¿Las personas con diabetes tienen más problemas de salud bucal? (Diabetes y problemas de salud bucal) ¡Hablemos de esto!

Cuando la mayoría de la gente piensa en la diabetes, piensa en cosas como controlar el azúcar en la sangre, cuidar la alimentación y tomar los medicamentos correctamente. Pero, ¿sabías que si la diabetes no se controla adecuadamente, también puede tener un gran impacto en nuestra salud bucal? Sí, existe una estrecha relación entre la diabetes y la salud bucal. Hablemos hoy de este importante tema.

¿Por qué las personas con diabetes desarrollan más enfermedades bucales?

En pocas palabras, la razón principal es que los niveles de azúcar en sangre no están bien controlados . Si sus niveles de azúcar en sangre son constantemente altos, las probabilidades de desarrollar problemas bucales son mucho mayores. Esto se debe a que la diabetes no controlada debilita los glóbulos blancos . Estos glóbulos blancos son como los guardianes del cuerpo; son los que nos protegen de las infecciones bacterianas que pueden ocurrir en la boca. Por lo tanto, cuando se debilitan, las infecciones se desarrollan fácilmente, ¿verdad?

Además, los estudios han demostrado que controlar los niveles de azúcar en sangre puede reducir el daño que la diabetes causa en los ojos, el corazón y los nervios, así como proteger la salud bucal. Esto significa que un buen control de la diabetes es fundamental .

¿Cuáles son los problemas de salud bucal asociados a la diabetes?

Las personas con diabetes tienen más probabilidades que otras de desarrollar los siguientes problemas bucales:

Boca seca

La diabetes no controlada puede reducir la producción de saliva, lo que puede provocar sequedad bucal. La sequedad bucal es un problema grave que puede causar dolor, llagas, infecciones y caries. Piénsalo: la saliva es el limpiador e hidratante natural de nuestra boca. Cuando disminuye, surgen problemas.

Gingivitis y periodontitis

Además del debilitamiento de los glóbulos blancos, otro problema de la diabetes es el engrosamiento de los vasos sanguíneos . Esto dificulta que los tejidos de la boca reciban nutrientes y eliminen los desechos. Cuando estos dos factores se combinan, el cuerpo pierde su capacidad para combatir las infecciones. La enfermedad periodontal es una infección bacteriana , y las personas con diabetes no controlada pueden desarrollar gingivitis (inflamación de las encías) y periodontitis (inflamación de la raíz del diente). El sangrado de las encías y la movilidad dental pueden ocurrir con mayor frecuencia.

Retraso en la cicatrización de los tejidos orales

Las personas con diabetes mal controlada pueden no recuperarse rápidamente después de una cirugía oral, como extracciones dentales u otros procedimientos odontológicos, debido a que el flujo sanguíneo a la zona tratada puede verse afectado.

Infecciones fúngicas de la boca (candidiasis oral)

Antibióticos para infecciones frecuentesLas personas con diabetes son más propensas a desarrollar una infección por hongos en la boca y la lengua. A veces se la denomina candidiasis oral, pero en realidad se llama muguet. Las personas con diabetes no controlada tienen altos niveles de azúcar en la saliva, por lo que este hongo se alimenta de ese azúcar. Quienes usan dentadura postiza , especialmente si la usan constantemente, también pueden contraer esta infección por hongos.

Ardor en la boca/lengua

Esta afección suele presentarse cuando se padece candidiasis oral o infección por hongos en la boca. Se manifiesta como una sensación de ardor en la lengua y dentro de la boca. Es muy incómodo.

¡Los diabéticos que fuman corren un mayor riesgo!

Las personas que fuman y tienen diabetes corren un riesgo aún mayor. Piénselo: las personas que no fuman tienen veinte veces más probabilidades de desarrollar candidiasis oral y enfermedad periodontal que los no fumadores. Fumar también parece reducir el flujo sanguíneo a las encías, lo que ralentiza la cicatrización de las heridas en esa zona. Por lo tanto, fumar y tener diabetes no son nada recomendables.

Si tengo diabetes, ¿cómo puedo prevenir problemas bucales?

Dado que las personas con diabetes son más susceptibles a afecciones que pueden comprometer su salud bucal, es importante seguir buenos hábitos de higiene bucal, prestar especial atención a los cambios en su boca y acudir al dentista lo antes posible si nota alguno .

Para prevenir o reducir los problemas bucales, pruebe estas sugerencias:

