Βερίκοκο: Μικρό αλλά με μεγάλα οφέλη! Ας μιλήσουμε γι' αυτό.

Έχετε φάει ποτέ βερίκοκο; Μπορεί να το έχετε δει σε ένα σούπερ μάρκετ. Είναι ένα μικρό, χρυσοκίτρινο-πορτοκαλί φρούτο με πολύ λεία, βελούδινη φλούδα. Όταν είναι ώριμο, η σάρκα είναι πολύ μαλακή, γλυκιά και σε ορισμένες ποικιλίες ελαφρώς ξινή. Αν και μπορεί να φαίνεται μικρό, αυτό το φρούτο είναι γεμάτο με θρεπτικά συστατικά και οφέλη για την υγεία. Σήμερα, λοιπόν, ας μιλήσουμε για τα σπουδαία οφέλη αυτού του μικρού βερίκοκου.

Με απλά λόγια, η ιστορία αυτού του φρούτου χρονολογείται περίπου 4.000 χρόνια πριν, στην Κίνα. Από εκεί, ταξίδεψε κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού σε άλλα μέρη του κόσμου. Σήμερα, η Τουρκία και το Ιράν είναι οι μεγαλύτεροι προμηθευτές βερίκοκων στον κόσμο.

Ποια είναι τα οφέλη της κατανάλωσης βερίκοκων για τον οργανισμό μας;

Τα βερίκοκα είναι μια πραγματική πηγή ενέργειας, γεμάτα βιταμίνες, φλαβονοειδή και κάλιο.

Τώρα ίσως αναρωτιέστε τι είναι αυτά τα φλαβονοειδή. Με απλά λόγια, προστατεύουν και ενδυναμώνουν τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα μας. Βοηθούν επίσης στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα. Το κάλιο είναι ένα μέταλλο που είναι απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία των νεύρων και των μυών μας. Όχι μόνο αυτό, αλλά είναι επίσης πολύ σημαντικό για τη μεταφορά θρεπτικών συστατικών σε όλο το σώμα, τη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης στο σωστό επίπεδο και για την υγεία της καρδιάς.

Ας δούμε μερικά ακόμη πλεονεκτήματα.

Ιδανικό για την υγεία του δέρματος

Η βιταμίνη Ε και η βιταμίνη C είναι δύο αντιοξειδωτικά που είναι πολύ ωφέλιμα για το δέρμα. Προστατεύουν τα κύτταρα του δέρματός μας από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου. Βοηθούν επίσης στη μείωση της εμφάνισης των ρυτίδων και στη βελτίωση της ελαστικότητας του δέρματος.

Επιπλέον, τα βερίκοκα περιέχουν ένα άλλο ισχυρό αντιοξειδωτικό που ονομάζεται βήτα-καροτίνη. Αυτό προστατεύει επίσης το δέρμα σας από τα ηλιακά εγκαύματα και τις βλάβες από την υπεριώδη ακτινοβολία. Κάτι άλλο, τα βερίκοκα είναι πλούσια σε νερό. Απλώς σκεφτείτε ότι ένα φλιτζάνι βερίκοκα περιέχει σχεδόν 2/3 φλιτζάνι νερό. Έτσι, η κατανάλωσή τους θα προσφέρει επίσης στο δέρμα σας καλή υγρασία.

Διευκρινίστε την όραση

Πλούσια σε βιταμίνη Α, βήτα-καροτίνη και άλλα καροτενοειδή, τα βερίκοκα είναι ένα εξαιρετικό φρούτο για τα μάτια σας. Συγκεκριμένα, η ένωση λουτεΐνη που βρίσκεται σε αυτό το φρούτο βοηθά στη διατήρηση της υγείας του αμφιβληστροειδούς και του φακού των ματιών σας. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο οφθαλμικών παθήσεων που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και ο καταρράκτης.

Καλό για στομαχικές διαταραχές και πεπτικά προβλήματα

Τα βερίκοκα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες είναι πολύ σημαντικές για το πεπτικό σας σύστημα. Περίπου οι μισές από τις φυτικές ίνες που περιέχουν είναι διαλυτές και οι άλλες μισές αδιάλυτες.

