¿Crees que estás gordo/a? ¡Aprendamos más sobre la obesidad!

Hoy vamos a hablar de un tema que preocupa a mucha gente, pero del que a veces no se habla con naturalidad: la obesidad . Quizás tú también lo estés pensando, o tal vez conozcas a alguien que la padezca. En realidad, es un tema algo complejo y una afección crónica. Pero no te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es la obesidad?

En pocas palabras, la obesidad es tener más grasa de la que el cuerpo necesita. No se trata solo de "tener sobrepeso". Los médicos la consideran una enfermedad crónica y compleja , ya que puede tener un gran impacto en la salud general y la calidad de vida. A veces, también puede afectar la autoestima y la salud mental.

Pero recuerda una cosa: si tienes obesidad, no estás solo. Hay muchas personas con esta condición en todo el mundo, incluso en nuestro país. Lo más importante es que un médico puede ayudarte a encontrar el tratamiento y los métodos de manejo necesarios.

¿Cuáles son los síntomas de la obesidad?

De hecho, no existen síntomas específicos de la obesidad. Es decir, es difícil decir de inmediato: "Soy obeso porque tengo esto y aquello". Sin embargo, un médico determinará si usted es obeso o no al observar dos aspectos principales:

1. Índice de Masa Corporal (IMC): Este mide si usted tiene un peso normal para su estatura. Los médicos utilizan este valor (IMC) para clasificar la obesidad.

2. Forma del cuerpo: Lo principal en lo que hay que fijarse aquí es en la circunferencia de la cintura .

Clasificación del Índice de Masa Corporal (IMC)

Los médicos clasifican la obesidad en tres categorías principales según el valor del IMC. Esta clasificación determina los pasos que debe seguir para perder peso.

• Obesidad de clase I: IMC (índice de masa corporal) entre 30 y 35 kg/m².
• Obesidad de clase II: IMC (índice de masa corporal) entre 35 y 40 kg/m².
• Obesidad de clase III: IMC de 40 kg/m² o más.

Pero recuerda una cosa: tu IMC por sí solo no puede indicarte con exactitud qué riesgos para la salud tienes. Es solo un indicador.

Circunferencia de la cintura

La distribución de la grasa corporal también puede influir en los problemas de salud que puede causar la obesidad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., una circunferencia de cintura superior a 89 cm (35 pulgadas) en mujeres y a 102 cm (40 pulgadas) en hombres puede ser un indicador de mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares o diabetes tipo 2.

¿Cuáles son las causas de la obesidad?

En pocas palabras, la obesidad se produce al comer más de lo que el cuerpo necesita.Las calorías son lo que comes. Pero, ¿por qué comemos tanto? No hay una sola razón, puede haber muchas. Piénsalo...

• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos que toma para otras afecciones pueden causar aumento de peso. Por ejemplo, los antidepresivos, los esteroides, los medicamentos para la epilepsia, algunos medicamentos para la diabetes y los betabloqueantes.
• Discapacidades: Los adultos y los niños con discapacidades físicas o dificultades de aprendizaje tienen un mayor riesgo de padecer obesidad. Esto puede deberse a limitaciones físicas, necesidades educativas especiales y falta de recursos.
• Los malos hábitos alimenticios: consumir más calorías de las que el cuerpo necesita, alimentos ultraprocesados, alimentos y bebidas azucaradas y grasas saturadas son las principales causas de la obesidad. ¡Imagínate la cantidad de azúcar que consumirías si bebieras una botella de refresco azucarado todos los días!
• Genética: Las investigaciones han revelado que existen genes específicos (genes de susceptibilidad a la obesidad) que influyen en el apetito de las personas obesas. Sin embargo, aún no está claro si esta composición genética es la misma en todas las personas con sobrepeso.
• Falta de actividad física: Ver la televisión, jugar a videojuegos y pasar demasiado tiempo con el teléfono o el ordenador portátil reduce el tiempo disponible para hacer ejercicio.
• Falta de sueño: No dormir al menos siete horas al día puede afectar a las hormonas que controlan el hambre.
• Estrés: Cuando estás estresado, tu cerebro y tu cuerpo producen más hormonas como el cortisol, que controla el hambre. Esto puede provocar antojos de alimentos reconfortantes ricos en grasas y azúcares. Estos alimentos se almacenan como grasa corporal.
• Problemas de salud subyacentes: El aumento de peso también puede ser un efecto secundario de afecciones como el síndrome metabólico y el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Los problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión, también pueden provocar antojos de alimentos ricos en calorías que estimulan los centros de placer del cerebro.

