Wird der Bauch Ihres Kindes immer dicker und die Gliedmaßen immer dünner? Lassen Sie uns mehr darüber erfahren (Kwashiorkor)!

Heute sprechen wir über eine gefährliche Erkrankung, die unsere Kleinen betreffen kann, ohne dass wir uns dessen bewusst sind. Wenn wir ein Kind mit einem dicken Bauch und schlaffen Gliedmaßen sehen, denken wir oft, es sei etwas anderes nicht in Ordnung. Doch es könnte sich um einen schweren Nährstoffmangel namens Kwashiorkor handeln. Daher ist es sehr wichtig, darüber Bescheid zu wissen.

Was ist Kwashiorkor? Lasst es uns einfach verstehen.

Vereinfacht gesagt, ist Kwashiorkor eine Erkrankung, die durch schweren Eiweißmangel verursacht wird. Eiweiß ist für das Wachstum unseres Körpers, insbesondere bei Kleinkindern, unerlässlich. Kwashiorkor tritt also auf, wenn der Körper nicht die benötigte Menge an Eiweiß und einigen essenziellen Mikronährstoffen erhält.

In diesem Fall kommt es bei Proteinmangel zu Wassereinlagerungen im Körpergewebe, die zu Schwellungen führen. Medizinisch spricht man von einem Ödem . Diese Schwellung ist das Hauptmerkmal, das Kwashiorkor von anderen Mangelernährungsformen unterscheidet. Die Gliedmaßen des Kindes sind dünn, Hände, Beine, Gesicht und insbesondere der Bauch sind geschwollen. Aufgrund des geschwollenen Bauches könnte ein Laie fälschlicherweise annehmen, das Kind habe gut gegessen und sei satt. Tatsächlich leidet es aber unter schwerer Mangelernährung .

Wer ist am stärksten von dieser Krankheit (Kwashiorkor) betroffen?

Kwashiorkor ist eine Krankheit, die in Industrieländern wie Europa und Amerika selten vorkommt. Sie tritt am häufigsten in Entwicklungsländern auf. Das Risiko ist dort höher, wo Armut, Nahrungsmittelknappheit, mangelhafte Hygiene und die Verbreitung von Infektionskrankheiten weit verbreitet sind.

Obwohl Kwashiorkor Menschen jeden Alters betreffen kann, tritt es am häufigsten bei Kleinkindern auf, insbesondere im Alter zwischen 3 und 5 Jahren. In diesem Alter werden die meisten Kinder entwöhnt und an Beikost herangeführt. Manchmal ist die Ernährung, die sie erhalten, reich an Kohlenhydraten (z. B. stärkehaltige Lebensmittel wie Reis, Brot und Kartoffeln), aber arm an Eiweiß und anderen Nährstoffen. In diesem Alter tritt das Problem häufiger auf.

Worin besteht der Unterschied zwischen Kwashiorkor und Marasmus?

Sie fragen sich vielleicht, ob Kwashiorkor die einzige schwere Form der Mangelernährung ist? Nein, es gibt noch eine weitere namens Marasmus . Kwashiorkor und Marasmus sind die beiden Hauptformen schwerer Protein-Energie-Mangelernährung, die von Gesundheitsexperten weltweit anerkannt werden.

Der Hauptunterschied zwischen diesen beiden ist:

• Kwashiorkor ist im Grunde ein Proteinmangel .
• Marasmus ist ein Zustand, bei dem alle Makronährstoffe wie Eiweiß, Kohlenhydrate und Fett reduziert sind, was bedeutet, dass die gesamte Kalorienzufuhr reduziert ist.

Vereinfacht gesagt, sieht eine Person mit Marasmus dünn und abgemagert aus. Sie nimmt in der Regel nicht genügend Kalorien zu sich. Entweder isst sie zu wenig, oder ihr Körper verbraucht zu viel Energie (zum Beispiel durch anhaltenden Durchfall), oder beides. Eine Person mit Kwashiorkor hingegen scheint aufgrund der Schwellungen möglicherweise nicht genügend Kalorien zu sich zu nehmen, erhält aber nicht genügend Eiweiß.

Was sind die Symptome von Kwashiorkor? Wie erkennt man es?

Okay, wie erkennt man diese Erkrankung (Kwashiorkor)? Welche Symptome können bei einem Kind auftreten? Es ist sehr wichtig, diese zu kennen, damit wir schnell handeln können.

