Ο απαραίτητος μικρός ήρωας στη ζωή μας: Τα πάντα για τον Προμήκη Μυελό!

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί πώς κάποια από τα πράγματα στο σώμα μας - η αναπνοή, οι καρδιακοί παλμοί, η κατάποση τροφής - συμβαίνουν αυτόματα, χωρίς καμία προσπάθεια, χωρίς καν να το σκεφτόμαστε; Το μικρό αλλά πολύ ισχυρό άτομο πίσω από πολλές από αυτές τις πολύ σημαντικές λειτουργίες ονομάζεται Medulla Oblongata. Θα μιλήσουμε για αυτό το καταπληκτικό κομμάτι σήμερα;

Τι είναι ο επιμήκης μυελός; Με απλά λόγια...

Με απλά λόγια, ο προμήκης μυελός είναι μέρος του εγκεφαλικού στελέχους. Σκεφτείτε το ως εξής: από τον εγκέφαλό μας μέχρι τη σπονδυλική μας στήλη, έχουμε τον νωτιαίο μυελό, ο οποίος είναι σαν μια γέφυρα που συνδέει τα δύο. Γι' αυτό ο προμήκης μυελός είναι ένας πολύ σημαντικός κόμβος στο νευρικό μας σύστημα. Είναι σαν μια μεγάλη διασταύρωση όπου συναντώνται οι κύριοι δρόμοι! Ελέγχει πολλές από τις πιο σημαντικές λειτουργίες του σώματός μας.

Τι ακριβώς κάνει ο προμήκης μυελός; Μερικές από τις λειτουργίες του...

Ο προμήκης μυελός (ας τον ονομάσουμε απλώς «μυελό») έχει μια πολύ σημαντική λειτουργία. Δεν οφείλεται μόνο στη θέση του, αλλά και στα πράγματα που ελέγχει. Ακολουθούν μερικά από τα πράγματα που κάνει:

• Διαχειρίζεται την καρδιά , την κυκλοφορία του αίματος και την αναπνοή : Ναι, ο μυελός είναι το σημείο όπου το καρδιαγγειακό και το αναπνευστικό μας σύστημα συνεργάζονται για να ελέγχουν πράγματα όπως ο καρδιακός σας ρυθμός, ο τρόπος που αναπνέετε και η αρτηριακή σας πίεση . Φανταστείτε, χωρίς αυτόν, δεν θα μπορούσαμε καν να αναπνεύσουμε σωστά!
• Άλλες αυτόματες διαδικασίες διαχειρίζονται: Αυτά είναι τα πράγματα που συμβαίνουν αυτόματα στο σώμα σας χωρίς καν να τα σκεφτείτε. Για παράδειγμα, πράγματα όπως ο βήχας, το φτέρνισμα, η κατάποση τροφής, ο έμετος και η διατήρηση της ισορροπίας . Όταν τρώμε, δεν σκεφτόμαστε «Πρέπει να καταπιώ τώρα», σωστά; Συμβαίνει αυτόματα. Αυτό μας βοηθά να το κάνουμε αυτό.
• Νευρικές συνδέσεις : Τα περισσότερα από τα κύρια νεύρα στο σώμα μας συνδέονται με τον νωτιαίο μυελό. Από εκεί, μηνύματα αποστέλλονται από και προς τον εγκέφαλο μέσω αυτών των νεύρων. Έτσι, όλα αυτά τα μηνύματα πρέπει να περάσουν από τον μυελό. Τέσσερα από τα δώδεκα κρανιακά νεύρα, τα οποία συνδέουν περιοχές όπως ο λαιμός, ο λαιμός και η γλώσσα απευθείας με τον εγκέφαλο, περνούν από αυτόν τον μυελό.
• Σημείο διασταύρωσης:Να κάτι πραγματικά εκπληκτικό! Υπάρχει μια ειδική περιοχή που ονομάζεται «Πυραμίδες» στον μυελό, όπου διασταυρώνονται πολλά από τα νεύρα που εμπλέκονται στις κινήσεις του σώματός μας. Αυτή η διασταύρωση είναι ο λόγος που η μία πλευρά του εγκεφάλου σας ελέγχει συχνά την άλλη πλευρά του σώματός σας. Φανταστείτε, όταν θέλετε να κινήσετε το δεξί σας χέρι, η εντολή προέρχεται από την αριστερή πλευρά του εγκεφάλου σας. Αυτό συμβαίνει λόγω αυτής της διασταύρωσης.

Σημαντικό: Ο μυελός είναι ένα ουσιαστικό μέρος της ζωής μας και επιτελεί μια πολύ λεπτή λειτουργία. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να τον φροντίζουμε.

