Verletzen Sie sich heimlich selbst? Sprechen wir offen über nicht-suizidales Selbstverletzungsverhalten.

Wenn sich die Herausforderungen des Lebens häufen und die Gefühle einen erdrücken, kann es fast unmöglich erscheinen, damit umzugehen. Kennst du das? In solchen Momenten der Überforderung greifen manche Menschen zur Selbstverletzung, um ihren tiefen seelischen Schmerz vorübergehend zu lindern. Obwohl dies häufiger vorkommt, als man denkt, wird selten offen darüber gesprochen. Deshalb wollen wir heute ein offenes und einfühlsames Gespräch darüber führen.

Was ist Selbstverletzung und warum kommt es dazu?

Selbstverletzendes Verhalten bedeutet, dass man sich absichtlich selbst Schmerzen oder Verletzungen zufügt. Medizinisch wird dies als nicht-suizidale Selbstverletzungsstörung (NSSV) bezeichnet. Entscheidend ist zu verstehen, dass es dabei nicht um Selbstmord geht. Vielmehr nutzt man den körperlichen Schmerz, um mit etwas ganz anderem fertigzuwerden.

Warum sollte jemand den Drang verspüren, sich selbst zu verletzen? Dafür gibt es mehrere wichtige Gründe:

• Als Bewältigungsmechanismus: Für manche bietet der körperliche Schmerz eine vorübergehende Erleichterung oder eine kurze Flucht vor starkem emotionalem Druck. Es mag sich anfühlen wie ein Versuch, sich selbst zu beweisen, wie viel Schmerz man ertragen kann, oder wie ein verzweifelter Versuch, überwältigende negative Gefühle wie tiefe Traurigkeit, Wut oder Frustration zu betäuben.
• Emotionen nach innen richten: Sie könnten sich selbst verletzen, um sich selbst zu bestrafen, oder Ihre Wut nach innen richten – insbesondere dann, wenn Sie das Gefühl haben, keinen anderen Weg zu haben, die schwere emotionale Last, die Sie mit sich tragen, loszuwerden.
• Ein Hilferuf: Manchmal ist es ein stiller, indirekter Weg, anderen die eigene tiefe seelische Notlage mitzuteilen und zu signalisieren: „Ich brauche Hilfe.“

Wie äußert sich Selbstverletzung?

Selbstverletzendes Verhalten kann viele Formen annehmen. Manche Methoden sind zwar häufiger als andere, doch es ist wichtig zu verstehen, dass jede einzelne dieser Methoden ernsthafte Risiken birgt. Zu den häufigsten Arten der Selbstverletzung gehören:

• Schneiden: Die Haut mit scharfen Gegenständen wie Rasierklingen, Messern oder Glasscherben schneiden oder tief zerkratzen.
• Verbrennungen: Verbrennungen der Haut durch heiße Eisengegenstände , brennende Zigaretten oder Streichhölzer. Manchmal greifen Menschen sogar zu aggressiven Haushaltschemikalien wie Reinigungsmitteln , um chemische Verbrennungen zu verursachen.
• Aufprallverletzungen (Schlagen oder Stoßen): Das absichtliche Schlagen des Körpers gegen harte Oberflächen, wie z. B. das Schlagen gegen eine Wand, kann schwere Wunden und Aufprallverletzungen verursachen.
• Heftiges Kratzen: Kratzen oder Scharren der Haut mit den Fingernägeln, bis es blutet oder tiefe Wunden entstehen.

Was sind die Warnzeichen für Selbstverletzung?

Wenn Sie mit Selbstverletzungen zu kämpfen haben, unternehmen Sie wahrscheinlich große Anstrengungen, diese zu verbergen. Sie tragen vielleicht selbst bei warmem Wetter lange Ärmel oder Hosen, um Ihre Wunden zu verdecken, oder erfinden Geschichten über „Unfälle“, um Ihre Verletzungen zu erklären. Angehörige bemerken jedoch möglicherweise bestimmte Warnsignale, wie zum Beispiel:

• Narben oder frische Wunden, die in einem bestimmten Muster oder an einem bestimmten Ort gehäuft auftreten.
• Mehrere Brandmale ähnlicher Größe oder Form.
• Häufige, unerklärliche Kratzer, Bissspuren, Blutergüsse oder Schwellungen, die ständig als „Unfälle“ abgetan werden.
• Probleme mit dem Umgang mit den eigenen Emotionen und der Impulskontrolle.Zum Beispiel das unkontrollierbare Bedürfnis, immer wieder an derselben Stelle auf der Haut zu zupfen oder zu kratzen.

