¿Te ocurren cosas extrañas mientras duermes? ¡Hablemos de parasomnias!

¿Alguna vez experimentas cosas extrañas mientras duermes? Tal vez hablas o caminas dormido, o te despiertas de una pesadilla. Si bien es normal que esto ocurra una o dos veces, si sucede con frecuencia, podría ser un síntoma de un trastorno del sueño llamado parasomnia . Así que hablemos de esto con más detalle hoy, porque es importante conocerlo.

¿Qué son las parasomnias?

En pocas palabras, las parasomnias son comportamientos o experiencias inusuales que ocurren durante el sueño. Pueden presentarse al conciliar el sueño, mientras se duerme o justo antes de despertar.

Si usted padece parasomnia, puede experimentar lo siguiente:

• Hablar dormido.
• Somnambulismo.
• Tener pesadillas.
• Sentirse muy confundido al despertar.
• No recordar por la mañana qué hiciste mientras dormías.

Piensa en esto: cuando haces estas cosas, los demás pueden creer que estás despierto, pero en realidad estás dormido. Al despertar por la mañana, puede que ni siquiera recuerdes lo que hiciste mientras dormías.

¿Cuáles son los tipos de parasomnias?

Las parasomnias se pueden dividir en tres categorías principales, según la fase del sueño en la que se produzcan.

1. Parasomnias que ocurren durante el sueño no REM (sin movimientos oculares rápidos): Al dormirnos, pasamos por diferentes etapas del sueño. El sueño no REM se refiere a las tres etapas que ocurren desde el momento en que nos dormimos hasta aproximadamente la primera mitad de la noche. Es en este momento cuando se presentan algunas parasomnias físicas y verbales.

2. Parasomnias que ocurren durante el sueño REM (movimientos oculares rápidos): El sueño REM es la etapa del sueño que sigue a las tres etapas no REM. En esta etapa, nuestros ojos se mueven rápidamente bajo los párpados y nuestra frecuencia cardíaca, respiración y presión arterial aumentan. Es entonces cuando experimentamos sueños muy vívidos. Las parasomnias durante el sueño REM suelen ocurrir a altas horas de la noche.

3. Otras parasomnias: Algunas parasomnias entran en esta categoría porque no pertenecen exactamente a ninguna de las etapas del sueño, ni al sueño no REM ni al sueño REM.

Parasomnias que ocurren durante el sueño no REM

Existen varios tipos de parasomnias:

• Terrores nocturnos: Se produce cuando uno se despierta sobresaltado . Es posible que se grite o se llore de miedo. El terror suele ser breve (unos 30 segundos), pero a veces puede durar varios minutos. También se pueden experimentar síntomas como aumento del ritmo cardíaco, dilatación de las pupilas , respiración acelerada y sudoración.
• Sonambulismo:En este estado, te levantas de la cama, abres los ojos y te mueves, pero sigues dormido. Es posible que puedas realizar actividades complejas, como conducir un coche o tocar un instrumento musical, o incluso hacer cosas que normalmente no harías, como orinar en un lugar donde no hay baño.
• Despertares confusionales: Como su nombre indica, al despertar puede sentirse muy confundido y desorientado. Puede que se incorpore en la cama, mantenga los ojos abiertos o llore. También puede hablar despacio o tener dificultad para comprender lo que dicen los demás. Esta condición puede durar desde unos minutos hasta varias horas. Es más común en niños pequeños y tiende a disminuir con la edad.