• Mantén tus niveles de azúcar en sangre lo más cerca posible de lo normal. Ese es el comienzo de todo. Informa a tu dentista sobre tu diabetes en cada visita. Por ejemplo, conoce tu nivel de hemoglobina glicosilada (HbA1c) . Un buen control se logra cuando la HbA1c es inferior al 7 %. Si has tenido niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia, a veces llamada reacción a la insulina) anteriormente, tienes riesgo de que vuelva a ocurrir. Por lo tanto, informa a tu médico cuándo ocurrió por última vez, con qué frecuencia sucede y, si usas insulina, cuándo te administraste la última dosis.
• Antes de comenzar el tratamiento para la enfermedad periodontal, consulte a su médico de cabecera. Pídale que informe a su dentista o periodoncista sobre su estado de salud general. Si planea someterse a una cirugía oral, su médico o dentista le indicará si necesita tomar antibióticos preoperatorios , si necesita modificar su dieta y si necesita ajustar la frecuencia o la dosis de insulina que toma.
• No olvides darle a tu dentista el nombre y el número de teléfono de tu médico. Así, si tienes alguna pregunta o inquietud, podrás contactarlo fácilmente.
• Lleve a su dentista una lista de todos los medicamentos que toma, con sus nombres y dosis. Su dentista necesitará esta información para recetarle el medicamento más adecuado que no le cause efectos secundarios con los que ya toma. Si está recibiendo tratamiento para una infección grave, es posible que deba ajustarse su dosis de insulina (para quienes la usan).
• Si sus niveles de azúcar en sangre no están bien controlados, posponga la atención dental no urgente. Sin embargo, las infecciones agudas, como los abscesos, deben tratarse de inmediato .
• Recuerde que las heridas pueden tardar más en cicatrizar en personas con diabetes. Siga atentamente las instrucciones de su dentista después del tratamiento.
• Si llevas aparatos de ortodoncia y un alambre o parte de un bracket se te queda atascado o te corta en la lengua o la boca, acude inmediatamente a tu ortodoncista.

Algunos consejos adicionales sobre salud bucal para personas con diabetes.

Tenga en cuenta también lo siguiente:

• Acude a tu dentista al menos dos veces al año para que te limpien y revisen los dientes y las encías. Habla con tu dentista sobre la frecuencia con la que necesitas estas revisiones.
• Utilice hilo dental al menos una vez al día para evitar que los restos de comida y la placa se acumulen entre los dientes.
• Cepíllate los dientes después de cada comida. Usa un cepillo de dientes de cerdas suaves .
• Si usas dentadura postiza, quítatela todos los días y límpiala a fondo.
• Si fuma, hable con su médico sobre cómo dejar de fumar.

¿Cuáles son las ideas erróneas sobre la diabetes y los problemas de salud bucal?

A veces, por ignorancia o costumbre, podemos tener ciertas ideas erróneas. Veamos cuáles son.

"Las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar caries dentales".

En realidad, existen dos teorías al respecto. Una de ellas plantea que las personas con diabetes no controlada tienen altos niveles de azúcar en la saliva, lo que crea un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano. Según estas teorías, esto aumenta el riesgo de caries y enfermedades de las encías. La otra teoría sugiere que las personas con diabetes suelen comer pequeñas cantidades de comida a lo largo del día, lo que incrementa el riesgo de proliferación bacteriana y la aparición de caries.

Otra opinión es que, debido a que las personas con diabetes son más conscientes que otras sobre lo que deben comer y cómo controlar sus niveles de azúcar, no consumen tantos alimentos azucarados que causan caries.

Lo cierto es que las personas con diabetes bien controlada corren el mismo riesgo de desarrollar caries o enfermedades de las encías que las personas sin diabetes.Una buena higiene bucal y un buen control del azúcar en sangre son las mejores maneras de protegerse contra las caries y la enfermedad de las encías.

"Las personas con diabetes pierden los dientes más rápidamente y con mayor frecuencia que las demás."

Existen varias razones por las que las personas con diabetes pueden perder los dientes. En primer lugar, quienes padecen diabetes no controlada tienen mayor probabilidad de desarrollar gingivitis y periodontitis . Si esta infección persiste, puede extenderse al hueso subyacente que sostiene los dientes. Además, las infecciones en personas con diabetes tienden a curarse más lentamente.

Sin embargo, la buena noticia para las personas con diabetes es que, al seguir buenos hábitos de higiene bucal ( cepillarse los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida, usar hilo dental con regularidad y mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control), se puede reducir o incluso eliminar el riesgo de padecer enfermedades periodontales. Esto también puede disminuir el riesgo de pérdida dental.

"Si tengo que someterme a una cirugía oral, corro un mayor riesgo de sufrir problemas después de la operación, especialmente infecciones, porque son más comunes en personas con diabetes."

Si usted se cuida para mantener sus niveles de azúcar en sangre lo más normales posible, bajo la supervisión constante de su médico, y recibe una buena atención dental personal y profesional, las probabilidades de complicaciones después de una cirugía son las mismas para una persona con diabetes que para una persona sin diabetes. Por lo tanto, no se alarme innecesariamente. Lo más importante es controlar su diabetes y seguir las instrucciones de su médico.

Mensaje final para llevarse a casa

Bien, permítanme resumir algunos de los temas que hemos tratado y que creo que serán importantes para ustedes:

• Si tienes diabetes, definitivamente debes cuidar tu salud bucal . No lo olvides.
• Mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre es el paso más importante para prevenir problemas de salud bucal .
• Acude a revisiones dentales periódicas y sigue las instrucciones del médico.
• Asegúrese de mantener buenos hábitos de higiene bucal (cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario).
• Si nota algo inusual en su boca (dolor, sangrado, sequedad, llagas), consulte a un dentista sin demora .
• Si fuma, intente dejarlo. Es muy perjudicial para la diabetes y la salud bucal.
• Si controlas bien tu diabetes, puedes mantener una buena salud bucal, igual que una persona sin diabetes. ¡Así que no te desanimes!

Por lo tanto, creo que al reflexionar sobre estas cosas, también prestarás mucha atención a tu salud bucal, porque una boca sana es esencial para una vida sana.

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