Έχει αλλάξει ξαφνικά η συμπεριφορά του αγαπημένου σας προσώπου; Ας μάθουμε για την μετωποκροταφική άνοια (FTD)

Έχετε παρατηρήσει ποτέ ότι κάποιος στην οικογένειά σας, ίσως η μητέρα, ο πατέρας ή ο/η σύζυγός σας, έχει αλλάξει ξαφνικά; Μπορεί να ενεργεί πιο πεισματικά από πριν, να μην λέει τα λόγια του ή να χάνει το ενδιαφέρον του για διάφορα πράγματα... Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης, μερικές φορές μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής πάθησης. Σήμερα μιλάμε για μια τέτοια πάθηση, η οποία είναι η Μετωποκροταφική Άνοια.

Τι είναι η μετωποκροταφική άνοια (FTD);

Με απλά λόγια, πρόκειται για μια ασθένεια που επηρεάζει τον εγκέφαλό μας. Σκεφτείτε τον εγκέφαλό μας ως ένα μεγάλο κέντρο ελέγχου. Τα διάφορα μέρη του ελέγχουν τα πάντα, από τη συμπεριφορά μας, την ομιλία μας και τον προγραμματισμό μας.

Στην FTD, δύο μετωπιαίοι λοβοί του εγκεφάλου έχουν υποστεί κυρίως βλάβη.

1. Μετωπιαίοι λοβοί: Βρίσκονται πίσω από το μέτωπο. Είναι σαν ο διευθύνων σύμβουλος του χώρου ελέγχου μας. Ελέγχουν την προσωπικότητά μας, τη λήψη αποφάσεων, τον συναισθηματικό έλεγχο και τον τρόπο που συμπεριφερόμαστε στην κοινωνία.

2. Κροταφικοί λοβοί: Βρίσκονται κοντά στα αυτιά. Είναι σαν τις περιοχές της γλώσσας και της μνήμης μας. Αυτό το μέρος μας βοηθά να κατανοούμε λέξεις, να μιλάμε και να θυμόμαστε πράγματα.

Στην FTD, τα νευρικά κύτταρα (νευρώνες) σε αυτές τις δύο περιοχές καταστρέφονται και σταδιακά πεθαίνουν. Καθώς τα νευρικά κύτταρα πεθαίνουν, αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου συρρικνώνονται, σαν ένα μπαλόνι που ξεφουσκώνει. Ως αποτέλεσμα, οι λειτουργίες που ελέγχονται από αυτές τις περιοχές χάνονται σταδιακά. Πρόκειται για μια προοδευτική ασθένεια που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι FTD;

Η FTD δεν επηρεάζει όλους με τον ίδιο τρόπο. Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με το τμήμα του εγκεφάλου που έχει υποστεί βλάβη. Συνεπώς, υπάρχουν διάφοροι κύριοι τύποι.

Ποια είναι τα συνηθισμένα συμπτώματα της FTD;

Αν και τα συμπτώματα ποικίλλουν από ασθενή σε ασθενή, υπάρχουν μερικά κοινά πράγματα που μπορούν να παρατηρηθούν. Αυτά μπορούν να σας δώσουν μια ιδέα για την πάθηση.

Γιατί αναπτύσσεται η FTD; Ποιος διατρέχει κίνδυνο;

Οι ερευνητές δεν είναι ακόμη σίγουροι τι ακριβώς προκαλεί την FTD, αλλά εξετάζονται δύο κύριοι παράγοντες.

• Εναποθέσεις πρωτεϊνών: Πιστεύεται ότι οι μη φυσιολογικές πρωτεΐνες συσσωρεύονται μέσα στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου, προκαλώντας βλάβη στα κύτταρα και προκαλώντας τον θάνατό τους.
• Γενετική επιρροή: Περίπου το ένα τρίτο των ατόμων με FTD έχουν οικογενειακό ιστορικό της πάθησης. Αυτό σημαίνει ότι εάν κάποιος στην οικογένειά σας είχε την πάθηση, κινδυνεύετε να την αναπτύξετε κι εσείς. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε κάποια αλλαγή στα γονίδιά σας.

Επιπλέον, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ένας προηγούμενος σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι (τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός) μπορεί επίσης να αποτελεί παράγοντα κινδύνου.

Πώς διαγιγνώσκει ένας γιατρός την FTD;

Η διάγνωση της FTD μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με εκείνα άλλων ψυχικών ασθενειών (όπως η κατάθλιψη) ή η νόσος Αλτσχάιμερ.

