Ο έρπητας ζωστήρας είναι πολύ επώδυνος, έτσι δεν είναι; Ας το συζητήσουμε λεπτομερώς!

Ο έρπητας ζωστήρας είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί επώδυνες φουσκάλες στο δέρμα και μερικές φορές μπορεί να βλάψει τα νεύρα. Μερικοί άνθρωποι τον αποκαλούν επίσης έρπητα ζωστήρα. Θυμάστε να κολλήσατε ανεμοβλογιά ως παιδί; Ο ίδιος ιός που προκαλεί ανεμοβλογιά, ο ιός της ανεμοβλογιάς-ζωστήρα (VZV), είναι υπεύθυνος για τον έρπητα ζωστήρα. Δεν είναι εκπληκτικό; Ας δούμε πώς λειτουργεί.

Πώς αναπτύσσεται ο έρπητας ζωστήρας; Γιατί επανεμφανίζεται αυτός ο ιός;

Με απλά λόγια, μπορείτε να κολλήσετε έρπητα ζωστήρα μόνο εάν έχετε περάσει ανεμοβλογιά στο παρελθόν. Μετά την ανεμοβλογιά, ο ιός, που ονομάζεται ιός ανεμοβλογιάς-ζωστήρα (VZV), δεν εξαφανίζεται εντελώς από το σώμα σας. Βρίσκεται σε αδράνεια, που σημαίνει ότι δεν κάνει τίποτα, στα νευρικά μας κύτταρα. Είναι σαν να κοιμάται. Αλλά μερικές φορές, μετά από χρόνια, αυτός ο αδρανής ιός ξυπνάει ξαφνικά, που σημαίνει ότι γίνεται ξανά ενεργός . Γίνεται ενεργός και ταξιδεύει κατά μήκος των νεύρων, προκαλώντας αυτή την επώδυνη πάθηση που ονομάζεται έρπητας ζωστήρας. Οι γιατροί δεν μπορούν να πουν ακριβώς γιατί αυτός ο ιός γίνεται ξανά ξαφνικά ενεργός. Αλλά τις περισσότερες φορές, αυτό συμβαίνει επειδή το ανοσοποιητικό μας σύστημα εξασθενεί σταδιακά καθώς μεγαλώνουμε . Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι σαν τους στρατιώτες στο σώμα μας που μας προστατεύουν από ασθένειες. Έτσι, όταν αυτό το σύστημα εξασθενεί, ο κρυμμένος ιός έχει την ευκαιρία να ξανασηκωθεί.

Ποια είναι τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα; Πώς τον αναγνωρίζετε;

Το κύριο και πιο συνηθισμένο σύμπτωμα του έρπητα ζωστήρα είναι η εμφάνιση επώδυνων, μερικές φορές γεμάτων με νερό, φουσκαλών . Αυτές οι φουσκάλες εμφανίζονται συνήθως στη μία πλευρά του σώματος, όπως στη μέση, το πρόσωπο, τον λαιμό, το στήθος, την κοιλιά ή την πλάτη. Εμφανίζονται σε ένα συνεχές μοτίβο, σαν ζώνη. Ωστόσο, μπορούν περιστασιακά να εμφανιστούν και σε άλλα μέρη του σώματος.

Άλλα συμπτώματα που συνοδεύουν την πανώλη, ακόμη και πριν εμφανιστεί

Αρκετά άλλα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν πριν ή μαζί με αυτά τα εξανθήματα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Πόνος στα νεύρα που είναι οξύς, καίει ή διαπερνά τον οργανισμό. Αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα για πολλούς ανθρώπους.
• Αίσθημα κνησμού ή μυρμηγκιάσματος στην περιοχή.
• Ερυθρότητα ή αποχρωματισμός του δέρματος.
• Πυρετός.
• Αίσθημα κρύου (ρίγη).
• Πονοκέφαλος .
• Ένα γενικό αίσθημα αδιαθεσίας, ένα αίσθημα απώλειας ζωής.
• Στομαχικές διαταραχές, δηλαδή, ένα αίσθημα ναυτίας, σαν να αναποδογυρίζει το στομάχι σας.

Σκεφτείτε το, μερικές φορές αυτά τα συμπτώματα, όπως ο πόνος στα νεύρα και ο αποχρωματισμός του δέρματος, μπορεί να εμφανιστούν εβδομάδες πριν εμφανιστούν οι φουσκάλες. Άλλα συμπτώματα μπορεί μερικές φορές να εμφανιστούν λίγες ημέρες πριν εμφανιστούν οι φουσκάλες. Οι φουσκάλες θα εμφανίσουν στίγματα, που σημαίνει ότι θα δημιουργήσουν φουσκάλες , μέσα σε τρεις έως τέσσερις ημέρες.Μετά από περίπου δέκα ημέρες, αυτές οι φουσκάλες στεγνώνουν και μετατρέπονται σε εφελκίδες . Μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να πέσουν εντελώς αυτές οι εφελκίδες.

Όλοι πληγώνονται;

Αν και ο έρπητας ζωστήρας συνήθως θυμίζει φουσκάλες, πολύ σπάνια, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν έρπητα ζωστήρα χωρίς φουσκάλες . Επομένως, εάν έχετε άλλα συμπτώματα έρπητα ζωστήρα, ακόμα κι αν δεν έχετε φουσκάλες, φροντίστε να επισκεφθείτε έναν γιατρό.

Είναι ο έρπητας ζωστήρας μεταδοτικός;

Αυτή είναι μια ερώτηση που κάνουν πολλοί άνθρωποι. Δεν μπορείτε να κολλήσετε έρπητα ζωστήρα από κάποιον άλλο που έχει έρπητα ζωστήρα. Αυτό σημαίνει ότι, αν έχετε εσείς έρπητα ζωστήρα, δεν μπορείτε να κολλήσετε έρπητα ζωστήρα από κάποιον άλλο. Ωστόσο, αν έχετε εσείς έρπητα ζωστήρα, κάποιος που δεν έχει περάσει ανεμοβλογιά μπορεί να κολλήσει ανεμοβλογιά αν έρθει σε άμεση επαφή με το υγρό από τις φουσκάλες σας ή αν εισπνεύσει τα μικροσκοπικά σταγονίδια από αυτές τις φουσκάλες. Το καταλάβατε; Όχι έρπητα ζωστήρα, αλλά ανεμοβλογιά. Επειδή και τα δύο προκαλούνται από τον ίδιο ιό. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να μένετε μακριά από άτομα που δεν έχουν περάσει ανεμοβλογιά όσο έχετε εσείς έρπητα ζωστήρα, ειδικά μέχρι να στεγνώσουν οι φουσκάλες και να σχηματίσουν κρούστα, όπως μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ποιος διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει έρπητα ζωστήρα;

Αν και όποιος έχει περάσει ανεμοβλογιά στο παρελθόν μπορεί να αναπτύξει έρπητα ζωστήρα, ορισμένοι άνθρωποι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Αυτοί περιλαμβάνουν:

• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα : Για παράδειγμα, άτομα με καρκίνο, άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV ή άτομα που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα .
• Άτομα άνω των 50 ετών: Αυτός ο κίνδυνος είναι υψηλότερος επειδή η ανοσία μειώνεται φυσικά με την ηλικία.

Μερικοί γιατροί πιστεύουν ότι το στρες μπορεί επίσης να προκαλέσει έρπητα ζωστήρα , αλλά είναι δύσκολο να το αποδείξουν. Ωστόσο, επειδή το ανοσοποιητικό μας σύστημα εξασθενεί όταν βρισκόμαστε υπό έντονο στρες, είναι πιθανό να έχει έμμεση επίδραση.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές του έρπητα ζωστήρα; Είναι επικίνδυνες;

Αν και ο έρπητας ζωστήρας συχνά υποχωρεί χωρίς σοβαρές επιπλοκές, μερικές φορές μπορεί να προκύψουν προβλήματα.

Η πιο συχνή και ενοχλητική επιπλοκή του έρπητα ζωστήρα είναι η μεθερπητική νευραλγία . Πρόκειται για νευρικό πόνο που επιμένει ακόμη και μετά την επούλωση του εξανθήματος. Αυτός ο πόνος μπορεί να διαρκέσει μήνες, ακόμη και χρόνια, και για μερικούς ανθρώπους μπορεί να είναι αφόρητος.

Άλλες επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βακτηριακή λοίμωξη του δέρματος (εάν το δέρμα είναι γρατσουνισμένο).
• Εάν εμφανιστεί έρπητας ζωστήρας γύρω από τα μάτια,Σοβαρές παθήσεις όπως απώλεια όρασης λόγω οφθαλμικών λοιμώξεων.
• Η παράλυση του προσώπου, μια ειδική ονομασία για αυτήν, είναι το σύνδρομο Ramsay Hunt.
• Απώλεια ακοής, εμβοές και άλλα προβλήματα στα αυτιά.
• Η εγκεφαλίτιδα είναι φλεγμονή του εγκεφάλου.
• Ο ίλιγγος είναι ζάλη.
• Πνευμονία.

