Sind Sie sich der Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen bewusst? Sprechen wir darüber!

Man denkt oft, Herzkrankheiten beträfen hauptsächlich Männer. Das stimmt aber nicht. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind eine heimtückische Gefahr für Frauen. Manchmal bemerken wir die Symptome gar nicht oder schenken ihnen keine Beachtung. Deshalb ist es so wichtig, sich dessen bewusst zu sein. Herzkrankheiten sind weltweit die häufigste Todesursache. Allein im Jahr 2019 starben fast 18 Millionen Menschen daran. Viele wissen nicht, dass Herzkrankheiten auch bei Frauen die häufigste Todesursache sind.

Welche Unterschiede bestehen im Herz-Kreislauf-System von Frauen und Männern?

Denken Sie darüber nach: Es gibt subtile Unterschiede in der Art und Weise, wie unsere Körper aufgebaut sind. Diese Unterschiede führen dazu, dass sich manche Krankheiten bei Frauen und Männern unterschiedlich auswirken. Dasselbe gilt für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Forscher haben mehrere geschlechtsspezifische Unterschiede im Herz-Kreislauf-System festgestellt. Diese Unterschiede sind sehr komplex, teils mikroskopisch klein. Sie können dazu führen, dass Frauen Herzerkrankungen anders erleben als Männer. Betrachten wir einige Beispiele:

• Anatomie: Die Blutgefäße und Herzkammern von Frauen sind kleiner als die von Männern. Auch die Wände der Herzkammern (der Kammern, die das Blut pumpen) sind etwas dünner.
• Blutbild: Frauen haben weniger rote Blutkörperchen, was bedeutet, dass sie weniger Sauerstoff aufnehmen und transportieren können.
• Anpassungen des Herz-Kreislauf-Systems: Der weibliche Körper reagiert empfindlicher auf Höhenveränderungen (wie z. B. beim Bergsteigen) oder plötzliches Aufstehen, was einen plötzlichen Blutdruckabfall verursachen kann.
• Hormone: Frauen weisen typischerweise höhere Östrogen- und Progesteronwerte auf, während Männer höhere Testosteronwerte haben. Diese Hormone beeinflussen die Herzgesundheit und die allgemeine Gesundheit auf vielfältige Weise.

Woran erkennt man, ob eine Frau eine Herzkrankheit hat?

Frauen entwickeln Herzerkrankungssymptome typischerweise etwa zehn Jahre später als Männer. Obwohl viele Ursachen und Symptome bei beiden Geschlechtern gleich sind, gibt es einige spezifische Unterschiede, insbesondere bei Herzinfarkten und Herzinsuffizienz. Es ist wichtig, diese Unterschiede zu kennen.

Symptome eines Herzinfarkts bei Frauen

Brustschmerzen oder -beschwerden sind das Hauptsymptom für alle Betroffenen. Frauen haben jedoch häufiger neben (oder anstelle von) Brustschmerzen weitere Symptome. Sie haben außerdem ein höheres Risiko für einen „stillen Herzinfarkt“ . Dabei bleibt ein Herzinfarkt unbemerkt. Frauen über 65 Jahre sterben zudem häufiger an einem stummen Herzinfarkt als Männer gleichen Alters.

Frauen berichten von einer Vielzahl von Symptomen während eines Herzinfarkts. Diese Schmerzen und Beschwerden können in folgenden Bereichen auftreten:

• Brust (meistens)
• Linke Brust
• Zwischen der Wirbelsäule oder den Schulterblättern
• Hals oder Kehle
• Kiefer oder Zähne
• Hände (eine oder beide)
• Schultern
• Beine (eines oder beide)

Darüber hinaus können bei Frauen auch andere Symptome auftreten, wie zum Beispiel:

• Ungewöhnliche Müdigkeit (am häufigsten)
• Atembeschwerden
• Schwindel oder Ohnmacht
• Hitzegefühl oder gerötetes Gesicht
• Verdauungsstörungen
• Herzklopfen
• Taubheitsgefühl in Händen oder Fingern
• Übelkeit oder Erbrechen
• Appetit
• Neue Veränderungen im Blickfeld
• Kopfschmerzen
• Husten
• Engegefühl im Hals

Am wichtigsten: Wenn Sie eines oder mehrere dieser Symptome ohne erkennbaren Grund verspüren, rufen Sie sofort den Notruf (112) oder begeben Sie sich in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses. Ein Herzinfarkt schädigt den Herzmuskel. Der Schaden nimmt mit jeder Minute zu. Zögern Sie daher nicht, den Notruf zu wählen.

