Γνωρίζετε τους γαλακτωματοποιητές στις τροφές που τρώτε;

Ρίξτε μια ματιά σε μερικά από τα τρόφιμα που αγοράζετε στο κατάστημα. Για παράδειγμα, πράγματα όπως μαγιονέζα, παγωτό, σοκολάτα, φυστικοβούτυρο. Πόσο λεία και ομοιόμορφα είναι; Μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς φτιάχνονται έτσι; Ένα από τα μυστικά συστατικά πίσω από αυτό ονομάζεται «γαλακτωματοποιητές». Σήμερα θα μιλήσουμε για το τι είναι αυτοί οι γαλακτωματοποιητές που βρίσκονται πάντα στα πιάτα μας και αν είναι καλοί ή κακοί για τον οργανισμό μας.

Λοιπόν, τι είναι αυτοί οι γαλακτωματοποιητές;

Με απλά λόγια, οι γαλακτωματοποιητές είναι ουσίες που συνδέουν δύο πράγματα που δεν θέλουν να αναμειχθούν, όπως οι φίλοι, και τα αναμειγνύουν. Το καλύτερο παράδειγμα είναι το λάδι και το νερό. Όσο κι αν ανακινείτε ένα μπουκάλι στο σπίτι με λίγο νερό και λίγο λάδι καρύδας, μετά από λίγο το λάδι θα επανέλθει στην επιφάνεια και θα διαχωριστεί, σωστά; Οι γαλακτωματοποιητές είναι χημικές ουσίες που αναγκάζουν δύο υγρά που δεν αναμιγνύονται και βοηθούν στη διατήρηση της σταθερότητας του μείγματος.

Αυτά προστίθενται σε πολλά από τα επεξεργασμένα και συσκευασμένα τρόφιμα που τρώμε.

• Μαγιονέζα: Ανακατέψτε λάδι και ξύδι (με βάση το νερό) μαζί.
• Παγωτό: Μειώνει τον σχηματισμό παγοκύβων και δίνει μια λεία, κρεμώδη υφή.
• Σοκολάτα: Κρατήστε το βούτυρο κακάο και τη σκόνη κακάο ξεχωριστά.
• Ψωμί και αρτοσκευάσματα: Αυξήστε τη διάρκεια ζωής και μειώστε την ξηρότητα.
• Σάλτσες και ντρέσινγκ για σαλάτες: Διατηρήστε το λάδι και τα άλλα υγρά συστατικά στο ίδιο πάχος, χωρίς να τα διαχωρίσετε.

Αυτά προστίθενται στα τρόφιμα για να βελτιώσουν την εμφάνισή τους, να τους δώσουν λεία υφή και να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής τους. Ενώ ορισμένοι γαλακτωματοποιητές παρασκευάζονται από φυτά (π.χ. σόγια), οι περισσότεροι παρασκευάζονται από ζωικά προϊόντα και οι περισσότεροι παράγονται συνθετικά σε εργαστήρια.

Όχι μόνο στα τρόφιμα, αλλά και στα προϊόντα περιποίησης του δέρματος, στις κρέμες και στα φάρμακα που χρησιμοποιούμε, αυτοί οι γαλακτωματοποιητές χρησιμοποιούνται για να διατηρούν τα συστατικά με βάση το λάδι και το νερό αναμεμειγμένα.

Πώς λειτουργούν αυτά τα πράγματα; Ας το δούμε λίγο επιστημονικά.

Αυτό είναι πολύ εύκολο να το καταλάβετε. Σκεφτείτε ένα μόριο γαλακτωματοποιητή ως έναν μικρό μαγνήτη, αλλά με δύο πλευρές που λειτουργούν με δύο τρόπους.

1. Η μία πλευρά αγαπά το νερό: Αυτό το ονομάζουμε υδρόφιλο. Αυτή η πλευρά έλκεται από μόρια νερού.

2. Η άλλη πλευρά αρέσει στο πετρέλαιο: Αυτό ονομάζεται υδρόφοβο. Αυτή η πλευρά έλκεται από μόρια λαδιού.

Τώρα φανταστείτε ότι προσθέτουμε έναν γαλακτωματοποιητή σε ένα μείγμα λαδιού και νερού. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι τα μόρια του γαλακτωματοποιητή πηγαίνουν και συγκεντρώνονται γύρω από τις μικρές σταγόνες λαδιού. Οι πλευρές τους που αγαπούν το λάδι στρέφονται προς τη σταγόνα λαδιού και την κρατούν σφιχτά. Ταυτόχρονα, οι πλευρές τους που αγαπούν το νερό στρέφονται προς τα έξω και γίνονται φίλοι με τα γύρω μόρια νερού.

