Έχει ο αγαπημένος σας άνθρωπος καρκίνο; Σας βοηθάμε να τον φροντίζετε (Υποστήριξη Φροντιστή Καρκίνου)

Φανταστείτε, πώς θα νιώθατε αν ο γιατρός σας έλεγε ξαφνικά ότι το πιο σημαντικό άτομο στη ζωή σας, η γυναίκα ή ο σύζυγός σας, είχε καρκίνο; Θα νιώθατε σαν να σας έχει καταρρεύσει όλος ο κόσμος, έτσι δεν είναι; Έχουμε ακούσει για τέτοια πράγματα να συμβαίνουν σε άλλους, αλλά όταν συμβαίνουν σε εμάς, είναι πολύ δύσκολο να τα αντέξουμε. Ένιωσα το ίδιο όταν έμαθα ότι η γυναίκα μου είχε καρκίνο του μαστού. Δεν είχα ιδέα πώς θα τα κατάφερνα όλα αυτά μόνη μου, πώς θα δούλευα ενώ τη φρόντιζα.

«Η δουλειά του είναι να γίνει καλά, η δουλειά μου είναι να κάνω όλα τα άλλα»

Αυτή ήταν η πρώτη σκέψη που μου ήρθε στο μυαλό. Σκέφτηκα ότι η δική του ευθύνη ήταν να γίνει καλά το συντομότερο δυνατό, και η δική μου ευθύνη ήταν να κάνω όλα τα άλλα, συμπεριλαμβανομένων των οικιακών εργασιών, των εξωτερικών εργασιών και της δικής του δουλειάς. Αλλά το πώς να ξεκινήσω αυτό ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα.

Οι γιατροί μού είπαν ότι η γυναίκα μου είχε καρκίνο του μαστού σταδίου 3. Χρειαζόταν μαστεκτομή, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Ήθελε να είμαι δίπλα της σε όλα αυτά και ήθελα να είμαι εκεί γι' αυτήν με κάθε τρόπο που μπορούσα.

Εκείνη την εποχή, ζούσαμε σε μια μάλλον δύσκολη, απομονωμένη περιοχή. Έτσι, δεν υπήρχε κανείς να μας βοηθήσει. Δεν υπήρχαν ομάδες υποστήριξης ή κάτι τέτοιο. Εφόσον εργαζόμουν ως προγραμματιστής λογισμικού, άρχισα να ψάχνω για αυτό στο διαδίκτυο, όπως είχα συνηθίσει. Μετά από πολλή αναζήτηση, βρήκαμε τον καλύτερο ογκολόγο και το καλύτερο νοσοκομείο για τον καρκίνο.

Μετά από αυτό, αφοσιώθηκα εξ ολοκλήρου στην ανάρρωσή του. Το ταξίδι αποδείχθηκε μεγαλύτερο από ό,τι φανταζόμουν. Πολεμήσαμε αυτή την ασθένεια για χρόνια, συμπεριλαμβανομένων έξι χειρουργικών επεμβάσεων, δύο κύκλων χημειοθεραπείας και τριών κύκλων ακτινοθεραπείας. Έδεσα τις πληγές του, καθάρισα τις χειρουργικές του παροχετεύσεις, τον έλουσα, τον τάισα και του έδωσα τα φάρμακά του στην ώρα τους. Τον οδήγησα στο νοσοκομείο περίπου 100 μίλια μακριά και τον γύρισα πίσω. Έκανα όλα αυτά με ένα πράγμα κατά νου. Και αυτό ήταν ότι η μακροπρόθεσμη ανταμοιβή από αυτή τη βραχυπρόθεσμη θυσία, που ήταν η ζωή του, ήταν ανεκτίμητη.