Ποια είναι η σχέση μεταξύ του μυελού και των κρανιακών νεύρων;

Έχουμε ήδη αναφέρει ότι υπάρχει ένας τύπος νεύρου που ονομάζεται κρανιακά νεύρα. Αυτά εμφανίζονται σε ζεύγη. Ας δούμε μερικά από τα νεύρα που διέρχονται από τον μυελό:

• Κρανιακό Νεύρο IX (ΚΝ IX): Αυτό το ένατο κρανιακό νεύρο εμπλέκεται σε πολλές λειτουργίες στο στόμα μας. Ελέγχει τους αδένες που παράγουν σάλιο, γεύση και αφή μέσα στο στόμα. Ελέγχει επίσης το αντανακλαστικό εμετού, το οποίο μας εμποδίζει να κολλήσουμε κατά λάθος κάτι στο λαιμό μας.
• Κρανιακό Νεύρο Χ (CN X): Ένα άλλο όνομα για αυτό το δέκατο κρανιακό νεύρο είναι το πνευμονογαστρικό νεύρο. Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα πολύ σημαντικό νεύρο στο σώμα μας. Συνδέεται με κάθε σημαντικό όργανο από τον λαιμό μας μέχρι το άνω μέρος του παχέος εντέρου μας. Μεταφέρει μηνύματα από το αυτόνομο νευρικό σύστημα, τα οποία δεν σκεφτόμαστε καν. Διαχειρίζεται πράγματα όπως ο καρδιακός ρυθμός και οι κενώσεις. Μεταφέρει επίσης μηνύματα στον λάρυγγα μας (φωνητικό κουτί) και στους μύες που χρησιμοποιούνται για την κατάποση τροφής.
• Κρανιακό Νεύρο XI (CN XI): Το ενδέκατο κρανιακό νεύρο ελέγχει τους μύες του αυχένα και της άνω ράχης. Αυτοί οι μύες βοηθούν όταν γυρίζετε το κεφάλι σας και σηκώνετε τους ώμους σας.
• Κρανιακό Νεύρο XII (CN XII): Το δωδέκατο κρανιακό νεύρο ελέγχει τους μύες που χρησιμοποιείτε για να προβάλετε τη γλώσσα σας. Επομένως, η ομιλία και η κατάποση είναι απαραίτητες.

Βλέπετε, τι σημαντικό νευρωνικό δίκτυο λειτουργεί μέσω αυτού του μικρού μυελού!

Πού βρίσκεται ο μυελός;

Ο μυελός βρίσκεται στο κάτω μέρος του εγκεφάλου σας. Συγκεκριμένα, είναι το σημείο όπου ο νωτιαίος μυελός συνδέεται με τον εγκέφαλό σας μέσω ενός ανοίγματος που ονομάζεται ινιακό τρήμα στη βάση του κρανίου σας. Ακριβώς πάνω από τον μυελό βρίσκεται η γέφυρα, η οποία βρίσκεται κάτω από τις δομές στο μέσο του εγκεφάλου. Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό του μυελού είναι ότι διαχωρίζει τα νεύρα που ελέγχουν την κίνηση των μυών (που βρίσκονται στην αριστερή πλευρά) από τα νεύρα που ελέγχουν αισθήσεις όπως η αφή, η θερμοκρασία και ο πόνος (που βρίσκονται στη δεξιά πλευρά).

Πώς μοιάζει αυτό; Σχήμα, χρώμα, μέγεθος;

• Σχήμα:Ο μυελός έχει συνήθως σχήμα σωλήνα ή χοάνης. Το άνω μέρος, όπου συνδέεται με τη γέφυρα, είναι το πλατύτερο.
• Χρώμα: Συνήθως έχει μπεζ ή απαλό χρώμα. Μερικές φορές έχει μια ροζ απόχρωση.
• Μέγεθος: Ο μυελός είναι πολύ σημαντικός, αλλά είναι πολύ μικρός. Έχει μήκος περίπου 3 εκατοστά (περίπου 1,1 ίντσες). Η ευρύτερη διατομή του είναι περίπου 2 εκατοστά (περίπου 0,78 ίντσες).
• Βάρος: Ο μέσος ενήλικος εγκέφαλος ζυγίζει μεταξύ 1,2 και 1,4 κιλών (2,6 και 3,1 λίβρες). Ο μυελός αντιπροσωπεύει περίπου το 0,5% αυτού. Αυτό σημαίνει ότι ζυγίζει μεταξύ 59 και 72 γραμμαρίων (2 και 2,5 ουγγιές). Είναι μικρός, αλλά κάνει πολλή δουλειά, σωστά;

Από τι είναι φτιαγμένο αυτό;

