Fällt dir beim Lachen oder Wütendwerden die Ohnmacht ins Gesicht? Lass uns über Kataplexie sprechen!

Stellen Sie sich vor, Sie lachen mit Ihren Freunden und plötzlich klappt Ihnen der Mund auf oder Ihr Nacken beugt sich ruckartig nach vorn. Oder Sie diskutieren gerade wütend mit jemandem, Ihre Knie geben plötzlich nach und Sie müssen sich auf den Boden setzen. Kennen Sie das? Keine Sorge. Ich bin heute hier, um über dieses Phänomen zu sprechen. In der Medizin nennen wir es Kataplexie.

Was genau ist Kataplexie?

Kataplexie ist, vereinfacht gesagt, ein plötzlicher und kurzzeitiger Verlust der Muskelfunktion im Wachzustand, ausgelöst durch starke Emotionen wie Lachen, Aufregung oder Wut. Dies ist ein Hauptsymptom der Schlafstörung Narkolepsie. Narkolepsie ist eine chronische (lebenslange) Erkrankung, die zu unkontrollierbarer Tagesschläfrigkeit führt.

Kataplexie kann Muskelschwäche verursachen, die von leicht bis schwer reichen kann. Beispielsweise kann es lediglich zu einem Kontrollverlust der Gesichtsmuskulatur kommen, wodurch der Kiefer herabhängt oder der Hals sich leicht nach vorne beugt. In schweren Fällen kann es zum vollständigen Kontrollverlust über den Körper und zum Sturz kommen.

Dieser Zustand dauert in der Regel nur wenige Sekunden bis Minuten. Er klingt dann von selbst wieder ab. Manche Menschen leiden mehrmals täglich darunter, andere nur ein- oder zweimal im Jahr.

Worin besteht der Unterschied zwischen Kataplexie und Narkolepsie?

Viele verwechseln die beiden. Kataplexie ist nur ein Symptom der Narkolepsie. Es gibt zwei Hauptformen der Narkolepsie. Sie unterscheiden sich dadurch, ob Kataplexie auftritt oder nicht.

Wie gehen Kinder damit um, wenn das passiert?

Kataplexie bei Kindern äußert sich etwas anders. Sie betrifft hauptsächlich die Gesichts-, Kiefer- und Augenlidmuskulatur. Es kann aussehen, als hätten die Kinder Schmerzen oder verziehen angewidert das Gesicht. Manche strecken dabei sogar die Zunge heraus.

Wenn dies bei einem kleinen Kind passiert, nehmen Eltern oder andere oft an, es handle sich um ein Zeichen von Unaufmerksamkeit, einen Anfall, einen Wutanfall oder einfach nur um den Wunsch nach Aufmerksamkeit . Sollten Sie also eine solche unerklärliche Verhaltensänderung bei Ihrem Kind bemerken, ist es sehr wichtig, es umgehend einem Arzt vorzustellen .

Warum geschieht das? Was ist der Grund?

Die Hauptursache für Kataplexie ist Narkolepsie Typ 1. Sie wird durch einen Mangel an dem Neurotransmitter Orexin im Gehirn verursacht. Orexin hilft uns, wach zu bleiben und steuert den REM-Schlaf (die Tiefschlafphase, in der wir träumen).

Es ist normal, dass einige unserer Muskeln im REM-Schlaf gelähmt sind. Das soll verhindern, dass wir unsere Träume in die Tat umsetzen und uns selbst verletzen. Ist der Orexinspiegel jedoch niedrig, beispielsweise im Wachzustand bei starken Emotionen wie Lachen, interpretiert unser Gehirn dies fälschlicherweise als REM-Schlaf. Die Lähmung, die im REM-Schlaf auftritt, tritt dann im Wachzustand auf. Dieses Phänomen nennt man Kataplexie.

Wie wird es behandelt?

Diese Erkrankung wird hauptsächlich mit Medikamenten behandelt. Dieselben Medikamente, die Ihnen helfen, wach zu bleiben und die Kataplexie-Symptome zu kontrollieren, werden auch zur Behandlung von Narkolepsie eingesetzt. Ihr Arzt wird Sie untersuchen und Ihnen die für Sie beste Behandlung verschreiben.

Es gibt verschiedene Arten von Medikamenten, die zur Behandlung von Kataplexie zugelassen sind:

• Natriumoxybat
• Natriumarmes Oxybat
• Pitolisant

Darüber hinaus können Ärzte zu diesem Zweck auch andere Medikamente verschreiben. Das bedeutet, dass ein Medikament, das eigentlich für eine andere Erkrankung entwickelt wurde, auch bei Kataplexie gut wirkt. Beispielsweise werden einige Antidepressiva (SSRIs, SNRIs, TCAs) zu diesem Zweck eingesetzt.

Wie kann ich mich selbst versorgen, während ich mit dieser Erkrankung lebe?

Kataplexie lässt sich zwar nicht immer verhindern, aber viele Betroffene berichten, dass sie häufiger an Tagen auftritt, an denen sie sehr müde sind. Daher kann ein erholsamer Schlaf wesentlich dazu beitragen, sie zu lindern.

Hier sind einige einfache Praktiken, die helfen werden:

• Gehe jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett und steh zur gleichen Zeit auf.
• Sorgen Sie für ein ruhiges, dunkles und angenehm temperiertes Schlafzimmer.
• Entfernen Sie elektronische Geräte wie Fernseher, Computer und Telefon aus dem Schlafbereich.
• Vermeiden Sie schwere Mahlzeiten, Kaffee und Alkohol mindestens zwei Stunden vor dem Schlafengehen.
• Bewegen Sie sich tagsüber. Das wird Ihnen helfen, nachts besser zu schlafen.

Darüber hinaus gibt es noch weitere Dinge, die Sie tun können:

• Denken Sie an Ihre Sicherheit: Plötzlicher Bewusstseinsverlust kann gefährlich sein, insbesondere beim Autofahren oder Arbeiten in der Höhe. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber und informieren Sie sich über Möglichkeiten, sich zu schützen.
• Erzähle anderen davon: Deiner Familie, deinen Freunden und deinen Kollegen. So wissen sie im Notfall Bescheid und haben keine Angst.
• Suchen Sie Unterstützung: Das Leben mit dieser Erkrankung kann emotional belastend sein. Treten Sie Selbsthilfegruppen bei, in denen Sie andere Betroffene finden. Sollten Sie unter starkem Stress oder Angstzuständen leiden, scheuen Sie sich nicht , mit Ihrem Arzt oder einem Psychotherapeuten , beispielsweise einem Psychiater, zu sprechen .

Wenn Sie oder Ihr Kind eines dieser Symptome aufweisen, suchen Sie umgehend einen Arzt auf. Diese Erkrankungen lassen sich mit der richtigen Behandlung gut in den Griff bekommen.