Frühe Warnzeichen eines Herzinfarkts bei Frauen

Viele Frauen erleben Vorboten eines Herzinfarkts. Diese können Stunden, Wochen oder sogar Monate im Voraus auftreten. Das häufigste Frühwarnzeichen ist ungewöhnliche Müdigkeit. Wenn Sie sich müde fühlen und keine andere Ursache dafür finden, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

Neben Müdigkeit können diese Symptome auch einem Herzinfarkt vorausgehen:

• Angst
• Häufige Verdauungsstörungen
• Herzklopfen
• Veränderungen im Denken oder Erinnern (nicht wie sonst, Gefühl der Benommenheit)
• Appetit
• Atembeschwerden in der Nacht
• Schlaflosigkeit
• Taubheitsgefühl in den Händen oder Armen
• Taubheitsgefühl oder Kribbeln in den Händen oder Fingern
• Husten
• Häufige oder starke Kopfschmerzen
• Schmerzen oder Beschwerden in der Brust
• Kiefer- oder Zahnbeschwerden
• Schwäche oder Schweregefühl in den Armen

Diese frühen Symptome können von selbst auftreten und wieder verschwinden. Viele Menschen warten, bis die Symptome anhalten oder bis jemand anderes sie bemerkt. Warten Sie aber nicht. Suchen Sie ärztliche Hilfe, sobald Sie ungewöhnliche Symptome feststellen.

Herzinsuffizienz bei Frauen

Herzinsuffizienz ist eine chronische Erkrankung, bei der das Herz nicht mehr ausreichend Blut pumpen kann. Dadurch sammelt sich Flüssigkeit im Körper an (was manchmal Symptome wie Schwellungen und Gewichtszunahme verursacht) und verschlimmert sich mit der Zeit. Männer und Frauen sind gleichermaßen betroffen. Die Ursachen und Symptome können sich jedoch je nach Geschlecht unterscheiden. Hier einige Forschungsergebnisse:

• Die diastolische Herzinsuffizienz (eine Herzinsuffizienz, bei der die Kontraktion des Herzens normal ist, es aber Schwierigkeiten hat, sich mit Blut zu füllen – bei erhaltener Auswurffraktion) tritt häufiger bei Frauen auf.
• Zu den Ursachen einer Herzinsuffizienz bei Frauen zählen Bluthochdruck (Hypertonie), Herzklappenerkrankungen, Diabetes mellitus und koronare Herzkrankheit. Bluthochdruck und Herzklappenerkrankungen sind bei Frauen häufigere Ursachen für Herzinsuffizienz. Bei Männern ist die koronare Herzkrankheit die häufigste Ursache.
• Herzinsuffizienz tritt bei Frauen häufiger auf, weil sie durch Stress bedingte Schwäche des Herzmuskels verursacht (Stress-Kardiomyopathie oder Broken-Heart-Syndrom).
• Bei Frauen besteht ein höheres Risiko, nach einem Herzinfarkt eine symptomatische Herzinsuffizienz zu entwickeln.
• Im Vergleich zu Männern berichten Frauen mit Herzinsuffizienz häufiger über eine geringere Lebensqualität und depressive Symptome.