¿Cuáles son las complicaciones causadas por la obesidad?

La obesidad afecta al cuerpo de muchas maneras. Por ejemplo, provoca cambios metabólicos que aumentan el riesgo de padecer numerosas enfermedades graves. Además, la obesidad puede tener efectos directos e indirectos en la salud general.

Cambios metabólicos

Tu metabolismo es el proceso mediante el cual las calorías que consumes se convierten en energía y se utilizan para alimentar tu cuerpo. Cuando tu cuerpo consume más calorías de las que puede utilizar, las calorías adicionales se convierten en grasas y se almacenan en las células adiposas de tu cuerpo. Cuando ya no hay tejido para almacenar estas grasas, las propias células adiposas aumentan de tamaño. Así es comoLas células grasas agrandadas secretan hormonas y otras sustancias químicas que provocan inflamación en el cuerpo.

Esta inflamación puede provocar resistencia a la insulina . El cuerpo no puede usar la insulina para reducir los niveles de azúcar y grasa en la sangre. Los niveles altos de azúcar y grasa en la sangre también pueden causar presión arterial alta. Cuando todas estas condiciones se presentan juntas, se denomina síndrome metabólico . Este síndrome es común entre las personas obesas. También aumenta el riesgo de padecer las siguientes enfermedades:

• Enfermedades cardiovasculares: La obesidad aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, especialmente enfermedad coronaria, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca congestiva y accidente cerebrovascular.
• Enfermedad del hígado graso: El exceso de grasa en la sangre se transporta al hígado, que se encarga de filtrarla. Cuando el hígado comienza a acumular demasiada grasa, puede provocar inflamación crónica del hígado (hepatitis) y daño hepático a largo plazo (cirrosis).
• Cálculos biliares: Debido a los niveles elevados de colesterol en sangre, el colesterol se deposita en la vesícula biliar, lo que aumenta el riesgo de desarrollar cálculos biliares de colesterol y enfermedades de la vesícula biliar.
• Enfermedad renal: La hipertensión arterial, la diabetes y las enfermedades hepáticas se encuentran entre las principales causas de la enfermedad renal crónica.
• Diabetes tipo 2: La obesidad, en particular, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Estadísticamente, la obesidad aumenta el riesgo de muerte prematura por cualquier causa. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que incluso una pequeña pérdida de peso (entre el 5 % y el 10 %) puede reducir este riesgo.

Efectos directos

El exceso de grasa corporal puede ejercer presión sobre los órganos respiratorios y sobrecargar el sistema musculoesquelético. Esto puede provocar afecciones como:

• Artritis
• Asma
• Dolor de espalda
• Síndrome de hipoventilación por obesidad
• Apnea del sueño

Además, la obesidad aumenta el riesgo de padecer las siguientes enfermedades y afecciones:

• Algunos tipos de cáncer: por ejemplo, cáncer de esófago, páncreas, colon, mama, útero y ovario.
• Depresión y trastornos del estado de ánimo.
• Infertilidad femenina y complicaciones durante el embarazo.
• Problemas de memoria y cognición: incluido un mayor riesgo de padecer enfermedades como la enfermedad de Alzheimer y la demencia.

¿Cómo reconocer la obesidad?

Cuando visites a un médico, te medirá el peso, la estatura y la circunferencia de la cintura. También es posible que te soliciten una prueba de composición corporal, como una densitometría ósea o un análisis de impedancia bioeléctrica. Esta prueba mide la composición corporal enviando una corriente eléctrica a través del cuerpo y midiendo la velocidad a la que circula.

