Wir alle sagen mindestens ein paar Mal am Tag „Danke“, nicht wahr? Es gehört mittlerweile zu unserem Alltag. Aber mal ehrlich, wann waren Sie das letzte Mal wirklich dankbar für jemanden oder etwas in Ihrem Leben und wann haben Sie sich die Zeit genommen, darüber nachzudenken? Wahrscheinlich fällt Ihnen spontan nichts ein. Das ist ganz normal. Sprechen wir heute etwas ausführlicher darüber.
Was bedeutet diese Dankbarkeit wirklich?
Manche Menschen konzentrieren sich ausschließlich auf die schönen Seiten des Lebens. Doch die Wahrheit ist: Das funktioniert nicht für jeden. Laut Dr. Courtland Dahl, Forscher an der Universität von Wisconsin-Madison, liegt der Grund dafür in unserer Biologie und Evolution. Er erklärt: „Wir haben uns entwickelt, um zu überleben, nicht um glücklich zu sein. Historisch gesehen hat es uns also beim Überleben geholfen, indem wir den Risiken und negativen Aspekten des Lebens mehr Aufmerksamkeit geschenkt haben.“
Die größten Bedrohungen unserer Zeit sind jedoch die durch Stress verursachten Probleme , wie Schlaflosigkeit, Depressionen, Verdauungsbeschwerden, Herzerkrankungen und vieles mehr. Dankbarkeit kann daher eine große Hilfe sein, um diese Bedrohungen zu bewältigen.
Dankbarkeit bedeutet einfach, die guten Dinge im Leben zu erkennen und zu verstehen, wie wir sie erhalten haben. Das können andere Menschen sein – Eltern, Freunde oder eine höhere Macht. Dankbarkeit zu praktizieren bedeutet, dieses Gefühl im Herzen wahrzunehmen und anderen von Herzen Dankbarkeit auszudrücken.
Man könnte meinen, das sei etwas philosophisch oder gar sinnlos, aber es gibt viele Gründe , diese Gewohnheit einmal auszuprobieren.
Welche gesundheitlichen Vorteile hat Dankbarkeit?
Die Vorteile dieser Gewohnheit sind mittlerweile wissenschaftlich belegt. Studien haben gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Dankbarkeit üben , glücklicher sind, besser schlafen und weniger Entzündungen im Körper aufweisen . Darüber hinaus erkranken sie seltener an Depressionen und erholen sich schneller nach traumatischen Ereignissen.
In einer Studie wurden Menschen mit asymptomatischer Herzinsuffizienz gebeten, täglich ein Dankbarkeitstagebuch zu führen. Überraschenderweise sanken ihre Werte des C-reaktiven Proteins (CRP), eines Entzündungsmarkers, nach acht Wochen signifikant. Obwohl diese Forschung keinen direkten Beweis liefert, deutet sie doch auf einen klaren Zusammenhang zwischen Dankbarkeit und Gesundheit hin.
Was geschieht mit dem Gehirn?
Es gibt noch immer wenige Studien darüber, was in unserem Gehirn passiert, wenn wir Dankbarkeit empfinden. Eine kleine Studie untersuchte jedoch mithilfe eines funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRT) die Gehirnaktivität von Probanden, die Dankbarkeit empfanden. Dabei zeigte sich, dass die Gehirnaktivität in Bereichen, die mit Empathie und sozialer Bindung in Verbindung stehen, erhöht war, wenn die Probanden Dankbarkeit empfanden.
Eine weitere große Studie umfasste fast 300 Personen, die sich einer Psychotherapie unterzogen. Eine Gruppe erhielt ausschließlich Psychotherapie. Eine andere Gruppe schrieb begleitend zur Therapie über ihre Gefühle. Eine dritte Gruppe verfasste zusätzlich zur Therapie Briefe an Menschen, denen sie dankbar waren. Die Ergebnisse zeigten, dass die Gruppe, die Dankbarkeitsbriefe schrieb, eine deutlich bessere psychische Gesundheit aufwies als die anderen Gruppen. Diese Verbesserung hielt auch 12 Wochen nach Studienende an.
