Θεραπεία με βλαστοκύτταρα: Το επόμενο θαύμα στην ιατρική;

Πρέπει να ακούτε συνέχεια τη λέξη « Βλαστοκύτταρα », σωστά; Κάποιοι λένε ότι αυτή είναι η τελευταία θαυματουργή θεραπεία για πολλές ασθένειες. Μερικές φορές συζητείται στις εφημερίδες και στην τηλεόραση. Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, αυτή η θεραπεία με βλαστοκύτταρα; Χρησιμοποιούνται αυτά στους ανθρώπους τώρα; Ας μιλήσουμε γι' αυτό απλά και ξεκάθαρα.

Με απλά λόγια, τι είναι ένα βλαστοκύτταρο;

Σκεφτείτε τα βλαστοκύτταρα ως τα «κύρια» κύτταρα στο σώμα μας. Σαν το αφεντικό που είναι υπεύθυνο για την εργασία πριν ανατεθεί η εργασία. Αυτά τα κύτταρα έχουν την εκπληκτική ικανότητα να γίνονται οποιοδήποτε είδος κυττάρου στο σώμα (για παράδειγμα, κύτταρα καρδιακού μυός, νευρικά κύτταρα εγκεφάλου, κύτταρα δέρματος , ηπατικά κύτταρα). Λόγω αυτής της ικανότητας, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επιδιόρθωση κατεστραμμένων ιστών ή για την παραγωγή νέων κυττάρων για την αντικατάσταση κυττάρων που έχουν καταστραφεί από ασθένειες.

Αυτή τη στιγμή, διεξάγονται πολλές κλινικές δοκιμές μεγάλης κλίμακας σε όλο τον κόσμο σχετικά με αυτό το θέμα. Αλλά το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμόμαστε είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος αυτής της έρευνας βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο . Δηλαδή, πριν μπορέσουμε να δούμε πόσο αποτελεσματική είναι η θεραπεία, πρέπει πρώτα να προσδιορίσουμε εάν είναι ασφαλές να χορηγηθεί σε ανθρώπους . Επειδή στην ιατρική, η ασφάλεια προέχει πάντα.

Ποιοι είναι οι κύριοι τομείς της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα;

Αυτή τη στιγμή, δίνεται μεγάλη έμφαση στην έρευνα βλαστικών κυττάρων για 11 κύριες ασθένειες και παθήσεις. Ας ρίξουμε μια ματιά σε καθεμία από αυτές λεπτομερώς.

1. Καρδιακές παθήσεις

Οι δύο κύριοι στόχοι είναι η επιδιόρθωση του καρδιακού ιστού που έχει υποστεί βλάβη από καρδιακή προσβολή και η ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων . Σε ορισμένες μελέτες, ο μυελός των οστών του ίδιου του ασθενούςΌταν τα βλαστοκύτταρα που λαμβάνονται από τον μυελό των οστών εγχέονται στην καρδιά, έχουν δείξει σημάδια επούλωσης των ουλών που προκαλούνται από καρδιακές προσβολές . Επιπλέον, ορισμένοι άνθρωποι έχουν παρατηρήσει κάποια βελτίωση στη λειτουργία της καρδιάς. Αλλά είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι πρόκειται ακόμη για προκαταρκτική έρευνα .

2. Οφθαλμολογικές παθήσεις

Μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι η μεταμόσχευση ενός ειδικού τύπου βλαστοκυττάρων που λαμβάνονται από το εξωτερικό άκρο του κερατοειδούς (βλαστοκύτταρα του λιμβικού άκρου) μπορεί να αποκαταστήσει την όραση σε άτομα που έχουν τυφλωθεί από ασθένειες του αμφιβληστροειδούς. Ομοίως, η έρευνα που χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα που λαμβάνονται από ανθρώπινα έμβρυα (εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα) για παθήσεις όπως η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας έχει επίσης δείξει αρχική επιτυχία.

3. Διαβήτης (διαβήτης τύπου 1)

Στον διαβήτη τύπου 1, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού καταστρέφει τα βήτα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας. Έτσι, εάν αυτά τα βήτα κύτταρα μπορούν να αναγεννηθούν χρησιμοποιώντας βλαστοκύτταρα, αυτό θα μπορούσε να απαλλάξει τους ανθρώπους από την ανάγκη να κάνουν καθημερινές ενέσεις ινσουλίνης. Σε μια σχετική μελέτη, 15 νεαροί διαβητικοί κατάφεραν να μην λαμβάνουν ινσουλίνη για περίπου 1,5 χρόνο χρησιμοποιώντας τα βλαστοκύτταρα των ίδιων των ασθενών. Αλλά επειδή πρόκειται για μια πολύ μικρή μελέτη , δεν μπορούν να εξαχθούν μεγάλα συμπεράσματα.

