Μήπως έχετε παχυμένα αγγεία; Ας μάθουμε τι ακριβώς είναι η αρτηριοσκλήρυνση!

Έχετε σκεφτεί ποτέ ότι τα αιμοφόρα αγγεία (αρτηρίες) μέσα στο σώμα μας είναι σαν σωλήνες; Αυτά είναι που μεταφέρουν καθαρό , πλούσιο σε οξυγόνο αίμα από την καρδιά μας σε ολόκληρο το σώμα. Έτσι, αυτά τα αιμοφόρα αγγεία δεν είναι απλώς σωλήνες, είναι εύκαμπτα, σαν ένας καινούργιος λαστιχένιος σωλήνας. Αλλά μερικές φορές, αυτά τα αιμοφόρα αγγεία αρχίζουν να σκληραίνουν και να πυκνώνουν. Αυτό ονομάζουμε ιατρικά «( Αρτηριοσκλήρυνση )» ή «πάχυνση των τοιχωμάτων των αρτηριών» ή «σκλήρυνση των αρτηριών». Αυτή είναι μια λίγο σοβαρή ιστορία, γιατί αυτό μας συμβαίνει, ακόμα και χωρίς να το γνωρίζουμε.

Τι είναι η «(Αθηροσκλήρωση)»; Ας το καταλάβουμε απλά!

Με απλά λόγια, η «αρτηριοσκλήρωση» είναι όταν τα τοιχώματα των αρτηριών σας, τα κύρια αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν αίμα, σταδιακά πυκνώνουν, χάνουν την ελαστικότητά τους και γίνονται άκαμπτα. Σκεφτείτε το, πόσο εύκολα μπορεί να λυγίσει ένας καινούργιος σωλήνας νερού; Αλλά όταν γεράσει και εκτεθεί στον ήλιο και τη βροχή, χάνει την ελαστικότητά του, και αν προσπαθήσετε να τον λυγίσετε, μπορεί ακόμη και να σπάσει, σωστά; Αυτό συμβαίνει στις αρτηρίες μας.

Αυτές οι αρτηρίες είναι ένα πολύ σημαντικό σύστημα. Κάθε φορά που χτυπά η καρδιά μας, καθαρό, πλούσιο σε οξυγόνο αίμα μεταφέρεται σε όλο το σώμα, σε κάθε όργανο και ιστό, μέσω αυτών των αρτηριών. Έτσι, όταν αυτές οι αρτηρίες γίνονται δύσκαμπτες , η ροή του αίματος μπορεί να παρεμποδιστεί. Τότε ολόκληρο το κυκλοφορικό μας σύστημα μπορεί να διαταραχθεί.

Αυτή η πάθηση που ονομάζεται «(Αρτηριοσκλήρυνση)» δεν αναπτύσσεται σε μία ή δύο ημέρες. Αναπτύσσεται σταδιακά κατά τη διάρκεια πολλών ετών. Το πιο επικίνδυνο είναι ότι μπορεί να είναι ασυμπτωματική στα αρχικά στάδια. Μπορεί να μην αισθανθείτε τίποτα για μεγάλο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια θα το διαπιστώσετε μόνο όταν προκύψουν άλλες επιπλοκές λόγω της σκλήρυνσης των αρτηριών. Αυτό αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, δηλαδή παθήσεων που σχετίζονται με την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Πολλοί άνθρωποι συγχέουν τις λέξεις «Αθηροσκλήρωση» και «Αθηροσκλήρωση» και τις χρησιμοποιούν ως μία. Ωστόσο, υπάρχει μια μικρή διαφορά μεταξύ των δύο.

• Η αρτηριοσκλήρυνση είναι η πάχυνση και η σκλήρυνση των τοιχωμάτων των αρτηριών λόγω οποιασδήποτε αιτίας .
• Η αθηροσκλήρωση είναι μια πάθηση κατά την οποία συσσωρεύεται πλάκα μέσα στα τοιχώματα των αρτηριών, προκαλώντας τη σκλήρυνσή τους. Πρόκειται για έναν συγκεκριμένο τύπο αρτηριοσκλήρυνσης. Αυτή είναι ίσως η λέξη που έχετε ακούσει περισσότερο.