Όπως και άλλοι εγκεφαλικοί ιστοί, ο μυελός αποτελείται από διάφορους τύπους λευκής και γκρίζας εγκεφαλικής ουσίας και νευρικών κυττάρων. Ο εγκεφαλικός μας ιστός αποτελείται περίπου από:

• 77% νερό
• Λίπος `(Λιπίδια)` 11%
• 8% πρωτεΐνη
• Άλλα πράγματα 4%

Ποιες είναι οι συχνές ασθένειες και διαταραχές που επηρεάζουν τον μυελό;

Αυτό το μικρό αλλά πολύ σημαντικό μέρος μπορεί να επηρεαστεί από διάφορες ασθένειες και διαταραχές. Ακολουθούν μερικές από αυτές:

• Ανευρύσματα (εξασθενημένα και διογκωμένα αιμοφόρα αγγεία)
• Καρκίνος
• Εγκεφαλική βλάβη που προκαλείται από κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις, όπως διάσειση και τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις
• Εγκεφαλικά επεισόδια ή παροδικά ισχαιμικά επεισόδια (TIA) (που ονομάζονται επίσης μίνι-εγκεφαλικά επεισόδια)
• Υπάρχουν επίσης αρκετές άλλες σπάνιες παθήσεις, όπως το σύνδρομο Moebius, η ατροφία πολλαπλών συστημάτων και η προοδευτική υπερπυρηνική παράλυση.

Υπάρχουν επίσης αρκετές παθήσεις που προκαλούνται από εγκεφαλικά επεισόδια στο εγκεφαλικό στέλεχος, γνωστές με ειδικά ονόματα:

• Σύνδρομο Wallenberg: Γνωστό και ως σύνδρομο πλάγιου μυελού, αυτή η πάθηση εμφανίζεται όταν η ροή του αίματος σε μια πλευρά του μυελού διακόπτεται, προκαλώντας βλάβη σε αυτήν την περιοχή. Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος εγκεφαλικού επεισοδίου που επηρεάζει τον μυελό.
• Σύνδρομο Dejerine: Ονομάζεται επίσης σύνδρομο έσω μυελού και εμφανίζεται όταν ένα εγκεφαλικό επεισόδιο εμποδίζει τη ροή του αίματος προς τη μέση του μυελού, επηρεάζοντας τις πυραμίδες όπου διασταυρώνονται τα νεύρα.
• Αμφοτερόπλευρο σύνδρομο έσω μυελού: Πρόκειται για μια κάπως ασυνήθιστη πάθηση. Συνδυάζει τα χαρακτηριστικά του συνδρόμου Dejerine και του συνδρόμου Wallenberg, επηρεάζοντας και τις δύο πλευρές του σώματος.
• Σύνδρομο Reinhold:Αυτό ονομάζεται επίσης ημιμυελικό σύνδρομο. Είναι πολύ σπάνιο. Έχει συμπτώματα τόσο του συνδρόμου Wallenberg όσο και του συνδρόμου Dejerine, αλλά το σύνδρομο Wallenberg επηρεάζει μόνο τη μία πλευρά.
• Σύνδρομα Babinski-Nageotte και Cestan-Chenais: Αυτές είναι επίσης πολύ, πολύ σπάνιες παθήσεις. Προκαλούνται από έναν συνδυασμό ορισμένων από τις επιδράσεις του συνδρόμου Wallenberg και του συνδρόμου Reinhold.

Ποια είναι τα συμπτώματα των προβλημάτων στον μυελό;

Τα συμπτώματα των παθήσεων που επηρεάζουν τον μυελό μπορεί να είναι πολύ παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται σε προβλήματα με μέρη του σώματος που συνδέονται με τα νεύρα που διατρέχουν τον μυελό. Ωστόσο , η πιο σημαντική διαφορά είναι ότι με ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που επηρεάζει τον μυελό, θα εμφανίσετε ορισμένα συμπτώματα στη μία πλευρά του σώματός σας και κάποια στην άλλη. Ακολουθούν μερικά από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα:

• Συμπτώματα εγκεφαλικού επεισοδίου (π.χ. πτώση του προσώπου, αδυναμία ομιλίας, απώλεια ενός άκρου)
• Αδυναμία ή έλλειψη συντονισμού (συμπτώματα αταξίας) - περπάτημα σαν μεθυσμένος, αδυναμία κατανόησης πραγμάτων.
• Πονοκέφαλο
• Βραχνάδα φωνής (δυσφωνία)
• Απώλεια αίσθησης θερμοκρασίας ή πόνου σε ένα μέρος του σώματος ή του προσώπου
• Νυσταγμός (ανεξέλεγκτες κινήσεις των ματιών)
• Ναυτία και έμετος
• Παράλυση (σε διάφορα μέρη του προσώπου ή του σώματος)
• Δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία)
• Προβλήματα όρασης