Wo am Körper tritt Selbstverletzung üblicherweise auf?

Selbstverletzendes Verhalten kann zwar überall am Körper auftreten, am häufigsten jedoch an folgenden Körperstellen:

• Die Arme (insbesondere die Unterarme )
• Die Handgelenke
• Die Vorderseite der Oberschenkel
• Der Bauch

Obwohl auch andere Körperbereiche betroffen sein können, sind dies die häufigsten Verletzungsstellen.

Warum verletzen sich Menschen selbst? Die Ursachen verstehen

Es gibt keinen einzelnen, einfachen Grund, warum sich jemand selbst verletzt. Die medizinische Forschung hat dieses Verhalten jedoch stark mit verschiedenen zugrunde liegenden psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter:

• Angst
• Autismus
• Bipolare Störung – eine Störung, bei der Stimmung, Energie und Aktivitätsniveau zwischen extremen Hochs und Tiefs schwanken.
• Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPS) – die mit schwerer Instabilität der Emotionen und Beziehungen einhergeht.
• Depression – verursacht anhaltende Traurigkeit, Leere und einen Verlust des Interesses am Leben.
• Störungen des Sozialverhaltens, der Impulskontrolle und des Verhaltens – wie etwa die Störung des Sozialverhaltens und die intermittierende explosive Störung (die es extrem schwierig macht, plötzliche Wutausbrüche zu kontrollieren).
• Dissoziative Störungen – bei denen man sich von der Realität, der eigenen Identität oder der Umgebung entfremdet fühlt, einschließlich der dissoziativen Identitätsstörung und der dissoziativen Amnesie.
• Essstörungen – insbesondere Anorexia nervosa.
• Zwangsstörung ( OCD ) – die zu sich wiederholenden Verhaltensweisen oder Gedanken führt.
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) – intensive emotionale Belastung nach einem traumatischen Ereignis.
• Schlafstörungen
• Substanzkonsumstörungen – wie zum Beispiel Alkoholabhängigkeit und Cannabisabhängigkeit.

Wer ist am stärksten gefährdet?

Mehrere Risikofaktoren können die Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung von nicht-suizidalem Selbstverletzungsverhalten (NSSI) erhöhen:

• Missbrauch oder Trauma: Personen, die in ihrer Kindheit Missbrauch, Vernachlässigung oder andere tiefgreifende traumatische Ereignisse erlebt haben, haben ein deutlich höheres Risiko, sich selbst zu verletzen.
• Alter: Dieses Verhalten beginnt meist in der frühen Adoleszenz, zwischen 12 und 14 Jahren, kann aber auch früher auftreten. Hat es einmal begonnen, kann es jahrelang anhalten. Es ist auch unter jungen Erwachsenen , insbesondere im College- Alter, weit verbreitet.
• Sexuelle Orientierung: Studien zeigen, dass die Selbstverletzungsraten bei sexuellen Minderheiten deutlich höher sind. Experten gehen davon aus, dass dies vor allem auf den starken gesellschaftlichen Druck, die Diskriminierung und die Isolation zurückzuführen ist, denen diese Menschen oft ausgesetzt sind.
• Soziale Isolation: Das Gefühl, von Gleichaltrigen ausgeschlossen oder abgelehnt zu werden, erhöht das Risiko. Besonders gefährdet sind Schulkinder, die Mobbing erleben oder soziale Isolation erfahren.

Wie diagnostizieren Ärzte diese Erkrankung?

Die Diagnose einer nicht-suizidalen Selbstverletzungsstörung kann schwierig sein, da viele Menschen verständlicherweise ihre Verletzungen verbergen und zögern, darüber zu sprechen.