• Schwellung (Ödem): Dies ist das Hauptsymptom. Vor allem an Knöcheln, Beinen, Händen und Gesicht tritt eine Schwellung auf, als ob diese mit Wasser gefüllt wären.
• Aufgedehnter Bauch (großer Bauch): Der Bauchraum vergrößert sich aufgrund von Flüssigkeitsansammlungen (Aszites). Manche bezeichnen dies auch als „Bauchstraffung“.
• Haarveränderungen: Das Haar wird trocken und brüchig, es fällt aus, manchmal verändert sich die Haarfarbe und wird heller (die Pigmentierung nimmt ab).
• Hautprobleme (Dermatitis): Die Haut wird trocken und schuppig. An manchen Stellen können Krusten oder rote Flecken auftreten. Verletzungen heilen nur langsam.
• Vergrößerte Leber: Dies kann ein Symptom einer Fettlebererkrankung sein.
• Muskelschwund: Die Muskeln in den Gliedmaßen werden immer dünner. Überraschenderweise kann aber das Unterhautfettgewebe unverändert bleiben.
• Dehydration: Wassermangel im Körper.
• Anorexie: Verlust des Appetits und des Verlangens nach Essen.
• Reizbarkeit und übermäßige Müdigkeit: Das Kind ist oft reizbar, lethargisch und hat kein Interesse am Spielen.
• Das Wachstum der Kinder verläuft langsam: Sie wachsen nicht in die Höhe, sie nehmen nicht an Gewicht zu und sie sind kleiner als andere Kinder in ihrem Alter.

Weitere Komplikationen, die aufgrund von Kwashiorkor auftreten können

Zusätzlich zu diesen Symptomen kann die Erkrankung (Kwashiorkor) bei unsachgemäßer Behandlung zu schwerwiegenderen Komplikationen führen. Diese können sogar lebensbedrohlich sein.

• Niedrige Blutzuckerwerte (Hypoglykämie).
• Abnahme der Körpertemperatur (Hypothermie).
• Vermindertes Blutvolumen (Hypovolämie) und der daraus resultierende Schock (hypovolämischer Schock).
• Elektrolytstörungen im Körper aufgrund von Dehydrierung.
• Das Immunsystem ist extrem schwach. Daher treten Infektionen (wie Fieber, Erkältungen, Durchfall, Lungenentzündungen) häufig auf, und Wunden heilen nur langsam.
• Leberzirrhose (Leberverhärtung) und Leberversagen.
• Die Bauchspeicheldrüse (die die Enzyme produziert, die uns bei der Verdauung von Nahrungsmitteln helfen) schrumpft, was zu Verdauungsproblemen führt.
• Eine Verdünnung der Schleimhaut des Verdauungstraktes (Magen-Darm-Schleimhaut) kann mitunter zu einer bakteriellen Überbesiedlung des Dünndarms führen.
• Schwerwiegend verzögertes Wachstum und beeinträchtigte Gehirnentwicklung bei Kindern.
• Letztendlich kann Fasten sogar zum Tod führen.

Warum tritt diese Krankheit (Kwashiorkor) auf? Was sind die Ursachen?

Proteinmangel gilt als Hauptursache von Kwashiorkor. Viele Forscher teilen diese Ansicht. Einige bezweifeln dies jedoch vollständig, da in manchen Fällen eine proteinreiche Ernährung Kwashiorkor weder verhindern noch heilen konnte. Dies deutet darauf hin, dass Proteinmangel nur ein Teilaspekt ist und weitere Ursachen vorliegen können.

Die wichtigsten Probleme im Zusammenhang mit Kwashiorkor sind:

• Eine kohlenhydratreiche Ernährung: Besonders in ärmeren Regionen Afrikas, Mittelamerikas und Südostasiens, die zu den Risikogebieten zählen, ernähren sich die Menschen oft nur von einer einzigen Kohlenhydratart. Dazu gehören beispielsweise stärkehaltige Gemüsesorten wie Reis, Mais, Maniok und Süßkartoffeln. Diese sind günstiger und leichter erhältlich als proteinreiche Lebensmittel (wie Fisch, Fleisch, Eier, Milch und Linsen). Dies gilt insbesondere für ländliche Gebiete, in denen Landwirtschaft betrieben wird. Stellen Sie sich vor: In manchen Familien bekommen Kinder den ganzen Tag nur Reis und Kartoffelpüree. Dadurch erhalten sie nicht genügend Eiweiß. Mütter mit Eiweißmangel können diesen Mangel an ihre Kinder weitergeben.
• Unzureichende Beikost nach dem Abstillen: Der Name Kwashiorkor stammt aus der Sprache des afrikanischen Landes Ghana. Er bedeutet so viel wie „die Krankheit, die das ältere Baby bekommt, wenn das neue Baby da ist“. Dies beschreibt ein sehr häufiges Problem. Wenn ein Neugeborenes gestillt wird, wird das ältere, noch gestillte Baby abrupt abgestillt. Dann erhält das abgestillte Baby – sei es aus Mangel an Ressourcen, Unwissenheit über Ernährung oder beidem – keine adäquate Beikost. Sein Ernährungszustand verschlechtert sich dadurch. Manche Mütter geben ihrem Kleinkind nur etwas Reis oder Brei. Sie vergessen aber, etwas Eiweißreiches wie Linsen, ein kleines Stück Fisch oder ein Eigelb hinzuzufügen, oder sie haben nicht genug Geld dafür.

