Sollten wir dem Älterwerden optimistisch entgegensehen? Es ist erstaunlich, was es mit dem Gedächtnis macht! (MCI)

Vergessen Sie im Alter immer öfter Dinge? Wissen Sie manchmal plötzlich nicht mehr, wo Sie etwas hingelegt haben, wie jemand heißt oder was Sie eigentlich vorhatten? Das ist eine ganz normale Erfahrung für viele Menschen im Alter. Aber wussten Sie, dass unsere Einstellung zum Älterwerden – also wie wir darüber denken – einige dieser Gedächtnisprobleme positiv beeinflussen kann? Neueste Forschungsergebnisse liefern dazu überraschende Erkenntnisse. Genau darüber sprechen wir heute.

Was ist eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI)?

Zunächst einmal: Was ist MCI? Vereinfacht gesagt handelt es sich um eine leichte Beeinträchtigung des Gedächtnisses, des Denkvermögens und der Entscheidungsfähigkeit. Es ist jedoch keine schwerwiegende Erkrankung wie Demenz. Menschen mit MCI können alltägliche Aufgaben selbstständig bewältigen.

Stellen Sie sich das so vor: In unserem Dorf gibt es Onkel Piyasena. Anders als früher vergisst er jetzt ab und zu ein paar Dinge auf dem Einkaufszettel. Selbst wenn er auf einer ihm vertrauten Straße unterwegs ist, muss er manchmal überlegen: „Oh je … welchen Weg soll ich denn jetzt nehmen?“ Seine Hausarbeit erledigt er aber problemlos selbst – er badet, isst und zieht sich selbst an. Wir nennen das einfach MCI (Mutual Cognitive Impairment).

Die gute Nachricht ist: Nicht jeder, der an einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) leidet, entwickelt eine Demenz . Tatsächlich erholt sich etwa die Hälfte der Betroffenen. Warum manche Menschen genesen und andere nicht, ist jedoch unklar. Eine neue Studie hat nun eine Antwort auf diese Frage gefunden.

Welcher Zusammenhang besteht zwischen unserer Vorstellung von Alter und Erinnerung?

Eine Studie der Yale University (Yale School of Public Health) in den USA ergab ein sehr überraschendes Ergebnis: Erwachsene, die positiv über das Altern denken, haben eine um etwa 30 % höhere Wahrscheinlichkeit, sich von einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) zu erholen, als diejenigen, die negativ darüber denken.

Sie fragen sich nun vielleicht: „Wie kann eine veränderte Denkweise das Gedächtnis verbessern?“ Dafür gibt es eine wissenschaftliche Erklärung.

Stellen Sie sich vor, jemand denkt ständig: „Ach, ich bin alt, ich erinnere mich an nichts mehr, mein Gehirn funktioniert nicht mehr.“ Solche Gedanken verursachen ständigen Stress. Selbst beim Versuch, sich an etwas zu erinnern, überkommt ihn Angst. Das Gefühl: „Ich schaffe es nicht.“ Dieser Stress beeinträchtigt die Gehirnfunktion.

Aber sehen Sie sich jemanden an, der denkt: „Älterwerden ist normal, ich kann noch viel leisten und bin durch meine Erfahrung weiser geworden.“ Er ist gelassen und begegnet Herausforderungen mit großem Selbstvertrauen. Diese positive Einstellung ermöglicht es dem Gehirn, leichter und ohne unnötigen Druck zu arbeiten. Das ist das Geheimnis der Genesung.

Wie lernen wir, positiv über das Altern zu denken?

Das geht nicht von heute auf morgen. Aber es kann schrittweise geschehen . In unserer Gesellschaft hören wir oft Sätze wie „Alter Mann“ oder „Nein, nein, du bist jetzt zu alt“. Solche Aussagen können uns beeinflussen, ohne dass wir es merken. Wir müssen aber bewusst versuchen, diese Einstellungen zu ändern.

Hier sind einige Dinge, die Sie dagegen tun können:

• Betrachten Sie das Positive am Alter: Älterwerden ist nichts Schlechtes. Schätzen Sie den reichen Erfahrungsschatz, die Weisheit und die Zeit mit Familie und Enkelkindern, die mit dem Alter einhergehen.
• Bleiben Sie aktiv: Halten Sie Ihr Gehirn genauso aktiv wie Ihren Körper. Bewegen Sie sich täglich ein wenig, gehen Sie spazieren. Trainieren Sie auch Ihr Gehirn. Versuchen Sie, etwas Neues zu lernen, lesen Sie ein Buch oder eine Zeitung, lösen Sie Rätsel oder spielen Sie Spiele wie Wortsuchrätsel.
• Pflegen Sie soziale Kontakte: Isolieren Sie sich nicht. Sprechen Sie regelmäßig mit Freunden, Familie und Nachbarn. Besuchen Sie eine Kirche oder einen Tempel. Soziale Kontakte sind sehr gut für Ihre psychische Gesundheit.
• Widersprechen Sie negativen Aussagen: Wenn jemand etwas Negatives über Ihr Alter sagt, nehmen Sie es nicht persönlich. Denken Sie an Menschen, die trotz ihres Alters ein erfolgreiches und aktives Leben führen. Davon gibt es viele auf der Welt und auch in unserem Land.
• Sei selbst ein Vorbild: Lebe ein positives, glückliches und aktives Leben und sei ein Beispiel für die jüngere Generation, dass „Altwerden etwas Wunderschönes ist“.

Möchten Sie mit dem Arzt darüber sprechen?

Absolut ja. Dieser Artikel behauptet nicht, dass eine positive Einstellung das einzige Heilmittel gegen leichte kognitive Beeinträchtigungen ist. Sie ist lediglich etwas, das den Genesungsprozess erheblich unterstützt.

Wenn Sie eine deutliche Veränderung Ihres Gedächtnisses feststellen, d. h. Sie vergessen Dinge so stark, dass dies Ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigt, zögern Sie nicht und suchen Sie Ihren Hausarzt auf, um dies zu besprechen.

Manchmal kann Gedächtnisverlust auch durch andere Faktoren verursacht werden, wie beispielsweise Vitaminmangel, Schilddrüsenprobleme oder Nebenwirkungen bestimmter Medikamente. Ihr Arzt kann Sie untersuchen, um die zugrunde liegende Ursache festzustellen und die notwendige Behandlung zu verschreiben. Scheuen Sie sich daher nicht, offen mit Ihrem Arzt über Ihre Beschwerden zu sprechen.