Επομένως, ο γιατρός θα σας κάνει εσάς και τον ασθενή μια λεπτομερή ερώτηση σχετικά με τα συμπτώματά σας. Στη συνέχεια, μπορεί να κάνει ορισμένες εξετάσεις για να βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχουν άλλες ιατρικές παθήσεις.

• Εξετάσεις αίματος: Ελέγξτε για άλλες ιατρικές παθήσεις.
• Απεικονιστικές εξετάσεις εγκεφάλου: Μπορούν να γίνουν εξετάσεις όπως η μαγνητική τομογραφία, η αξονική τομογραφία ή η τομογραφία PET για να διαπιστωθεί εάν οι μετωπιαίοι λοβοί του εγκεφάλου έχουν συρρικνωθεί.
• Γνωστικές εξετάσεις: Σας δίνονται διάφορες ερωτήσεις και δραστηριότητες που μετρούν πράγματα όπως η μνήμη, η προσοχή και η ικανότητα επίλυσης προβλημάτων.
• Γενετικός έλεγχος: Μπορεί να γίνει εάν είναι απαραίτητο, ανάλογα με το οικογενειακό ιστορικό.

Αφού εξέτασε όλα αυτά, ο γιατρός καταλήγει στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για FTD.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την FTD;

Το λυπηρό είναι ότι δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για την FTD. Ωστόσο, υπάρχουν θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στη διατήρηση της ποιότητας ζωής του ασθενούς για όσο το δυνατόν περισσότερο.

• Φαρμακευτική αγωγή: Φάρμακα όπως οι Εκλεκτικοί Αναστολείς Επαναπρόσληψης Σεροτονίνης (SSRIs) μπορούν να συνταγογραφηθούν για τον έλεγχο προβλημάτων συμπεριφοράς (θυμός, παρορμητικότητα). Άλλα φάρμακα μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν για ψυχικές διαταραχές.
• Θεραπευτική αγωγή:
• Λογοθεραπεία: Εάν δυσκολεύεστε να μιλήσετε, αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να εξασκήσετε άλλους τρόπους επικοινωνίας.
• Φυσικοθεραπεία: Εάν υπάρχουν κινητικά προβλήματα, συνιστάται άσκηση για τη διατήρηση της ισορροπίας και της δύναμης στο σώμα.
• Βοηθητικά μέσα: Εάν δυσκολεύεστε να περπατήσετε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε πράγματα όπως μια περιπατήτρια ή ένα αναπηρικό καροτσάκι.

Τι να περιμένετε όταν ζείτε με FTD;

Πρόκειται για ένα πολύ απαιτητικό ταξίδι τόσο για τον ασθενή όσο και για την οικογένεια που τον φροντίζει. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, ο ασθενής μπορεί να μην είναι σε θέση να εκτελεί τις καθημερινές του δραστηριότητες μόνος του. Ως εκ τούτου, μπορεί να απαιτείται πλήρης φροντίδα.

Εάν η διάγνωση αυτής της ασθένειας γίνει στα αρχικά της στάδια, υπάρχει κάτι πολύ σημαντικό που μπορείτε να κάνετε. Να πάρετε αποφάσεις για το μέλλον σας, να τις κοινοποιήσετε στους αγαπημένους σας και να έχετε ετοιμάσει τα νομικά έγγραφα.

Είναι δύσκολο να κάνεις τέτοιου είδους συζήτηση. Αλλά μπορεί να αποτρέψει την οικογένεια από το να ανησυχεί για το «τι θα ήθελε;» αφού η ασθένεια έχει εξελιχθεί σε σημείο που να μην μπορεί να πάρει αποφάσεις.

Παρόλο που το μέσο προσδόκιμο ζωής μετά τη διάγνωση της FTD είναι περίπου 7-13 έτη, αυτά τα στατιστικά στοιχεία δεν ισχύουν για όλους. Αυτό μπορεί να διαφέρει σημαντικά από άτομο σε άτομο. Το καλύτερο άτομο για να γνωρίζει ακριβώς την πάθηση του αγαπημένου σας προσώπου είναι ο γιατρός του.

Ο άμεσος θάνατος από FTD είναι σπάνιος, αλλά επιπλοκές όπως η πνευμονία που προκαλείται από δυσκολίες στην κατάποση μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.