Zur Diagnose dieser Erkrankung verwenden Ärzte keinen einzelnen, spezifischen Test . Stattdessen untersuchen sie vorsichtig alle Wunden und achten dabei auf Muster oder Narben von früheren Verletzungen. Sie stellen Ihnen einfühlsame Fragen zu Ihrer Krankengeschichte.und Ihrem sozialen Hintergrund. Sie werden auch mit Ihnen darüber sprechen, was gerade in Ihrem Leben vor sich geht, und Ihnen dabei helfen, wichtige Stressfaktoren zu identifizieren – wie beispielsweise finanzielle Schwierigkeiten, den Verlust eines geliebten Menschen, Leistungsdruck im Studium oder am Arbeitsplatz, Mobbing oder Beziehungsprobleme.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Wenn Sie wegen Selbstverletzung einen Arzt aufsuchen, liegt dessen unmittelbare Priorität in der Behandlung Ihrer körperlichen Wunden. Für eine langfristige Genesung wird er Ihnen helfen, die zugrunde liegenden psychischen Probleme und Belastungen anzugehen. Dies beinhaltet häufig eine individuell abgestimmte Kombination aus professioneller Therapie (z. B. Beratung) und/oder Medikamenten .

Denken Sie daran: Um Hilfe zu bitten ist ein Zeichen immenser Stärke, nicht von Schwäche.

Welche Risiken birgt unbehandeltes Selbstverletzendes Verhalten?

Bei Selbstverletzungen ist es unglaublich wichtig, sich in Behandlung zu begeben, da eine Nichtbehandlung zu schwerwiegenden kurz- und langfristigen Folgen führen kann.

Kurzfristige Risiken

Auch wenn Sie keine schwere Verletzung beabsichtigen, kann Selbstverletzung schnell zu unerwarteten und gefährlichen Komplikationen führen:

• Medizinische Komplikationen: Diese Verhaltensweisen können schwere Infektionen , dauerhafte Nervenschäden und dauerhafte und/oder schwere Narbenbildung verursachen. In manchen tragischen Fällen kann ein versehentliches Ausrutschen lebensbedrohliche Verletzungen oder den Tod zur Folge haben.
• Soziale Probleme: Ob absichtlich oder nicht, Selbstverletzendes Verhalten kann die Beziehungen zu Familie, Freunden und Angehörigen belasten. Es kann auch das Selbstvertrauen und die Leistungsfähigkeit im Beruf, in der Schule oder im sozialen Umfeld stark beeinträchtigen.

Langfristige Risiken

Unbehandeltes Selbstverletzendes Verhalten kann mit der Zeit zu noch größeren Problemen führen:

• Verschlechterung der psychischen Gesundheit : Selbstverletzendes Verhalten löst oft einen schmerzhaften Kreislauf aus Scham, Schuldgefühlen und Reue aus. Betroffene verwenden möglicherweise enorm viel Energie darauf, ihre Narben oder Wunden zu verbergen, und fürchten ständig, dass andere sie sehen könnten.
• Schwerere Verletzungen: Mit der Zeit verschlimmern sich selbstverletzende Verhaltensweisen tendenziell . Man verletzt sich möglicherweise häufiger selbst oder muss schwerere Verletzungen zufügen, um dieselbe vorübergehende emotionale Erleichterung zu erlangen.
• Suizidrisiko: Obwohl das definierende Merkmal nicht-suizidaler Selbstverletzungen das Fehlen einer Suizidabsicht ist, haben Menschen, die sich selbst verletzen, ein deutlich erhöhtes Risiko für Suizidversuche und Suizid. Dies ist ein ernstes Risiko, das professionelle Hilfe erfordert.

Lässt sich Selbstverletzung verhindern?

Auch wenn Sie den ersten Impuls zur Selbstverletzung nicht immer verhindern können, kann die enge Zusammenarbeit mit einer qualifizierten Fachkraft für psychische Gesundheit die Wahrscheinlichkeit fortgesetzter Selbstverletzungen deutlich verringern. Wenn Sie oder jemand, der Ihnen nahesteht, betroffen ist, ist die frühzeitige Inanspruchnahme professioneller Hilfe der wirksamste Schritt, den Sie unternehmen können.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie merken, dass Sie (oder ein Ihnen nahestehender Mensch) sich selbst verletzen, wenden Sie sich bitte umgehend an eine medizinische Fachkraft. Ihre körperlichen Verletzungen benötigen möglicherweise eine angemessene medizinische Versorgung, und zu wissen, dass Sie diese schwere Last nicht allein tragen müssen, kann ungemein heilsam sein. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin hört Ihnen unvoreingenommen zu, bietet Ihnen mitfühlende Unterstützung und berät Sie hinsichtlich des passenden Behandlungsplans.

Wann sollte man notärztliche Hilfe in Anspruch nehmen?