Αν και πολύ σπάνιο, ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει ακόμη και θάνατο, επομένως δεν είναι κάτι που πρέπει να το παίρνετε αψήφιστα.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί τον έρπητα ζωστήρα;

Ένας γιατρός συνήθως θα διαγνώσει τον έρπητα ζωστήρα ρωτώντας για τα συμπτώματά σας και εξετάζοντας το εξάνθημα. Ειδικά εάν το εξάνθημα βρίσκεται κατά μήκος ενός νεύρου ή μιας συγκεκριμένης περιοχής του δέρματος που ονομάζεται δερματοτόμιο και βρίσκεται στη μία πλευρά του σώματος, αντί κατά μήκος της μέσης γραμμής , είναι πιο πιθανό να πρόκειται για έρπητα ζωστήρα. Μερικές φορές, εάν ο γιατρός σας το επιθυμεί, μπορεί να πάρει ένα μικρό δείγμα του εξανθήματος και να το στείλει σε ένα εργαστήριο για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τον έρπητα ζωστήρα;

Δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τον έρπητα ζωστήρα. Ωστόσο, υπάρχουν θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων, στην επιτάχυνση της ανάρρωση και στη μείωση του κινδύνου επιπλοκών. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει τα ακόλουθα:

• Αντιιικά: Αυτά αποτελούν τον βασικό κορμό της θεραπείας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την ακυκλοβίρη (εμπορική ονομασία Zovirax®), τη φαμσικλοβίρη (εμπορική ονομασία Famvir®) και τη βαλακυκλοβίρη (εμπορική ονομασία Valtrex®). Είναι σημαντικό να ξεκινήσετε αυτά τα φάρμακα το συντομότερο δυνατό, εντός 3 ημερών από την εμφάνιση του εξανθήματος. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου, στην επιτάχυνση της επούλωσης και στη μείωση του κινδύνου επιπλοκών όπως η μεθερπητική νευραλγία.
• Παυσίπονα: Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως παρακεταμόλη (στις ΗΠΑ, ακεταμινοφαίνη - π.χ. Tylenol®) ή ιβουπροφαίνη (π.χ. Motrin®, Advil®). Μερικές φορές μπορεί να συνταγογραφηθούν ισχυρότερα παυσίπονα.
• Κορτικοστεροειδή: Εάν ο έρπητας ζωστήρας έχει επηρεάσει τα μάτια ή άλλα μέρη του προσώπου, αυτά μπορούν να χορηγηθούν για τη μείωση του οιδήματος. Ωστόσο, δεν χορηγούνται σε όλους.

Επιπλέον, ο γιατρός συμβουλεύει να διατηρείτε την περιοχή καθαρή, να εφαρμόζετε κάτι σαν λοσιόν καλαμίνας για να μειώσετε τον κνησμό και να την σκουπίζετε με ένα πανί εμποτισμένο σε κρύο νερό.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα έρπητα ζωστήρα, επισκεφθείτε έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό . Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, έχετε πολλά οφέλη από την έγκαιρη έναρξη αυτών των αντιιικών φαρμάκων.

Πότε πρέπει να πάω στη Μονάδα Επειγόντων Περιστατικών (ΜΕΠ) ;

Εάν εμφανίσετε συμπτώματα σοβαρών επιπλοκών, θα πρέπει να πάτε αμέσως στα επείγοντα. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Ένας πολύ έντονος πονοκέφαλος.
• Αλλαγές στην όραση, πόνος στα μάτια, αδυναμία να κοιτάξει κανείς το φως.
• Στραβολαίμιασμα.
• Σύγχυση, αλλοιωμένη συνείδηση.
• Μυϊκή αδυναμία ή παράλυση.

Αν δείτε κάτι τέτοιο, μην αργήσετε.