Darüber hinaus gibt es noch einige andere Faktoren, die zur Entwicklung von Kwashiorkor beitragen können:

• Mangel an essentiellen Vitaminen (wie Vitamin A, B-Vitaminen) und Mineralstoffen (wie Eisen, Zink).
• Mangel an Antioxidantien (das sind Substanzen, die die Körperzellen schützen) in der Ernährung.
• Aflatoxine sind Giftstoffe, die von einer Schimmelpilzart stammen, die auf Getreide und Erdnüssen wächst, die in warmen, feuchten Klimazonen angebaut werden.
• Parasiten wie Würmer und Infektionskrankheiten wie Masern, Malaria und HIV. Diese Krankheiten schwächen den Körper und verringern die Nährstoffaufnahme.
• Schwere Stresssituationen im Leben, wie Hungersnot, Armut, Krieg und Naturkatastrophen.

Wie wird Kwashiorkor diagnostiziert?

Wie diagnostizieren Ärzte diese Erkrankung (Kwashiorkor) genau?

In den meisten Fällen wird ein Arzt die Erkrankung zunächst durch eine körperliche Untersuchung des Kindes diagnostizieren und dabei nach den zuvor besprochenen Symptomen suchen (insbesondere Schwellungen, Hautveränderungen und Haarveränderungen) .

Zusätzlich:

• Fragen Sie die Mutter oder die Betreuungsperson nach der Ernährung des Kindes, welche Art von Lebensmitteln es täglich isst und ob es ausreichend Eiweiß zu sich nimmt.
• Fragen Sie nach früheren Erkrankungen und bestehenden Infektionen.
• Das Verhältnis von Gewicht zu Größe und die Größe im Verhältnis zum Alter des Kindes werden gemessen und mit den Wachstumskurven der Weltgesundheitsorganisation verglichen. Diese Messungen geben dem Arzt einen guten Überblick darüber, wie schwerwiegend die Mangelernährung des Kindes ist und wie stark sie sein Wachstum beeinträchtigt hat.

Wie wird Kwashiorkor behandelt?

Kwashiorkor ist eine Erkrankung, die notfallmedizinische Behandlung erfordert. Je länger die Behandlung verzögert wird, desto mehr Komplikationen können auftreten. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat zehn Schritte zur Behandlung schwerer Mangelernährung beschrieben. Diese sollten unter ärztlicher Aufsicht im Krankenhaus sorgfältig durchgeführt werden.

1. Vorbeugung/Behandlung von Hypoglykämie: Bei mangelernährten Kindern kann der Blutzuckerspiegel gefährlich stark absinken, wenn ihnen plötzlich Nahrung zugeführt wird. Daher werden speziell zubereitete Flüssigkeiten (mit Glukose) schrittweise verabreicht.

2. Vorbeugung/Behandlung von Unterkühlung: Unterernährte Tiere haben Schwierigkeiten, ihre Körpertemperatur zu regulieren. Daher müssen sie warmgehalten werden (mit warmer Kleidung, Decken).

3. Vorbeugung/Behandlung von Dehydratation: Zur Behandlung von Dehydratation bei Kwashiorkor wird eine spezielle Lösung namens RESOMAL („Rehydrationslösung bei Mangelernährung“) verabreicht. Sie dient der Wiederherstellung und Aufrechterhaltung des Flüssigkeits- und Salzhaushalts (insbesondere des Natriumhaushalts) im Körper. Die Verabreichung erfolgt oral oder, falls erforderlich, über eine Sonde.