Wenn Sie das Gefühl haben, sich selbst oder andere unmittelbar zu verletzen, begeben Sie sich bitte umgehend in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses oder rufen Sie sofort den Notruf (z. B. 911).Sie können sich auch an nationale Beratungsstellen für psychische Gesundheit wenden, wie zum Beispiel die Suizid- und Krisenhotline 988.

Suchen Sie außerdem umgehend einen Arzt auf, wenn Sie eine Verletzung haben, die eines der folgenden Symptome aufweist:

• Atembeschwerden.
• Blutungen, die nicht aufhören.
• Eine körperliche Fehlbildung.
• Bewegungseinschränkung im Arm oder Bein.

Wie wirkt sich Schmerz bei Selbstverletzungen auf das Gehirn aus?

Einer der Hauptgründe, warum Selbstverletzung zu einem süchtig machenden Bewältigungsmechanismus werden kann, ist die Art und Weise, wie unsere Biologie auf körperlichen Schmerz reagiert.

Bei einer Verletzung senden die Nervenenden in dem betroffenen Bereich dringende Schmerzsignale an das Gehirn. Daraufhin schüttet das Gehirn körpereigene, schmerzlindernde Substanzen aus, sogenannte Beta-Endorphine . Diese Substanzen können vorübergehend ein Gefühl der Linderung, Ruhe oder Taubheit hervorrufen. Dieser physiologische Effekt ist jedoch sehr kurzlebig. Deshalb befinden sich Menschen, die sich selbst verletzen, oft in einem Teufelskreis – sie fügen sich immer wieder Verletzungen zu, nur um diesen flüchtigen Moment der Erleichterung erneut zu erleben.

Für Außenstehende ist dieses Verhalten oft schwer nachzuvollziehen. Doch für jemanden, der innerlich leidet, kann es sich wie der einzige Weg anfühlen, Kontrolle über das eigene Leben zu erlangen oder den inneren Sturm zu beruhigen. Selbst wenn man keine dauerhaften Schäden verursachen will, sind die körperlichen und seelischen Risiken der Selbstverletzung sehr real. Sie ist keine nachhaltige oder gesunde Bewältigungsstrategie und wird letztendlich die körperliche und seelische Gesundheit stark beeinträchtigen.

Wenn du den Drang verspürst, dich selbst zu verletzen, oder es bereits tust, ist es absolut keine Schande, Hilfe zu suchen. Sich wegen Selbstverletzung behandeln zu lassen, ist genauso wichtig wie sich bei einer körperlichen Erkrankung medizinisch behandeln zu lassen. Auch wenn es sich im Moment unmöglich anfühlt: Du kannst heilen und lernen, dich körperlich und seelisch wieder wohlzufühlen. Du bist nicht allein.

Wichtigste Erkenntnisse, die Sie beachten sollten

Selbstverletzendes Verhalten ist eine komplexe Herausforderung, aber mit der richtigen Unterstützung ist eine vollständige Genesung möglich.

• Du bist nicht allein: Viele Menschen haben diesen Weg bereits beschritten und sind genesen. Lass dich nicht von Scham oder Schuldgefühlen im Dunkeln halten.
• Suchen Sie das Gespräch: Teilen Sie Ihre Gefühle einer vertrauten Person mit – einem Freund, einem Familienmitglied, einem Lehrer oder einem professionellen Berater.
• Holen Sie sich professionelle Unterstützung: Ein Experte für psychische Gesundheit, wie beispielsweise ein Therapeut oder Psychiater, kann Ihnen dabei helfen. Er wird mit Ihnen gemeinsam einen individuellen Behandlungsplan entwickeln.
• Erlernen Sie gesunde Bewältigungsstrategien: Wenn die Impulse übermächtig werden, gibt es sichere Wege, mit diesen Gefühlen umzugehen, ohne sich selbst zu verletzen. Hervorragende Alternativen sind regelmäßige Bewegung, das Hören beruhigender Musik, Tagebuchschreiben, Zeichnen oder Achtsamkeitsübungen und tiefes Atmen.
• Hab Geduld mit deinem Heilungsprozess: Genesung braucht Zeit. Es wird gute und schwierige Tage geben. Am wichtigsten ist, dass du weitermachst und dich niemals aufgibst.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, in Not sind, zögern Sie bitte nicht, Hilfe zu suchen. Es gibt immer Hoffnung und Unterstützung ist jederzeit verfügbar.