4. Εγκεφαλικό επεισόδιο

Η παράλυση είναι ο θάνατος των εγκεφαλικών κυττάρων λόγω έλλειψης ροής αίματος προς τον εγκέφαλο . Επομένως, διερευνάται εάν τα βλαστοκύτταρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επιδιόρθωση αυτού του κατεστραμμένου εγκεφαλικού ιστού. Σε μια μελέτη που διεξήχθη στη Σκωτία, εμβρυϊκά νευρικά βλαστοκύτταρα («εμβρυϊκά νευρικά βλαστοκύτταρα») εγχύθηκαν στον εγκέφαλο παράλυτων ασθενών. Η κύρια έμφαση εδώ δόθηκε στην ασφάλεια . Από αυτή την άποψη, η θεραπεία έχει αποδειχθεί ασφαλής. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη δυνατό να πούμε σε ποιο βαθμό έχουν βελτιωθεί τα συμπτώματα.

5. Τραυματισμός νωτιαίου μυελού

Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τη θεραπεία ατόμων με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού που τους έχουν αφήσει παράλυτους με βλαστοκύτταρα. Παρόλο που η έρευνα για την επανεισαγωγή βλαστοκυττάρων που λαμβάνονται από το ίδιο το αίμα των ασθενών έχει δείξει κάποια πρόοδο, δεν έχει ακόμη σημειωθεί μόνιμη, μακροπρόθεσμη επιτυχία .

6. Νόσος Πάρκινσον και Αλτσχάιμερ

Υπάρχουν κάποιες πολύ μικρής κλίμακας μελέτες σε εξέλιξη για τη νόσο του Πάρκινσον, αλλά είναι πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για τα αποτελέσματα. Όσον αφορά τη νόσο Αλτσχάιμερ, οι δοκιμές σε ανθρώπους δεν έχουν καν ξεκινήσει ακόμη.

7. Σκλήρυνση κατά πλάκας (MS)

Πρόκειται επίσης για μια ασθένεια που προκαλείται από δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό που γίνεται εδώ είναι η πλήρης καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς με φάρμακα και στη συνέχεια η επανεισαγωγή βλαστοκυττάρων που έχουν ληφθεί από τον μυελό των οστών του ίδιου του ασθενούς στο σώμα, δημιουργώντας ένα «νέο» υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Αν και αυτό έχει δείξει κάποια επιτυχία, η πλήρης καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος είναι πολύ επικίνδυνη , επομένως πρέπει να δοθεί πολλή σκέψη πριν από τη χορήγηση αυτής της θεραπείας.

8. Καρκίνος

Ένας τομέας όπου η θεραπεία με βλαστοκύτταρα χρησιμοποιείται ήδη με επιτυχία ως τυπική θεραπεία στην ιατρική είναι οι καρκίνοι του αίματος, όπως η λευχαιμία. Η «μεταμόσχευση μυελού των οστών» για την οποία όλοι έχουμε ακούσει είναι στην πραγματικότητα μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων.

Επιπλέον, τα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ενός σοβαρού τύπου καρκίνου του εγκεφάλου που ονομάζεται «γλοιοβλάστωμα». Εδώ, χρησιμοποιούνται γενετικά τροποποιημένα βλαστοκύτταρα για να μεταβούν σε καρκινικά κύτταρα και να ενεργοποιήσουν ένα αντικαρκινικό φάρμακο. Αυτό βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της έρευνας.

9. Επισκευή χόνδρου

Τα βλαστοκύτταρα δοκιμάζονται για να διαπιστωθεί εάν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επιδιόρθωση φθαρμένου χόνδρου σε αρθρώσεις όπως το γόνατο και ο αστράγαλος. Βλαστοκύτταρα που λαμβάνονται από τον μυελό των οστών του ίδιου του ασθενούς αναμειγνύονται με ένα τζελ και στη συνέχεια μεταμοσχεύονται στην κατεστραμμένη περιοχή. Αλλά τα αποτελέσματα είναι ανάμεικτα. Μερικές φορές ο νέος χόνδρος που σχηματίζεται δεν είναι τόσο ισχυρός όσο θα έπρεπε, κάτι που αποτελεί πρόβλημα.

Βλαστοκύτταρα, Βλαστοκύτταρα, Κλινικές Δοκιμές, Καρδιακές Παθήσεις, Διαβήτης, Καρκίνος, Εγκεφαλικό, Πάρκινσον, Αλτσχάιμερ, Ιατρική Έρευνα