Τι είναι η νόσος Τσάγκας; Ας μιλήσουμε γι' αυτήν απλά.

Υπάρχουν ασθένειες που δεν έχουμε ακούσει, αλλά είναι συχνές σε ορισμένες χώρες του κόσμου. Σήμερα θα μιλήσουμε για μια ασθένεια που εξαπλώνεται με κάπως περίεργο τρόπο, ειδικά στις χώρες της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Αυτή ονομάζεται νόσος του Τσάγκας. Κάποιοι την αποκαλούν επίσης «Αμερικανική τρυπανοσωμίαση». Αν και το όνομα μπορεί να ακούγεται τρομακτικό, είναι πολύ σημαντικό να το γνωρίζετε, ειδικά αν ταξιδεύετε σε μια τέτοια χώρα.

Με απλά λόγια, τι είναι η νόσος του Chagas;

Η νόσος Chagas είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από ένα μικρό παράσιτο που ονομάζεται `(Trypanosoma cruzi)` . Αυτό το παράσιτο μεταφέρεται από ένα πολύ ιδιαίτερο έντομο. Αυτό το έντομο ονομάζεται "Triatomine bug". Αλλά αυτό είναι περισσότερο γνωστό ως "Kissing Bug".

Τώρα ίσως αναρωτιέστε γιατί αυτό το έντομο ονομάζεται «σκαθαράκι που φιλάει». Ο λόγος είναι ότι συνήθως εμφανίζεται τη νύχτα, ενώ οι άνθρωποι κοιμούνται, και δαγκώνει τα πρόσωπά τους, ειδικά τις περιοχές γύρω από τα χείλη ή τα μάτια. Πήρε το όνομά του επειδή δαγκώνει με τρόπο που μοιάζει σαν να τους δίνει ένα φιλί.

Αλλά η ασθένεια δεν μεταδίδεται απλώς από το τσίμπημα του εντόμου. Αυτό συμβαίνει:

1. Καθώς το «έντομο που φιλάει» ρουφάει αίμα από το σώμα σας, αφοδεύει κοντά στο σημείο του δαγκώματος.

2. Το παράσιτο `(Trypanosoma cruzi)` που ανέφερα νωρίτερα βρίσκεται στα κόπρανα αυτού του εντόμου.

3. Εάν κατά λάθος ξύσετε ή αγγίξετε το σημείο του τσιμπήματος, τα περιττώματα του παρασίτου μπορούν να εισέλθουν στο σώμα σας μέσω της πληγής, των ματιών, της μύτης ή του στόματός σας.

Το πιο επικίνδυνο πράγμα σχετικά με αυτή την ασθένεια είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα στα αρχικά στάδια της λοίμωξης. Έτσι, δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν αυτήν την ασθένεια. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η λοίμωξη μπορεί να γίνει χρόνια και να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στην καρδιά και το πεπτικό σύστημα για χρόνια, ακόμη και δεκαετίες.

Ποια είναι τα συμπτώματα της νόσου Chagas;

Η νόσος Chagas έχει δύο κύριες φάσεις: την οξεία φάση και τη χρόνια φάση.

Πρώιμα συμπτώματα (οξύ στάδιο)

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μέσα στις πρώτες εβδομάδες ή δύο μήνες μετά τη μόλυνση. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν έχουν καθόλου συμπτώματα ή τα συμπτώματα που έχουν είναι πολύ ήπια, όπως μια κανονική γρίπη.

• Πυρετός
• Πόνος στο σώμα
• Κούραση
• Πονοκέφαλο
• Διάρροια και έμετος
• Η περιοχή όπου σας τσίμπησε το έντομο κοκκινίζει, πρήζεται και μερικές φορές εξελίσσεται σε πληγή (χάγωμα).
• Σοβαρό πρήξιμο του βλεφάρου. Αυτό ονομάζεται «σημείο Ρομάνα» στην ιατρική ορολογία. Πρόκειται για ένα πολύ συγκεκριμένο σύμπτωμα.