4. Korrektur von Elektrolytstörungen: Elektrolytstörungen im Körper, wie beispielsweise Kalium- und Magnesiummangel, sind schwerwiegend und können lebensbedrohlich sein. Sie können sich verändern, insbesondere wenn eine unterernährte Person wieder mit der Nahrungsaufnahme beginnt. Gesundheitsfachkräfte versuchen daher zunächst, diese Störungen zu beheben, häufig mithilfe der Resomal-Lösung.

5. Vorbeugung/Behandlung von Infektionen: Aufgrund des bei Kwashiorkor geschwächten Immunsystems stellt jede Infektion eine ernsthafte Bedrohung für die Genesung dar. Daher werden, selbst bei geringsten Zweifeln, Breitbandantibiotika verabreicht.

6. Behebung von Mikronährstoffmängeln:Essenzielle Vitamin- und Mineralstoffmängel wie Vitamin A, Folsäure, Zink und Eisen werden behoben. Eisen wird jedoch erst verabreicht, nachdem sich das Kind etwas erholt hat.

7. Vorsichtige Nahrungsaufnahme: Dies ist ein sehr wichtiger Schritt. Der Stoffwechsel (die Art und Weise, wie der Körper Energie produziert und verwertet) mangelernährter Menschen hat sich verändert. Mit der Wiederaufnahme der Nahrungsaufnahme beginnt sich auch dieser Stoffwechsel erneut zu verändern. Geschieht dies jedoch zu schnell, kann eine lebensbedrohliche Komplikation, das sogenannte Refeeding-Syndrom, auftreten. Daher wird die Nahrungsaufnahme sehr vorsichtig, in kleinen Portionen, mehrmals täglich und unter engmaschiger Überwachung begonnen. Insbesondere bei Kwashiorkor sollte die Proteinzufuhr schrittweise und in kleinen Mengen wieder erhöht werden.

8. Aufholwachstum: Sobald sich der Zustand des Kindes stabilisiert hat und es die Nahrungsaufnahme gut verträgt, wird die Kalorien- und Proteinzufuhr schrittweise erhöht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat speziell entwickelte, nährstoffreiche, gebrauchsfertige therapeutische Lebensmittel (RUTF) entwickelt. Diese können oral oder, falls erforderlich, über eine Sonde verabreicht werden. Dies ist die Phase der Ernährungsrehabilitation. Sie kann mehrere Wochen dauern (in der Regel 2–6 Wochen).

9. Sinnesanregung und emotionale Unterstützung bieten: Kinder mit Kwashiorkor können lange Zeit lethargisch und teilnahmslos sein. Ihre intellektuelle, neurologische und soziale Entwicklung kann aufgrund von Mangelernährung beeinträchtigt sein. Anregende Aktivitäten wie Spielzeug, Gespräche sowie Zuneigung und Liebe helfen ihnen, ihre Entwicklung wiederzuerlangen und sind Teil des Behandlungsplans. Wenn möglich, beziehen die Gesundheitsfachkräfte auch die Mutter des Kindes in diesen Prozess ein.

10. Vorbereitung auf die Nachsorge nach der Genesung: Bevor das Baby aus dem Krankenhaus entlassen wird, erhalten die Mütter (oder Betreuungspersonen) von den Gesundheitsfachkräften Beratung und Schulungen zu Ernährung, Stillen, Zubereitung einer ausgewogenen Ernährung, Lebensmittel- und Wasserhygiene sowie Krankheitsprävention. Bei Bedarf werden Impfungen verabreicht. Wenn möglich, wird Unterstützung beim Aufbau einer stabilen und nährstoffreichen Ernährung geleistet.

Wie kann man Kwashiorkor vorbeugen?

„Vorbeugen ist besser als Heilen.“ Daher gibt es Dinge, die wir tun können, um Kwashiorkor vorzubeugen.