Symptome einer Herzinsuffizienz bei Frauen

Die Symptome einer Herzinsuffizienz sind im Allgemeinen bei allen Menschen gleich, aber Studien zeigen, dass Frauen häufiger davon betroffen sind:

• Atembeschwerden bei körperlicher Aktivität
• Schwierigkeiten beim Sport
• Schwellung (Ödem)

Bei Frauen treten die Symptome meist erst in einem höheren Alter auf. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie eine Herzrhythmusstörung namens „Linksschenkelblock“ entwickeln (der eine Folge von Herzinsuffizienz sein kann).

Was sind die Risikofaktoren für Herzerkrankungen bei Frauen?

Klassische Risikofaktoren für Herzerkrankungen, wie hoher Cholesterinspiegel und Bluthochdruck, betreffen alle Menschen unabhängig vom Geschlecht. Studien haben jedoch gezeigt, dass sich diese Risikofaktoren auch je nach Geschlecht unterscheiden. Darüber hinaus gibt es Risikofaktoren und Erkrankungen, die spezifisch für Frauen sind.

• Hoher Cholesterinspiegel: Ein hoher Cholesterinspiegel (Hyperlipidämie) ist für alle ein Risikofaktor, aber ein niedriger Spiegel des „guten“ Cholesterins (HDL-Cholesterin) kann für Frauen ab 65 Jahren gefährlicher sein als für Männer.
• Diabetes mellitus: Frauen mit Diabetes haben ein zwei- bis viermal höheres Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken als Männer mit Diabetes.
• Bluthochdruck (Hypertonie): Frauen über 60 entwickeln häufiger Bluthochdruck (Hypertonie) als Männer, haben ihn aber seltener unter Kontrolle. Dafür gibt es mehrere Gründe:
• Ansprechen auf die Behandlung: Bei Frauen treten häufiger unerwünschte Arzneimittelwirkungen auf. Daher kann es schwierig sein, einen geeigneten Behandlungsplan zu finden und einzuhalten.
• Natriumempfindlichkeit:Nach den Wechseljahren reagiert der Körper empfindlicher auf Natrium. Das bedeutet, dass Sie die Natriummenge (Salz) in Ihrer Ernährung noch weiter reduzieren müssen, um Bluthochdruck vorzubeugen.
• Wechseljahre: Das Hormon Östrogen trägt zur Senkung des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei. Natürliche Wechseljahre oder die operative Entfernung der Eierstöcke können jedoch den Östrogenspiegel senken und dadurch das Risiko für Blutgerinnsel, Arteriosklerose und hohe Cholesterinwerte erhöhen.
• Übergewicht: Mit Beginn der Wechseljahre steigt das Risiko für Übergewicht (Body-Mass-Index [BMI] über 30). Es kann auch zu einer Zunahme von Bauchfett kommen. Studien zeigen, dass dies das Risiko für Herzerkrankungen erhöht. Übergewicht ist für Frauen gefährlicher als für Männer (das Risiko für koronare Herzkrankheit steigt bei Frauen um 64 % und bei Männern um 46 %). Frauen haben aufgrund von Übergewicht ein etwa dreimal höheres Risiko für Herzerkrankungen.
• Bewegungsmangel: Sport scheint das Risiko für Herzerkrankungen bei Frauen stärker zu senken als bei Männern. Viele Frauen treiben jedoch nicht genug Sport.
• Rauchen: Raucherinnen erkranken häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen als rauchende Männer und haben ein dreimal höheres Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden.
• Autoimmunerkrankungen: Frauen machen 80 % der Menschen mit Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis und Lupus aus. Diese Erkrankungen erhöhen das Risiko für Herzinfarkt, Herzinsuffizienz und andere Herz-Kreislauf-Probleme erheblich.
• Präeklampsie und schwangerschaftsbedingter Bluthochdruck: Eine Präeklampsie erhöht das Risiko, später im Leben Bluthochdruck und/oder Diabetes zu entwickeln, erheblich. Auch das Schlaganfallrisiko ist erhöht. Bei einer Person mit Präeklampsie ist die Wahrscheinlichkeit, später an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sterben, um 75 % erhöht.
• Schwangerschaftsdiabetes: Eine Schwangerschaftsdiabetes-Diagnose erhöht das allgemeine Risiko, im Laufe des Lebens an Diabetes zu erkranken. Sie erhöht auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Laufe des Lebens.
• Peripartale Kardiomyopathie (auch bekannt als postpartale oder schwangerschaftsassoziierte Kardiomyopathie): Hierbei handelt es sich um eine Erkrankung, bei der das Herz geschwächt wird und die zu Herzinsuffizienz fortschreiten kann. Dies kann schwerwiegende Komplikationen und sogar den Tod zur Folge haben.
• Polyzystisches Ovarialsyndrom (PCOS): PCOS erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Menschen mit PCOS können individuelle Risikofaktoren wie Diabetes, Bluthochdruck, hohe Cholesterinwerte und Schlafapnoe aufweisen.
• Orale Kontrazeptiva (oder „die Pille“): Die Einnahme der „Pille“ kann Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen, wenn Sie andere Risikofaktoren wie Übergewicht oder Rauchen haben.

