Diabetes und die Bauchspeicheldrüse: Was ist der Zusammenhang?

Wir alle haben schon von Diabetes gehört. Auch das Wort Insulin ist uns geläufig. Aber wissen Sie, wer dieses Insulin in unserem Körper produziert? Es ist die Bauchspeicheldrüse. Dieses kleine, aber sehr wichtige Organ liegt tief im Bauchraum, zwischen Magen und Wirbelsäule. Schon eine geringfügige Funktionsstörung kann Auswirkungen auf unseren gesamten Organismus haben. Sprechen wir heute also über diesen wichtigen Zusammenhang zwischen der Bauchspeicheldrüse und Diabetes.

Was ist die Bauchspeicheldrüse? Welche Funktion hat sie?

Vereinfacht gesagt hat die Bauchspeicheldrüse zwei Hauptfunktionen.

1. Unterstützung der Verdauung: Wir produzieren spezielle Enzyme, die zur Verdauung der aufgenommenen Nahrung benötigt werden, und geben diese in unseren Darm ab.

2. Blutzuckerkontrolle: Dies ist für unser Thema am relevantesten. Die Bauchspeicheldrüse produziert das Hormon Insulin und gibt es ins Blut ab. Die Aufgabe des Insulins besteht darin, den Zucker (Glukose) im Blut in die Körperzellen zu transportieren, wo er zur Energiegewinnung genutzt wird.

Stellen Sie sich vor, was passiert, wenn Ihre Bauchspeicheldrüse nicht richtig funktioniert oder Ihr Körper das produzierte Insulin nicht verwerten kann? Dann gelangt der Blutzucker nicht in die Zellen und reichert sich im Blut an. Diese Erkrankung nennen wir Diabetes.

Lasst uns die wichtigsten Diabetes-Typen kennenlernen.

Es gibt mehrere Haupttypen von Diabetes. Schauen wir uns diese einmal genauer an.

Der Zusammenhang zwischen Diabetes und Pankreatitis

Pankreatitis ist eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse. Sie tritt auf, wenn Verdauungsenzyme in der Bauchspeicheldrüse aktiviert werden, bevor sie den Darm erreichen, und dort die Zellen schädigen.

Obwohl Diabetes keine Pankreatitis verursacht, haben Menschen mit Typ-2-Diabetes ein erhöhtes Risiko, daran zu erkranken. Die beiden Hauptursachen sind übermäßiger Alkoholkonsum und Gallensteine. Manchmal lässt sich keine Ursache finden.

Es gibt außerdem zwei Arten von Pankreatitis:

• Akute Pankreatitis: Diese tritt plötzlich auf und dauert mehrere Tage.
• Chronische Pankreatitis: Diese Erkrankung tritt über viele Jahre hinweg wiederholt auf. Sie kann zu dauerhaften Schäden an den Zellen der Bauchspeicheldrüse, zu Vernarbungen und Funktionsverlust führen. Hält diese chronische Erkrankung an, kann sie Diabetes verursachen.

Was sind die Symptome einer Pankreatitis?

• Oberbauchschmerzen
• Bauchschmerzen, die in den Rücken ausstrahlen
• Fieber
• Erhöhte Herzfrequenz
• Brechreiz
• Erbrechen
• Starke Schmerzen bei Berührung des Bauches

Bei Auftreten dieser Symptome ist es unbedingt erforderlich, umgehend ärztlichen Rat einzuholen. In manchen schweren Fällen kann ein Krankenhausaufenthalt notwendig sein. Um dieses Risiko zu verringern, ist es sehr wichtig, einen gesunden Lebensstil zu pflegen, Gewicht zu reduzieren und auf Rauchen und Alkohol zu verzichten.

Diabetes und Bauchspeicheldrüsenkrebs

Bei diesem Thema ist etwas mehr Vorsicht geboten. Bauchspeicheldrüsenkrebs ist eine Krebsart, die in den Zellen der Bauchspeicheldrüse entsteht. Es besteht ein Zusammenhang zwischen Typ-2-Diabetes und dieser Krebsart.

• Diabetes als Risikofaktor: Menschen mit Diabetes haben ein etwa doppelt so hohes Risiko, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken, wie Menschen ohne Typ-2-Diabetes. Dieses Risiko ist besonders hoch, wenn die Diabeteserkrankung bereits seit mehr als 5 Jahren besteht.
• Diabetes als Symptom: Bauchspeicheldrüsenkrebs kann manchmal auch Diabetes verursachen. Das liegt daran, dass die Krebszellen die insulinproduzierenden Zellen zerstören. Insbesondere wenn Sie nach dem 50. Lebensjahr an Typ-2-Diabetes erkranken, kann dies ein Symptom von Bauchspeicheldrüsenkrebs sein. Auch wenn sich Ihre Blutzuckerwerte, die lange Zeit gut eingestellt waren, plötzlich stark verändern und nicht mehr kontrollierbar sind, sollten Sie dies unbedingt mit Ihrem Arzt besprechen.

Risikofaktoren für Bauchspeicheldrüsenkrebs

• Tabakkonsum: Bei Rauchern ist die Wahrscheinlichkeit, an dieser Krankheit zu erkranken, doppelt so hoch wie bei Nichtrauchern.
• Übergewicht: Menschen mit einem Body-Mass-Index (BMI) über 30 haben ein um 20 % erhöhtes Risiko. Fettansammlungen, insbesondere im Bauchbereich, sind ebenfalls ein Risikofaktor.
• Alter: Das Risiko steigt mit dem Alter. Die meisten Patienten sind über 45 Jahre alt.
• Familiäre Vorbelastung: Diese Krebsart kann aufgrund genetischer Ursachen in manchen Familien gehäuft auftreten.

Wird Bauchspeicheldrüsenkrebs behandelt (beispielsweise durch die operative Entfernung der Bauchspeicheldrüse, etwa im Rahmen einer Whipple-Operation), geht die Fähigkeit zur Insulinproduktion vollständig verloren. Dies führt unweigerlich zu Diabetes.