Parasomnias que ocurren durante el sueño REM

Aquí tienes algunos ejemplos de estos tipos de parasomnias:

• Trastorno de pesadillas: Las pesadillas son sueños vívidos que provocan miedo, terror o ansiedad. Si te despiertas durante una pesadilla, es posible que puedas describirla con detalle. A veces, puede resultar difícil volver a conciliar el sueño después de despertar.
• Parálisis del sueño aislada recurrente: Se produce cuando te despiertas y no puedes mover el cuerpo. Suele ocurrir cuando los músculos están relajados, como antes de dormir o al despertar. Puede durar desde unos segundos hasta unos minutos. Puede ser muy angustiante y aterrador. Puedes salir de este estado si alguien te habla o te toca.
• Trastorno de conducta del sueño REM (TCSR): En este trastorno, usted actúa, habla (grita, ríe) o realiza movimientos agresivos (golpea, patea, agarra) en respuesta a un sueño perturbador. Este trastorno del sueño es más común en adultos mayores y en personas con enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson , la demencia con cuerpos de Lewy o la atrofia multisistémica .

Otros tipos de parasomnias

También existen tipos de parasomnias que no encajan exactamente en las categorías de sueño no REM y sueño REM:

• Enuresis nocturna: Se trata de la pérdida involuntaria de orina durante el sueño. La enuresis nocturna, que es una parasomnia, suele aparecer después de los 5 años y debe ocurrir al menos dos veces por semana durante tres meses.
• Gemidos relacionados con el sueño / Catatrenia: En este caso, usted emite sonidos de gemidos continuos (gemidos prolongados, seguidos de suspiros o ronquidos) mientras duerme.
• Síndrome de la cabeza explosiva:Este trastorno del sueño provoca que oigas un chasquido o un crujido fuerte en la cabeza al quedarte dormido o al despertar. También puedes ver destellos de luz o experimentar sacudidas repentinas en el cuerpo.
• Alucinaciones relacionadas con el sueño: Se trata de experimentar cosas que en realidad no están ahí, ya sea al quedarse dormido o al despertar.
• Trastorno alimentario relacionado con el sueño: Este trastorno provoca que comas y bebas mientras duermes. Puedes ingerir alimentos que jamás comerías estando despierto (por ejemplo, pollo crudo, un trozo de mantequilla). Los peligros incluyen comer alimentos poco saludables o tóxicos, atragantarse o sufrir lesiones (cortes, quemaduras) al preparar o cocinar los alimentos.
• Sexsomnia: Es posible que usted realice conductas sexuales mientras duerme . Esto puede incluir relaciones sexuales, masturbación, agresión sexual, tocar a la persona en la cama o emitir sonidos sexuales.

¿Con qué frecuencia se presentan las parasomnias?

De hecho, algunos tipos de parasomnias son más comunes que otros. Dado que existen tantos tipos diferentes, un estudio reveló que entre el 4 % y el 67 % de los adultos en todo el mundo han experimentado una parasomnia al menos una vez en su vida. Así que no es tan raro.

¿Cuáles son los síntomas de las parasomnias?

Los síntomas de la parasomnia varían según el tipo, pero algunos síntomas comunes incluyen:

• Dificultad para dormir de forma continua durante toda la noche.
• Hacer cosas mientras duermes que normalmente no harías estando despierto.
• Experimentar emociones intensas (miedo, estrés, ansiedad) al despertar.
• Sentirse cansado durante el día.
• Pesadillas.
• Realizar movimientos durante el sueño como si estuviera despierto (agarrar cosas, caminar).
• Hacer ruidos como hablar y gritar mientras se duerme.
• Sentirse confundido o desorientado al despertar.

¿Cuáles son las causas de la parasomnia?

Existen varias causas posibles de parasomnias. Tus síntomas podrían ser el resultado de algo que interrumpe tu sueño durante la noche. Por ejemplo:

• Un patrón irregular de sueño y vigilia (por ejemplo, debido al desfase horario o al trabajo por turnos ).
• Tu cuerpo tiene dificultades para pasar del estado de vigilia al de sueño.
• Tu predisposición genética.
• Inmadurez del ciclo sueño-vigilia (esto afecta a los niños pequeños).

Algunos medicamentos que provocan parasomnias

Veamos, algunos medicamentos pueden causar problemas de sueño, o parasomnias, al usarse. Si estás tomando alguno de estos medicamentos, es recomendable que consultes con tu médico. Pero nunca dejes de tomarlos ni cambies la dosis sin consultar con un médico, ¿verdad?