Ας δούμε τώρα με περισσότερες λεπτομέρειες τους άλλους τύπους αρτηριοσκλήρυνσης και πώς επηρεάζουν το σώμα μας.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι «(Αθηροσκλήρωσης)»;

Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι αρτηριοσκλήρυνσης:

1. Αθηροσκλήρωση `(Αθηροσκλήρωση)`

Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος για τον οποίο έχουμε μιλήσει προηγουμένως. Η αθηροσκλήρωση είναι η σταδιακή συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων (πλάκα ή αθήρωμα) μέσα στα τοιχώματα των μεσαίου και μεγάλου μεγέθους αρτηριών σας. Σκεφτείτε το σαν σκουριά που συσσωρεύεται μέσα σε έναν σωλήνα νερού. Ονομάζουμε αυτό το λιπαρό στρώμα «πλάκα».

Αυτές είναι μερικές από τις αρτηρίες που επηρεάζονται κυρίως:

• Αορτή – Η μεγαλύτερη αρτηρία στο σώμα μας.
• Στεφανιαίες αρτηρίες – αρτηρίες που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα.
• Καρωτιδικές αρτηρίες – οι κύριες αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο.
• Μηριαίες αρτηρίες
• Λαγόνιες αρτηρίες

Αυτή η «(πλάκα)» εναποτίθεται στο εσωτερικό στρώμα του τοιχώματος της αρτηρίας «(έσω χιτώνα).» Στα αρχικά στάδια, αυτό δεν προκαλεί κανένα πρόβλημα ή σύμπτωμα. Αλλά καθώς αυτό το λιπαρό στρώμα σταδιακά αναπτύσσεται, η δίοδος του αίματος (αυλός) μέσα στην αρτηρία στενεύει. Στη συνέχεια, ο χώρος για τη ροή του αίματος μειώνεται. Επίσης, υπάρχει κίνδυνος σχηματισμού θρόμβων αίματος σε αυτήν την «(πλάκα)». Αυτοί οι θρόμβοι αίματος μπορούν να φράξουν εντελώς την αρτηρία. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να προκύψουν έκτακτες ανάγκες όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο .

2. Αρτηριοσκλήρυνση `(Αρτηριοσκλήρυνση)`

Ενώ η «(αθηροσκλήρωση)» επηρεάζει τις μεσαίες και μεγάλες αρτηρίες, η «(αρτηριοσκλήρωση)» επηρεάζει τις μικρές αρτηρίες. Αυτές τις μικρές αρτηρίες τις ονομάζουμε «(αρτηρίδια).» Αυτές είναι που λειτουργούν ως σύνδεσμος μεταξύ των μεγάλων αρτηριών και των ακόμη μικρότερων τριχοειδών αγγείων «(τριχοειδή).» Αυτά τα «(αρτηρίδια)» παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στον έλεγχο της αρτηριακής μας πίεσης «( αρτηριακή πίεση ).»

Η αρτηριοσκλήρυνση είναι η πάχυνση των τοιχωμάτων αυτών των μικρών αρτηριών (αρτηριολίων). Αυτό μπορεί επίσης να επηρεάσει τις μικρές αρτηρίες στα νεφρά και τον εγκέφαλό μας. Όταν αυτά τα τοιχώματα πάχυνονται, δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά. Τότε τα όργανα δεν λαμβάνουν αρκετό αίμα και μπορεί να εμφανιστούν διάφορες επιπλοκές.

3. Μέση ασβεστοποιητική σκλήρυνση Mönckeberg `(Μέση ασβεστοποιητική σκλήρυνση Mönckeberg)`

Ένα άλλο όνομα για αυτό είναι «έσω αρτηριακή ασβεστοποίηση». Πρόκειται για την εναπόθεση ασβεστίου στο μεσαίο στρώμα του αρτηριακού τοιχώματος, «μέσος χιτώνας».Όταν συσσωρεύονται εναποθέσεις ασβεστίου σε αυτό το μεσαίο στρώμα, το τοίχωμα της αρτηρίας γίνεται δύσκαμπτο . Αυτό παρατηρείται συχνότερα σε άτομα άνω των 50 ετών. Ωστόσο, μπορεί να αναπτυχθεί νωρίτερα σε άτομα με ορισμένες χρόνιες παθήσεις (για παράδειγμα, χρόνια νεφρική νόσο ).

Αυτή η πάθηση προκαλεί επίσης διαταραχή της κυκλοφορίας του αίματος και αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών επιπλοκών.