Συμπτώματα που αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου (χρόνιο στάδιο)

Εάν το αρχικό στάδιο δεν αντιμετωπιστεί, η λοίμωξη παραμένει στον οργανισμό. Αλλά μπορεί να παραμείνει για χρόνια χωρίς να εμφανίσει συμπτώματα. Περίπου το 30% - 40% των μολυσμένων ατόμων τελικά θα εμφανίσουν σοβαρές επιπλοκές. Αυτά είναι τα πιο επικίνδυνα συμπτώματα:

Είναι μόνο το «μικρόβιο kisin» που μεταδίδει αυτή την ασθένεια;

Αυτή η ασθένεια μεταδίδεται κυρίως από το «μικρόβιο του φιλιού». Ωστόσο, μπορεί επίσης να μεταδοθεί με διάφορους άλλους τρόπους.

• Από τη μητέρα στο παιδί: Εάν μια έγκυος μητέρα έχει αυτή τη λοίμωξη, μπορεί να μεταδοθεί στο μωρό της μέσω του πλακούντα, κατά τον τοκετό ή μέσω του θηλασμού.
• Μέσω μολυσμένων τροφίμων: Με την κατανάλωση τροφίμων ή χυμών φρούτων (ειδικά μη παστεριωμένων) που έχουν μολυνθεί με το παράσιτο.
• Μετάγγιση αίματος ή μεταμόσχευση οργάνων: Λήψη αίματος ή οργάνων από μολυσμένο άτομο. Ωστόσο, αυτός ο κίνδυνος είναι πλέον πολύ χαμηλότερος σε πολλές χώρες, επειδή οι αιμοδότες ελέγχονται πλέον για τη νόσο Chagas.

Ποιος διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει αυτή την ασθένεια;

Αυτή η ασθένεια δεν είναι συχνή στη Σρι Λάνκα, αλλά ο κίνδυνος είναι υψηλότερος για όσους έχουν τις ακόλουθες παθήσεις:

• Αν ζείτε ή έχετε ζήσει σε αγροτικές περιοχές της Νότιας Αμερικής, της Κεντρικής Αμερικής ή του Μεξικού, ειδικά σε σπίτια με λασπωμένους τοίχους, αχυρένιες στέγες και χωρίς σίτες στα παράθυρα, το «φιλί έντομο» είναι πιο πιθανό να ζει σε τέτοια μέρη.
• Εάν η μητέρα έχει νόσο Chagas και γεννηθεί το παιδί.
• Εάν το αίμα συλλέχθηκε πριν γίνουν διαθέσιμες οι μέθοδοι εξέτασης αίματος (στις περισσότερες χώρες μεταξύ 1990-2007).

Σοβαρές επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν λόγω της νόσου Chagas

Πρέπει να ανησυχούμε περισσότερο για αυτήν την ασθένεια λόγω των μακροπρόθεσμων επιπλοκών που μπορεί να προκαλέσει.

Οι κύριες επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν στη χρόνια φάση είναι:

• Ανωμαλίες καρδιακού παλμού (αρρυθμία): Ακανόνιστος καρδιακός παλμός.
• Καρδιακή ανακοπή: Αιφνίδια διακοπή της καρδιακής λειτουργίας.
• Διατατική μυοκαρδιοπάθεια: Ο καρδιακός μυς εξασθενεί, η καρδιά διευρύνεται και δεν μπορεί να αντλεί σωστά το αίμα.
• Καρδιακή ανεπάρκεια: Η καρδιά αδυνατεί να αντλήσει αρκετό αίμα στο σώμα.
• Διευρυμένος οισοφάγος: Δυσκολία στην κατάποση τροφής.
• Διόγκωση του παχέος εντέρου: Εμφανίζεται σοβαρή δυσκοιλιότητα.

