Wird Ultraschall jetzt zur Heilung von Krankheiten eingesetzt? Sprechen wir über diese neueste Technologie (Fokussierter Ultraschall)!

Wenn wir an eine Ultraschalluntersuchung denken, haben die meisten von uns das schöne Schwarz-Weiß-Bild eines Babys im Mutterleib vor Augen, nicht wahr? Aber stellen Sie sich vor: Anstatt Bilder des Körpers mit Ultraschallwellen aufzunehmen, würden Sie staunen, oder? Genau das ist die neueste und faszinierendste Medizintechnik, über die wir heute sprechen. Sie weckt neue Hoffnung nicht nur bei Hirnerkrankungen wie Alzheimer und Parkinson, sondern auch bei schweren Krankheiten wie Krebs.

Was ist fokussierter Ultraschall?

Vereinfacht gesagt, ist das so, als hätten wir als Kinder mit Sonnenbrillengläsern die Sonnenstrahlen gebündelt und Papier verbrannt. Nur dass wir hier keine Hitze, sondern harmlose Schallwellen verwenden.

Bei einer herkömmlichen Ultraschalluntersuchung werden Schallwellen im Körper verteilt und erzeugen ein Bild. Bei der fokussierten Ultraschallbehandlung hingegen werden Tausende von Schallwellen präzise auf ein winziges Zielgebiet von etwa einem Millimeter im Körperinneren gerichtet. Dadurch können wir die gewünschte Veränderung gezielt in diesem Bereich vornehmen, ohne anderes Gewebe zu schädigen. Dies kann die Zerstörung von Gewebe oder die Anregung bestimmter Prozesse umfassen. Obwohl es einem chirurgischen Eingriff ähnelt, handelt es sich um eine minimalinvasive Behandlung, da kein Skalpell zum Einsatz kommt.

Hilft das bei Alzheimer?

Alzheimer ist eine sehr tragische Krankheit, die zu fortschreitendem Gedächtnisverlust führt. Bislang gibt es keine Heilung. Der Hauptgrund dafür ist die Schwierigkeit, die Medikamente gezielt ins Gehirn zu transportieren.

Um unser Gehirn herum befindet sich eine natürliche Schutzbarriere , die sogenannte Blut-Hirn-Schranke . Ihre Aufgabe ist es, zu verhindern, dass Krankheitserreger und Giftstoffe aus dem Blut ins Gehirn gelangen. Dieser Schutz ist äußerst wichtig. Das Problem ist jedoch, dass aufgrund dieser Schutzbarriere auch die Medikamente gegen Alzheimer nicht ins Gehirn gelangen können.

Bei Patienten, die diese Methode im Rahmen von Studien erprobt haben, schloss sich diese Schutzbarriere innerhalb weniger Stunden wieder vollständig und ohne Schäden. Das ist ein großer Erfolg. Einige Wissenschaftler glauben, dass durch die Öffnung der Blut-Hirn-Schranke auf diese Weise – ganz ohne Medikamente – das körpereigene Immunsystem ins Gehirn gelangen und dort schädliche Ablagerungen, sogenannte Amyloid- Ablagerungen, die Alzheimer verursachen, abbauen kann. Obwohl sich diese Ansätze noch im Forschungsstadium befinden, bergen sie große Hoffnungen für die Zukunft.

Gibt es eine dauerhafte Lösung für essentiellen Tremor?

Essentieller Tremor ist eine neurologische Erkrankung, die viele Menschen im Alter betrifft, insbesondere solche mit unkontrollierbarem Zittern in den Gliedmaßen. Er kann so stark ausgeprägt sein, dass selbst einfache Tätigkeiten wie Kaffeetrinken, Schreiben oder Essen schwierig werden.

Der 83-jährige Rich Pauly musste aufgrund dieser Erkrankung das Zeichnen und Rasieren ganz aufgeben. Er unterzog sich dieser gezielten Ultraschallbehandlung.

Wie wird diese Behandlung durchgeführt?

1. Zielidentifizierung: Zunächst wird eine MRT-Untersuchung durchgeführt, um die genaue Lage der winzigen Nervenzellen im Gehirn zu bestimmen, die die falschen Signale aussenden, welche diese Tremor verursachen.

2. Behandlung: Anschließend wird ein spezielles helmartiges Gerät am Kopf des Patienten befestigt, durch das fokussierte Ultraschallwellen nur auf den kleinen Bereich gerichtet werden, der zuvor erkannt wurde.

3. Ergebnis: Die Energie dieser Schallwellen erhitzt ausschließlich das Gewebe, das das falsche Signal aussendet, und setzt es außer Gefecht. Es ist, als würde man einen fehlerhaft funktionierenden Stromkreis unterbrechen.

Während der Behandlung holten die Ärzte Rich aus dem MRT-Gerät, ließen ihn einen Kreis zeichnen und überprüften fortlaufend, wie sehr sein Zittern nachgelassen hatte. Zwei Stunden später, am Ende der Behandlung, konnte Rich wieder schreiben und zeichnen, ohne zu zittern. „Ich kann jetzt mit einem Löffel und ohne Lätzchen frühstücken. Das freut mich sehr“, sagte er.

Hilfe im Kampf gegen Krebs?

Krebszellen sind sehr gerissene Zellen. Sie sind Meister darin, sich vor unserem Immunsystem zu verstecken. Neue Immuntherapeutika helfen dem Immunsystem, diese versteckten Krebszellen zu erkennen.

Doch manchmal, insbesondere bei Erkrankungen wie Brustkrebs, reicht diese medikamentöse Behandlung allein nicht aus. Forscher versuchen daher nun, fokussierten Ultraschall in Kombination mit Immuntherapie einzusetzen.

Hierbei wird fokussierter Ultraschall eingesetzt, um einige Zellen an der Oberfläche des Tumors zu zerstören. Dies führt zu einer kleinen Schwellung (Entzündung). Diese Entzündung dient als Warnsignal. Das Immunsystem erkennt dieses Signal, dass ein Problem vorliegt, und beginnt, den Krebs anzugreifen. Auch diese Methode befindet sich noch im Forschungsstadium, ist aber sehr vielversprechend.

Viele weitere Zukunftshoffnungen

Das Potenzial dieser Technologie beschränkt sich nicht auf das Gehirn und Krebs. Wissenschaftler erforschen bereits, wie sie bei einer Vielzahl von Krankheiten eingesetzt werden kann.

All dies befindet sich noch im Stadium der klinischen Studien . Das heißt, die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Behandlungen werden anhand von freiwilligen Patienten bestätigt. Dank der Patienten, die an solchen Studien teilnehmen, werden unsere Kinder und zukünftige Generationen in Zukunft die Möglichkeit haben, solche fortschrittlichen Behandlungen zu erhalten.