Ποια είναι τα συμπτώματα της «(Αθηροσκλήρωσης)»;

Τις περισσότερες φορές, δεν υπάρχουν συμπτώματα μέχρι να εμφανιστούν επιπλοκές λόγω «αρτηριοσκλήρυνσης». Ακόμα κι αν εμφανιστούν συμπτώματα, ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με τον τύπο του προβλήματος και το πού επηρεάζεται. Μερικά συνηθισμένα συμπτώματα είναι:

• Αίσθημα καύσου ή πόνου στα πόδια, ειδικά στα πέλματα, ακόμα και σε ηρεμία.
• Αλλαγή στη συχνότητα ούρησης.
• Πόνος ή δυσφορία στο στήθος.
• Ζάλη.
• Ξηρό, φαγούρα ή μούδιασμα στο δέρμα.
• Αίσθημα έντονης κόπωσης (κόπωση).
• Καρδιακά παλμοί.
• Πόνος στα πόδια κατά το περπάτημα (τα πόδια πονάνε όταν περπατάτε για μικρή απόσταση και υποχωρεί όταν σταματάτε) – αυτό ονομάζεται «διαλείπουσα χωλότητα».
• Ναυτία ή έμετος.
• Δύσπνοια.
• Δυσκολία στην ομιλία ή στην έκφραση ιδεών.
• Πληγές στα πόδια (χρειάζονται πολύ χρόνο για να επουλωθούν).
• Πρήξιμο (οίδημα).
• Απώλεια όρασης στο ένα μάτι.
• Αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος.

Σημαντικό: Εάν έχετε συμπτώματα καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου, παροδικού ισχαιμικού επεισοδίου (TIA) (όπως μίνι εγκεφαλικό επεισόδιο), πνευμονικής εμβολής (PE) (θρόμβος αίματος στους πνεύμονες) ή οξείας μεσεντερικής ισχαιμίας (απόφραξη του αιμοφόρου αγγείου που τροφοδοτεί με αίμα τα έντερα), θα πρέπει να καλέσετε αμέσως το 911 ή τον τοπικό αριθμό έκτακτης ανάγκης.

Ποιες είναι οι αιτίες της «(Αθηροσκλήρωσης)»; Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου;

Η αρτηριοσκλήρυνση προκαλείται από αλλαγές στο τοίχωμα της αρτηρίας. Αυτές οι αλλαγές εμφανίζονται αρχικά σε κυτταρικό επίπεδο, τόσο μικρές που δεν μπορούμε καν να τις δούμε. Για παράδειγμα, η βλάβη στο εσωτερικό τοίχωμα της αρτηρίας (ενδοθήλιο) προκαλεί αθηροσκλήρωση.

Οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές συμβαίνουν καθώς μεγαλώνουμε. Δεν μπορούμε να σταματήσουμε τους κινδύνους που συνοδεύουν την ηλικία. Γι' αυτό είναι σημαντικό να γνωρίζουμε και άλλους παράγοντες κινδύνου που μπορούμε να ελέγξουμε και να διαχειριστούμε. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν πολύ σε αυτό.

Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου για σκλήρυνση των αρτηριών είναι:

• Χρόνια νεφρική νόσος.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση.
• Υψηλό επίπεδο χοληστερόλης στο αίμα.
• Αύξηση της ηλικίας.
• Έλλειψη σωματικής άσκησης.
• Μεταβολικό σύνδρομο.
• Χρήση καπνού (κάπνισμα, πούρα, τσίχλες κ.λπ.).
• Σακχαρώδης Διαβήτης Τύπου 2.

Συζητήστε με τον γιατρό σας για να εντοπίσετε τυχόν παράγοντες κινδύνου που μπορεί να έχετε. Για παράδειγμα, εάν έχετε υποκείμενες παθήσεις όπως αυτές, η διαχείρισή τους με αλλαγές στον τρόπο ζωής και φαρμακευτική αγωγή μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση της υγείας των αρτηριών σας.

Ποιες είναι οι επιπτώσεις της «(Αθηροσκλήρωσης)»; (Επιπλοκές)

Η αρτηριοσκλήρυνση επηρεάζει αρνητικά την κανονική ροή του αίματος στο σώμα μας. Όταν οι αρτηρίες γίνονται δύσκαμπτες , η παροχή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στα όργανα και τους ιστούς διαταράσσεται. Επομένως, η σκλήρυνση των αρτηριών μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές, για παράδειγμα:

• Ανευρύσματα (διόγκωση αρτηριών).
• Καρωτιδική αρτηριακή νόσος.
• Στεφανιαία νόσος (ΣΝ).
• Η κρίσιμη ισχαιμία των άκρων είναι μια σοβαρή πάθηση που προκαλείται από μειωμένη παροχή αίματος στα άκρα.
• Εμφραγμα.
• Νεφρική ανεπάρκεια.
• Μειωμένη παροχή αίματος στα έντερα (μεσεντέριος ισχαιμία).
• Περιφερική αρτηριακή νόσος (ΠΑΝ)
• Πνευμονική εμβολή.
• Στένωση νεφρικής αρτηρίας.
• Κτύπημα.
• Θρόμβος αίματος «(Θρόμβωση)».
• Συμπτώματα παροδικής ισχαιμικής επίθεσης (TIA).

Μερικές φορές, ένα άτομο μπορεί να έχει περισσότερους από έναν τύπους αρτηριοσκλήρυνσης και οι συνδυασμένες επιπτώσεις τους μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα νωρίτερα από το κανονικό.

Για παράδειγμα, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι εάν κάποιος με «(έσω αρτηριακή ασβεστοποίηση)» (εναποθέσεις ασβεστίου στο μεσαίο στρώμα του αρτηριακού τοιχώματος) έχει επίσης «(αθηροσκλήρωση)» (λιπώδεις εναποθέσεις), η διαδικασία στένωσης των αρτηριών μπορεί να επιταχυνθεί. Αυτό συμβαίνει επειδή, κανονικά, όταν οι λιπαρές εναποθέσεις συσσωρεύονται στο εσωτερικό στρώμα του αρτηριακού τοιχώματος «(έσω χιτώνα), το αρτηριακό τοίχωμα διαστέλλεται προς τα έξω, επιτρέποντας στο αίμα να ρέει μέσα από αυτό. Ωστόσο, εάν το μεσαίο στρώμα «(μέσο)» σκληρυνθεί από εναποθέσεις ασβεστίου, το αρτηριακό τοίχωμα δεν μπορεί να διασταλεί προς τα έξω. Επομένως, οι λιπαρές εναποθέσεις στο εσωτερικό στρώμα στενεύουν άμεσα τον «(αυλό)» μέσω του οποίου μπορεί να ρέει το αίμα.

Πώς διαγιγνώσκεται η «(Αθηροσκλήρωση)»;

Οι γιατροί διαγιγνώσκουν αυτή την πάθηση με:

• Πραγματοποιήθηκε κλινική εξέταση .
• Κάντε ερωτήσεις σχετικά με το οικογενειακό σας ιατρικό ιστορικό, τον τρόπο ζωής και τα συμπτώματά σας .
• Διεξήχθησαν διάφορες δοκιμές .

Εξετάσεις για τη διάγνωση της «(Αθηροσκλήρωσης)»

Ο γιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει διάφορες εξετάσεις για να ελέγξει την υγεία των αιμοφόρων αγγείων σας, τη ροή του αίματος και τη λειτουργία της καρδιάς. Μερικές από αυτές περιλαμβάνουν:

• Υπερηχογράφημα κοιλίας.
• Αγγειογραφία – Λαμβάνεται ακτινογραφία με την έγχυση χρωστικής ουσίας στις αρτηρίες.
• Ο δείκτης αστραγάλου-βραχιόνιου (ABI) – μετρά την ποσότητα της ροής αίματος στα πόδια.
• Υπερηχογράφημα καρωτίδας.
• Ακτινογραφία θώρακος.
• Αξονική τομογραφία `(Αξονική τομογραφία (CT)`.
• Ηχοκαρδιογράφημα (Ηχοκαρδιογράφημα – ηχώ) – υπερηχογραφική εξέταση της καρδιάς.
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) – Μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς.
• Δοκιμασία κοπώσεως – Αυτή ελέγχει πώς λειτουργεί η καρδιά κατά τη διάρκεια της άσκησης.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την «(Αθηροσκλήρωση)»;

Οι θεραπείες για την «(Αθηροσκλήρωση)» περιλαμβάνουν:

• Αλλαγές στον τρόπο ζωής (π.χ. άσκηση, υγιεινή διατροφή, διακοπή του καπνίσματος).
• Φάρμακα .
• Ιατρικές επεμβάσεις ή χειρουργικές επεμβάσεις .

Ο γιατρός σας θα προσαρμόσει το θεραπευτικό σας σχέδιο στις ανάγκες σας. Θα δημιουργήσει ένα σχέδιο για τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματός σας, τη μείωση του κινδύνου επιπλοκών και τη διαχείριση των συμπτωμάτων σας. Συζητήστε με τον γιατρό σας για να μάθετε τι είναι καλύτερο για εσάς.

Μπορεί να προληφθεί η αρτηριοσκλήρυνση;

Η σκλήρυνση των αρτηριών μπορεί να μην είναι πάντα αποτρέψιμη. Ωστόσο, μπορείτε να κάνετε τα εξής για να μειώσετε τον κίνδυνο:

• Αποφύγετε κάθε χρήση καπνού (κάπνισμα, άτμισμα, τσίχλες κ.λπ.).
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά (π.χ. Μεσογειακή Διατροφή).
• Ασκηθείτε τουλάχιστον πέντε ημέρες την εβδομάδα, για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος για εσάς.
• Διατηρήστε τον καλό έλεγχο των υποκείμενων παθήσεων (όπως ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση).

Τι πρέπει να περιμένω εάν έχω «(Αρτηριοσκλήρωση)»;

Η αρτηριοσκλήρυνση μπορεί να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Ωστόσο, εάν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορείτε να ελέγξετε την πάθηση και να ζήσετε μια μακρά και υγιή ζωή. Συζητήστε με τον γιατρό σας για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το τι να περιμένετε. Αυτός γνωρίζει καλύτερα εσάς και το ιατρικό σας ιστορικό.

Πότε πρέπει να δω τον γιατρό μου;

Επισκεφθείτε τον γιατρό σας για μια ετήσια κλινική εξέταση. Επίσης, μην ξεχάσετε να κάνετε τυχόν εξετάσεις παρακολούθησης που σας συστήνει ο γιατρός σας.

Καλέστε τον γιατρό σας οποιαδήποτε στιγμή εάν:

• Εάν εμφανίσετε νέα συμπτώματα ή εάν τα συμπτώματά σας αλλάξουν.
• Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με το θεραπευτικό σας σχέδιο.
• Εάν η θεραπεία προκαλέσει παρενέργειες.

Οι αρτηρίες μας δεν έχουν πηγή νεότητας. Γερνούν όπως και το υπόλοιπο σώμα μας. Αυτό σημαίνει ότι με την πάροδο του χρόνου, οι αρτηρίες μας σταδιακά γίνονται πιο άκαμπτες και λιγότερο εύκαμπτες. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου μπορούν να επιταχύνουν αυτή τη διαδικασία.

Τα καλά νέα είναι ότι οι γιατροί μπορούν να εντοπίσουν τι σας επηρεάζει. Ρωτήστε τους για την υγεία των αρτηριών σας, τι να προσέξετε και τι μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε επιπλοκές. Μπορούν να σας προτείνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής ή φάρμακα που μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε τις αρτηρίες σας υγιείς για όσο το δυνατόν περισσότερο.

Τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

Εντάξει, ας συνοψίσουμε λοιπόν μερικά από τα πράγματα που συζητήσαμε και τα οποία πρέπει να έχετε κατά νου:

• Η αρτηριοσκλήρυνση είναι η πάχυνση και η σκλήρυνση των τοιχωμάτων των αρτηριών. Αυτό συμβαίνει συνεχώς.
• Η αθηροσκλήρωση είναι ένας από τους κύριους τύπους αυτής, κατά την οποία συσσωρεύονται λιπώδεις εναποθέσεις μέσα στις αρτηρίες.
• Συχνά, δεν υπάρχουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια, επομένως οι τακτικοί ιατρικοί έλεγχοι είναι σημαντικοί.
• Η υψηλή αρτηριακή πίεση, η υψηλή χοληστερόλη, ο διαβήτης, το κάπνισμα και η έλλειψη άσκησης αποτελούν σημαντικούς παράγοντες κινδύνου.
• Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές όπως καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
• Ωστόσο, αυτή η πάθηση μπορεί να ελεγχθεί και ο κίνδυνος να μειωθεί κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής, λαμβάνοντας φαρμακευτική αγωγή εάν είναι απαραίτητο και ακολουθώντας ιατρικές συμβουλές .

Φροντίστε, λοιπόν, την υγεία της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων σας. Κάντε ένα βήμα προς μια υγιή ζωή σήμερα!