Πώς θα καταλάβετε αν έχετε αυτή την ασθένεια;

Ο κύριος τρόπος για να επιβεβαιώσετε εάν έχετε νόσο Chagas είναι να κάνετε μια εξέταση αίματος . Αυτή ελέγχει για αντισώματα στο αίμα, τα οποία αποτελούν την άμυνα του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού έναντι του παρασίτου T. cruzi.

Εάν έχετε οποιαδήποτε συμπτώματα που σχετίζονται με την καρδιά ή το πεπτικό σας σύστημα, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει περαιτέρω εξετάσεις.

• Ηχοκαρδιογράφημα: Μια σάρωση για να εξετάσουμε τη λειτουργία και τη δομή της καρδιάς.
• Ηλεκτροκαρδιογράφημα (EKG/ECG): Μια εξέταση της ηλεκτρικής δραστηριότητας της καρδιάς.
• Ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία: Λήψη φωτογραφιών του θώρακα ή της κοιλιάς.
• Άνω ενδοσκόπηση: Εξέταση του οισοφάγου χρησιμοποιώντας σωλήνα με κάμερα.
• Κολονοσκόπηση: Εξέταση του παχέος εντέρου.

Υπάρχει κάποια θεραπεία;

Ναι, ευτυχώς υπάρχει θεραπεία για αυτό. Χρησιμοποιούνται κυρίως δύο φάρμακα που σκοτώνουν τα παράσιτα. Αυτά είναι η «βενζνιδαζόλη» και η «νιφουρτιμόξ» .

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες κατά τη λήψη αυτού του φαρμάκου. Για παράδειγμα, απώλεια όρεξης, ναυτία, έμετο, πονοκέφαλο και μυϊκό πόνο. Εάν συμβεί κάτι τέτοιο, μην διακόψετε τη λήψη του φαρμάκου, αλλά μιλήστε αμέσως με τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή θα σας δώσει μια λύση.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Εάν έχετε ζήσει ή ταξιδέψει σε μια περιοχή όπου η νόσος Chagas είναι συχνή, είναι πολύ σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Εάν έχετε καρδιακή νόσο ή προβλήματα με το πεπτικό σύστημα.
• Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αυτή την ασθένεια και θέλετε να κάνετε εξετάσεις (ειδικά πριν ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης).

Πότε πρέπει να πάτε στη Μονάδα Επειγόντων Περιστατικών (ΜΕΠ);

Εάν εμφανιστεί οποιοδήποτε από τα ακόλουθα σοβαρά συμπτώματα, μεταβείτε αμέσως στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ) του πλησιέστερου νοσοκομείου.

• Πολύ έντονος πονοκέφαλος
• Δυσκαμψία αυχένα
• Σοβαρός πόνος στο στήθος
• Σοβαρή διάρροια ή έμετος
• Σύγχυση ή άνοια

Μπορεί να προληφθεί αυτή η ασθένεια;

Ναι, υπάρχουν τρόποι να προστατευτείτε, ειδικά αν ζείτε ή ταξιδεύετε σε περιοχές υψηλού κινδύνου.

• Ψεκασμός εντομοκτόνων μέσα και γύρω από τα σπίτια.
• Σφραγίζοντας καλά τις τρύπες στις πόρτες και τα παράθυρα, ώστε να μην μπορούν να εισέλθουν στο σπίτι «έντομα που φιλούν».
• Χρήση διχτυών, όπως κουνουπιέρες, όταν κοιμάστε.
• Αποφύγετε να πίνετε μη παστεριωμένο χυμό φρούτων και να τρώτε τροφές που μπορεί να έχουν μολυνθεί με το παράσιτο.

Εάν έχετε ταξιδέψει σε περιοχή υψηλού κινδύνου και ελπίζετε να μείνετε έγκυος, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με το ενδεχόμενο να κάνετε εξετάσεις για τη νόσο Chagas.