• Antibióticos (como las fluoroquinolonas )
• Medicamentos antidepresivos (Amitriptilina , Bupropión , Paroxetina , Mirtazapina )
• Fármacos antiepilépticos (como el topiramato )
• Medicamentos antipsicóticos (como la quetiapina y la olanzapina )
• Medicamentos para el asma/alergias (como el montelukast )
• Medicamentos para la presión arterial alta (como propranolol , metoprolol )
• Medicamentos para dormir (como las benzodiazepinas , el zolpidem )

Otras afecciones médicas que causan parasomnias

Existen otras afecciones médicas que pueden causar síntomas de parasomnia. Algunas afecciones comunes incluyen:

• dolor crónico
• Trastornos del ritmo circadiano
• Narcolepsia ( trastorno del sueño)
• apnea obstructiva del sueño
• Trastorno de movimientos periódicos de las extremidades
• Síndrome de piernas inquietas

Otras situaciones o eventos comunes:

• Trastornos por consumo de alcohol o drogas.
• Enfermedades inflamatorias (como la encefalitis , que es la inflamación del cerebro).
• Problemas de salud mental (como depresión , ansiedad , trastorno de estrés postraumático - TEPT ).
• Enfermedades del sistema nervioso ( como la enfermedad de Parkinson , la demencia por cuerpos de Lewy , el accidente cerebrovascular , la atrofia multisistémica , la esclerosis múltiple , los tumores cerebrales, las migrañas y la ataxia espinocerebelosa tipo tres ).
• Embarazo.
• Lesiones craneales graves ( Traumatismo craneoencefálico - TCE ).

¿Qué desencadena las parasomnias?

Los factores que empeoran esta afección, o desencadenantes, pueden variar de persona a persona. Pero, en general, pueden estar involucrados factores como los siguientes:

• Algunos medicamentos.
• Beber alcohol antes de acostarse.
• Fiebre.
• Oigo algunos sonidos.
• No dormir lo suficiente ( privación del sueño ).
• Contacto físico.
• Estrés.

¿Cuáles son los factores de riesgo de las parasomnias?

Las parasomnias pueden afectar a personas de cualquier edad. Los niños y los jóvenes de entre 5 y 25 años son los más propensos a experimentar parasomnias no REM. En los niños, las parasomnias suelen estar asociadas a afecciones neurológicas o psiquiátricas, como la epilepsia , el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o dificultades en el desarrollo.

Las parasomnias REM son más comunes en la edad adulta. Generalmente se presentan junto con una afección neurológica o neurodegenerativa subyacente.

Si algún miembro de tu familia padece parasomnia no REM, tú también podrías estar en riesgo de padecerla.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido a las parasomnias?

Las parasomnias pueden causar complicaciones como:

• Depresión.
• Lesiones físicas para usted y para los demás.
• Bajo rendimiento en el trabajo o en la escuela.
• Ansiedad relacionada con el sueño.
• Estrés.

Las parasomnias rara vez causan lesiones físicas mortales, pero es importante estar al tanto de otras complicaciones.

¿Cómo se diagnostica la parasomnia?

Un médico, generalmente un especialista en sueño ( somnólogo ), diagnostica las parasomnias mediante un examen físico, un examen neurológico y otras pruebas.

Durante la exploración, el médico obtendrá más información sobre sus síntomas. Es posible que le pregunte a alguien que duerma con usted o que haya observado su comportamiento mientras duerme sobre lo que ha visto. También le preguntará sobre su historial médico completo, los antecedentes médicos familiares, los medicamentos y suplementos que esté tomando actualmente y si consume alcohol u otras drogas, ya que estos también pueden afectar su sueño.

