Warum ist es für Asthmatiker so schwierig, sich zu erkälten? (Asthma und Erkältungen)

Das größte Problem für viele Asthmatiker ist, dass sich ihre Beschwerden bei einer Erkältung oder Grippe plötzlich verschlimmern. Man hat erst eine laufende und verstopfte Nase, dann fühlt sich die Brust eng an und man bekommt kaum noch Luft, richtig? Aber warum passiert das eigentlich? Heute erklären wir genau, worin der Zusammenhang zwischen Erkältungen und Asthma besteht und was man in so einem Fall tun kann.

Asthma und Erkältung sind eigentlich zwei verschiedene Dinge.

Zunächst einmal sollten wir den Unterschied zwischen diesen beiden verstehen. Es handelt sich nicht um eins, sondern um zwei separate Dinge.

• Asthma: Vereinfacht gesagt ist Asthma eine chronische Erkrankung, die die kleinen Atemwege (Bronchien) in unseren Lungen betrifft. Dadurch werden die Bronchien überempfindlich und schwellen an.
• Erkältung: Dabei handelt es sich um eine durch Viren verursachte Infektion. Eine Erkältung betrifft hauptsächlich die oberen Atemwege, also Nase und Rachen.

Stellen Sie sich unsere Lunge wie die Äste eines Baumes vor. Wenn wir durch die Nase einatmen, gelangt die Luft durch die Luftröhre in winzige Lungenbläschen, die sich wie Äste verzweigen. An den Enden dieser Röhren befinden sich die Alveolen, die kleinsten Lungenbläschen. Sie reichern das Blut mit Sauerstoff an und entfernen Kohlendioxid.

Normalerweise sind die Muskeln um die Bronchien entspannt, sodass die Luft ungehindert strömen kann. Bei einem Asthmaanfall treten jedoch drei wesentliche Veränderungen auf:

1. Die Muskeln um die Atemwege verkrampfen sich: Dies nennt man Bronchospasmus. Dadurch verengen sich die Atemwege.

2. Entzündung der Schleimhäute in den Atemwegen: Diese Schwellung führt ebenfalls zu einer weiteren Verengung der Atemwege.

3. Es wird zäherer Schleim als normal produziert: Dieser Schleim sammelt sich an und verstopft die Atemwege zusätzlich.

Erst wenn diese drei Faktoren zusammenkommen, treten Asthmasymptome wie Atembeschwerden, pfeifende Atemgeräusche, anhaltender Husten und Engegefühl in der Brust auf.

Die Viren, die Erkältungen verursachen, können auch unsere Atemwege befallen. Wenn also jemand mit Asthma eine Erkältung bekommt, kann das Virus die ohnehin schon empfindlichen Atemwege zusätzlich reizen, und der Asthma-Zustand kann sich plötzlich verschlimmern.

Was sind die häufigsten Symptome einer Erkältung?

Die Symptome einer Erkältung beginnen üblicherweise mit Halsschmerzen. Weitere Symptome folgen.

• Wasseraustritt
• Niesen
• Ich fühle mich müde
• Manchmal leichtes Fieber
• Ein Husten kann auch durch das Abfließen von Schleim aus der Nase in den Rachen (postnasales Tropfen) entstehen.

Der Ausfluss kann in den ersten Tagen wässrig sein, aber er kann etwas eindicken und seine Farbe verändern (gelb oder grün).Eine Veränderung der Farbe Ihres Schleims bedeutet nicht immer, dass Sie eine bakterielle Infektion haben, aber wenn Sie Asthma haben, sollten Sie auf diese Veränderungen sehr vorsichtig achten.

Woran erkennt man, dass die Situation ernst ist?

Wenn Sie eines der folgenden Symptome haben, die Ihrer Meinung nach mehr als nur eine gewöhnliche Erkältung sein könnten, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen.

Wie können wir diese Infektionen verhindern, die Asthma verschlimmern?

„Vorbeugen ist besser als Heilen“, heißt es. Daher gibt es einige Dinge, die wir tun können, um das Risiko solcher Infektionen zu verringern.

• Gute Hygiene: Der beste Weg, die Ausbreitung von Virusinfektionen zu reduzieren, ist häufiges und gründliches Händewaschen mit Seife. Machen Sie dies zu einer Gewohnheit für sich und Ihre Familie.
• Lassen Sie sich impfen: Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über eine jährliche Grippeimpfung. Besprechen Sie auch eine Impfung gegen Lungenentzündung. Lungenentzündung, die durch das Bakterium Pneumokokken verursacht wird, kann für Asthmatiker sehr gefährlich sein.
• Achten Sie auf Anzeichen einer Nasennebenhöhlenentzündung: Nasennebenhöhlenentzündungen und Asthma können sich gegenseitig verschlimmern, wenn sie gleichzeitig auftreten. Achten Sie daher auf die Symptome einer Nasennebenhöhlenentzündung und informieren Sie Ihren Arzt umgehend, falls Sie welche bemerken.
• Geräte sauber halten: Reinigen Sie Ihre verwendeten Geräte, wie z. B. Inhalatoren oder Vernebler, stets gründlich. Geben Sie Ihre Medikamente oder Geräte niemals an andere Personen weiter.

Was tun, wenn sich Asthma durch eine Erkältung verschlimmert?

Das ist der wichtigste Punkt. Bitten Sie Ihren Arzt beim nächsten Besuch um einen schriftlichen „Asthma-Aktionsplan“. Dieser ist sehr wichtig für Sie.

Dieser Plan kann beispielsweise Folgendes beinhalten:

• Wenn Sie eine Infektion wie eine Erkältung bekommen, fragen Sie sich vielleicht, ob Sie die Dosierung oder die Häufigkeit Ihrer aktuellen Medikamente erhöhen müssen.
• Ziehen Sie die Anwendung eines zusätzlichen vorbeugenden Inhalators (z. B. eines Steroidinhalators) in Betracht, sobald Sie eine Erkältung bekommen, auch wenn Sie noch keine Asthmasymptome haben.
• Wenn Sie irgendwelche Symptome verspüren, sollten Sie unbedingt mit Ihrem Arzt sprechen.

Meiden Sie in dieser Zeit außerdem so gut wie möglich Umweltfaktoren, die Ihr Asthma verschlimmern können, wie Rauch, Allergene und extreme Kälte.