kendte sygdom.
• Alzheimers sygdom
• Hjernetumorer
• Hovedskader, især hjernerystelser og andre alvorlige traumatiske hjerneskader
• Giftige stoffer, for eksempel kemikalier som trichlorethylen (TCE).
• Infektioner (især infektioner, der påvirker hjernen, såsom hjernebetændelse)
• Sygdomme forårsaget af problemer med immunsystemet, for eksempel lupus
• Arvelige sygdomme, som Huntingtons sygdom.
• Lewy body demens
• Slagtilfælde

Hvad er de almindelige symptomer på denne tilstand?

Symptomerne på en sygdom, der påvirker substantia nigra, kan variere afhængigt af sygdommen. Tabellen nedenfor viser dog nogle almindelige symptomer.

Hvilke tests udføres for at opdage sådanne problemer?

Din læge vil omhyggeligt undersøge dine symptomer og kan om nødvendigt bestille forskellige tests for at kontrollere hjernefunktionen.

• Blodprøver: Disse kan opdage mange ting, såsom problemer med immunsystemet og toksiner i kroppen (især metaller som kobber og kviksølv).
• CT-scanning (computertomografi): Tværsnitsbilleder af hjernen kan tages for at se, om der er et problem.
• MR-scanning (magnetisk resonansbilleddannelse): Dette kan producere meget klare og detaljerede billeder af hjernevæv.
• PET-scanning (Positronemissionstomografi): Denne test hjælper med at se, hvordan kemisk aktivitet i hjernen forekommer.
• Genetisk testning: Disse tests kan udføres, hvis der er tvivl om, at sygdommen er arvelig.

Hvad er behandlingerne for disse tilstande?

Behandlingsmulighederne afhænger helt af den tilstand, du har. Nogle tilstande kan kontrolleres med medicin. For eksempel gives der ved Parkinsons sygdom medicin, der øger dopaminniveauet. I andre tilfælde kan kirurgi være nødvendig.

Selvom nogle sygdomme kan helbredes, er de fleste af disse kroniske tilstande. I disse tilfælde er hovedmålet med behandlingen at kontrollere symptomerne og hjælpe patienten med at leve et så normalt liv som muligt. Hvis du eller en du kender oplever disse symptomer, er det bedste at straks kontakte en kvalificeret læge for at få råd.

Ting vi kan gøre for at holde vores hjerner sunde

Vi kan ikke forhindre visse sygdomme, såsom Parkinsons, som påvirker substantia nigra. De kan opstå uventet. Der er dog mange ting, vi kan gøre for at reducere vores risiko for mange sygdomme, der påvirker hjernen, især ting som slagtilfælde. Disse ting er meget vigtige for at beskytte vores hjernes sundhed.

• Spis en afbalanceret kost: Den mad, vi spiser, påvirker direkte vores kredsløbssystem og kropsvægt. Begge dele er meget vigtigt for hjernens sundhed.
• Vær fysisk aktiv: Daglig motion og en sund kropsvægt kan i høj grad beskytte din hjerne mod tilstande som forhøjet blodtryk og slagtilfælde.
• Brug sikkerhedsudstyr: Det er vigtigt at bruge sikkerhedsudstyr som f.eks. en hjelm, når man arbejder i områder med hovedskader, især når man cykler eller udfører byggearbejde. Hovedskader kan forårsage permanent hjerneskade.
• Håndtér dine kroniske lidelser: Hvis du har kroniske lidelser som diabetes, forhøjet blodtryk eller kolesterol, skal du håndtere dem som anvist af din læge. Hvis disse ikke kontrolleres, er der større risiko for hjerneskade.

Substantia nigra er en meget lille del af vores hjerne, men nu kan du forstå, hvor stor en rolle den spiller. Denne lille del er afgørende for at kontrollere vores bevægelser, syn og følelser. Med lægevidenskabens fremskridt lærer vi meget mere om den. Den viden vil hjælpe os med at finde bedre behandlinger for relaterede sygdomme i fremtiden.