• Διαλυτές φυτικές ίνες: Αυτές συνδυάζονται με το νερό για να σχηματίσουν ένα τζελ και βοηθούν στην ανάπτυξη των καλών βακτηρίων στα έντερα μας.
• Αδιάλυτες φυτικές ίνες: Αυτές βοηθούν επίσης στη διατήρηση υγιών επιπέδων βακτηρίων στα έντερα μας.

Επομένως, τα βερίκοκα μπορούν να βοηθήσουν στην ευκολότερη πέψη, να γεμίσουν το στομάχι και να προσφέρουν ανακούφιση από προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα.

Διατροφικές ιδιότητες των βερίκοκων

Ας ρίξουμε μια ματιά στη θρεπτική αξία ενός μεσαίου μεγέθους φρέσκου βερίκοκου.

Όπως μπορείτε να δείτε, τα βερίκοκα είναι εντελώς απαλλαγμένα από λιπαρά και χοληστερόλη. Αλλά είναι πλούσια σε βιταμίνη Α και βήτα-καροτίνη. Αυτά είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρά μας από βλάβες.

Τα βερίκοκα είναι επίσης πλούσια σε μια ομάδα αντιοξειδωτικών που ονομάζονται φλαβονοειδή. Αυτά βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα και μειώνουν τον κίνδυνο παχυσαρκίας, διαβήτη και καρδιακών παθήσεων. Τα βερίκοκα περιέχουν κυρίως φλαβονοειδή που ονομάζονται κατεχίνες, κερσετίνη και χλωρογενικά οξέα.

Επιπλέον, τα βερίκοκα περιέχουν πολλές άλλες βιταμίνες και μέταλλα:

• Βιταμίνη C
• Βιταμίνη Ε
• Παντοθενικό οξύ (Β5)
• Κάλιο
• Λουτεΐνη
• Ζεαξανθίνη
• Ψευδάργυρος
• Χαλκός
• Σίδερο
• Φώσφορος
• Μαγνήσιο

Πώς να επιλέξετε και να χρησιμοποιήσετε καλά βερίκοκα;

Στη Σρι Λάνκα, τα πιο συνηθισμένα βερίκοκα είναι τα εισαγόμενα. Αυτά μπορούν να βρεθούν σε σούπερ μάρκετ.

Πώς να επιλέξετε τους καλύτερους ξηρούς καρπούς

Όταν αγοράζετε βερίκοκα, επιλέξτε αυτά που έχουν βαθύ πορτοκαλί έως χρυσαφί χρώμα και είναι ομοιόμορφα στο χρώμα. Αποφύγετε αυτά που είναι ανοιχτό κίτρινο ή πράσινο. Δεν είναι πλήρως ώριμα και δεν θα έχουν ωραία γεύση. Επίσης, αποφύγετε αυτά που είναι τσαλακωμένα και θρυμματίζονται όταν τα αγγίζετε . Είναι υπερώριμα. Μπορεί να είναι μαλακά όταν τα φέρετε σπίτι.

Τρόποι για να απολαύσετε

Μπορείτε να πλύνετε ένα φρέσκο ​​βερίκοκο και να το φάτε όπως είναι ή μπορείτε να το προσθέσετε σε μια ποικιλία πιάτων.

• Προσθέστε σε φρουτοσαλάτες.
• Κόψτε σε μικρά κομμάτια και φάτε με γιαούρτι.
• Φτιάξτε μαρμελάδα βερίκοκο. Μπορείτε επίσης να φτιάξετε μια σάλτσα με μερικές ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι και να τη σερβίρετε με κοτόπουλο.
• Δοκιμάστε να προσθέσετε μερικά κομμάτια βερίκοκου σε μια σαλάτα ζυμαρικών μαζί με κοτόπουλο, αμύγδαλα, λαχανικά και άλλα.
• Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως διακόσμηση πάνω από αρτοσκευάσματα όπως κέικ και τάρτες.