Inwiefern unterscheiden sich Tests und Behandlungen von Herzerkrankungen bei Frauen?

Es gibt auch einige geschlechtsspezifische Unterschiede bei Tests und Behandlungen. Zum Beispiel:

• Manchmal findet sich in einer Arterie anstelle einer dicken Fettschicht (Plaque) (koronare Herzkrankheit) nur eine dünne Fettschicht. Dies kommt häufiger bei Frauen vor. Eine Koronarangiographie kann diese Art von Fettschicht nicht immer nachweisen. Wenn Sie also Symptome haben und der Test positiv ausfällt, sind möglicherweise weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ursache Ihrer Beschwerden zu ermitteln.
• Frauen neigen eher zu Unverträglichkeiten gegenüber einer Medikamentengruppe, die als ACE-Hemmer bezeichnet wird.
• Statine senken bei allen Menschen den Cholesterinspiegel, aber Frauen neigen eher zu Nebenwirkungen. Tatsächliche Nebenwirkungen von Statinen sind jedoch sehr selten, selbst bei Frauen.

Wichtig: Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt über Ihre Risiken, Symptome, Testergebnisse und Ihre Reaktion auf Medikamente. Individuelle Unterschiede, wie beispielsweise unsere persönliche Krankengeschichte und unser soziales Umfeld, können manchmal wichtiger sein als geschlechtsspezifische Unterschiede.

Können Frauen Herzkrankheiten vorbeugen? Wie?

Kurz gesagt: Ja! Am wichtigsten ist es, die eigenen Risikofaktoren zu kennen und zu versuchen, diese zu verändern. Je mehr Risikofaktoren man hat, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, an einer Herzkrankheit zu erkranken.

Stellen Sie sich die Risikofaktoren für Herzerkrankungen wie das Risiko eines platten Reifens vor. Fährt man über einen Nagel, kann der Reifen nach kurzer Strecke platt sein. Man kann aber noch die Werkstatt erreichen, bevor die Luft ganz entweicht. Fährt man jedoch über drei oder vier Nägel, ist der Reifen platt, bevor man die Werkstatt erreicht, und man muss Hilfe rufen.

Genauso verhält es sich, wenn man einen Risikofaktor für Herzerkrankungen hat: Man kann eine Zeit lang keine Probleme haben. Doch je mehr Risikofaktoren sich häufen, desto wahrscheinlicher ist es, dass man früher mit ernsthaften Problemen konfrontiert wird.

Um einen Platten zu vermeiden, sollten Sie scharfe Gegenstände meiden. Apropos Herzkrankheiten: Studien zeigen, dass vier von fünf Fällen vermeidbar sind!Deshalb ist es wichtig, die eigenen Risiken zu kennen und gemeinsam mit dem Arzt daran zu arbeiten, diese so weit wie möglich zu vermeiden.