Με αυτόν τον τρόπο, παρόλο που τα σταγονίδια λαδιού επιπλέουν στο νερό, δεν επιτρέπεται να συσσωματωθούν για να σχηματίσουν ένα μεγάλο στρώμα λαδιού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε ένα λείο, σταθερό μείγμα. Το γάλα είναι ένα καλό παράδειγμα φυσικού γαλακτώματος. Η μαργαρίνη είναι το αντίθετο , ένα μείγμα σταγονιδίων νερού σε λάδι.

Κύριοι τύποι γαλακτωματοποιητών που βρίσκονται σε τρόφιμα και προϊόντα περιποίησης δέρματος

Υπάρχουν διάφοροι τύποι γαλακτωματοποιητών στις τροφές και τις κρέμες που τρώμε. Είναι καλό να γνωρίζουμε μερικούς από αυτούς.

Το πιο σημαντικό ερώτημα: Είναι οι γαλακτωματοποιητές πραγματικά κακοί για το σώμα;

Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει όλοι να γνωρίζουμε. Πρόσφατη έρευνα έχει δείξει ορισμένους κινδύνους από αυτή την άποψη.

Επιπτώσεις στην υγεία του εντέρου

Τα έντερά μας δεν είναι απλώς ένας σωλήνας μέσω του οποίου διέρχεται η τροφή. Φιλοξενούν τρισεκατομμύρια μικροοργανισμούς (καλά βακτήρια) που είναι απαραίτητοι για την υγεία μας. Αυτό το ονομάζουμε μικροβίωμα του εντέρου . Αυτά τα καλά βακτήρια μας βοηθούν να χωνέψουμε την τροφή, να παράγουμε βιταμίνες και να ενδυναμώσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα.

Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι δύο τύποι τεχνητών γαλακτωματοποιητών, συγκεκριμένα η καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη (CMC) και το πολυσορβικό 80 , βλάπτουν τα καλά βακτήρια στο έντερο και αυξάνουν τον κίνδυνο εντερικής φλεγμονής .

Αυτές οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις μπορούν να οδηγήσουν σε φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου (IBD), όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα . Άλλες μελέτες υποδηλώνουν επίσης ότι μπορεί να έχουν αντίκτυπο σε παθήσεις όπως η παχυσαρκία, ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις.

Επίδραση στο δέρμα

Οι γαλακτωματοποιητές σε ορισμένα προϊόντα περιποίησης δέρματος, ειδικά σε αυτά που περιέχουν θειικά άλατα, όπως το SLS, μπορούν να προκαλέσουν ξηρότητα, ερεθισμό και να βλάψουν το φυσικό προστατευτικό στρώμα του δέρματος. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις σε άτομα με ευαίσθητο δέρμα.

Τι κάνουμε λοιπόν; Πώς μπορούμε να προστατευτούμε από αυτά;

Το να ακούς όλα αυτά μπορεί να είναι λίγο τρομακτικό. Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Το κύριο πράγμα είναι να είμαστε ενήμεροι για τα τρόφιμα και τα προϊόντα που αγοράζουμε.

1. Διαβάστε τις ετικέτες:Όταν αγοράζετε κάτι από το κατάστημα, κάντε τη συνήθεια να διαβάζετε τη λίστα των συστατικών. Ελέγξτε για τους τεχνητούς γαλακτωματοποιητές που αναφέρονται παραπάνω.

2. Μειώστε τα επεξεργασμένα τρόφιμα: Μειώστε την κατανάλωση συσκευασμένων, πολύ επεξεργασμένων τροφίμων όσο το δυνατόν περισσότερο. Αντ' αυτού, τρώτε περισσότερες φυσικές τροφές όπως φρέσκα λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής αλέσεως . Αν ετοιμάζετε τα γεύματά σας στο σπίτι, έχετε τον πλήρη έλεγχο του τι τρώτε.

3. Να είστε προσεκτικοί με τα προϊόντα περιποίησης του δέρματος: Εάν έχετε ευαίσθητο δέρμα, επιλέξτε προϊόντα που φέρουν την ένδειξη «χωρίς θειικά άλατα». Πριν χρησιμοποιήσετε ένα νέο προϊόν, κάντε ένα τεστ σε ένα μικρό μέρος του δέρματος για να δείτε εάν έχετε κάποια αλλεργική αντίδραση.

Η έρευνα σχετικά με αυτό το θέμα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, επομένως η καλύτερη πορεία δράσης προς το παρόν είναι να περιορίσετε όσο το δυνατόν περισσότερο την κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων που περιέχουν τεχνητούς γαλακτωματοποιητές.