Ποιες εξετάσεις γίνονται για να ελεγχθεί η υγεία του μυελού;

Υπάρχουν πολλές εξετάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση παθήσεων που επηρεάζουν τον εγκέφαλό σας, συμπεριλαμβανομένου του μυελού. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες εξετάσεις είναι:

• Εξετάσεις αίματος (π.χ., αυτές που αναζητούν προβλήματα του ανοσοποιητικού συστήματος ή γενετικές ασθένειες)
• Αξονική τομογραφία (CT)
• Ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) (παρακολούθηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας του εγκεφάλου)
• Ηλεκτρομυογράφημα (EMG) (εξέταση της νευρικής δραστηριότητας στους μύες)
• Μαγνητική τομογραφία (MRI)
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET)
• Σπονδυλική παρακέντηση / Οσφυονωτιαία παρακέντηση

Ποιες είναι οι θεραπείες για παθήσεις του μυελού;

Ορισμένες θεραπείες για ασθένειες του μυελού είναι ειδικές, επειδή αυτό το μέρος του εγκεφάλου εκτελεί πολύ συγκεκριμένες λειτουργίες. Επίσης, λόγω της θέσης του μυελού, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, και μερικές φορές αδύνατη, λόγω του υψηλού κινδύνου βλάβης σε άλλα μέρη του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού που βρίσκονται κοντά.

Τι μπορώ να κάνω για να διατηρήσω τον μυελό μου υγιή;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε βλάβη στο μυελό σας ή για να αποφύγετε καταστάσεις που τον επηρεάζουν:

• Να τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή.Εάν έχετε έλλειψη ορισμένων βιταμινών, ιδιαίτερα της βιταμίνης Β12, αυτό μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλό σας, συμπεριλαμβανομένου του μυελού, και να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.
• Παραμείνετε σωματικά δραστήριοι και διατηρήστε ένα υγιές βάρος. Προβλήματα με το κυκλοφορικό σας σύστημα και την καρδιά μπορούν να επηρεάσουν τον εγκέφαλό σας. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι ένα τέτοιο παράδειγμα. Τα εγκεφαλικά επεισόδια συχνά προκαλούνται από καρδιακά προβλήματα. Η παραμονή σε δραστηριότητα και η διατήρηση ενός υγιούς βάρους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτού του κινδύνου.
• Να φοράτε προστατευτικό εξοπλισμό όταν είναι απαραίτητο. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή εγκεφαλική βλάβη. Μπορεί να προκληθούν εγκεφαλικές διασείσεις ή τραυματικές βλάβες. Η χρήση προστατευτικού εξοπλισμού (όπως κράνος) κατά την εργασία ή το παιχνίδι μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του εγκεφάλου σας από αυτούς τους τύπους τραυματισμών.

Ελέγχει ο μυελός τον θυμό και την επιθετική συμπεριφορά;

Όχι, ο μυελός σας δεν ελέγχει συναισθήματα όπως ο θυμός, η οργή και η επιθετική συμπεριφορά. Αυτά τα συναισθήματα εξαρτώνται από δύο άλλες περιοχές του εγκεφάλου σας, συγκεκριμένα από το μεταιχμιακό σύστημα. Ο μόνος ρόλος του μυελού στην επιθετικότητα είναι να διαχειρίζεται τον καρδιακό σας ρυθμό, την αναπνοή και άλλες αυτόματες διεργασίες.

Τέλος, πράγματα που πρέπει να θυμάστε

Έτσι, πιθανότατα καταλαβαίνετε τώρα ότι ο Medulla Oblongata είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του σώματός μας, όσο μικρός κι αν είναι. Λειτουργεί σαν σταθμός αναμετάδοσης, βοηθώντας στην κατεύθυνση των νευρικών μηνυμάτων σε διαφορετικά μέρη του σώματος. Χωρίς αυτόν, δεν θα μπορούσατε να κάνετε κάτι τόσο απλό όσο να πείτε το όνομά σας ή τόσο περίπλοκο όσο το να πιάσετε και να πετάξετε μια μπάλα.

Η γνώση του προμήκη μυελού μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα το σώμα σας. Θα σας βοηθήσει επίσης να φροντίζετε καλύτερα την υγεία του εγκεφάλου και του νευρικού σας συστήματος. Προσπαθείτε πάντα να παραμένετε υγιείς!

---

Προμήκης μυελός, εγκεφαλικό στέλεχος, νευρικό σύστημα, αναπνοή, καρδιακός παλμός, κρανιακά νεύρα, εγκεφαλικό επεισόδιο