Μπορεί να προληφθεί ο έρπητας ζωστήρας;

Ναι, σε κάποιο βαθμό. Εάν έχετε περάσει ανεμοβλογιά στο παρελθόν, ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης έρπητα ζωστήρα είναι να κάνετε το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα . Το τρέχον εμβόλιο, Shingrix®, είναι πολύ αποτελεσματικό. Ακόμα κι αν είχατε περάσει έρπητα ζωστήρα στο παρελθόν ή έχετε κάνει το προηγούμενο εμβόλιο, Zostavax®, συνιστάται να κάνετε αυτό το νέο εμβόλιο. Εάν είστε άνω των 50 ετών, μιλήστε με τον γιατρό σας σχετικά με τη λήψη του εμβολίου. Επίσης, κρατήστε τις φουσκάλες του έρπητα ζωστήρα κλειστές μέχρι να στεγνώσουν εντελώς και περιορίστε την επαφή σας με άλλα άτομα. Αυτό θα σας βοηθήσει να αποτρέψετε τη μετάδοση του ιού της ανεμοβλογιάς σε άλλους, ειδικά σε μικρά παιδιά.

Τι μπορείτε να περιμένετε όταν αποκτήσετε κεραμίδια; Πόσο καιρό θα διαρκέσουν;

Συνήθως χρειάζονται τρεις έως πέντε εβδομάδες από τη στιγμή που θα εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα για να εξαφανιστούν πλήρως οι φουσκάλες. Άλλα συμπτώματα, όπως ο πόνος, συνήθως αρχίζουν να υποχωρούν εντός επτά έως δέκα ημερών. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από τον έρπητα ζωστήρα χωρίς μακροχρόνιες επιπλοκές. Η λήψη αντιιικών φαρμάκων εντός τριών ημερών από την έναρξη των συμπτωμάτων μπορεί να σας βοηθήσει να αναρρώσετε γρήγορα. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι έχουν σοβαρά συμπτώματα και μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτούν. Περίπου ένας στους πέντε ανθρώπους που προσβάλλονται από έρπητα ζωστήρα θα αναπτύξει μεθερπητική νευραλγία, μια πάθηση που μπορεί να διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα .

Μπορεί ο έρπητας ζωστήρας να επανεμφανιστεί;

Ναι, μπορείτε να κολλήσετε έρπητα ζωστήρα περισσότερες από μία φορές. Αλλά δεν είναι τόσο συνηθισμένο, ειδικά αν το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν είναι εξασθενημένο. Εάν κολλήσετε ξανά έρπητα ζωστήρα, συνήθως δεν επανεμφανίζεται στο ίδιο σημείο από το οποίο τον κολλήσατε για πρώτη φορά.

Μπορεί κάποιος που δεν έχει περάσει ανεμοβλογιά να κολλήσει έρπητα ζωστήρα;

Όχι, δεν θα κολλήσετε έρπητα ζωστήρα αν δεν έχετε περάσει ανεμοβλογιά στο παρελθόν. Ο έρπητας ζωστήρας είναι μια επανενεργοποίηση του ιού της ανεμοβλογιάς. Σπάνια, άτομα που έχουν εμβολιαστεί κατά της ανεμοβλογιάς μπορεί να κολλήσουν έρπητα ζωστήρα χρόνια αργότερα, επειδή το εμβόλιο περιέχει έναν εξασθενημένο ζωντανό ιό.

Θυμήσου το πιο σημαντικό πράγμα (Μήνυμα για το σπίτι)

Νομίζαμε ότι η ανεμοβλογιά από την παιδική ηλικία ήταν κάτι που είχαμε ξεχάσει, αλλά μερικές φορές μπορεί να επιστρέψει με τόσο επώδυνο τρόπο, σωστά; Ο έρπητας ζωστήρας είναι μια πάθηση που μπορεί να εξαπλωθεί όχι μόνο σε εσάς, αλλά και σε άλλους, όπως μικρά παιδιά, που δεν έχουν εκτεθεί στον ιό.

Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από τον έρπητα ζωστήρα χωρίς μακροχρόνια προβλήματα, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα συμπτώματα και να γνωρίζετε πότε να αναζητήσετε επείγουσα ιατρική βοήθεια. Θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί εάν έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Επισκεφθείτε έναν γιατρό αμέσως μόλις αρχίσετε να έχετε συμπτώματα έρπητα ζωστήρα. Στη συνέχεια, μπορείτε να λάβετε βοήθεια για να διαχειριστείτε τα συμπτώματά σας μέχρι να βελτιωθείτε. Μην πανικοβάλλεστε, αλλά μην καθυστερείτε! Έρπητας ζωστήρας, έρπης ζωστήρας, ιός ανεμοβλογιάς-ζωστήρα, πόνος στα νεύρα, δερματικό εξάνθημα, θεραπεία έρπητα ζωστήρα, εμβόλιο έρπητα ζωστήρα