Es probable que su médico le pida que lleve un diario del sueño durante al menos una semana. Esto le ayudará a registrar la hora a la que se acuesta, la hora a la que se duerme, la hora a la que se despierta y cualquier síntoma o evento que experimente. De esta manera, su médico podrá comprender mejor sus patrones de sueño.

Pruebas para diagnosticar parasomnias

Las pruebas pueden ayudar a su médico a descartar otras afecciones con síntomas similares y a determinar la causa. Las pruebas para las parasomnias pueden incluir:

• Estudio del sueño (polisomnografía): En este estudio, los médicos lo observan mientras duerme. Registran sus ondas cerebrales, frecuencia cardíaca, movimientos oculares y respiración.
• Electroencefalograma (EEG) con vídeo o electroencefalograma del sueño: estas pruebas permiten a su médico observar y registrar la actividad cerebral mientras duerme.
• Pruebas de imagen: Pruebas como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM) pueden ayudar a determinar si existe degeneración cerebral u otras causas.

¿Existe una cura definitiva para las parasomnias?

No existe una cura única para todos los tipos de parasomnias. Sin embargo, hay tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y manejarlos a lo largo de la vida. Muchos niños descubren que sus parasomnias disminuyen o desaparecen por completo a medida que crecen.

¿Cómo se tratan las parasomnias?

Las opciones de tratamiento pueden variar según el tipo de parasomnia. Sin embargo, todas las parasomnias pueden beneficiarse de lo siguiente:

• Seguir buenos hábitos de higiene del sueño (por ejemplo, dormir de 7 a 9 horas al día, apagar las luces y los aparatos electrónicos, mantener la habitación a una temperatura fresca, evitar la cafeína y el ejercicio excesivo cerca de la hora de acostarse).
• Mantén un ciclo regular de sueño-vigilia, con una hora fija para acostarte y levantarte.
• Limite el consumo de alcohol y evite usar drogas u otras sustancias sin receta médica.
• Tome todos los medicamentos recetados por el médico al pie de la letra.
• Participar en la terapia cognitivo-conductual (TCC) .

Su médico le hablará sobre las mejores opciones de tratamiento en función de su tipo específico de parasomnia, su historial médico y cualquier afección médica subyacente.

Medicamentos para las parasomnias

Algunos de los medicamentos utilizados para tratar las parasomnias son:

• Benzodiazepinas
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
• antidepresivos tricíclicos
• Clonazepam
• Melatonina

Es posible que su médico le recete medicamentos para las parasomnias REM, pero probablemente no le recetará medicamentos para las parasomnias no REM a menos que sean persistentes o potencialmente dañinas. Los medicamentos no son el tratamiento de primera línea para las parasomnias, pero pueden ser útiles si los hábitos de sueño regulares y las rutinas para ir a dormir no alivian sus síntomas.

¿Cómo se tratan las parasomnias en los niños?

Algunas parasomnias infantiles no requieren tratamiento, ya que desaparecen por sí solas a medida que el niño crece.

Los niños que experimentan parasomnias pueden despertarse asustados, confundidos o ansiosos. Tranquilizarlos y asegurarles que todo está bien puede ayudar a controlar las parasomnias ocasionales. Sin embargo, si las parasomnias ocurren con frecuencia y afectan las actividades diurnas de su hijo, consulte con su pediatra.

Los medicamentos rara vez son necesarios. Incluso cuando lo son, suelen recetarse por períodos cortos, generalmente de tres a seis semanas. Los medicamentos más comunes son las benzodiacepinas o ansiolíticos.

¿Se pueden prevenir las parasomnias?

No todas las causas de las parasomnias, como las enfermedades neurológicas, los trastornos mentales o la genética, se pueden prevenir. La mejor manera de reducir el riesgo de padecerlas es practicar buenos hábitos de sueño.Seguimiento. Además, pregúntele a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando actualmente. Muchos medicamentos pueden interferir con el sueño. Si es así, su médico podría sugerirle otro medicamento para evitar efectos secundarios.