Pero, aún más importante, es fundamental conocer tu estado de salud general. El médico te hará las siguientes preguntas:

• Su historial médico y tratamientos: También se le preguntará sobre los medicamentos que está tomando. Asimismo, es posible que se le pregunte sobre cualquier afección médica que padezca su familia.
• Historial de peso: También se le preguntará si ha intentado perder peso anteriormente y cómo fue su experiencia.
• Tu estilo de vida: aspectos como tus hábitos alimenticios actuales, cómo duermes y tu nivel de actividad física durante el día.
• Tu salud mental: Es posible que te pregunten sobre cosas que afectan tu salud mental, como el estrés, porque el estrés también puede provocar que comas en exceso.

El médico también controlará sus signos vitales y posiblemente le solicite análisis de sangre. Esta información completa se utiliza para diagnosticar la obesidad y otras afecciones relacionadas (si las hubiera).

¿Cómo se trata la obesidad?

Tu médico trabajará contigo para crear un plan de pérdida de peso adecuado para ti. Como cada persona es diferente, puede que tengas que probar diferentes tratamientos hasta encontrar el que mejor te funcione.

Cambios en la dieta

Eres una persona única. Por lo tanto, cualquier cambio que hagas en tu dieta debe adaptarse a ti. Hay maneras de preparar comidas saludables con alimentos nutritivos. Tu médico puede recomendarte planes de alimentación científicamente probados, como la dieta mediterránea o la dieta DASH . Estas no son dietas restrictivas ni negativas como otras. Son más bien una serie de pautas positivas para ayudarte a alcanzar tus objetivos nutricionales.

Aumentar la actividad diaria

La actividad física quema calorías. Hay muchas maneras de aumentar tu actividad diaria. Intenta incorporar un poco de ejercicio a tu rutina.

apoyo en salud mental

La terapia psicológica, los grupos de apoyo y la terapia cognitivo-conductual (TCC) pueden ayudarte a realizar cambios positivos. También pueden ayudarte a controlar el estrés y a afrontar los factores emocionales y psicológicos que te perjudican.

Medicamentos para bajar de peso

Es posible que su médico le recomiende agregar medicamentos a su plan de pérdida de peso. Los medicamentos no son la solución completa para la pérdida de peso, pero pueden ayudarle a sobrellevarla de otras maneras. Por ejemplo,Los supresores del apetito pueden bloquear algunas de las señales cerebrales que afectan al hambre. Los siguientes fármacos están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) como tratamientos para la obesidad:

• Bupropión-naltrexona (Contrave®): Puede reducir los antojos y la cantidad de comida que ingiere.
• Agonistas del GLP-1: Controlan el apetito, producen sensación de saciedad más rápidamente y también pueden reducir los niveles de azúcar en sangre. Ozempic® es un ejemplo de agonista del GLP-1.
• Semaglutida (Wegovy®) y/o tirzepatida (Zepbound®): Reducen el apetito. Los médicos también pueden combinar este medicamento con un agonista del GLP-1.
• Liraglutida (Saxenda®): Reduce el apetito y ralentiza la digestión.
• Orlistat (Xenical®, Alli®): Reduce la absorción de grasas en los intestinos.
• Fentermina-topiramato (Qsymia®): Reduce el apetito.
• Fentermina (Adipex-P®, Lomaira®, Suprenza®): Reduce el apetito. Está aprobada para su uso durante tres meses seguidos.

Cirugía para bajar de peso (Cirugía bariátrica)

Si padece obesidad de clase III, la cirugía bariátrica podría ser una opción. Estas cirugías funcionan modificando el sistema digestivo —generalmente el estómago y, a veces, el intestino delgado— para controlar la cantidad de calorías que puede ingerir y absorber. También pueden reducir las señales de hambre que van del sistema digestivo al cerebro. Existen varios tipos de cirugía para bajar de peso:

• Conmutación duodenal
• Banda gástrica (Banda laparoscópica) `(Banda gástrica - Banda laparoscópica)`
• Bypass gástrico (Roux-en-Y)
• Manga gástrica (gastrectomía en manga)

¿Se puede prevenir la obesidad?

