Ετοιμάζεται το παιδί σας να πάει στην πανεπιστημιούπολη; Φροντίστε να μιλήσετε για μηνιγγίτιδα!

Η κόρη ή ο γιος σας πιθανότατα πέρασε τις εξετάσεις του λυκείου και τώρα ετοιμάζεται να πάει στο πανεπιστήμιο, ή όπως το λέμε όλοι, στην πανεπιστημιούπολη. Στις μέρες μας, χιλιάδες πράγματα πιθανώς περνούν από το μυαλό σας, έτσι δεν είναι; Πώς να διαχειρίζεστε τα χρήματα, πώς να τα πηγαίνετε καλά με νέους φίλους, τη ζωή σε έναν ξενώνα, τις σχολικές εργασίες... Πιθανότατα μιλάτε στο παιδί σας για πολλά τέτοια πράγματα. Αλλά έχετε μιλήσει ποτέ για την ασθένεια που ονομάζεται «Μηνιγγίτιδα»; Πολλοί γονείς δεν το σκέφτονται καν. Αλλά οι γιατροί λένε ότι αυτό είναι ένα θέμα για το οποίο σίγουρα πρέπει να μιλήσετε στο παιδί σας.

Τι είναι η μηνιγγίτιδα;

Με απλά λόγια, η μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονή των προστατευτικών μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό μας. Αν και υπάρχουν πολλές αιτίες για αυτό, αυτή που πρέπει να μας ανησυχεί περισσότερο είναι η μηνιγγίτιδα, η οποία προκαλείται από ένα είδος βακτηρίου. Το βακτήριο που την προκαλεί ονομάζεται «μηνιγγιτιδόκοκκος». Μπορεί να έχετε ακούσει ότι μερικές φορές αυτή η ασθένεια έχει εξαπλωθεί σε πανεπιστήμια του εξωτερικού και έχουν πεθάνει παιδιά. Αυτό το βακτήριο του μηνιγγιτιδόκοκκου είναι συχνά η αιτία αυτών των επιδημιών.

Αυτό το βακτήριο δεν προκαλεί μόνο μηνιγγίτιδα. Μερικές φορές μπορεί να εισέλθει απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος, να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα και να προκαλέσει βλάβη σε όργανα. Ονομάζουμε αυτήν την πάθηση «μηνιγγοκοκκαιμία». Μερικοί άνθρωποι μπορούν ακόμη και να αναπτύξουν και τις δύο αυτές λοιμώξεις ταυτόχρονα.

Γιατί αυτό αποτελεί κίνδυνο για τα παιδιά που πηγαίνουν στην πανεπιστημιούπολη;

Σύμφωνα με τους γιατρούς, η ασθένεια αυτή είναι πιο συχνή σε νέους ηλικίας 15 έως 21 ετών. Αν και η ακριβής αιτία δεν έχει ακόμη βρεθεί, ένα πράγμα είναι σαφές. Δηλαδή, η ασθένεια αυτή εξαπλώνεται σε μέρη όπου συγκεντρώνεται πολύς κόσμος και είναι συνωστισμένος. Σκεφτείτε το, δεν είναι ένας ξενώνας σε μια πανεπιστημιούπολη ένα τέτοιο μέρος; Όταν πολλά άτομα ζουν σε ένα δωμάτιο, εκατοντάδες παιδιά ζουν σε ένα κτίριο, πόσο πιο πιθανό είναι να μεταδοθεί ένα μικρόβιο από το ένα άτομο στο άλλο;

Αυτή η ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι η ταχύτητα με την οποία εξαπλώνεται είναι αδιανόητη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί άνθρωποι δεν λαμβάνουν θεραπεία εγκαίρως. Ακόμα και με θεραπεία, περισσότεροι από ένας στους δέκα ανθρώπους που αναπτύσσουν αυτή την ασθένεια πεθαίνουν. Ακόμα και αν επιβιώσουν, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που πρέπει να ζουν με εγκεφαλική βλάβη, ακρωτηριασμούς και άλλες μόνιμες αναπηρίες.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της σοβαρότητας αυτής της ασθένειας είναι η Φραντσέσκα Τέστα, μια γυναίκα που προσβλήθηκε από την ασθένεια σε ηλικία 17 ετών και γλίτωσε οριακά τον θάνατο. «Είμαι πολύ τυχερή», λέει, αλλά της πήρε πολύ χρόνο για να αναρρώσει πλήρως. Εξακολουθεί να ζει με παρενέργειες, όπως προβλήματα όρασης και ακοής, και πονοκεφάλους.

Έλαβε το παιδί τα απαραίτητα εμβόλια;

Ο καλύτερος τρόπος για να προστατευτείτε από αυτή την επικίνδυνη βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι ο εμβολιασμός. Αλλά αυτό που πολλοί γονείς δεν γνωρίζουν είναι ότι υπάρχουν δύο είδη εμβολίων για αυτό.

1. Συζευγμένο εμβόλιο

Αυτό είναι το εμβόλιο που συνήθως γνωρίζουμε και χρησιμοποιούμε εδώ και χρόνια. Περιλαμβάνεται επίσης στο τακτικό πρόγραμμα εμβολιασμού για παιδιά. Κυκλοφορεί με την εμπορική ονομασία «Menactra ή Menveo». Η πρώτη δόση χορηγείται συνήθως στην ηλικία των 11-12 ετών και μια αναμνηστική δόση χορηγείται στην ηλικία των 16 ετών. Αυτό το εμβόλιο παρέχει προστασία έναντι τεσσάρων τύπων μηνιγγιτιδοκοκκικών βακτηρίων.

2. Εμβόλιο ορότυπου Β (MenB)

Πρόκειται για ένα εμβόλιο που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν, αλλά είναι επίσης πολύ σημαντικό. Κυκλοφόρησε το 2014. Προστατεύει από τον «Ορότυπο Β» , ένα πολύ επικίνδυνο στέλεχος βακτηρίου που δεν καλύπτεται από το προηγούμενο εμβόλιο. Διατίθεται με τις εμπορικές ονομασίες Bexsero ή Trumenba. Συνιστάται για νέους ηλικίας 16 έως 23 ετών. Συνιστάται ιδιαίτερα η χορήγησή του μεταξύ 16 και 18 ετών.

Αυτό το στέλεχος, που ονομάζεται «Ορότυπος Β», ευθύνεται για τα πιο σοβαρά ξεσπάσματα μηνιγγίτιδας που έχουν σημειωθεί σε πανεπιστημιακά περιβάλλοντα τα τελευταία χρόνια.

Ποια είναι τα συμπτώματα αυτής της επικίνδυνης ασθένειας;

Τα πρώιμα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας είναι πολύ παρόμοια με αυτά ενός κοινού κρυολογήματος ή γρίπης, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνετε τη διαφορά. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτά τα συμπτώματα, καθώς μπορεί να επιδεινωθούν μέσα σε λίγες ώρες.

Φανταστείτε ότι το παιδί σας παραπονιέται ότι αισθάνεται αδιαθεσία ενώ βρίσκεται στον ξενώνα. Αν αντιληφθείτε αυτά τα συμπτώματα εκείνη τη στιγμή, μπορείτε να καταλάβετε αν πρόκειται απλώς για ένα κοινό κρυολόγημα ή για κάτι πιο σοβαρό.

Τα λεπτά, όχι οι ώρες, είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη θεραπεία της μηνιγγίτιδας. Επομένως, εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας έχει κάποιο από αυτά τα συμπτώματα ή εάν γνωρίζετε ότι ένας φίλος ή συγκάτοικος έχει την ασθένεια, συμβουλεύστε το παιδί σας να πάει αμέσως στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ) του πλησιέστερου νοσοκομείου .

Η σημασία ενός υγιεινού τρόπου ζωής

Ο καλύτερος τρόπος για να προστατευτείτε από οποιαδήποτε λοίμωξη, όχι μόνο από μηνιγγίτιδα, είναι να διατηρείτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Διδάξτε και στο παιδί σας αυτά τα πράγματα.

• Πάντα να πλένετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι.
• Μην μοιράζεστε ποτήρια, φλιτζάνια, μαχαιροπίρουνα κ.λπ. με άλλα άτομα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν διαμένετε σε ξενώνες.
• Κοιμηθείτε καλά, παραμείνετε δραστήριοι και τρώτε θρεπτικά τρόφιμα.
• Αποφύγετε εντελώς το κάπνισμα. Οι καπνιστές έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν ασθένειες.

Εάν ακούσετε για ξέσπασμα μηνιγγίτιδας στην πανεπιστημιούπολη του παιδιού σας, μην πανικοβληθείτε. Πείτε στο παιδί σας να ακολουθήσει τις οδηγίες που δίνουν οι πανεπιστημιακές αρχές. Συνήθως, σε τέτοιες περιόδους, οι φοιτητές που δεν έχουν εμβολιαστεί εμβολιάζονται και όσοι έχουν έρθει σε στενή επαφή με το άρρωστο άτομο λαμβάνουν αντιβιοτικά ως προφύλαξη.