¿Cómo se pueden prevenir otros peligros causados ​​por las parasomnias?

Si padeces una parasomnia que te pone en riesgo de sufrir lesiones durante el sueño, como el sonambulismo o el trastorno de conducta del sueño REM, tu médico puede darte consejos para protegerte. Estos consejos pueden incluir:

• Duerme en la primera planta.
• No duermas en literas; mantén tu colchón cerca del suelo.
• Reduzca al máximo el tiempo que los bebés duermen juntos.
• Retira los muebles o las lámparas que estén cerca de la cama, o añade acolchado a las zonas potencialmente peligrosas de tu dormitorio.
• Si quieres tener un vaso de agua en tu habitación, usa vasos de plástico en lugar de vasos de vidrio.
• Utilice pomos de puerta a prueba de niños.
• Retire o guarde bajo llave cualquier arma u objeto peligroso que tenga en su casa.
• Instale alarmas en ventanas y puertas.

¿Qué ocurre si hay parasomnia?

Es normal experimentar parasomnias, como pesadillas, en algún momento de la vida. Sin embargo, si los trastornos del sueño son frecuentes, pueden interferir con la capacidad de mantenerse despierto durante el día y funcionar con normalidad.

Cada persona experimenta las parasomnias de manera diferente. Un niño pequeño puede superar algunos trastornos del sueño a medida que crece, o puede desarrollar más alteraciones del sueño con la edad. Sea cual sea tu situación, si no descansas lo suficiente para sentirte bien durante el día, un médico puede ayudarte.

Existen opciones de tratamiento, que pueden ir desde modificar los hábitos de sueño hasta tomar medicamentos de forma regular. Si las parasomnias son un efecto secundario, su médico también podría modificar la medicación que toma.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Consulte a un médico en estos casos:

• Si no duermes lo suficiente.
• Si la calidad de tu sueño es mala.
• Si sueles tener problemas para dormir.
• Si te sientes confundido al despertar.
• Si te despiertas sintiendo que no puedes moverte.
• Si ha estado utilizando un dispositivo para controlar la micción pero aún así moja la cama con frecuencia.

Si te preocupa algún aspecto de tus patrones de sueño, consulta con un médico. Él o ella podrá ayudarte a conseguir el descanso que tu cuerpo necesita.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacerle a tu médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de parasomnia tengo?
• ¿Cómo puedo mejorar mis hábitos de sueño?
• ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
• ¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?
• ¿Cómo puedo mejorar la seguridad de mi sueño?
• ¿Cuánto tiempo después de comenzar el tratamiento desaparecerán mis síntomas?

Es posible que no recuerdes lo que hiciste o soñaste mientras dormías. A menudo, alguien con quien vives es el primero en notar las parasomnias. Estos episodios pueden ocurrir varias veces a lo largo de tu vida. Sin embargo, también pueden ocurrir todas las noches o varias veces por semana. No poder descansar lo suficiente cada noche puede ser muy estresante y agotador mentalmente. Si estos comportamientos interfieren con tu funcionamiento diurno y tu capacidad para mantenerte despierto, es hora de consultar a un médico. Existen tratamientos para las parasomnias que pueden ayudarte a conciliar el sueño y despertarte descansado sin interrupciones.

Finalmente, cosas para recordar

Espero que ahora comprendan mejor las parasomnias de las que hablamos hoy. Recuerden, no se alarmen si les ocurre algo extraño mientras duermen. La mayoría de las veces, no son graves.

Sin embargo, si estos síntomas se presentan con frecuencia y siguen afectando tu vida diaria, tu sueño y tu bienestar mental, consulta con un médico. No hay nada de qué avergonzarse ni ocultar, ya que se pueden encontrar las causas y, en la mayoría de los casos, se puede brindar un tratamiento eficaz. Esto no solo te beneficiará a ti, sino también a tu familia. ¡Recuerda que dormir bien es fundamental para una vida saludable!

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