• Aufklärung und Sensibilisierung: Es ist sehr wichtig, Eltern und die Gemeinschaft über grundlegende Ernährung, die Bedeutung des Stillens (ausschließliches Stillen für mindestens 6 Monate, gefolgt von Stillen mit Beikost bis zum 2. Lebensjahr) und den Nährstoffbedarf von Kindern und Müttern aufzuklären. Ebenso wichtig ist es, zu vermitteln, wie man im richtigen Alter und auf die richtige Weise mit der Beikost beginnt.
• Ernährungsförderung: Umsetzung von Ernährungsprogrammen durch die Regierung und verschiedene Organisationen. Beispielsweise die Bereitstellung von Nahrungsergänzungsmitteln (z. B. Thriposha) für Schwangere, Stillende und Kleinkinder. Außerdem Förderung des Anbaus lokaler Nutzpflanzen (wie Moringa, Spinat, Erbsen, Soja), die Proteine ​​und Mikronährstoffe liefern.
• Krankheitsbekämpfung: Die Bekämpfung von ansteckenden Krankheiten (wie Durchfall und Atemwegsinfektionen) und anderen Infektionen ist entscheidend. Diese schwächen den Körper und beeinträchtigen die Nährstoffaufnahme. Verbesserte Hygiene (Händewaschen, Trinken von sauberem Wasser, Toilettenbenutzung) und rechtzeitige Impfungen tragen wesentlich zur Vorbeugung von Mangelernährung bei.
• Ernährungssicherheit: Jede Familie sollte Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln haben.

Was passiert, wenn Kwashiorkor unbehandelt bleibt? Wie stehen die Heilungschancen?

Das ist etwas, was wir unbedingt wissen müssen.

Unbehandelt kann Kwashiorkor tödlich verlaufen. Der Tod kann durch Infektion, Austrocknung, Herzversagen oder Leberversagen eintreten.

Selbst wenn die Behandlung beginnt, besteht das Risiko der bereits erwähnten Komplikation, dem sogenannten „Refeeding-Syndrom“. Deshalb erfolgt die Behandlung stationär und unter ärztlicher Aufsicht.

Kinder, die jedoch erfolgreich und rechtzeitig behandelt und rehabilitiert werden, können sich gut erholen. Obwohl es einige Langzeitfolgen von Kwashiorkor gibt (z. B. Wachstumsstörungen, Lernschwierigkeiten), können auch diese wieder verschwinden.

Die Komplikationen von Kwashiorkor verschlimmern sich und dauern länger an, je länger die Krankheit unbehandelt bleibt. Manche Kinder erholen sich möglicherweise nie vollständig von ihren Wachstums- und Entwicklungsverzögerungen. Sie können weiterhin anfällig für Lebererkrankungen und Pankreasinsuffizienz sein.

Denken Sie also daran: Je früher die Krankheit diagnostiziert und die Behandlung begonnen wird, desto besser sind die Heilungschancen.

Schließlich kann Kwashiorkor aufgrund von Schwellungen und Völlegefühl nicht wie Mangelernährung aussehen. Es kann auch unerwartete, versteckte Nebenwirkungen wie Appetitlosigkeit und Fettlebererkrankung haben. Um Kwashiorkor richtig zu behandeln, ist es wichtig, die Krankheit zu verstehen. Eine rein proteinreiche Ernährung zu Hause reicht möglicherweise nicht aus und kann sogar gefährlich sein. Daher ist es wichtig, bei Symptomen von Kwashiorkor so schnell wie möglich ärztlichen Rat einzuholen, insbesondere bei kleinen Kindern. Je früher man eingreift, desto geringer ist das Risiko einer Mangelernährung.

Was sind also die wichtigsten Dinge, die wir uns aus dieser Geschichte merken sollten?

Merkt euch das gut:

• Kwashiorkor ist eine schwere Mangelernährungskrankheit, die durch Proteinmangel verursacht wird und vor allem Kleinkinder betrifft.
• Die Hauptsymptome sind ein aufgeblähter Bauch, geschwollene Gliedmaßen bei gleichzeitiger Abmagerung des Körpers . Zusätzlich können Haut- und Haarveränderungen, Appetitlosigkeit und Reizbarkeit auftreten.
• Dies ist ein potenziell lebensbedrohlicher Zustand, daher ist sofortige ärztliche Hilfe unerlässlich. Versuchen Sie nicht, ihn selbst zu behandeln.
• Zur Ernährung des Kindes, insbesondereAchten Sie darauf, dass Ihr Baby proteinreiche Lebensmittel (wie Fisch, Fleisch, Eier, Milch, Linsen und Erbsen) erhält. Stellen Sie sicher, dass Ihr Baby während des Abstillens ausreichend Nährstoffe bekommt.
• Hygiene (Händewaschen, sauberes Wasser) und Krankheitsvorbeugung (Impfung) tragen dazu bei, diese Situation zu verbessern.
• Zeigt Ihr Kind eines dieser Symptome, zögern Sie nicht und suchen Sie umgehend den nächstgelegenen Arzt oder das nächstgelegene Krankenhaus auf. Eine sofortige Behandlung kann das Leben Ihres Kindes retten und Langzeitfolgen verringern.

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