La obesidad es más fácil de prevenir que de tratar una vez que se ha instalado. Esto se debe a que el cuerpo regula el peso corporal ajustando el equilibrio entre las señales de hambre y el gasto energético diario. Una vez que el cuerpo establece un nuevo punto de ajuste más alto, lo considera el nuevo peso base. Este nuevo punto de ajuste puede hacer que el peso se registre más alto en la báscula o en la gráfica del IMC.

Prestar atención a tus hábitos y realizar algunos cambios sensatos ahora puede ayudarte a prevenir la obesidad en el futuro. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Realizar pequeños cambios:¿Tienes algún hábito alto en calorías, como un tentempié diario o una bebida azucarada que sueles tomarte? Considera cambiarlo. 150 calorías adicionales al día pueden sumar hasta 4,5 kg (10 libras) al año. Eso equivale a una pequeña bolsa de patatas fritas o dos galletas rellenas.
• Añade actividad física: Como alternativa, busca una actividad que se adapte a ti y a tu nivel de forma física, y piensa en qué puedes hacer para quemar 150 calorías adicionales al día.
• Compra con criterio: lleva a casa alimentos saludables y guárdalos. Cuando salgas, limita los dulces y las golosinas a ocasiones especiales.
• Mejora tu bienestar general: reduce el tiempo frente a las pantallas, sal a tomar aire fresco. Controla el estrés, regula tus niveles hormonales e intenta dormir lo suficiente. Céntrate en los cambios positivos y las actividades saludables, en lugar de pensar solo en el impacto de tus esfuerzos en tu peso.

¿Qué ocurre si eres obeso?

La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades graves. Sin embargo, ser obeso no significa que vayas a padecerlas ni que no puedas hacer nada para prevenirlas. Recuerda que perder tan solo entre un 5 % y un 10 % de tu peso puede reducir significativamente los riesgos para la salud. Seguir un plan de tratamiento a largo plazo puede ayudarte a mantener el peso que pierdas.

¿Cómo evitar recuperar el peso perdido?

Quizás pienses que una vez que alcanzas cierto peso, tu proceso de pérdida de peso ha terminado. Pero la obesidad es una enfermedad crónica. Esto significa que debes continuar con las medidas que tomaste para bajar de peso, como hacer compras conscientes y mantenerte activo algunos días a la semana.

Si padeces obesidad, es posible que sientas que no hay nada que puedas hacer para controlarla. Estos sentimientos son comprensibles y muy comunes. Si crees que tienes obesidad, consulta con un médico. Él o ella podrá ayudarte a encontrar un plan de control de peso adecuado para ti.

Lo más importante que puedes sacar de este artículo

Bien, entonces, de lo que hemos hablado, estas son las cosas más importantes que debes recordar:

• La obesidad no es un asunto sencillo. Es una afección grave y crónica que puede afectar a la salud.
• Esto puede deberse a muchas razones. Diversos factores, como la genética, el entorno, el estilo de vida y la salud mental, pueden influir en ello.
• Pueden presentarse muchas complicaciones. Existe un mayor riesgo de padecer enfermedades como diabetes, cardiopatías y cáncer.
• Sin embargo, se puede controlar. Según las recomendaciones médicas, esta afección se puede controlar con cambios en la dieta, ejercicio y, si es necesario, medicamentos o cirugía.
• Incluso un pequeño cambio tiene un gran impacto.Incluso perder una pequeña cantidad de peso puede reducir los riesgos para la salud.
• No estás solo/a. No tengas miedo de hablar de esto y pedir ayuda. Busca ayuda de un médico, un nutricionista y, si es necesario, un terapeuta.
• Lo más importante es cuidarse y mantener una actitud positiva.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, consulte con un médico. Él o ella le guiará en este proceso de la manera más adecuada para usted.

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