Έχετε κουραστεί κι εσείς να φροντίζετε τον ασθενή; (Εξουθένωση Φροντιστή)

Μετά από περίπου πέντε χρόνια, άρχισα να κουράζομαι πολύ και να νιώθω ψυχική και σωματική εξάντληση. Οι γιατροί ονομάζουν αυτή την πάθηση «επαγγελματική εξουθένωση» ή «κόπωση από συμπόνια» (Ονομάζεται κόπωση από συμπόνια. Με απλά λόγια, είναι η συντριπτική εξάντληση που νιώθουμε αφού βοηθήσουμε κάποιον άλλον. Ένιωσα μια μεγάλη ανάγκη να βγω από το σπίτι για λίγο, να ξεφύγω από το να μιλάω για τον καρκίνο, να ξεφύγω από το να τον σκέφτομαι. Μαζί με τα οικονομικά προβλήματα που προέκυψαν στο μεταξύ, όλα αυτά έγιναν αφόρητα.

Είναι υπέροχο να ξέρεις ότι δεν είσαι μόνος σε μια τέτοια στιγμή. Μπήκα σε μια διαδικτυακή ομάδα υποστήριξης. Με βοήθησε πολύ. Μου έδωσε πολλή δύναμη να ξέρω ότι υπήρχαν και άλλοι άνθρωποι στην ίδια θέση με εμένα.

Με αυτή την εμπειρία, ένιωσα την ανάγκη να βοηθήσω άλλους σαν εμένα, γι' αυτό έγραψα ένα βιβλίο. Δημιούργησα επίσης αρκετούς ιστότοπους για να βοηθήσω τους ασθενείς και τους φροντιστές τους.

Προκλήσεις και πώς να τις αντιμετωπίσετε

Η φροντίδα ενός ασθενούς με καρκίνο είναι ένα συνεχές ταξίδι. Αντιμετωπίζουμε πολλές προκλήσεις στην πορεία. Ας δούμε μερικές από αυτές τις προκλήσεις και τι μπορεί να μας βοηθήσει να τις αντιμετωπίσουμε.

Μαθήματα που πήρα από αυτό το ταξίδι

Αυτό το μακρύ ταξίδι με δίδαξε πολλά για τη ζωή.

• Η σημασία του χιούμορ: Ο καρκίνος δεν είναι αστείο. Υπάρχουν όμως στιγμές που γελάς δυνατά όταν βλέπεις μερικά από τα άλλα περιστατικά που προκαλούνται από τον καρκίνο. Το γέλιο είναι ένα εξαιρετικό φάρμακο σε αυτές τις δύσκολες στιγμές.
• Μιλώντας και ακούγοντας: Συζητήστε με τον σύντροφό σας για τα συναισθήματά σας, τους φόβους σας, τις ανησυχίες σας. Και ακούστε προσεκτικά τι έχει να πει. Αυτό θα ενισχύσει τον δεσμό μεταξύ σας.
• Πώς να αντιμετωπίζετε τους άλλους: Οι άνθρωποι λένε περίεργα πράγματα σε τέτοιες στιγμές. Πράγματα όπως, «Α, γιατί συνέβη αυτό;», «Δεν έχεις δοκιμάσει αυτό το φάρμακο;» Αντί να θυμώνετε εκείνη τη στιγμή, μάθετε να το αφήνετε να περάσει, νομίζοντας ότι είναι η άγνοιά τους.

Ο καρκίνος της γυναίκας μου έχει επιστρέψει τρεις φορές μέχρι τώρα (μία στα οστά της, δύο φορές ως όγκοι στον εγκέφαλο). Αλλά κατά τα άλλα είναι υγιής. Είμαστε μαζί 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα εδώ και 25 χρόνια. Αλλά αυτό το δύσκολο ταξίδι μας έφερε πιο κοντά.

Αν περνάτε ένα παρόμοιο ταξίδι, να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι. Υπάρχουν συγγενείς, φίλοι, γιατροί και πολλοί άλλοι που μπορούν να σας βοηθήσουν και να σας δώσουν δύναμη . Το πιο σημαντικό είναι να μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια.