Θέλετε να μάθετε για τις παρενέργειες της ακτινοθεραπείας; Μην φοβάστε, ας μιλήσουμε!

Όλοι γνωρίζουμε ότι η καταπολέμηση του καρκίνου δεν είναι εύκολη. Όταν πρέπει να αντιμετωπίσετε κάτι όπως η ακτινοθεραπεία, είναι πολύ φυσιολογικό να έχετε πολλές ερωτήσεις και ίσως ακόμη και λίγο φόβο στο μυαλό σας. Ειδικά, μπορεί να αναρωτιέστε για τις παρενέργειες αυτών των θεραπειών, πώς είναι και πόσο θα διαρκέσουν. Έτσι, σήμερα, σε αυτό το άρθρο, θα μιλήσουμε για τις παρενέργειες που μπορεί να προκύψουν από αυτές τις ακτινοθεραπείες με έναν απλό τρόπο που θα καταλάβετε.

Γιατί αυτές οι θεραπείες ακτινοθεραπείας προκαλούν παρενέργειες;

Με απλά λόγια, η ακτινοθεραπεία είναι η χρήση ακτίνων υψηλής ενέργειας (συχνά ακτίνων Χ) για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων στο σώμα σας. Οι ακτινοθεραπευτές ογκολόγοι (επίσης γνωστοί ως ακτινοθεραπευτές ογκολόγοι) σχεδιάζουν προσεκτικά τη θεραπεία. Στόχος τους είναι να ελαχιστοποιήσουν τη βλάβη στα υγιή κύτταρα και να μεγιστοποιήσουν τη βλάβη στα καρκινικά κύτταρα.

Ωστόσο, όσο προσεκτικοί κι αν είστε, μερικές φορές τα υγιή κύτταρα κοντά στον όγκο μπορούν επίσης να επηρεαστούν από αυτή την ακτινοβολία. Τα καλά νέα είναι ότι, σε αντίθεση με τα καρκινικά κύτταρα, αυτά τα υγιή κύτταρα μπορούν να ανακάμψουν μετά από βλάβη από την ακτινοβολία. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της ανάρρωσης μπορεί να εμφανίσετε αυτές τις παρενέργειες.

Είναι δύσκολο να προβλέψουμε ακριβώς ποιες παρενέργειες θα εμφανίσει ένα άτομο ή πόσο σοβαρές θα είναι. Ο γιατρός σας είναι το καταλληλότερο άτομο για να σας εξηγήσει τις αλλαγές που μπορεί να βιώνει το σώμα σας. Ωστόσο, είναι καλό να είστε ενήμεροι γενικά, οπότε ας μιλήσουμε για αυτές τις παρενέργειες περαιτέρω.

Ποιες είναι οι πιο συχνές παρενέργειες της ακτινοθεραπείας;

Μία από τις πιο συχνές παρενέργειες της ακτινοθεραπείας είναι η κόπωση . Δεν πρόκειται απλώς για φυσιολογική κόπωση, είναι ένα αίσθημα αδυναμίας που δεν υποχωρεί ούτε με την ανάπαυση.

Εκτός από αυτό, υπάρχουν αρκετές άλλες συχνές παρενέργειες:

• Αλλαγές στο δέρμα: Το δέρμα στην περιοχή που λαμβάνει ακτινοθεραπεία μπορεί να κοκκινίσει, να σκουρύνει (σε ​​άτομα με πιο σκούρους τόνους δέρματος), να εμφανίσει φουσκάλες, ξεφλούδισμα ή φαγούρα. Ονομάζουμε επίσης αυτή την πάθηση «Ακτινοβολική Δερματίτιδα». Αυτό είναι παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει στο δέρμα όταν καίγεστε από τον ήλιο.
• Τριχόπτωση: Οι θύλακες των τριχών στην περιοχή που υποβάλλεται σε ακτινοθεραπεία μπορεί να πέσουν. Για παράδειγμα, η ακτινοθεραπεία για καρκίνο του εγκεφάλου ή καρκίνο κεφαλής και τραχήλου μπορεί να προκαλέσει τριχόπτωση στο τριχωτό της κεφαλής.
• Μειωμένος αριθμός αιμοσφαιρίων: Η ακτινοθεραπεία μπορεί να προκαλέσει μείωση στον αριθμό ορισμένων τύπων αιμοσφαιρίων.

Αυτές οι παρενέργειες είναι συνήθως βραχυπρόθεσμες και θα βελτιωθούν σταδιακά μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας. Ωστόσο, για ορισμένα άτομα, μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο.

Συγκεκριμένες παρενέργειες της ακτινοθεραπείας σε διάφορα μέρη του σώματος

Οι παρενέργειες συχνά εξαρτώνται από το πού κατευθύνει ο γιατρός σας τη δέσμη ακτινοβολίας στο σώμα σας, επομένως διαφορετικά μέρη του σώματος μπορεί να επηρεαστούν διαφορετικά.

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία στον εγκέφαλο

Όταν υποβάλλεστε σε ακτινοθεραπεία για καρκίνο του εγκεφάλου, αυτή μπορεί να επηρεάσει το κεντρικό νευρικό σας σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που σκέφτεστε, τον τρόπο που λειτουργούν οι αισθήσεις σας και τον τρόπο που μιλάτε.

• Μπορεί να εμφανιστεί ναυτία.
• Τα μαλλιά στο κεφάλι σας μπορεί να αραιώνουν ή να πέφτουν.
• Μπορεί να αισθανθείτε πονοκέφαλο ή μια αίσθηση πίεσης μέσα στο κεφάλι σας.
• Μπορεί να αντιμετωπίσετε απώλεια μνήμης, δυσκολία συγκέντρωσης και λίγο άγχος.
• Αλλαγές στην όραση (π.χ. θολή όραση).
• Απώλεια ακοής (αδυναμία να ακούσει κανείς τι λέγεται καθαρά).

Θεραπείες όπως η Στερεοτακτική Ακτινοχειρουργική (SRS), οι οποίες εκτελούνται σε λίγες συνεδρίες για μικρούς όγκους εγκεφάλου, λέγεται ότι έχουν λιγότερες παρενέργειες από τη συμβατική ακτινοθεραπεία, η οποία χορηγείται σε ολόκληρο τον εγκέφαλο σε διάστημα αρκετών εβδομάδων.

Όταν υποβάλλεστε σε ακτινοθεραπεία στην περιοχή της κεφαλής και του τραχήλου

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία για καρκίνους κεφαλής και τραχήλου, μπορεί να επηρεαστεί η αίσθηση της γεύσης, της όσφρησης, της σίτισης και της ομιλίας.

• Ξηροστομία ή πύκνωση του σάλιου στο στόμα.
• Βραχνάδα φωνής.
• Οδοντικά προβλήματα (π.χ. αυξημένος κίνδυνος τερηδόνας).
• Απώλεια γεύσης ή αλλαγή στη γεύση.
• Απώλεια της αίσθησης της όσφρησης.
• Πληγές στο στόμα και τον λαιμό.
• Δυσκολία στην κατάποση ή την ομιλία.
• Πρήξιμο του προσώπου και του λαιμού.
• Μειωμένη λειτουργία του θυρεοειδούς («(Υποθυρεοειδισμός)»).
• Απώλεια ή αραίωση της τριχοφυΐας του προσώπου (όπως γενειάδα και μουστάκι).
• Αίσθημα σφιξίματος στην περιοχή της γνάθου.

Όταν υποβάλλεστε σε ακτινοθεραπεία στην περιοχή του θώρακα

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία για καρκίνους στην περιοχή του θώρακα, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα και ο καρκίνος του οισοφάγου, μπορεί να βλάψει τα κύτταρα στα όργανα που βοηθούν στην κατάποση και την αναπνοή.

• Πονόλαιμος.
• Καούρα.
• Δυσκολία στην κατάποση.
• Το φαγητό είναι άγευστο.
• Βήχας.
• Δυσκολία στην αναπνοή.

Όταν υποβάλλεστε σε ακτινοθεραπεία στο στήθος

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία για καρκίνο του μαστού, μπορεί να εμφανιστεί φλεγμονή ή συσσώρευση υγρού στον ιστό του μαστού. Αυτό μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως:

• Πόνος στο στήθος, ευαισθησία ή ευαισθησία στην αφή.
• Αλλαγές στην εμφάνιση του στήθους.
• Δυσκαμψία στον ώμο ή στο χέρι.
• Τριχόπτωση στην περιοχή που έχει υποστεί θεραπεία.
• Πρήξιμο ή σφίξιμο στο στήθος, τη μασχάλη ή το χέρι (Λεμφοίδημα).

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία στην κοιλιά και τη γύρω περιοχή

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία για καρκίνους της κοιλιάς, όπως ο καρκίνος του στομάχου, ο καρκίνος του παγκρέατος και ο καρκίνος του ήπατος, μπορεί να επηρεαστεί η επένδυση των πεπτικών και απεκκριτικών οργάνων. Αυτό μπορεί να προκαλέσει:

• Ναυτία ή έμετος.
• Διάρροια (φούσκωμα).
• Δυσκοιλιότητα.
• Πόνος στο στομάχι.
• Μετεωρισμός και ο επακόλουθος πόνος.
• Το φαγητό είναι άγευστο.
• Ακούσια απώλεια βάρους.

Όταν χορηγείται ακτινοθεραπεία στην πύελο

Η ακτινοθεραπεία για καρκίνους της πυέλου, όπως ο καρκίνος του ορθού, ο καρκίνος της μήτρας, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, ο καρκίνος του αιδοίου, ο καρκίνος του προστάτη και ο καρκίνος των όρχεων, μπορεί να επηρεάσει τα γεννητικά όργανα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει παρενέργειες παρόμοιες με αυτές που παρατηρούνται με την ακτινοθεραπεία στην κοιλιά.

Παρενέργειες που δυσκολεύουν την τουαλέτα:

• Ανάγκη για συχνή ούρηση.
• Αίσθημα καύσου κατά την ούρηση.
• Αίσθημα αδυναμίας ελέγχου της ούρησης ή της αφόδευσης.
• Ναυτία ή έμετος.
• Διάρροια.
• Δυσκοιλιότητα.
• Τριχόπτωση στην περιοχή που έχει υποστεί θεραπεία.

Παρενέργειες που επηρεάζουν τη σεξουαλική υγεία:

• Για τις γυναίκες, απώλεια γονιμότητας και πρόωρη εμμηνόπαυση.
• Κολπική ξηρότητα, στένωση, κνησμός ή φλεγμονή.
• Για τους άνδρες, η απώλεια της ικανότητας να αποκτήσουν παιδιά.
• Στυτική δυσλειτουργία και πόνος κατά την εκσπερμάτιση.

Πότε ξεκινούν αυτές οι παρενέργειες; Πόσο θα διαρκέσουν;

Οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας συνήθως ξεκινούν μέσα στις πρώτες εβδομάδες της θεραπείας . Μπορεί να αισθανθείτε κάποιες από αυτές τις πρώτες ημέρες. Ωστόσο, μερικές φορές οι παρενέργειες ξεκινούν αρκετές εβδομάδες μετά τη θεραπεία ή ακόμα και λίγες εβδομάδες μετά το τέλος της.

Η διάρκεια αυτών των ανεπιθύμητων ενεργειών μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο. Γενικά, οι ανεπιθύμητες ενέργειες τείνουν να αυξάνονται καθώς η θεραπεία συνεχίζεται.

Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες συνήθως αρχίζουν να υποχωρούν μέσα στις πρώτες εβδομάδες μετά τη θεραπεία. Συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως η κόπωση, συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγους μήνες. Εάν έχετε υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία στο κεφάλι ή τον λαιμό, μπορεί να χρειαστούν δύο έως τρεις μήνες για να ξαναφυτρώσουν τα μαλλιά σας.

Ωστόσο, μερικές φορές οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας μπορεί να είναι μακροχρόνιες και μόνιμες . Ή, μπορούν να ξεκινήσουν εβδομάδες, μήνες ή και χρόνια μετά το τέλος της θεραπείας. Αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ισχύ της δόσης ακτινοβολίας που λαμβάνετε και από το ποιο μέρος του σώματός σας υποβάλλεται σε θεραπεία.

Ανάλογα με τη διάγνωσή σας και τον τύπο ακτινοθεραπείας που λαμβάνετε, είναι πολύ σημαντικό να μιλήσετε με τον γιατρό σας σχετικά με τον κίνδυνο μακροχρόνιων παρενεργειών.

Πώς να διαχειριστείτε τις παρενέργειες της ακτινοθεραπείας;

Πολλές από τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας, η οποία μερικές φορές χορηγείται κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διαχείριση των παρενεργειών της ακτινοθεραπείας.

Ακολουθούν ορισμένες γενικές συμβουλές που πρέπει να έχετε κατά νου:

• Βεβαιωθείτε ότι ξεκουράζεστε αρκετά. Κατανοήστε ότι η κόπωση από την ακτινοθεραπεία δεν είναι κάτι που μπορείτε να «αντέξετε». Κάντε διαλείμματα όταν τα χρειάζεστε και κάντε κάποια ελαφριά εργασία. Σχεδιάστε την εργασία σας και την ελαφριά άσκηση γύρω από τις ώρες της ημέρας που αισθάνεστε πιο ενεργητικοί.
• Προσέξτε ιδιαίτερα το δέρμα και τα μαλλιά σας. Εάν κάνετε ακτινοθεραπεία στο κεφάλι ή τον λαιμό σας, χρησιμοποιήστε αντηλιακό με SPF 30 ή υψηλότερο για να προστατευτείτε από τον ήλιο όταν βγαίνετε έξω. Πλύνετε το δέρμα και τα μαλλιά σας με χλιαρό νερό και ένα ήπιο, μη λειαντικό σαπούνι, στεγνώστε τα ταμποναριστά και αποφύγετε τη χρήση προϊόντων περιποίησης δέρματος που περιέχουν σκληρές χημικές ουσίες.
• Να είστε προετοιμασμένοι για αλλαγές στη διατροφή σας. Για να αποφύγετε προβλήματα πέψης, ίσως είναι καλύτερο να τρώτε πολλά μικρά γεύματα την ημέρα αντί για τρία μεγάλα γεύματα. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να επιλέξετε τροφές που είναι λιγότερο πικάντικες και λιγότερο λιπαρές από ό,τι έχετε συνηθίσει. Η συζήτηση με έναν διαιτολόγο και ο προγραμματισμός των γευμάτων σας μπορεί να είναι πολύ χρήσιμες αυτή τη στιγμή.
• Δώστε προτεραιότητα στην ψυχική σας υγεία. Διατηρήστε το μυαλό σας υγιές κοιμούμενοι αρκετά και δοκιμάζοντας τεχνικές μείωσης του στρες, όπως ο διαλογισμός. Η συζήτηση με έναν ψυχολόγο ή θεραπευτή μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τις γνωστικές δυσκολίες και τις προκλήσεις της ζωής με τον καρκίνο.
• Σχεδιάστε πιθανές αλλαγές στη σεξουαλική σας ζωή και τη γονιμότητά σας. Μπορεί να χρειαστείτε άλλες θεραπείες για να διαχειριστείτε τις σεξουαλικές παρενέργειες της ακτινοθεραπείας. Ο γιατρός σας μπορεί να σας ενημερώσει για πόρους που θα σας βοηθήσουν να αποκτήσετε παιδί μετά τη θεραπεία.
• Εάν είναι απαραίτητο, χρησιμοποιήστε τα φάρμακα που σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει φάρμακα για την ανακούφιση των παρενεργειών της ακτινοβολίας. Ανάλογα με τις παρενέργειές σας, μπορεί επίσης να σας χορηγηθούν ορισμένα φάρμακα για την πρόληψή τους.
• Εάν είναι απαραίτητο, ζητήστε τη βοήθεια ειδικών. Άνθρωποι όπως οι διαιτολόγοι και οι ψυχολόγοι μπορούν να αποτελέσουν σημαντικές προσθήκες στην ομάδα φροντίδας σας κατά τη διάρκεια της ακτινοθεραπείας. Επιπλέον, μπορεί να επωφεληθείτε από την παρηγορητική φροντίδα. Αυτές οι μέθοδοι φροντίδας μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του καρκίνου και των παρενεργειών της θεραπείας.

Μπορεί να είναι λίγο κουραστικό να προγραμματίσετε εκ των προτέρων τι να περιμένετε όταν υποβάλλεστε σε ακτινοθεραπεία. Εκτός από την αβεβαιότητα που συνοδεύει τη διάγνωση καρκίνου, υπάρχουν και άλλες αβεβαιότητες, όπως οι παρενέργειες που συνοδεύουν τη θεραπεία. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει ακριβώς πώς θα είναι η εμπειρία σας.

Τέλος, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε

Αλλά, γνωρίζουμε το εξής: Η τεχνολογία ακτινοβολίας είναι πλέον πολύ πιο προηγμένη και ακριβής από ό,τι πριν. Ως αποτέλεσμα, αυτή η τεχνολογία μπορεί να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα χωρίς να εκθέσει τους περιβάλλοντες υγιείς ιστούς σε επιβλαβείς δόσεις ακτινοβολίας. Λιγότερη έκθεση σε υγιή κύτταρα σημαίνει λιγότερες παρενέργειες.

Ρωτήστε τον γιατρό σας ποιες αλλαγές είναι πιθανό να αντιμετωπίσετε, με βάση τη διάγνωση και το θεραπευτικό σας σχέδιο. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας εξηγήσει ποιες παρενέργειες πρέπει να προσέξετε και ποιες θεραπείες και επιλογές διαχείρισης είναι διαθέσιμες. Μην ανησυχείτε, δεν είστε μόνοι σε αυτό το ταξίδι.

` Ακτινοθεραπεία, παρενέργειες, καρκίνος, υγεία, θεραπεία, δερματικά προβλήματα, κόπωση