Hier sind einige konkrete Dinge, die Sie tun können:

• Lassen Sie sich jährlich von Ihrem Arzt untersuchen.
• Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen, um Ihren Blutdruck, Cholesterinspiegel und Blutzuckerspiegel zu kontrollieren. Dies kann die Einnahme von Medikamenten erfordern.
• Erstellen Sie einen Trainingsplan, der zu Ihnen passt. Steigern Sie die wöchentliche Trainingsdauer mit moderater Intensität (z. B. Spazierengehen) schrittweise auf 150 Minuten.
• Vermeiden Sie Tabakprodukte und konsumieren Sie Alkohol nur in Maßen.
• Befolgen Sie einen herzgesunden Ernährungsplan.

Wenn Sie an herzgesunde Lebensmittel denken, beachten Sie diese einfachen Schritte:

• Planen Sie: Schreiben Sie Ihre Ernährungsziele auf und lassen Sie sich von einem Arzt oder Ernährungsberater beraten. Notieren Sie sich, welche Lebensmittel Sie häufiger essen möchten und welche Sie reduzieren oder ganz weglassen möchten.
• Tipp: Wähle deine Lieblingsrezepte und plane deine Mahlzeiten für die Woche. Erstelle eine Einkaufsliste und kaufe entsprechend ein. Wenn du lieber auswärts isst, stelle dir dein eigenes Menü mit herzgesunden Optionen zusammen und wähle nur daraus.
• Portionsgröße: Auch gesunde Lebensmittel können in großen Mengen ungesund sein. Achten Sie daher auf die Größe Ihrer Portionen.
• Genießen Sie es! Eine herzgesunde Ernährung sollte Freude bereiten. Wenn Ihnen ein Gericht nicht schmeckt, suchen Sie nach neuen Rezepten. Fragen Sie Ihre Freunde. Denken Sie daran: Langfristig ist ein ausgewogener Lebensstil effektiver als strenge Regeln. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie Ihre Lieblingsspeisen in Maßen genießen können, auch wenn sie als „nicht herzgesund“ gelten.

Wenn Sie Risikofaktoren für Herzerkrankungen haben oder bereits daran erkrankt waren, sind Sie nicht allein. Millionen von Menschen leben mit diesen Erkrankungen. Alle 40 Sekunden erleidet jemand einen Herzinfarkt. Diese Zahlen mögen beängstigend wirken, doch dieses Wissen kann Ihnen die Möglichkeit geben, etwas zu verändern. Studien zeigen, dass vier von fünf Herzerkrankungen vermeidbar sind.

Das ist keine Aufgabe, die man allein bewältigen kann. Jeder lebt in einem Umfeld, das Einfluss auf Ernährung, Bewegung und Stressbelastung hat. Persönliche Entscheidungen allein reichen nicht aus. Doch Entscheidungen, insbesondere mit den richtigen Ressourcen, können viel bewirken. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, was Sie für Ihre Herzgesundheit tun können.

Wichtigste Kernaussage

Okay, also könnt ihr euch an einige der wichtigsten Punkte aus unserem Gespräch erinnern.

• Die Art und Weise, wie Frauen Herz-Kreislauf-Erkrankungen entwickeln, und die Symptome können sich von denen der Männer unterscheiden. Denken Sie daher nicht vorschnell: „Das kann keine Herzerkrankung sein.“
• Achten Sie auf ungewöhnliche Müdigkeit, Atemnot, Brustschmerzen und andere ungewöhnliche Symptome. Suchen Sie umgehend einen Arzt auf, insbesondere wenn mehrere dieser Symptome auftreten.
• Machen Sie sich mit Ihren Risikofaktoren (z. B. Bluthochdruck, Cholesterin, Diabetes, familiäre Vorbelastung, Wechseljahre, PCOS) vertraut und sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie diese behandeln können.
• Ein gesunder Lebensstil (gute Ernährung, Bewegung und Verzicht auf Rauchen) ist eine der besten Waffen zur Vorbeugung von Herzkrankheiten.
• Sie sind nicht allein. Bitten Sie um Hilfe, stellen Sie Fragen und übernehmen Sie Verantwortung für Ihre Gesundheit.

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