Wichtig ist, dass man nicht ständig lächeln und glücklich sein muss, um dankbar zu sein. Tatsächlich ist diese Haltung besonders hilfreich für diejenigen, die schwere Zeiten durchmachen. Denn es ist dieses Gefühl der Dankbarkeit und die Verbundenheit mit anderen, die uns helfen, schwierige Zeiten zu überstehen.
Wie entwickeln wir diese Gewohnheit der Dankbarkeit?
Dankbarkeit ist eine Fähigkeit, die wir üben und zur Gewohnheit machen können. Anstatt nur täglich an Dankbarkeit zu denken, finden viele Menschen es hilfreich, sich dafür eine feste Zeit einzuplanen. Sie können eine oder mehrere dieser Methoden ausprobieren.
| Verfahren | Wie geht das? |
|---|---|
| Drei Dinge am Ende des Tages nennen | Denken Sie jeden Abend vor dem Schlafengehen an drei Dinge, für die Sie dankbar sind. Und warum. Es kann etwas so Einfaches sein wie: „Ich bin heute dankbar, dass meine Freundin mit mir gesprochen hat, denn das hat mir sehr geholfen.“ Wenn Sie dies mit Ihrem Partner tun, kann das Ihrer Beziehung sehr guttun. |
| Einen Dankesbrief schreiben | Nimm einen Stift und schreibe einen Brief an jemanden, der dein Leben bereichert hat (z. B. deine Mutter, deinen Vater, einen Lehrer oder einen Freund). Beschreibe ihn so detailliert wie möglich. Zum Beispiel: „Weißt du, wie dankbar ich dir für deine Hilfe an dem Tag bin?“ Wenn möglich, lies den Brief der Person vor. Das wird ihr auch große Freude bereiten. Falls das nicht möglich ist, schreibe den Brief einfach und bewahre ihn bei dir auf. |
| Dankbarkeitsgeschichten hören/lesen | Es gibt unzählige Bücher, Podcasts und TED Talks zum Thema Dankbarkeit. Schon ein paar Minuten täglich etwas in dieser Richtung zu lesen oder anzuhören, kann die eigene Denkweise verändern. |
| Eine Dankbarkeitstafel erstellen | Gestalte eine Pinnwand mit Bildern von Menschen, Erlebnissen und Dingen, für die du dankbar bist. Hänge sie an einen Ort, wo du sie oft siehst, zum Beispiel in der Küche oder im Büro. Jedes Mal, wenn du sie siehst, wird sie dir ein bisschen Freude bereiten. |
| Üben als Meditation | Tägliche Rituale sind sehr hilfreich. Sie können Ihre eigene Dankbarkeitsmeditation entwickeln. Alles, was Sie dafür tun müssen, ist, ruhig zu sitzen, für ein paar Minuten die Augen zu schließen und sich auf die guten Dinge in Ihrem Leben zu konzentrieren, die großen wie die kleinen. |
Integrieren Sie diese Gewohnheiten in Ihr Leben. Erwarten Sie keine Wunder über Nacht. Aber nach und nach werden Sie feststellen, welch großen Unterschied diese kleine Gewohnheit für Ihre geistige und körperliche Gesundheit ausmachen kann.
Kernaussage
- Dankbarkeit ist eine Fähigkeit, die wir erlernen und zu einer Gewohnheit entwickeln können. Sie geht über ein einfaches „Danke“ hinaus.
- Diese Gewohnheit hat eindeutige Vorteile für Ihre geistige und körperliche Gesundheit, wie z. B. besseren Schlaf, weniger Stress und weniger Entzündungen im Körper.
- Man muss nicht ständig glücklich sein, um dankbar zu sein. Im Gegenteil, diese Eigenschaft kann in schwierigen Lebenszeiten eine große Stärke sein.
- Beginnen Sie mit etwas Einfachem, zum Beispiel indem Sie sich täglich drei Dinge überlegen, für die Sie dankbar sind, oder indem Sie jemandem einen Brief schreiben.
- Wenn Sie auch nach diesen Maßnahmen immer noch Schwierigkeiten haben, negative Gedanken, Traurigkeit und Frustration zu kontrollieren, die Ihnen immer wieder in den Sinn kommen, zögern Sie nicht, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen.
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